作者：桃苏子
“对，就是他挑衅你的剑术，说上阳剑法乃他师父祖上独传，你和你师父学的是江湖盗版。”
戚延颇有几分愉悦地勾起薄唇，少见此般兴趣盎然。
他剑术本来就已天下第一了，隐匿江湖，这一身高超武艺本就寂寞，平日一年也就跟人比个三五回吧，早已在江湖博了个令人甘拜下风的名号。
如今居然还有人敢挑衅他，那自当应战。
正好这几日有老臣指摘他不敬神明，拿太后替他封峦的旧事重提，他便提出亲自敬神补上此礼，正好去会这个不知天高的狂徒。
戚延颇为愉悦地懒靠椅背，转着杯中茶浅抿。
梁鹤鸣还看着地图，忽指怀城旁边的青州：“还真挺近，你把那般如花似玉的小皇后放在这僻壤之地，真有点……”
梁鹤鸣咂咂嘴，道：“要不咱比完武，还是把人家接回来吧，你若拉不下脸面，寻个当地郡守处理此事。”
戚延冷嗤：“当朕做梦呢，还是她做梦。”
“去了青州，朕就从没打算让她回来。”
“出去，不然朕此行不带你了。”
梁鹤鸣不好再掺和，他本就没阮思栋会讲话，剑术也差，却甚是痴迷剑术。此行是戚延带他见世面，自然不想得罪戚延。
总归是他们夫妻的事，戚延一向一言九鼎，说出的话就没有打过脸的，也只能怪那小皇后命不好，生在了温家。
恐怕余生只能在青州孤苦伶仃过了。
第24章
自太后上封信中说会尽快让温夏回京都后，温夏今日才又收到太后的回信。
拆开的瞬间仍有些彷徨。
一面不愿回宫，一面又纠结地希望回宫，希望保护温家。
直至读完，望着太后字里行间的愧对与关慰，温夏竟说不清心底的欢喜是不是不应该，滋生的一点落寞是不是太矫情。
“娘娘，太后怎么说，咱们可以回宫了吗？”白蔻问道。
温夏合上信：“今年咱们在青州过年。”
也在意料之中，又有什么好落寞的，应该庆幸不会再见到戚延那尊瘟神才是。
不过太后在信中提到，戚延已出发前往怀城，补上封峦大典。
虽怀城离青州仍有四百里路，温夏却一时觉得，似乎这空气都没有往昔清爽干净了。
新春来临。
行宫张灯结彩，布置一新，红柿子般的灯笼挂满各处回廊，入夜里一排排宫灯亮起，耀如明昼，寂静气氛一扫而空。宫人面上都带着喜气，辞旧迎新的意义不仅仅是送别旧年，还给人新的希望。
香砂活泼，点子也多，见庭中粗壮的一棵银杏树很像古寺中有灵性的圣树，便也用香火供了起来，找来红绸布写下新岁愿望，系在树上，非要温夏当这祈福的第一人。
温夏接过笔，凝思想了会儿。卷翘的长睫微垂着，一双明晰杏眼柔似春水。
一愿母亲哥哥平安康健。
二愿太后长命百岁。
三愿四哥哥平安，早日与温家重逢。
四愿瘟神退散，早日荣升太后。
只是写完，温夏凝眸瞧着第四行，终觉不妥，到底还是湮了墨水盖住了那竖行字。
倒不是害怕咒君王，而是怕落得把柄。
著文爬着梯子，将她的红绸系在了树枝高处。
微风荡漾，红绸随风飘扬。
温夏抿唇回身，见宫人们脸上期待之色，下令众人皆可许愿。
一时间，大家都争先要挂上各自的心愿。
子夜里。
庭中爆竹声送走旧年，迎来新岁。
温夏在这热闹中却忽觉一股难以难说的悲戚。
殿中的小火炉上架着瓷碟，上头铺满她爱吃的肉片，椒叶垫着细嫩的牛腰侧里脊，碟下炭火烘烤着，滋滋冒油。
待那肉片烤好，撒上些许椒粒与细盐，以薄薄的青梅果片包裹着，被宫人夹到了温夏碟中。
她喜欢这样食肉，微甜的果酸裹着鲜嫩牛肉，入口很是美味。尤其是再伴以炉上温着的桂花米酿，她每次都很欢喜。
可此刻，温夏竟提不起兴致。
只觉周遭冷冷清清，外头的爆竹声再热闹，似也与孑然一身的她无关。
这是她第一回 独自一人过年。
太后送来许多珠玉绫罗，母亲与哥哥们也送来新春礼物与厚厚家书。
