作者：贞观女史
本来?他箭穿鹿颈, 猎物归他也是合情合理，提出这个?法子, 算是?让了一步。
小厮和常达看向李季隆。李季隆寻思道：“这两个人, 八成是?当地的猎户，常年上山打猎, 比射箭恐怕比不过他。”
因说道：“比箭难定输赢，要是?平手怎么?说？要依我，不如比拳脚，痛痛快快，赢了就赢, 输就是?输了, 没的话说！”
陆青早已不耐：“好！你说比拳脚, 就比拳脚，还怕你不成！”
李劲在一旁做阻拦手势，笑呵呵道：“比拳脚也行，可?是?有?言在先, 咱们?比较, 是?为了争这猎物, 又不是?有?什么?仇怨，刀剑无眼?, 既是?比拳脚，就不能用兵刃的，这话可?依得我么?？”
他的心思，看对方带着刀，万一打起来?，倘或有?所伤损，不免结仇，就不值当了。
李季隆听?了这话，却?以为他心里怯了，冷笑道：“不过比几下拳脚，还用得着兵器么?！”心里计较：不如趁这个?机会，我露两下身手，这鹿便算是?我一个?人打的。日后?传出去?，也好夸口。
于是?把刀放下，要亲自跟陆青比试。常达道：“公子，还是?小人效力吧？”李季隆：“这回不用你，只管旁边看着罢。”
走到一旁宽阔地，二人交起手来?。一上手，李季隆心下大悔。他原本以为陆李是?寻常猎户，就算会几下拳脚，能好到哪儿去?？岂知陆青何等人物！没走几个?回合，着了陆青一记摆连腿，扑面摔倒，摔了个?狗啃泥。倒地时，眉棱骨被树枝刮喇到了，火辣辣疼，爬起来?将?手一摸，手掌上都是?鲜血。
陆青平常与人比武，对手弱时都会留些余地。这次因李季隆傲慢，有?些生气，存了心要教训他，却?未曾想他受伤流血。见此情景，抱拳笑道：“承让了！”
那李季隆长这么?大，哪里吃过这样亏！不由?满面通红，恼羞成怒。一手捂着脸，一手指陆青喝道：“好个?小贼，竟敢加害小爷，还不给我拿下！”
常达见主人半边脸上血迹淋漓，也自慌了，就向陆青扑过来?。李劲喝道：“且慢！他输了，你怎么?还打？”
常达怔了一下，道：“方才可?没说打几场！”又道：“方才是?我家公子没防备，着了小贼暗算！”
李劲笑道：“泼皮总有?许多话说！你既不服，这遭看爷陪你！”上前与常达斗在一处。
不料这常达身手矫捷，直如鬼魅一般，十分了得。李劲使?劲浑身解数，非但不能取胜，反倒渐落下风。陆青在旁看的惊诧不已，情知不好，忽见李劲露个?破绽，被常达一记勾手拳打过来?，避之不及，猛打一个?趔趄，斜摔过来?。陆青跨步一伸手，把他拉住了，未曾倒地。
陆青喝道：“你们?想怎样？”他的意思，还是?要讲道理，却?见李季隆抄起来?两把明晃晃钢刀，抛给常达一把，眼?里露出凶光，叫道：“小贼无礼，看爷教训教训你！”
不由?分说，二人持刀分别向陆青和李劲袭来?，常达犹自叫着：“公子小心！”那小厮却?不知往哪里去?了。
原来?李季隆倒地之时，羞恼已极，心中动了杀念。又看李劲亦非寻常之辈，悄悄令小厮去?叫帮手了。这会儿见常达赢了，心道：只要使?兵刃，把两个?小子杀了，便是?一了百了。如此杀将?过来?。
