作者：天如玉
队伍纵成一线，没有走城中大街，而是择僻静道路出了城门。
许久之后，穆长洲回头看一眼，发现舜音打马跟在他左后方，离了大概几步远。
他突然发现她总是有意无意地走在左侧，将右侧留给自己，回头振一下缰绳，向左而行。
舜音没留意他眼神，她的目光从出发时就没闲过，自城中僻静街道、出城时的城头，到出城后的这一片山野荒原，回头才发现穆长洲已打马在自己左侧，眼看着就要成并列而行。
她松了松马缰，放慢速度，待他往前一段后又悄然行往左边，让他走右侧。
穆长洲往后一瞥就注意到了，提一下嘴角，在总管府里也这样，她是对左侧有什么执念不成？
似有马蹄声在接近，舜音本以为听错了，转头找了一圈，才发现右前方远远奔来了一行十几人的兵卒，个个甲胄在身、腰挂横刀。
众人近前，齐齐向穆长洲见礼。
穆长洲勒停马:“今日巡视了几遍？”
几遍？舜音隔着垂纱打量那群人，没想到凉州的防卫这么严密，连城外都巡视频繁。
为首的将官报：“今早至此已有三遍。”
穆长洲点头。
十几人行礼告退，调转马头继续往前巡视。
舜音看他们走了，朝他们来的方向望，远处山峰连绵，其下似有营地，难怪他们会从那里过来。
“这里皆是公事，应当没你想要的见闻。”穆长洲的声音忽而响起。
舜音往右看，发现他在前侧回头看着自己，想了想说：“公事你们忙，我只随便看看山川风物罢了。”
张君奉在后面道：“还当是胡番头胡言，不想夫人还真有手稿呢。”
他声音不高，舜音离他远又背对他，仍看着前方，没搭理。
张君奉只当又被无视了，干脆闭了嘴。
穆长洲不禁看一眼舜音。
她忽然转眼看他：“后面去哪儿？”仿佛刚才无事发生。
穆长洲怀疑她可能根本没听见张君奉的话，回答说：“继续往前。”
舜音还以为会去那片营地，没想到去不了，手指一下：“我见那里有片残垣，想去看一眼再走。”
右前方确实有一段残垣，穆长洲扫了一眼说：“尽快，看了就走。”
舜音点头，打马往前，到那处残垣后下了马。
穆长洲朝后方两名弓卫摆手，示意他们去护卫她安全，在道上暂停等待，忽而扫一圈四周。
张君奉又吃一瘪，本已郁闷地要避远，此时见他观察周围才打马近前：“军司觉得有异？”
穆长洲说：“太安静了些。”
张君奉会意，回头招了胡孛儿去安排人查看。
舜音越过残垣，一手掀起帷帽垂纱，虽然离得远，但还是看了个大概。
那确实是个营地，按规模推算，可容八百至一千人不等，设在这里，显然是为了拱卫城门。他们方才出来的是西城门，那也许其他几道城门外也有这样的营地……
一边在脑中思索记忆，一边离开残垣，忽闻一声尖利笛啸，她左耳一阵刺痛，立时捂住。
张君奉已打马奔回穆长洲跟前：“巡兵发现有探子潜入，还没跑远。”
“活捉。”穆长洲下完令，一扯缰绳策马往右，奔至舜音身边，迅速说，“上马跟着我。”说完立即往前。
左右人马全都紧随而去。
舜音刚放下捂耳的手，便听见穆长洲的声音，似是飞快说了句什么，抬头看去，他已驰马经过，身侧只余马蹄带出的一阵尘烟。
“夫人！”负责护卫她的弓卫忽然拦去侧面。
她觉出不对，一转头，侧面洼地里有两匹快马正朝她冲来，马尾后拖拽着枝条残叶，似已隐藏多时。
穆长洲快马行至中途，没见舜音跟上，立即勒停，回身往来路看，才发现她还在原地，不禁沉眼。
不远处，刚露头的两匹马已奔她而去。
张君奉紧跟在后停住，扭头望去，一惊：“她怎么……刚不是叫她了！”
巡视兵卒正赶来，胡孛儿也带人自后包抄，但冲出的马打横而来，反而舜音成了最近的那个，显然已被当做目标。
舜音快步退去残垣后，她今日随军出来没带匕首，只需避开眼下，自然有人会制服他们。刚抓到马匹缰绳，似乎马蹄声已自后方逼近过来。
忽来一箭射中一名探子马蹄，对方连人带马摔翻在地，撞断残垣，她的马受惊，狂躁扬蹄。
舜音险险避开，头上帷帽掉落，周遭骤然蹄声纷乱，似乎很多人马都已奔来。
一片嘈杂，她愈发听不分明，拧眉退让，忽而臂上一紧，一只手伸来抓住她，用力一拽。
舜音一下被拽出了那片混乱，抬眼正对上穆长洲的脸。
“刚才叫你没听见？”他一只手里还握着弓，眼盯着她。
舜音站稳，才意识到离他太近，几乎已贴上他胸膛，视线正落在他薄唇上，喘口气说：“刚才太吵，没听清……”
