作者：时三十
温宜青回去哄好了女儿，把闹着要跟她一起出门的善善哄去和石头玩，才备上薄礼，坐轿子去了贺宅。
贺兰舟正在家中习字。
听闻温宜青拜访，他忙不迭放下笔墨，出门前又看到衣衫有墨痕，忙不迭先换了一身干净衣裳，才出门见客。
还未见到人，他的眉眼便浮上笑意：“温姑娘，你怎么来了？”
他拿起桌上茶壶，要给她倒一杯水，壶中却连一滴水都没倒出来。贺兰舟颇有几分不好意思：“温姑娘，怠慢了。”
“贺大人不必客气。”温宜青说：“我来，是有两件事情想求贺大人。”
贺兰舟眼睛一亮，手克制地背到身后，不等她说，便迫不及待地问：“可是贺某先前提亲的事？”
温宜青垂下眼，避开他的视线，她轻声道：“青娘已无心再嫁，贺大人的好意，怕是要辜负了。”
“……”
贺兰舟顿了顿。
他面上的笑意渐收，虽有失落，但还是道：“也是在下唐突，我与温姑娘多年未见，贸然提起此事，叫温姑娘受惊了。”
不等面前人说什么，他又问：“贺某可否继续追求温姑娘？”
温宜青哑然。
“贺大人何至于此。”
他微微一笑。穷途末路时得窥天光，落魄时朝他伸出手的姑娘如天上洛神，他记了那么多年，早已将这份恩情化作了秘而不宣的情意。
原以为她已嫁作人妇，便歇了念想，如今能看见希望，叫他如何放弃？
“只要温姑娘肯点头，十年八年我也等得，二十年三十年也无妨。”贺兰舟洒脱笑道：“贺某自幼习文，岁月弹指而过。读书考功名如何艰难辛苦的事情，许多人穷极一生也未能出结果，在下能得温姑娘相助，早早高中状元，此事便已经用尽一生运气。总不会万事都能如此顺利。”
温宜青默然，不知说什么。
他又问：“那第二件呢？”
方拒绝过人一回，再说请他帮忙的话，连她都觉得自己厚颜无耻。
她犹豫再三，说：“算了，便当没第二件吧。”
“温姑娘不必与我这般客气。即便是不讲私情，你于我有大恩，有任何要求，只管提了便是。”
温宜青蹙起眉头，仍在犹豫不决，贺兰舟笑道：“温姑娘，有恩不报，在下心中也过意不去，只当是再帮我一把吧。”
温宜青想来想去，想着善善，最后还是松口道：“听闻贺大人是青松学堂的先生。”
“正是。”
“我有一个女儿，如今正到了上学堂的年纪……”
贺兰舟听明白她的意思，思索一番，道：“无妨，我去与皇上提一声，有在下担保，皇上定不会为难。”
她忍不住说：“若是麻烦贺大人，那就算了。”
“也不麻烦，学生求学是好事，再说，温姑娘是何等品性，在下最是了解不过，你教出来的女儿，想来也是个好孩子。”
温宜青感激不尽，连声道谢。
贺兰舟道：“你写个名帖，趁今日有空，我进宫一趟交给皇上。想来很快就能有定论。”
“多谢贺大人了。”
温宜青借了他的书房，蘸着砚中还未干涸的墨，提笔认真写下了一份名帖。
温善，祖籍云城，年五岁……
第18章
御书房里，皇帝正在批阅奏折。
太子年十五，已经能够参政议事，皇帝为他在御书房里放了一张桌子，平日里可以旁听政务。
今日，父子二人正在商议朝中近日发生的一件大事，名为商议，实为教导，由皇帝发问，太子一步步回答。
贺兰舟来的时候，两人的讨论刚刚结束。
“贺爱卿？今日你怎么来了？”
大太监为他端上茶水，贺兰舟谢过，极不好意思地从袖中掏出两份名帖，“臣今日进宫，却是有事相求。臣一故交，家中有两名足岁孩童，久闻青松学堂的大名，也想进青松学堂里求学。”
“故交？”
贺兰舟摸了摸鼻子，俊俏的面容微微脸红：“便是微臣先前与皇上提过的那位。”
大太监接过名帖，呈到了皇帝的面前。
皇帝眼底露出一点微不可察的笑意：“想来朕很快便能听到状元府的好消息了？”
太子在一旁好奇：“什么好消息？”
贺兰舟忙道：“启禀皇上，臣已经被拒绝了。”
“拒绝了？”
贺兰舟苦笑：“时隔多年，臣贸然提亲，恐怕是吓到了她。”