陆青和李劲大惊，各自应战。匆忙之间?，陆青手上抓到一根木棍，看常达一刀砍来?，举起木棍格挡，只听?喀嚓声响，那棍从当中齐茬断做两段。陆青把手里半截棍扔出去?，常达拨开了，紧接着连连劈砍过来?，陆青慌忙闪避，撤身到了树后?，常达一刀砍空，竟将?刀嵌在了树上。
原来?方才陆青手拿的是?根枯木，才被他一刀砍断了，这树却?是?活木，所以砍不断它。因用力太?猛，反把刀刃卡在树干上，一时拔不出来?。
陆青趁着这当儿，一伸手，把靴筒里解腕尖刀拔了出来?，直刺过去?，迫得常达弃了那刀。此时变成了陆青手里有?短刃，而常达徒手，饶是?如此，常达亦是?不惧，二人缠斗不下。
另一边，李季隆持刀向李劲搠过来?，李劲闪避不及，衣角被他削开一条口子。笑道：“好小子！”
李季隆见他还有?闲暇说笑，大怒，手中钢刀呼呼砍过来?。方才他同陆青斗过一场，李劲已知他斤两了，心里记挂着陆青，意欲速战速决。瞅个?空儿，将?脚搓地一踢，“呼啦”踢起一簇砂石落叶，一团乱扑在李季隆脸上。
季隆迷了眼?睛，只得将?手中朴刀乱舞，护着自身，被李劲寻见破绽，飞起一脚，正踢在手臂上，“啊”了一声，朴刀掉落石上，弹到草丛里去?了。
李劲飞身上前，两个?徒手较量，李季隆自知不敌，学了乖，只顾闪转，避他锋芒，李劲一时拿他不住。
两对斗在正酣处，只听?有?人大喊：“三弟快住手！”，“陆兄且慢！”喊的陆青和李劲先住了，那两个?也随即停了手。
只见那边来?了三个?人，最前面一个?身材魁梧，脸上带笑。向陆青拱手道：“陆兄——”
陆青先是?一怔，认出来?人，正是?前日在金陵嘉瑞坊瓦子里，与他打过擂台的那个?李存忠。惊讶叫道：“李大哥！”正待说话，看见后?头急匆匆又跑过来?四人，却?是?蒋铭等赶到了。
众人相会，都觉讶异。李存忠两下引见，指李季隆道：“这是?我世交亲友家李三公子。”又指陆青道：“这位兄台，就是?上次我在金陵卖艺时，结识的陆青兄弟，身手甚是?了得，我可?是?他手下败将?！”
陆青笑道：“李大哥过谦了，小弟怎敢当，小弟不过一时侥幸罢了。”李存忠道：“怎么?不敢当？上次我叫陆兄弟打的落花流水，险些衣不蔽体，我可?是?心服口服的。”说毕哈哈大笑。
陆青想起比擂时把他衣服扯破的事，看他如此豁达豪爽，心中甚觉亲近。便向李季隆抱拳拱手，笑道：“李公子，陆青得罪了！”
李季隆心下不甘，怒气未息，情知打不过，又碍着李存忠脸面，也拱了拱手，一句话没说，脸上一丝笑容也无。
陆青知他心中不忿，一笑而过。
当下厮见，俱各通名报姓。云贞和桂枝站在一旁，蒋铭含糊说是?家里亲友，李存忠见是?两个?女子，也就没问。
众人查看那只麂子，齐声赞叹。李存忠笑道：“陆青兄弟这一箭，真个?是?一箭穿喉！这头鹿，理应是?陆兄弟的了！”见李季隆面带愠色，便说：“这乌金鹿最是?机警，跑的又快，三公子能追到它实属不易，只是?，打猎这事儿，不单单比的骑射功夫，还得看机缘。三公子箭法虽是?不弱，运气却?稍稍差一点?儿了。”
梁寅接口说：“李大哥说的是?。”向李季隆陪笑道：“咱们?赶着办差，弄这么?个?东西，也没法带着。等差事办完了，我陪三弟再来?，这山上既有?了这头，必定还有?别的。”
看李季隆仍是?不高?兴，冲他使?个?眼?色。转向陆青笑道：“陆兄这般身手，小弟实是?钦佩的紧，以后?有?机会，兄弟们?还想请教，陆兄看在李大哥面上，莫嫌咱们?资质愚陋，还请不吝赐教才是?！”
