作者：嗑南瓜子
沈元州已然不奈，听见他说二人独处过，压根不等说完，立即对旁边吩咐道：“去把此人给我拿下，带回乌州。”
他原是一来安城就想径直拿了人再说，偏巧胡郢冲了出来。现听得沈元州喊了拿人，已然惶惶如丧家之犬，紧跟着几人往宴厅处，边跑边小声问道：“沈将军这是……这是……”
沈元州无暇答他，又听得赵德毅将皮子之事说了一遍，急斥道：“你才来了安城几天，就犯这种蠢。”
赵德毅看着胡郢在一旁絮絮叨叨又是赔罪又是问案，气不打一处来，对着沈元州抱怨道：
“胡大人说是他旧友，我上哪说理啊。”
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第525章 袍笏
他没地说理，胡郢也是没地说理，沈元州歇了火气往宴厅走，突而回想屠易这名字似乎在哪听过。刚才胡郢说的是屠大人，天底下姓屠多了去，同名同姓的就不多见了罢。
没等他想明白，申屠易已被跟随的周旦按到在座。因知周旦是跟着沈元州来的，旁人只悻悻回避，谁也不敢上来问个究竟。
按说一人动手，申屠易原该能打上几个来回。只他一看见沈元州来，便知今日走不掉。安城里都是沈元州治下的兵马，他一人插翅亦是难逃，不如乖乖束手就擒，后头还有狡辩的余地。
沈元州一进门，不等他下令，周丹便强行令申屠易抬了脸。厚厚一层面粉之下，沈元州仍是斩钉截铁道：“我与你见过。”
倒不是他真就确切记起了申屠易此人，而是说的果断些，防止申屠易有否认的心思。但他确实对这张脸的轮廓有印象，名字也熟悉的很。
乌州一线兵权在沈元州手里不假，但申屠易为苏家办事，来往钱粮关口文书等事皆是文官主理，所以“申屠易”的名讳的确没在沈元州眼里出现几次。他只能说熟悉，赵德毅说的又是姓屠名易，相差了一个字，不怪他没能瞬间记起来。
然沈元州此话一落，赵德毅随即想到昨晚在申屠易脸上见到的刀疤，上前就桌上茶水泼了申屠易满脸，随即拿袖子给他擦的干干净净。
那道疤一露出来，身份便藏无可藏。
不等沈元州发问，申屠易吐了嘴里茶水，玩味道：“沈大人别来无恙。”
石亓一直冷眼旁观，除却担忧父兄性命，他对申屠易本无好感。一想到此人与那个杂种有说不清的过节，恨不得立马拿刀捅了这混账。可惜他现在妄动不得，一有不对，梁人会将自己扣在安城。
昨夜他将申屠易强拉近屋里，短短不足一刻功夫。但薛凌所言，本就只有三五句话而已。
我把皮子给了拓跋铣，他以你的名义接近你父兄，屠了羯人部落，然后嫁祸给梁人。你有三条路，被拓跋铣抢去收服羯，被沈元州捏在手里拉拢羯，自己赶紧逃回去重新聚集部落，死守剩下的原子。
申屠易说：“悉听尊便。”
里头利害关系都被隐去，赵德毅再领人来时看见石亓熟睡在床，却不想待他出了门口，里头少年眼泪湿了一摊。
若无鲜卑打鬃节一事，或许石亓并不会那么快明白申屠易说的三条路因何而来。可他曾与薛凌遇上，他记起那个刚划了自己手腕的杂种无比疲惫的分析天下大事。
如果父兄真的死了，那他就是羯名正言顺的继承人。
或许草原上不太讲究正统这回事，但是如果捏一个在手上，对于部落而言，更好聚集一些。
鲜卑与梁正在抢羯，所以沈元州和拓跋铣都会把自己扣在手里。这是其中两条路，至于第三条，就无需多言，自然是他想办法逃出去赶紧回到原子上。
