作者：嗑南瓜子
二人相争寥寥数句，陈僚王泽倒是听出个大概，各自心有计较，逸白笑笑道是“旧友相逢，尝个初夏，怎还扯出个上下高低来。”又道：“即是樊兄美意，姑娘快坐吧。”
此话本是打个圆场，却有偏帮之嫌，若薛凌真就这样落了坐，正合了是樊涛让她之实。她瞧不上樊涛，这几日心境也乱，争不争这口气本是无妨，然陈僚王泽在侧，逸白只说了这俩人来处，并未详说身份，这场合，确也不好细说。
只王泽就罢了，雍州不在西北，陈僚却是汝蔺来的。汝蔺乃是宁城一线的大城，万一此人在汝蔺地位举足轻重，若今日在他面前落了下乘，来日遇上，不定如何艰难……
如此一想，轻易让不得，薛凌挑眉笑看众人一眼，大步绕过逸白，坦然坐到上座，等逸白给她请了茶，喝过一口才道：“谁要趁他美意，我以为你们在这说天下大事，哪知道，张口闭口不过些男女长短，由此可见，非我不能定乾坤，这位置本该我坐。”
陈僚不知薛凌为人，只觉几人说话实在好笑，见她一副气气鼓鼓样子鲜妍的很，忍俊不禁道：“白先生休急，既然要论起座次来，我也抢上一抢，怎么就全是些男女是非，这乾坤又是如何定法，怎么就非姑娘不能定？”
樊涛亦是被这句托大之词噎的不轻，脸上笑意勉强等着薛凌答话。这坐上数人皆是霍云婉心腹，一朝小太子登基，便是殿陛栋梁。凭这位薛姑娘手腕通天，一介妇人，连官身也进不得，敢妄言手握乾坤。
逸白咬着牙再不敢劝薛凌，只对着陈僚佯作抱怨道是先生也赶上了，今儿吃顿茶各家便抢起位置来，明儿聚个席岂不是碗筷都打飞了，传到霍家姑娘耳朵里，非得骂自个儿办事不周，身上手臂肱骨，哪还论起主次来。
王泽哈哈笑过道：“莫怪陈兄，实属少见薛姑娘这般女子，逗个乐罢了，樊兄做那能容的弥勒，陈兄便要抢着扮佛前孔雀不是。”
又与薛凌笑道：“姑娘可是小觑咱们，正如白先生所言，今日不过小聚消夏，家长里短友人闲谈罢了，说什么天下乾坤呢，姑娘得了上位，莫不然还要讨高帽去。”
也不知是他有心还是无意，总而语气不过调侃，樊涛面容稍松，笑道：“是了是了。”另请了茶与薛凌道：“原是我几人言语随意，突儿薛姑娘过来，未改散漫，多有唐突莫怪莫怪。”
薛凌无谓道："谁怪你来哉，我一过来，你又是姑娘又是瑶台，又是女子又是阃令，这不是男女之长短是什么？
素不闻，易经有言，男为乾，女为坤。这男男女女事，自该男男女女说，你们人多，却都是男子，只能说定一半，我一来，刚好补上另一半。"
她看陈僚，问：“你说，是也不是，非我来，不能说定乾坤。”言罢转向樊涛，笑道：“总不是，樊先生深谙妇人之道，倒无需我来定喽？”
陈僚嗤的一声笑，与众人道：“合该这位置是薛姑娘的了，我看她说的对，非她来，咱说不定这乾坤。”又向着樊涛道：“樊兄认了罢，我见你今日是抢不得了。”
樊涛讪讪笑过，低头饮茶道：“我可是进门就认了，方才是你开口要抢，怎么抢不过便推出我来。”
眼看着这话赶话不知何时是个头，逸白欲张口再劝，却见薛凌忽而笑意明媚看向陈僚，脆声道：“你是汝蔺来的？”
陈僚不知她如何突儿问起自己，但看少女腮粉唇红，双颊漾漾笑意宛如邻家二八玲珑，加之那乾坤之说端得是聪慧之极，难免令人好感倍增，当下略颔首笑道：“正是。”
顿了顿才要问“姑娘可知汝蔺在何处”，不想薛凌抢了个先，仍是任性娇娇样子：“那今早吃的龙爪菜是你带来的喽？怎么不多带些，就与我一碟子，落筷便没了。”
陈僚登时垂眼，暗忱自个儿此时回来不易，轻车简行连衣服都没多带几套，唯几箱芽蕨是重中之重。
路上折损之后，本就只剩下三成之数。这其中又有半数给了当今天子魏塱，毕竟如今还在给人当朝臣。虽贡岁有此物，但自己带回来，图个礼轻情意重。