李季隆看他使?眼?色，又说这番话，明白他的意思：陆青等人气度不凡，趁此机会结交了，日后?好为己所用。知道猎物断然拿不到了，只得推顺水人情，勉强说道：“两位哥哥说的是?。”向陆青点?了点?头。
蒋铭听?李劲说了大致经过，起初觉得无所谓，自己一行赶路的，不必非争这一桩彩头。后?来?看陆青和李季隆之间?情形，猜到几分缘故。又听?李劲在耳边说：“这个?鹿原该是?咱们?的！”知道这里头有?二人意气之争，就不理会，站在一旁笑而不语，由?着陆青拿主意。
当下分断完毕。梁寅和李季隆就此与李存忠别过了，带着常达和小厮，回寺里牵马，叫齐了余者从人，一伙儿下山去?了，不提。
李存忠望见他们?走了，向蒋铭等人说道：“难得今天遇见各位。不如请去?寺中相聚，喝几杯茶，叙叙话可?好？”
陆青满脸笑容，就要答应了。蒋铭却?道：“多谢李兄美意。今日幸会，原不该辞的。只是?我们?兄弟还有?些事，客栈里车马也快到了，得早些回去?。以后?有?机会再请教吧。”
李存忠不好强邀，笑说道：“既如此，咱们?有?缘再见吧。”因见那头麂子偌大体格，也有?五六十斤重，地上还撂着两只又大又肥的兔子，便说：
“你们?拿着这些，不好下山。不如在这儿等我一下，我去?牵马来?，把这些东西驮上，送你们?下山。”
蒋铭笑道：“这怎么?使?得，不当劳动李兄！”李存忠道：“这算什么?劳动，我也是?要下山去?的。”陆青笑说：“这样也好，路上正好跟李大哥说说话哩！”
李存忠就去?寺里牵出马来?，几人将?麂子、兔子、弓箭等物，都放在马上，寻到下山的路。李劲牵着马，允中和云贞桂枝走在前头，蒋铭、陆青与李存忠在后?，谈论些彼此来?历境况的话。
陆青问道：“李大哥如何在这里，难不成也是?来?看风景的么?？”
李存忠道：“我来?是?为了见一位长辈。我幼时先父过世，蒙先父的一位义兄恩养长大。二十年前，往京中谋事，就与这长辈分开了。一直不通信息，上次到金陵，也是?为了寻访他老人家，这几天得到消息，原来?他老人家就在这山上寺庙里，所以赶来?探望。”
陆青问：“在寺里？老人家是?出家做了和尚么?？还是?只在这里住着的？”
蒋铭因在寺中见过那老和尚，料到其中有?难言之隐，对陆青道：“朴臣，李大哥有?自己的事，你莫要多问！”
李存忠想到那时蒋铭等人在屋外，不知听?到了什么?，有?心解释。笑道：“也没什么?要紧的。只是?说来?话长。我这位伯父，年轻时与人结下仇怨，为躲避仇家，隐姓埋名住在这，如今几十年过去?，仇人都已不在了，我想着，接他老人家回家养老，可?是?老人家无论如何不肯下山。”
蒋铭道：“老人家总有?自己的心思。或是?在寺里时间?长了，习惯了，不愿意搬动，也是?常事。”李存忠道：“蒋兄说的正是?。”
众人来?至山下，望见客栈招幌，李存忠道：“今日相识各位，真是?三生有?幸。我就送到这里，山高?水长，咱们?后?会有?期吧。”
陆青道：“李大哥要是?没别的事，就别急着走了，不如在客栈歇一晚，明日启程也不迟。”