“你是朕钦点的状元郎，什么样的姑娘，竟然还瞧不上你？”
皇帝翻开第一张，随意扫了一眼，“拓跋？倒是个少见的姓氏……”他的目光微顿，视线凝滞在墨字上，“这字……”
名帖上是一手好看的簪花小楷，笔划之中蕴有风骨，却极其眼熟。只看一眼，他就出了神，一瞬之间，数年以前的画面翻涌在眼前。那些他日思夜想，不敢忘怀，如刀刻斧凿般记在记忆深处的过往。
他的阿青……
他的阿青也有一手这样好看的簪花小楷，她虽是商户出身，却读过许多书，一个温柔聪慧的姑娘。
贺兰舟的声音如隔世响起，“是她收养的一个孩子，有胡人的血脉，从小就在云城长大，臣在家乡时也见过。”
皇帝恍惚回过神，匆匆合上名帖，有些不易察觉的狼狈。
好在殿中众人并未察觉。
太子好奇地想讨要名帖去看。他下意识伸手按住，很快回过神，又觉得自己有几分好笑。手一松，便让太子将名帖抽了过去。
“温善？”太子咦了一声，“是祁昀的那个小表妹？”
贺兰舟：“她如今是住在忠勇伯府。”
“这可就巧了。”太子笑着转过身来，道：“父皇，这个温善就是我上回与您提过的小孩，我一看到她就觉得亲切，像是看到嘉和一样。”
“温善？”皇帝念着这个名字，若有所思地道：“她姓温？”
“是。”
“云城有很多姓温的人？”
贺兰舟道：“温是云城的一个大姓，的确是有不少。”
他淡淡地应了一声。
太子看过名帖，便重新递还给他。
皇帝手指动了动，想到那极其相似的字迹，一时竟不敢伸手去接。
其实也不全像。
他的阿青性情温柔，是闺阁里未知世事的少女，字体柔美，极肖主人。名帖上的字虽也清丽，却内敛锋芒，隐约得窥主人坚韧品性。虽然相似，却也不同。
但实在又太像了。
叫他只看一眼，便忍不住想起那些旧事。那段时日短暂如昙花，让他如今只能像只败犬抱着零丁一点回忆反复回味，同一件事咀了又嚼，只恨不得连残渣滓沫都咽进肚子里。
但他的阿青已经死了。
太子浑然不觉，见他没接，便把名帖放在了旁边。
旁边大太监上前来续上茶水，流水的声音让皇帝回过神来。他闭了闭眼，道：“既然是贺爱卿担保，便让他们进学堂吧。”
贺兰舟大喜：“多谢皇上。”
“无妨。”皇帝垂下眼，看着手边的名帖，唇边的笑意转瞬即逝，“先前朕说要送你一件贺礼，既然你的喜事还未有定论，就当这贺礼朕提前送了。若日后有好消息，记得让朕也喝杯喜酒。”
贺兰舟躬身谢恩。
大太监铺上宣纸，皇帝提笔写下准予二人入学的同意书，带着新鲜的墨迹，被他小心折好放入怀中。
待人走了以后，大太监在一旁恭维道：”皇上可实在是看重贺大人，连贺大人的终身大事都考虑到了。”
“若是能成，这也算是一桩好事。”
“皇上仁善。”
皇帝意味不明地哼了一声。宫中内外对他的评价都与仁善沾不上边，这句倒像是在讽刺。
“梁庸。”
大太监忙道：“奴婢在。”
“是不是快到初八了？”
“后天就是了。”
皇帝颔首：“替朕准备。”
“是。”
太子拿起一本奏折，默默翻阅起来。
十数年前，四月初八，血光映红了禁宫的夜，朝中内外都对那日避而不谈。唯有皇帝会在每年的四月初八到城外金云寺小住一段时日，礼佛静心。
……
皇帝亲笔写的同意书送到了青松学堂，很快，整个忠勇伯府的人都知道了这个好消息。
一得知消息，祁文月立刻赶了回来。
“娘，我听说青娘带来的那个孩子要入青松学堂读书了？！”她急道：“你怎么能替她办这件事？青松学堂里的学生都是什么身份？她若要进去，身世必得经过再三盘问，岂不是叫人知道我与青娘调换了身份？！”
祁夫人冷着脸：“与我有何关系？她自己有天大本事，求到了小贺大人面前，是贺大人入宫从皇上那儿求来的恩典。等我知道，学堂那儿都派人到家中来了。”
祁文月脸色一白：“贺大人？”
说到此事，祁夫人就来气。