再剩下的，才到了逸白手里，估摸着全部拾掇出来，也就两三碟子的分量。原以为，该去到霍家姑娘眼里腹里了，听闻薛凌此话，浑然是，这会在她腹中。
霎时间明白过来，方才薛凌进门，逸白那句要“自称小人”，只怕不是场面话。却不知樊涛是何缘由，和这位薛姑娘混若熟稔非常，真假无从分辨，倒把自己带沟里去了。
他再不敢如先前肆意，笑意恭敬些许道：“不知姑娘喜好这个，原芽蕨鲜味难存，来往不易，下回定当竭力而为，一偿姑娘所愿。”
逸白笑道：“姑娘可不要难为陈先生，今年春日已尽，下回，那得是明岁的事了。”
一旁王泽心下亦是明了，笑看众人未曾插言，另侧樊涛小有意外，他知陈僚从汝蔺来，却从未听说什么龙爪芽蕨。现得了薛凌所言，明显是，东西难得，难得到了舍不得拿出来待客的地步，仅能拿去供着姑娘家。
他本一心压薛凌一头，现断定薛凌与霍云婉关系匪浅，想来是个王侯将相种，争不得，只能罢了。
那厢薛凌轻巧问起：“是吗？咱们这是春日已尽，可汝蔺地属西北，这四月间，要按着京中气候的话，且只能算才开春不久呢。”
她看陈僚，一派天真烂漫：“你是汝蔺的官儿？”
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第966章 洗胡沙
那个“儿”字声气婉转又活泼，话落双唇仍未合上，顺其自然笑出七八粒珍珠牙来，缀在眉眼底下晃晃荡荡。
饶是陈僚有心严肃些，仍难将薛凌和权位深宫联系起来，只说是少女明媚，怎么看都更像个娇养闺门。
他笑笑要答，旁儿王泽道：“这可是一见如故，薛姑娘都打听上陈兄家世了，方才听姑娘自言尚未出阁，莫不然呆会还要问个生辰八字去？”
逸白笑道：“王兄给我留两分薄面吧，薛姑娘虽今日为友，到底是我半个主家，怎好言辞孟浪。”
王泽稍躬身赔了个不是，只说几个男子随意久了，一时逾越，还请莫怪。薛凌自是随口推了，借着逸白的话头道是寻常消夏，怎么还论起主客来。
听闻这话，王泽反眼前一亮，刚才逸白那句“主家”，分明说的主子下人，薛凌张嘴后，便成了主人来客。前者分高下，后者讲的却是情谊。逸白固然是想提点众人收敛些，但难免有将这位姑娘驾起来之嫌。
她答的极好。
樊涛亦是多了几分笑意，只想着休管薛凌如何，总而是有几分聪慧在身上。倒是陈僚后背一凉，唯恐是薛凌存心打探自己身份。
能坐在这的人，自是没少经历风霜刀剑，红粉骷髅，胭脂画皮见得多了，竟也因着小姑娘家家几声笑就掉了轻心。
幸而王泽则半真半假一句玩笑话提点，陈僚先与王泽笑过，又瞧与薛凌温文笑道：“姑娘既知汝蔺地处西北，那定也知道汝蔺城东地阔跑马，城西水丰牧羊，你问我是不是官儿，这问得是马倌儿还是羊倌儿？”
逸白在一旁笑：“几位越说越逗乐了。”
薛凌仍是双目熠熠盯着陈僚，娇声未改："我不爱跑马，也不爱牧羊，我问得是腰间黄金印，额前白玉光。
你是汝蔺的官儿吗？那边就要打仗了，你不老老实实呆着，这个节骨眼上跑什么？"
她突儿如此直白，再不好推脱陈僚下意识看了眼逸白，想着那会子逸白既没细说，这会如何答实难拿主意。
薛凌这才撤了目光，捋了袖沿作势要去拿桌上茶具，手还没伸出去，逸白笑道："姑娘既问起，不敢瞒着，陈先生现任汝蔺度支，主粮粟积贮之事，此次回京，是为着春耕预税等杂务，来与户部对账本的。
数年之前，壑园往西北收药材，与他生了渊源，这些年常有来往。今儿个朝事散罢，特来园中小聚，本该先与姑娘说的清楚些，只因我与他原约在几日后，早间便没提起。