可心底寂寂惶惶的空旷，竟连这些家书与宝物都填不满。
温夏饮下杯中酒，只觉此刻的酒只似水般。
“取没有兑过水的酒来。”
白蔻劝道：“娘娘，您沾酒便醉，饮不得呀。”
“今日我想饮。”
白蔻无法，只得去取了一小蛊来。
青玉杯中的酒液似米汤般莹白，蒸馏封存的桂花香气浓郁沁鼻。
温夏轻启樱唇饮下，只觉心底寂寂落寞皆被这花香烈酒填满。
她从前所饮的桂花米酿皆是兑了水或茶汤的清酒，那酒味甚淡，入口清香甘甜，饮得也少，从未醉过。
第一回 醉，是在温立璋入土为安后，一切后事稳妥，她好像终于卸下所有力气，饮了一口便醉了整日。
这一回，温夏只觉一杯不够，连饮三杯，直至酒蛊被白蔻按住。
浑身燥热，腰软无力，入眼只有窗外绵绵不尽的宫灯，她倒在宽袖中，毫无意识地轻轻笑起，嫣红的唇瓣颤颤合合，不知软糯低喃的声音念的是什么。
香砂叫来著文，将温夏小心背到寝宫。
白蔻忧心地去请了太医，将煮好的醒酒汤灌到温夏唇边，可她已倒在床榻睡着了。
白蔻只得命小宫女一直温着醒酒汤，又拿来绸巾，理好温夏一头乌黑长发，平铺在绸巾上，梳理平顺。
温夏的习惯的确很多。
她有一头乌黑浓密的秀发，长及纤腰，比丝绸还要柔滑光亮。睡觉从不许压着，皆要铺好绸巾护上这一头青丝。
她睡着后很静很乖，一头秀发从不曾弄乱。
可今夜醉酒，白蔻入内三回，每一回皆见那青丝横乱，贴着白皙潮红的面颊与香肩。白蔻小心理顺，听着了主子喃喃的梦话，不禁潸然湿了眼眶，自是心疼。
“太子哥哥救我，这里好黑……”
“不要射我的桃果，不要。”
“为什么不想做爹爹的儿子了，你不要我们了吗，四哥哥，你不要夏夏了吗……”
守在床榻，白蔻抹着眼泪，一步也没有离开。
……
这一醉，温夏一直睡到翌日夜里才醒过来，只觉口干舌燥，接过香砂递来的茶水，小口小口地饮了好久。
香砂道：“娘娘快用膳吧，吃过饭再喝点药，太医说这般便不会头疼。”
温夏扶额，脑中的确有几分昏沉。
“吃过了饭您再看信，有大公子的家书。”
“先拿给我。”
温夏有些紧张。
燕国内乱已有三个月，而大盛趁此良机攻入燕国南关，温斯立是主将。
虽然长日以来，温夏收到的家书都报着温斯立平安，可战场刀箭不长眼，温夏每一次都在担心大哥的安危。
待看完信，温夏总算也放下心来。
“大公子信上可平安，娘娘可否能用饭了？”
“平安。”温夏抿起浅笑，任香砂扶她穿洗：“只是燕国已换新君了。”
“那瘸腿的王爷还真争赢了？”香砂随口问。
如今天下的局势，街头巷尾的茶馆都有谈到，百姓皆晓。
“嗯，大哥说燕国新君主动休战议和，已潜使来盛谈判。”
对于这等国事，温夏也只知这燕国齐王是左腿残疾之人，又患头疾，癫疯痴傻常有发作，但不发作起来倒是个好人。他乃燕国先皇最宠爱之子，自成皇权争夺下的众矢之的，如今被燕国门阀大族庄氏扶持夺得皇位，算是个傀儡皇帝。
哥哥只是在信上浅显一提戚延同意议和。但温夏看，这傀儡操控之国，风调雨顺恐言之尚早，待到庄氏把持朝政，内忧纷乱之际，恐也逃不过外侵。
温家军算是立了大功，而待哥哥回京后所求之赏，必是让她回到皇宫去。
温夏不知未来会如何，她既姓了温，便会用这一生护佑温家亲人与百万温家军的平安。
……
边关战争停歇，新岁也在这举国的欢庆中更热闹。
后日便是上元节。
郡守夫人柳氏受郡守之命，来恭请温夏前去与百姓同赏，以示皇家重视。
届时城中会有灯会，热闹的朝阳街有各般节目，青州河上也有游船画舫。十里长街，华灯如昼，不啻于京都景象。
温夏婉拒了郡守之请，并不希望浩荡长队惊扰了属于百姓的热闹。