李存忠笑道：“不瞒二位兄弟，我还要回山上，看看我这位伯父，昨天人多眼?杂，许多话还没来?得及跟他老人家说。”说毕上马回去?了。
蒋铭一行回到客栈，老板见了麂子，啧啧大赞，引得许多人都来?观看。众人回房整理一番，云贞和桂枝换回了女装。李劲吩咐店家将?麂子洗剥干净，肉用酱料腌上，院里支了炭炉烤架，预备晚间?烤肉吃。
傍晚时分，大伙聚在一处，店家十分殷勤，摆了一桌子肉蔬果品，烫了酒。众人一边吃喝，一边说起白天的事，对李存忠、李季隆等人情形，多有?疑惑不解之处。特别李劲说起山上交手时，李季隆和常达持刀伤人的情形，大伙儿都觉后?怕。
蒋铭道：“我看那个?梁寅，还有?那个?李季隆，都不像是?好人，眼?睛后?面长着不少心思，以后?遇见了，得多加小心。”
李劲道：“二爷说的是?。李季隆心眼?儿小，没得着鹿，走的时候还是?气不忿，他的功夫不咋样，倒是?那个?随从，实在厉害，我看再相持下去?，舅少爷也未必能赢他。”
陆青点?头：“不过，那个?李存忠李大哥，倒像是?个?好人。”
蒋铭道：“这个?人模样还算诚恳，却?也不像是?光辉磊落的，背地里藏着很多私密事。他说的话，也不能全信了。”
议论着，闻见外头烤肉香气飘进来?。蒋铭笑道：“先不说这些了，都是?别人家的事，碍不着咱们?什么?。今儿打的好野味，大伙且乐一乐！”陆青允中两个?早等不及，跑到门外，上手烤肉去?了。
客栈掌柜喜笑颜开，走到蒋铭跟前，陪着小心道：“这左近院儿里，有?两个?唱曲儿的小优，唱的好南曲儿，客官要不要叫来?伺候？”
蒋铭看看云贞，相视微笑。却?问桂枝道：“你想不想听?曲儿？”桂枝不好意思：“二爷怎么?问我呢！”
云贞低头笑了，抬起脸向蒋铭道：“你问他们?吧，我们?都行。”蒋铭眼?神里含情脉脉，说了声：“好。”向店掌柜道：“那就叫他们?来?，唱个?听?听?吧！”
掌柜答应出了门，李劲紧跟着出来?了，叮嘱道：“你叫他们?仔细些，我们?这儿可?有?女客！”
掌柜笑应道：“知道的，我说的这俩小厮，是?官宦人家教出来?的，并没有?那些污滥词曲儿，客人尽可?放心。”
少顷，伙计领来?两个?十五六岁小子，生的白净清秀。一个?拿着月琴，一个?弹筝。还未及弹唱，只见店家进来?，笑嘻嘻说道：“客官请看，可?是?自己人来?了？”
应声从身后?走出两个?人来?，却?是?赶车的王大王二。原来?刚才他们?找到了邻近客栈，正遇上这边伙计去?寻唱曲儿的，一问，知道都在这里，就跟着过来?了。
众人大喜，吩咐店家安排他俩茶饭。蒋铭唤小厮到近前，问了问，点?了几个?文辞清雅的曲儿叫唱了，真个?有?绕梁之声。一时唱毕，领了赏钱打发去?了。
接下来?，云贞桂枝因白天走的疲倦，早早回房歇息了。余下四个?小伙儿饮酒吃肉，谈天说地，直到夜深方散。
预知后?事，且看下回。
第39章 （上）
【出辣手李劲惩军痞】
第二天一早, 允中便觉身倦头痛，懒怠起来。
夜里蒋铭听他连打了两个?喷嚏，就道：“糟了！你可别给我找麻烦。”本来已经睡下?了，又起来给他寻热水喝。允中说：“没事儿, 哪有那么娇气了！”没曾想他这一天玩累了, 晚间喝了几杯酒, 烤肉时?又吹冷风, 便着了些症候。
