作者：嗑南瓜子
他忍不住将目光往外，想看出个究竟，杨素将酒碗往地上扔得清脆一声，道："你也知道，我拿了黄承誉的头颅，可将军未必知道，那头颅，是我借的。
这有借，就要还呐。
虽说苦主没了，奈何黄家活着的人还多了去，这帐我是万万赖不过去的。你看，是你自个人给我呢，还是我自己来取？"
他问话，却没让樊涛答，而是“唰”地一声从腰间把了柄短匕在手，另道：“不过，黄承誉的人头，是我亲自取的，为表敬意，我看，将军不若成人之美。”
杨素此时方生些许畏惧，喘气声开始不稳。他看樊涛一副白面书生模样，握刀的手竟分外遒劲，力道尽显。
“你……你们……”他看樊涛，目光仍忍不住往外看，总觉着此事不该，三五万兵马，就是引颈受戮，也得小半天才能砍完吧，这才几更天啊。外头是有些旭光样，难不成自己一觉睡到了天亮？
转瞬间，目光已游移了数个来回，终察觉出哪里不对，外头的天，是一片火红色。
这哪是什么旭光？
他抬手，抹了一把额上细汗。这两日确然热了些，只是晚上睡到满身是汗……他再看樊涛，已然全身哆嗦。
你们如何……这话都没问完。
樊涛将一根棍状物在手上轻巧转了个圈，正是那张被薛凌摩挲过不下百次的垣定舆图，此时精心卷成一指粗的筒，珍宝似的系了根纤细红绳，在杨素眼前晃过。
他并非一眼认出，却也用不着樊涛提醒，只因那舆图用的皮子着实少见。正因为有了这仗舆图，自己才知道垣定暗河，才……
他复看向樊涛，颤抖道：“图，图是你给的。”
“那倒不是，不过也差不了多少”。樊涛停手，将那张舆图牢牢捏在手中，恭敬道：“将军请吧。”
杨素惊中生怒，不可置信道：“你骗我给城中投毒，又拿黄承誉人头为注诱我进城？你……城中死了多少无辜百姓，你敢如此？”
“你不投毒，谁骗得你啊，昨夜庆功宴上，也不见得你敬无辜百姓两杯。”樊涛上前，一手搭在杨素肩上，另一手白刃尽数没入胸口，杨素只一瞬瞪了眼，身体不自觉僵了一僵，并无任何反抗举动。
他是有些武艺在身，往来在京中还略负薄名，只凡夫俗子，未有通天彻地之能，今夜无论如何，是出不去了。不然，杨素估摸着还近不了他的身。
樊涛将匕首拔出，没等血喷，又连捅了三四刀。杨素断气之前，已然眼前一片漆黑，再瞧不见城中火光，只听樊涛嫌恶道：“败军之将，丧家之犬，敢来责我？”
说话间，似乎又捅了好几刀。
大抵是临死之人，连疼痛都模糊，只樊涛觉得肩膀处有什么东西硌的慌。
是什么呢？
他吞着喉头涌上来的血，努力使自己清明些，肩膀处有什么东西硌着自己，那种不舒适感比胸腹处的尖利更难熬。
是什么啊。
该是樊涛的手，应该是樊涛的搭在那，免得自己躲闪。只是，人手怎会如此硌人呢？
好像耳朵也不好使了，至少他再没听见樊涛说点啥。四肢百骸都在失去知觉，唯有肩膀那处还是火辣辣的像在燃烧。
莫不是城中的火燃进来了？他再咽不下汹涌而出的血，也无法再坐稳，恰樊涛丢了手，大概是知道此人已然必死无疑。
杨素整个人栽倒在地，鲜血四散溢开，带走肩膀灼热，他到底是知道什么东西硌着自己了。
不就樊涛手里还捏着那张舆图么。
好怪，鞣制过的皮子，摸起来软的跟棉一样，真真是人要死了犯糊涂，怎么就觉得，方才是数千根针在扎。
不就是，那张绘着暗河的舆图么。
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第944章 不知春
杨素气息未绝，樊涛转身随手将短匕丢在地上，却还牢牢握着那张舆图，双手交叠与众人道：“诸位，黄兄的头颅，我还了。”
杨素伏在地上地，眼睛死死盯着樊涛的鞋尖，再无怨恨不甘，反生轻蔑嘲弄。只说是那么扎人的东西，樊涛捏的如此紧。
被扎死，也只是早晚而已。
只屋内叫好如众，再无人关注于他，又闻得三俩脚步声簌簌来回，有人行至杨素身边，果真是拎刀将樊涛人头切了下来。
一时更添人声交叠，有说死的好，有说尸身丢去喂狗，并无谁置喙，樊涛那声“黄兄”是自抬身份。