没曾想到王先生今儿个也到了京中，又逢樊先生还在，大家都是旧相识，赶巧一道儿聚了。"
薛凌手缓缓伸出去，轻弹了下茶碗这才端起来，抿着碗沿不紧不慢道：“是吗，你们是赶巧聚了，我却是你特意遣人请来的，那就是我来的不巧。”
抬头来，脸上笑意未减，却是无端眉目硬朗许多，平白生出些威势来。坐间各人皆添了正色，陈僚见逸白将自己身份抖了个底掉，一时试探道：“白先生说的正是，却不知薛姑娘是……”
王泽抢话道：“诶，先儿个不是说了，薛姑娘是霍家姑娘贵客，你这刨根问底是和意思？”
薛凌又抿得一口茶，脑中想了一瞬雍州，虽不知这个王泽在雍州如何，但看此人言行，实属比陈僚高明许多。
她搁了茶碗，换了个沉稳口吻，笑道：“原来你是管粮的，既然如此，那我知道你为什么回京了。”
陈僚还是下意识看了眼逸白，樊涛有意挤兑，笑道：“是吗，白先生不是说他为着春耕预税来的，莫不成还有别的？”
薛凌斜斜瞧过他一眼，转脸向着陈僚，再无笑意，直接道："去岁五六月间，霍准以筹备援羯为由，往宁城一线囤粮。后来霍准满门被诛，朝中始知原来他不是想援羯，是在密谋造反。
他死了之后，那些筹起来的粮草去了哪……“她看向逸白：”我虽瞧过账本盈余，好像还真没问过具体都去哪了。"
犹记得当时从平城回来都是霍准死后月余的事了，又赶上老李头归天，各种乱七八糟的破事，那时也没想那么远，是没问过剩下的东西哪去了。
逸白忙道：“古来军需是大事，来往都有白纸黑字，文书造册，蒙昧不得，除却宁城战事消耗一些，别的都各归各库，回到天子仓库去了。姑娘瞧得账本，皆是园中正经生意往来。”
陈僚跟着点头道：“正是。”
薛凌嗤道："造册的回去了，没造册的呢。谁不知道霍准假公济私，拿一石的引，走十石的粮啊。这事儿，还是我帮着办的。
当时没问他将那些东西放哪了，今儿你坐在这。“她将目光放在陈僚身上，好整以暇道：”想来，该是藏在你手上了。"
“这……”陈僚结舌，薛凌又道："我是没干过春耕预税的活计，只听闻，地方事务一律走文书上报，官员非年节述职，无诏不得回京。
这一不过年而不过节的，分明是天子诏，你才能回来。他为的什么诏你？不外乎西北胡人要打过来了，那头抽丁不易，筹粮也难，算来算去，就那么几个城能收刮点出来。估摸着，城中管钱粮的，该是和你一道儿回来了吧。
至于你这般急匆匆往壑园来，怎么？皇帝狮子大开口，要将你几人榨骨吸髓，你怕藏不住了？"
陈僚万没想到这等私事薛凌也知道，不由自主又看逸白。薛凌冷道：“你老看他做甚，他脸上有洞给你藏吗？”
逸白噗嗤一声笑，道：“是了是了，瞒不过薛姑娘，小人本打算晚间私下与你说的。”又与众人道：“其实在座的都不是生分人，既薛姑娘都百无禁忌，大家也无需打哑谜了，只管畅所欲言。”
陈僚这才松了口气，朝着薛凌拱了拱手道："方才不知姑娘身贵，有眼无珠冒犯了。姑娘所言甚是，我这就不瞒着了。
是有些粮草在汝蔺，这取之于民的东西，自也藏之于民。只要没人查，有也是无，但一查起来，无也是有。保不保的住，在下实不敢夸口，只能赶忙来与白先生请个计较。
损了在下一处就罢了，只是那边盘根错节，就怕一子不慎，满盘皆丢。"
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第967章 洗胡沙
薛凌捏着茶碗没放，垂目间似在思量事态严重性，实则在想陈僚语调寻常，辨别不出来是在求救还是威胁，自个儿先别答话的好，且等逸白将烫手山芋接过去。