穆长洲不语，目光在她脸上转一圈，她脸色发白，贴着自己的胸口一起一伏，左耳边鬓发微乱。
“军司，如何处置？”胡孛儿在大喊。
穆长洲终于移开目光，松了手，走了过去：“如以往一样。”
舜音不自觉松一口气，抬手抚了下手臂。
众人团团围在残垣下，刚才连马摔倒的那个探子已不省人事，也不知还算不算活捉了。另一个灰头土脸，被摁跪在地，忽然高喊：“我乃朝中人马！”
舜音转头看了过去。
根本无人听他说话，胡孛儿挥挥手，左右立即上前将人捆缚。
探子大骂：“我乃朝中人马，你们敢……”嘴被塞住，巡视兵卒把他们拖上马背，直接就带走了。
舜音愕然，悄悄背过身，那是朝中人马？
若是真的，他们岂不是连朝中的人都抓……
事已平息，胡孛儿收了刀，瞅瞅舜音，嘀咕：“也没见她惊慌，怎么方才站着不走呢？”
张君奉低声说：“真不巧，她一来就撞上这出。”
穆长洲看向舜音，朝他们摆一下手，将手中长弓递了过去。
胡孛儿会意，料想他是要安抚一下夫人，贼笑着接了弓，朝左右招手。众人一起无声退远，回道上等候。
穆长洲一手自腰间解下横刀，走向舜音。
舜音刚走出几步去捡了掉落的帷帽，手指理着垂纱，心里理着头绪。
穆长洲特地放轻了脚步，走至她左后方，发现她毫无察觉，回想先前种种，以及她方才的异常，手中横刀抬起来，靠近她左耳边，拇指摁着刀柄，忽然一抵。
一声铿然轻响近在耳边，但舜音毫无动静。
穆长洲看她两眼，手又移到她右耳边，拇指一抵。
“铿”一声，舜音立即转头，对上他视线。她愣一下：“你做什么？”
穆长洲收手：“原来如此。”
舜音看一眼他手，意识到了什么，低低问：“怎么？”
穆长洲眼睛盯着她：“你的左耳已失聪了。”
第八章
胡孛儿与张君奉在道上枯等许久，总算看见军司与夫人一同过来了。
穆长洲骑马在前，手中持刀；舜音打马在后，抓着帷帽。二人离了很长一段，乍一看还以为是起了什么龃龉。
队伍还在等待前行。穆长洲回到道上，勒马下令：“弓卫不必跟随了，夫人受惊，好生送回府上休息。”
一行弓卫立即称是。
舜音坐在马上，脸色如常，心里却已翻江倒海，看一眼穆长洲的身影，暗自捏紧缰绳。
刚才那句她已失聪的话说完，他便转身返回，其余什么都没说，现在开口就要送她回府，什么意思？
“请夫人先行。”一名弓卫来催。
舜音又看一眼穆长洲，他已打马去了队伍最前，看不出在想什么。她抿住唇，只好一扯马缰，回身沿原路返回。
眼见她走远，胡孛儿满腹的好奇就按捺不住了，立即打马凑去穆长洲跟前：“军司方才如何安抚的？我看夫人遇到探子都没现在这样！”
张君奉跟上来道：“我倒见她神色未变，就是总看军司。”
穆长洲手中横刀又挂上腰间，扯马往前，语气如常：“无事。”
舜音被送回时已是午后。
大约是穆长洲命令的缘故，一行弓卫路上防卫得密不透风，直到将她送入府门才离去。
她走在廊下，心里仍不断想着刚才的事，人回来了，思绪还留在那片说话的荒野残垣处……
“夫人。”胜雨忽然出现在眼前，离得只有一步。
舜音抬头站定，才发现自己手中抓得帷帽太紧，手指都有些疼了，稍稍松了些力道，问她：“怎么了？”
她除了脸色白淡些，并无异常，胜雨只当她是如常归来，低头禀报说：“凉州刺史来访，是特地来见夫人的。”说完近前细说了一下。
还好，是靠近的右侧。
未等说完，已有人快步自厅中走出，直奔廊下而来。舜音看过去，是个四十多岁的文士，穿绯色官袍，须短面瘦，精神振振。
来人快步至跟前后，上下打量她两眼，惊喜道：“本听说夫人外出了，还以为今日等不到了，不想夫人竟返回了，总算得见，实在欣喜。”
刚才听胜雨说，这位是凉州刺史陆迢。舜音没想到一州刺史会亲自来府上见她，稍行一礼：“陆刺史为何要来见我？”
陆迢竟还了一礼，笑道：“夫人自长安来，我也一样，是长安外派之官，多年没有长安来客了，怎能不来见呢？”
舜音抬手请他入厅去说话，一边问：“刺史怎会这么说，长安往来凉州的不是很多吗？”
陆迢却不在意那些客套，摇摇手，仍只站在廊下：“那是往来商旅行客罢了，驻官只我一个，怕也是最后一个了。”
最后一句他说得很轻，好在舜音离右站近，听见了，微微蹙眉，什么叫最后一个，朝中已不再派官来了？忽然想起一事，她问：“我记得武威郡公兼任凉州刺史，如今陆刺史在此，可是武威郡公已卸任了？”