父兄身亡这么大事，还没人给自己传消息，也就是原子上还没人发现。说明鲜卑的阴谋尚未完全得逞，现在赶回去还有一争之力。
但汉人守的寸步不离，想留时，这是礼遇，想离开时，石亓终于发现，这不过就是监禁。
他一直被人监禁，竟然到现在才察觉。
自己身边只有四个护卫，要从安城杀出去几乎不可能，而且胡郢完全不允许接近北城门。石亓手足无措之下，看胡郢对申屠易颇为恭敬，有觉此人与薛凌所交匪浅，必然有几分本事，只能把希望寄托在了申屠易身上。
如同，当初在鲜卑。
不同的是，他当时以为那个杂种是想救自己。
现在他知道申屠易让自己回羯也是另有图谋。
脸上疤痕过于显眼，且申屠易已然承认，沈元州不再多言，吩咐周旦道：“将人带回去”。他不仅记起申屠易是苏家人，尤其记起申屠易是该死的那几个。当初因苏凔一案，苏家在乌州这带负责通商一事的人尽数被灭口。其中有条漏网之鱼，正是站在眼前这位。
沈元州又对着石亓赔罪道：“小王爷见谅，军中私事，此人……”
“什么私事，此人我喜欢，让他做我的贴身护卫吧”。看申屠易要被带走，石亓不想与沈元州浪费唇舌。
他到底过于嫩，都没想到沈元州开了口拿人，便是留下了，胡郢又岂会还将申屠易当个座上宾。所以留不留的，根本无甚分别。
然石亓这一提，沈元州断定申屠易有问题，急着将人带去问审。当下强硬道：“王爷见谅，国有国法，此人为我朝通缉要犯，小人奉命捉拿”。说罢对着周旦一努嘴道：“你先走。”
“你敢”！石亓先喝住周旦，又对沈元州道：“你们汉人不是常说，千金之子，不死于市，本王就赐他千金，赏他千乘，就要他做我的贴身侍卫。你敢将他带走，我要去你们皇帝面前参一个不敬之罪。”
千金之子，不死于市，它是这个用法么。沈元州眯眼看了一下午间阳光，单膝跪在地上行了大礼，抱拳道：“王爷见谅，臣食君俸禄，他日王爷若需项上人头消恨，但凭皇上一句话，肝脑不辞”。说罢站起一招手，押着申屠易横搭在马背上立即返了乌州。
在安城倒也审得，然沈元州恐留在此处会给石亓再接触的机会，倒不如将两人就此隔开。身后胡郢吓的魂不附体，他不知沈元州与申屠易纠葛，且看这位沈将军来了问事拿人一气喝成，都没让人把那块牌子亮出来分辨一下是真是假。
这要是真的，还了得？
桌上佳肴有些还冒着丝丝热气，赵德毅盘算自己还得伺候石亓好一阵，挪了两步赔笑道：“小王爷……”。
“你是沈元州的人吧”！石亓转身怒视他道。刚才沈元州在此独独叫了赵德毅出去，傻子也能瞧出来。胡郢暗道一声问的好啊，刚才他也瞧见将军与此人举止亲密，只是没敢开口问罢了。
“将军是担忧小王爷安危，特派小人……”
“滚！”
石亓狠骂了一声，拔刀横过赵德毅胸口，却被后者险险避开。众人急忙拖着赵德毅退到一边，上来好言相劝，跟着那几个羯人也叽里咕噜说了一串，看手上动作，是劝石亓勿要少爷脾气。
胡郢等人只当是沈元州落了石亓的面子，这位小王爷受不惯这等委屈。却又哪有人知，石亓握着刀，恨不能将这些人一一杀尽，飞回部落去。
沈元州到了乌州城外，先审了一阵，入夜才带着申屠易进城，当晚即用了刑，对外却宣称是第二日早间抓到的犯人。如此既免了走漏风声，又不着痕迹的将安城等人摘了出去，免了那群蠢货因怕事而乱来。