到底樊涛为人张扬些，既得了几人已经将话说开，直接道：“陈兄这话正是，其实也不必顾左右而言它，昨日我便与薛姑娘聊过此事的，归根究底，是胡人迟迟不过来，咱们都撑得艰难。”
话落朝着薛凌颔首笑了一笑，约莫是为着先前狂莽暗赔了不是。陈僚左右看看，见逸白并未出言否认，彻底放下心来，随口做得两句恭维，逸白顺势接过话头，跟着薛凌商量般道：“是这样，不然也不特意请姑娘过来了。”
又笑与众人道：“要说文韬武略薛姑娘略胜一筹，怕是你我都有不服，我也不作这谄媚之语，可这要说起当今胡人首领拓跋铣来，三位先生加起来也不及她一人了解的透。”
说罢看着薛凌道：“这事也只得仰仗姑娘多想想，咱们这，确实是拖不起了。”
王泽笑言：“非是我不信，只我看薛姑娘多不过二九年岁，怎么就对那拓跋铣了若指掌？”
逸白道：“这要说起来，看这天色，今儿个都不够说的，薛……”
薛凌重手将茶碗搁回桌上，“吭哧”一声，逸白应声闭嘴，三人目光齐齐瞧与她。薛凌抬头笑道：“陈年旧事当年勇，说来何宜。”
逸白哈哈两声，劝了众人道：“算了算了，姑娘家的事，咱们就莫多嘴。”又看与王泽道：“王先生信与不信，稍后自有分明。”
樊涛笑道：“我倒是深信不疑的，只是……这胡人过不过来，拓跋铣只是其一，这其二应是在沈元州那，就不知，薛姑娘对沈元州了解几何？”
薛凌沉默片刻看向逸白道：“拖不起，是能拖到何时？”
逸白道：“慢则一月，快则半月，垣定就守不住了。”
薛凌道：“这地儿，有那么重要吗？”
樊涛道：“如何不重要，当初费了何等功夫，才勉强沾得一二，你再清楚不过了。若是被皇帝拿走，就算再吐出来，只怕也到不了你我手里了。区区一城到不了无所谓，少了垣定这由子，黄家那头的兵，估计也收不过来了。”
逸白点头道：“樊先生所言甚是，能守住，当然是守着的好。”
薛凌看着樊涛，笑道："我可没沾过垣定一水一土，怎么说的上到了你我手里。更何况就算拓跋铣明日兵过平安二城，你我也未必守得住垣定，没准丢的更快。
它离京中那么近，一旦西北起战，我若是魏塱，必定集全部兵力先收近处，以免胡人南下后迁都都没地迁。首当其冲的，不就是垣定么。你大可直说，到了你口里的东西，不想再吐出来，攀扯我做什么？"
樊涛反添斯文，书卷气如昨日初见，笑道：“姑娘与我同在一条船上，我的你的，又有何区别。”
薛凌撇了脸不想与此人相争，逸白笑言道是薛姑娘说话直，劝着樊涛勿怪，又与薛凌道：“樊先生不分内外，正是无二心，垣定本是依仗姑娘才拿到的，哪能不算姑娘的呢。”
此话还是捧着薛凌多些，樊涛非不识时务之人，且暗河的法子，确也是薛凌提出来的。附和称了句“我正是这个意思”，算是低头认了，那厢陈僚王泽又捧哽两声，薛凌再没多争。
总而逸白说的不错，黄家和魏塱打了这么久，拓跋铣是该发兵了。只是……她看着樊涛道：“罢了，是我生的野，张口闭口没个规矩，哪处不周到……诸位莫放在心上。”
众人齐齐说是岂敢，薛凌闷闷道：“只是你昨儿自己都说了，你若是沈元州，断不可能回京。他不回来，要让拓跋铣即刻攻城，我一时之间还真是理不出个头来。”
话落收回目光垂头暗想了一遭，朝中什么光景，估计瞒不住拓跋铣，那人既然知道魏塱在召沈元州回京，肯定是要继续等的。现在春日刚过，他有大把时间可以耗，甚至于夏中水草丰盛对骑兵盛行的胡人来说更具天时。
桌上几人目光相互交汇，似有什么想说，逸白正欲张口，一个小厮突然急匆匆跑进来凑到逸白耳边说了几句悄悄话。
听见动静，薛凌也抬头看着，未料得那人把话说完，逸白奇怪盯着自己。薛凌被他盯的莫名其妙，皱眉道：“何事？”
逸白倒没藏着掖着，道：“是苏家的少爷要求见姑娘，急的很。”