这场火，直烧到五更天末方逐渐式微。城南渐有三五人影冒出，而后又增七八，始闻泣声怯怯，隐见天光时，城中已是嚎啕咒骂如雷。
尚有些气力的，皆是搀扶着一路越过断壁颓垣往城北而去。樊涛早安排了人在此，愿意去往别处求个活命的，一律发银二两，粮食一斗。
老弱喜不自胜，倒忘了，这些钱银，本就是城中收刮而来。现如今还之于民的，不过十之一二尔。
而大多数青年男子，则被几句豪情壮语劝下，今天子无道，凡英雄者，当起而诛之，携三尺之剑，立不世之功，岂学鼠辈仓皇出逃？
昨夜大火后，城中兵马精锐尽出，直追残敌二三十里，晨间正陆陆续续纵马回城。
看那些人，铁甲寒光，马蹄生风，端的是气派，再看自身，妻儿不保，父老难安。当今天子，竟然给百姓下毒。普天之下，莫非王土。既然如此，又有何处能去？
只得一声“反了”，大梁上下，处处都在喊“反了”。
杨素临死想看见的那缕旭光始终没来，辰时过半，垣定飞雪如絮，不足一刻，放眼四周已是洁白一片。
京中亦是银装素裹，果真如那张二壮所言，四更天里下了场雹子，指头大小的冰粒噼里啪啦落了小半个时辰，等到五更初初，魏塱已在纠结要不要取消今日朝事。
皇帝更个朝服的功夫，太监屋里屋外来回跑了好几趟，终了笑道：“不到刻度呢，陛下您看……”
不到刻度，说的是院里的计雪器，祖宗有训，雪厚半尺则罢朝。今日雪来的大，却是下的晚了些，眼看着时辰已到，地上尚不足半尺。
魏塱小有失望里多少还是记起些寒来暑往，蹙眉暗忱这流年不利，怎么暖春如许久，突儿就飞雪了。呆会朝事上，不知又要几处灾几处祸，幸而……
幸而昨日垣定传了喜讯来，勉强压得一压。横竖这朝事是躲不过，捂着个手炉上了龙辇往金銮殿上去，身后妃子媚声喊了恭送。
自上元日黄家造反，后宫诸人就没几个得见天颜，听说是昨日打了个大胜仗，这才换了一夜心猿意马，不怪那小妃眉眼含春。
孰料魏塱才刚走没多久，后面小太监一声惊呼，拍着大腿连喊了两声“哎哟”，小妃正在妆台洗漱，循声转过去，瞧见一堆雪自头顶簌簌落到床幔上，顺势而下，像挂了匹白幡。
一夜温存带来的得意顿时烟消云散，那几匹琉璃瓦，年前就见了裂，不知说了几回，日日说换，日日未换。今儿终受不住雪压，裂了开来。
皇家的房子塌了，说出去，得是个多大的笑话。她横眉跺脚，仗着昨日恩宠大喝赶紧将负责此事的宫人拖去打死。
到底太监通透，上前嘀咕两声，只说宫里的钱，得陛下批了文书才能支，今年多事之秋，换不了瓦，怪不得底下人。
出出气也就罢了，做的狠了，万一陛下面子上不好看，岂不徒惹不自在？又轻劝得两声，小妃方歇了心思。但看铜镜里胭脂色浓，恨恨怨了一声：“这些乱臣贼子，害得本宫连匹瓦也换不得，端地是该千刀万剐。”
太监连连附和，又说垣定大捷，黄承誉人头都供上来了，四方平定不日而已。到时候，区区一匹瓦算得甚。
小妃复添笑意，不识得曾是京中哪位大人的掌上明珠。战事一起，天下万千流民立锥之地难求，宫里头，心心念念的，却是顶上生光琉璃色。
幸而壑园的房顶结实，雹子一来，敲着青砖绿瓦上，非但不觉聒噪，反有高山流水雅音之感。
薛凌前半夜睡意全无，直道听见雹子声如许，顿觉周身舒畅，倍感舒适。人一舒适，就摇摇晃晃犯困。
第二日含焉来瞧了几回，还不见得薛凌起床，实忍不住，闯进房里欢喜道：“薛姑娘，下雪了下雪了，你起来瞧瞧，今日雪下的好大。”
薛凌睡意迷蒙里并无太大反应，昨夜既下了雹子，雪来再正常不过。倒是含焉反应过去热烈，又不是没见过下雪。别说平城如何，往前数数，正月那雪下的，不也是要将京中埋了一般么。
她翻身捂着被子要躲，含焉雀跃不减：“前儿个那么热，我当是要入夏了，不想这京中时节居然也和平城想象，三月间雪这么大，你可起来瞧瞧，再晚些，院里雪厚都下不得脚啦。”
薛凌听声将被子往下一掀，翻身坐起果真是冷，又将被子往身上扯了扯，跟想起什么来似得，笑道：“你说的还真是，这都三月初了，下这么大雪是少见。”