申屠易垂死挣扎亮了那块牌子，果真如胡郢所言，沈元州一时都没辨认出真假。然不等他瞎编，沈元州熟知宫里各大关节，三五句下来，申屠易便一败涂地，而后则下场更惨。
沈元州从来不是个心慈手软的，一见石亓要强行留下申屠易，断定这两人已经有过合谋。一大早原子上又有消息传来，胡人内乱，鲜卑不费一人一马，屠了羯族数十个部落。
这个消息真假还未知，因着石亓在，羯人常往安城，偶或有来乌州的，并没听见说起。他难免会想申屠易这个时间跑到安城见石亓，会不会正是与这个消息有关。正一团乱麻处，随即宁城那头又狼烟四起，不知霍云旸玩的什么名堂。
一整天下来尚未审出个子丑寅卯，鲁文安孤身冲到了到了乌州城门。
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第526章 袍笏
沈元州说的去去就回，除却如鲁文安所想是为了取兵符大印等物，更重要的，是交代人严审申屠易。
那块金牌，江玉枫拿给薛凌，当然是想她这一路走的顺畅些。只说是过往城门口卒子查验，或者中途大路上被拦临时脱身，区区一面，出不了什么乱子。
薛凌自负一身武艺，又干惯了东躲西藏的活儿，反是申屠易孤身前去冒险，丢给他关键时刻用用，能保住一条命也未知。
偏申屠易不知作假一事，骗得一时，就该偷溜回去给祖宗烧支高香感激保佑之情，他若在与石亓说完之后即暗中出城，没准还有逃脱的可能。磕磕绊绊的，沈元州一到，就再无余地。
牌子不亮出来还好，一亮出来，沈元州越发不敢掉以轻心。这块金牌几乎找不出来毛病，背后主使之人必然是显赫勋贵，朝中没几个。
他记得申屠易曾为苏家办事，苏家现在又深陷苏凔一案，没准申屠易与里头牵连颇深。一面措辞向皇帝递了密信，另一边，沈元州却是给苏夫人传了消息，问起申屠易过往。
然魏塱先收到的并非乌州逮了个奇奇怪怪的人，而是宁城霍云旸身亡。
尾指大小的竹筒用火漆裹的严严实实，上头花纹繁复精致，一经敲碎，鬼斧神工都不可能复原。
寻常传事，多以文书为主，便是重要的密信，一般也是一张绢帛卷了让鹰鸽之内带回来。能驯化的扁毛飞禽，至重不过三两斤，信当然是越轻越好。
用竹筒装信又以火漆封印，此等重量须极罕见的金雕才能带回来，其紧急程度可见一般。京中驿丞接了，跑的是马不停蹄，直到禁宫里仍未下马。
然魏塱并未不当回事，听说是宁城来的，不外乎就是霍云旸故弄玄虚，花招而已。白日里狼烟的消息已经传回来了，深夜又来一出，大抵是说已经打起来了吧，书房里无外人，他犯不着演给旁人看。
皱眉片刻，才伸手接过来，视线移到上头只一眼，惊觉不对。这上头火漆……是惨白色。不自觉“嗯”了一声，看底下跪着的人一身大汗，没顾上喊人起来，转瞬火漆壳在桌上碎成一滩。
向来这些粗活都是太监代劳，魏塱心急没喊外头站着的宫人进来，直接拿手掌拍碎了竹筒外壳，里头一截新绿未改，好似还有些水汽。并非是朝廷熏烤过的专用竹筒，好似是城外随手切来的一枝。
宁城边塞，生竹不易，魏塱没工夫揣测此间寓意，而是小心将竹筒里绢布倒了出来。他登基这些年，倒是忘了，白漆有报丧之意。
宁城谁死了？
绢上内容正是他想知道，却又与他想知道的东西相去甚远。