她眼珠子转了两圈，又觉着不是很少见，至少那年回京，四月还飘雪，去岁也是乍暖还寒过了几糟。不过，春雪总是个好东西，原上好些禽兽东西出了窝没地躲这骤寒，人走到跟前跟捡石头一样。
这场雪，尤其是个好东西，下的不早不晚，恰是时候。
含焉哧哧笑，冲着门外喊添件厚袍子来。丫鬟没进门，薛暝隔着帘子说是李大人给姑娘送了礼，特交代人一醒就赶紧送上。
薛凌有些糊涂，又怕是李敬思得了什么要紧消息赶着传，忙招呼薛暝上前，见他手上是个锡银样盒子，尺余长，巴掌宽，约莫两寸左右厚，花纹繁复，晃眼没瞧出雕的是什么来。
她不避讳含焉与薛暝二人，随口道：“什么东西来哉。”
薛暝道：“底下没说，只是来传的早，天蒙蒙亮就经由逸白递了来。我当是试管紧要，但他又再三交代，不可扰了姑娘安睡，醒了再呈。”
薛凌越发糊涂起来，伸手接了打开，里头是两只拳头大小黄瓷柿子罐。她整个取出来，才看见底下压了张纸条，上书：“新得二月春两封，知你喜欢，特送与你。”
字迹勉强称得上好看，笔力尚有浅显，应是李敬思亲笔。到底墨迹一事，非时日年岁不可得。
薛凌抓着那罐子晃了晃，心觉好笑，她知二月春是岁贡，估摸着是魏塱赏了李敬思两罐，被他拿来借花献佛？可能哪日自己提过一嘴？
这种寻常小事，哪里记得如许清楚，也好，反正这茶喝来还行。如今他讨好些自己，也是常理之中。
京中诸人，唯李敬思与苏凔要紧些，这要紧，不仅仅是往日情分，更多是来日所需。她偏头，看窗外雪下的是真好，昨日里齐世言也死的好，不枉当初放他一马。
将罐子揭开来，一罐碧绿栩栩，宛如还在枝丫上挂着。朝堂上魏塱恰拿到了垣定来的文书，一并拆开，是垣定城里血火暗暗，波涛汹涌席卷到眼前。
真相未必是真相，但谎言一定是谎言，拆穿的方式不同而已。
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第945章 不知春
他尚未看奏书上内容，已是先悬心叹了一声，来送信的人全身是血一脸尘灰，眉目如丧考妣，是个人都能明白，传的绝不是什么好消息。
殿内呼吸可闻，更有甚者将头垂了下去，好似皇帝要从奏书里放出个青面獠牙的怪物，逮着谁，就得把谁吞下肚。
李敬思暗暗将目光在送信之人身上打了几转，心下了然，薛凌才是真的。幸而那二月春，自己不曾拆封，全数给人送了去。
苏凔寻常模样站在左列队伍中间，大抵唯有他，丝毫不关心那奏书上到底写了啥。
垣定青烟散尽，魏塱捏着奏书呆滞良久，只得一声“无耻狗贼，敢安此祸心，行此恶举，百死难赎其罪。”
这无耻狗贼，显然骂的不是樊涛与黄家直流，而是带兵去讨逆的杨素。竟妄图毒杀满城百姓而取胜，奸计未成，反生民怨，天地不容。
至于昨儿那封大捷的军书，自然也是杨素造伪。
朝事散罢，底下人急急慌慌给薛凌传话，说是魏塱当场下旨，由李敬思领兵去抄了杨素满门。
另着兵部抽丁，十户一甲，凡年十四以上男子皆不得避役，一甲三丁抽一，五丁抽二，即日赴营点卯。
再着户部再起税由，以作军需。更起了一道认捐书，说的难听点，就是逼着各臣子掏钱。
这雪自晚间下起，一直到正午间还纷纷扬扬不见停。含焉不畏冷，和一众丫鬟在院里堆了老大个雪人，薛凌便倚在栏杆处懒懒瞧。
待来人住了嘴，仍未听到她想听的，有些意兴阑珊，拖着嗓子道：“都是些无趣事，你去问问逸白，什么时候请沈元州回来啊。”
那人答了事，恭敬要辞，薛凌摆摆手，待人走出两步又道：“哎等等。”
“姑娘还有何事？”
“也顺便问一嘴，什么时候从西北调兵回来。”
人答了是，方顺利退了去，薛凌尚趴在栏杆上嫌弃：“五丁抽二，怎么不抽死他。”
这个抽法，听起来好似魏塱根本不打算从西边调兵。倒不是说他不调兵，拓跋铣一定不会南下。只是如果西北的战事若不艰难，那沈元州必然深得人心，自己哪有机会趁虚而入呢。