“霍将军身故，边关有变”。孟行的第一封密信只有这短短数字，虽是简明扼要解了魏塱疑惑，却又带来更多疑惑。
霍云旸死了，怎么会，如何死的，又是谁让他死的？
“朕收到了，你退下吧”，魏塱急急遣退了还跪着的传信人，不等他敲桌子，身后已然飘出两三条影子，领了真正的金牌连夜前往宁城。
第二日沈元州到了宁城，孟行又往京中递了信，这次是百余字的长篇大论，详述了霍云旸如何在年初火烧安城粮草，又暗合鲜卑逼迫羯族向梁国求援，后以此为借口往宁城一线囤粮买兵。
而后天子圣明，霍云旸狗急跳墙，暗合城内一众奸人，撤空平城，往里运送大量军需，邀拓跋铣南下，以求挟军功而自保，持盛名而篡权。
宁城副将孟行撞破其恶行，暗连忠义之士将其斩于城头，并将合谋之人尽数拿下，收于宁城大牢，即日押送进京，供三部会审，候天子裁决。
又逢拓跋铣兵临城下，以狼烟为号，令三城驰援，乌州沈元州为将，共护大梁江山。
信仍是深夜才到了京中，魏塱本已歇下，他当然甚是关心霍云旸死活，然派去的人最早也得后日晨间才能到宁城，现在除了等别无他法。
朝堂上还是七嘴八舌的吵着，五花八门的争论层出不穷，实则狗屁不通，唯一有点用的就是苏凔案快结了。
刑部上奏说得了口供，此事为霍相国一手炮制。当然这事本在魏塱意料之中，算不得惊喜，也就寥寥数语过去，由得一群霍家死党还在争论刑部主理枉法贪赃，趁着霍相在大狱便落井下石。
情爱之事是个极好的放松途径，刚好皇帝与皇后不睦，雪娘子又有孕在身，宠幸些新人也是理所当然。
前三年压着丧期，近半年忌惮霍家，这次党羽之争落定，要么龙椅易主，要么他魏塱从此遮天。且按眼前局势看，分明是后者的可能行更大些。
惊惧与狂喜比最佳的丹药都有用，当然魏塱正值盛年，还用不着这玩意。既是春风得意，寝宫里如花似玉跟院子里桃红柳绿一般一茬赶着一茬争艳。
王公公压低嗓子喊了五六声，魏塱才将美人肩膀松开，随手披了件外衫传唤外头道问：“何事。”
站着那送信人不等王公公进门再传，直冲入屋内跪倒在地，避开床头春色，双手托着一卷细绢，口里喊着陛下赎罪。
床头美人一声惊呼，锦被掩过身形，魏塱接了信，随即驿使识趣的退了出去。飞速看完上头内容，魏塱脸上眉目抖动，终未笑出声，只对着王公公道：“送……”
他一偏头，竟不识得床上佳人品级姓名，略一停顿，继续道：“送回去，拟个小字，妃位罢。”
说罢起身离了寝殿，里头是王公公恭喜声说的隐晦。皇帝登基这么久，稍有加封后宫，那么宠爱的雪娘子，她还是一个娘子啊。
也不知今晚是哪方菩萨路过，洒了这等功德福气。
片刻之后京中御林卫异动频频，只京中多数人正值三更梦回。两日时间，无论多快的马都不能从宁城跑往京中，孟行又守的严实，霍云旸之死，如远方此刻的层峦叠嶂一般，还在夜色里沉睡。
只是，天很快就亮了。
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第527章 袍笏
星光散尽，红日初升，丫鬟伺候理了朝服，御史谢瑜尤觉不够端正，对着铜镜自顾整了整衣袖。转身抬脚要往金銮殿去，外头婆子家丁冲进来好几个，鼻涕眼泪流到胸口，一声“老爷”没喊完，当即隐没于齐人高的鲜血中。