先时?还不敢说，只说困的很, 要多躺会儿。蒋铭看脸色不好, 声音也不对了，伸手一摸, 额头滚烫。没奈何，请云贞过来看。
云贞诊了诊脉，说：“不甚要?紧，只是外感，想是昨天着了寒气, 吃一剂药, 发散发散就好了。”开了方子, 打发李劲和陆青去抓药。店家也过来看了，帮忙张罗煎药。
煎好了药，允中喝一碗下?去，不消片时?, 发了一身大汗, 顿感轻松, 又吃了一碗粥。看看还不到?午时?，允中道：“我没事儿了, 咱们赶路吧。”蒋铭皱眉道：“都这个?样儿了，万一道上再厉害了怎么办？”允中低了头不言语。
云贞劝道：“今天吃了药，歇一歇，明天也就好了。要?是急着走?，路上再当风，就不好说了，万一传了经，愈发麻烦。不如索性歇上一天。”
蒋铭知道允中是因?为拖累了大伙儿，过意不去。看他病的可怜，少不得安慰说：“路也走?了一多半儿了，不急在这一两天。你?听云姐姐的话，好生?歇着，不要?着急。”
允中无法，只得遵医嘱，在房里歇着，李劲陪着他。
无事可做，蒋铭和陆青就去附近街上转了转。乔家集不大，一会儿功夫就转了个?遍。陆青道：“咱们要?不再往山上走?走?？”他的心?思，还想去寺庙，看看李存忠。
蒋铭沉吟道：“别?去了，我看那个?李存忠，虽然和气，却不愿别?人知道他许多事。我们昨天都说要?走?了，今天再去，恐怕他多想，不知咱们是耽搁了，还以为故意留下?来，打探他私事儿呢。再说，昨儿我听他跟姓梁的说，要?回庐州去。这会儿大约已经走?了。”
陆青就不提了。蒋铭问他当日金陵比武的情形，还是原话，知道他不曾留意，嘱咐道：“这个?人有些奇怪，他身边的人也蹊跷，以后再遇到?，你?多留些心?。”
且说云贞桂枝两个?在客栈里，云贞是耐得住寂寞的人，只顾捧着一本医书读。桂枝发了会儿呆，半晌，又叹了口?气。
云贞问：“好好的，你?叹什么气？”桂枝道：“姑娘不理我，我又没事做，好不无聊。”云贞笑了：“一动?不如一静。你?也识得字，找本书看不好么？昨儿从早闹到?晚，还没玩儿够？”
忽然想起一事，说：“昨天我看李劲的衣服扯破了，你?去要?了来，给他缝补了，这不也是一件正经事么？”
桂枝道：“我也看见了，可是他一个?男的，又不是咱们家里人，我上赶着给他缝衣服，什么意思呢！”
云贞道：“那有什么，一路上走?，他男人家不会针线，你?给他补一补，又怎么了？偏想的这么多！”
桂枝笑道：“倒不是我想的多。只是他没说，我先说了，我是怕他想多了呢！”
云贞由不得也笑了，略略思忖，点头道：“嗯，你?说的也对。可是，他是个?朴直的人，就是想请你?缝补，可能也不好意思开口?。”就不言语了，仍去看书。
桂枝待了一会儿，说：“要?不，我去问问他，就说是姑娘叫我问的，说昨儿见他衣服破了，用不用我给他补一补，这么说，可好不？”
云贞眼睛只看着书：“随你?怎么说去。”桂枝便去了。李劲见问，甚是欢喜，把衣服拿出来，称谢不迭。桂枝问店家讨针线补缀好了，还他不提。
第二天，允中已是恢复如前?，众人启程。因?耽搁了行程，允中心?里愧赧，又怕哥哥说他，学了乖，依旧到?王二车上，坐进轿厢里头去了。
一路无话，这日过了老?鸦山，因?听说附近有山贼，众人倍加小心?。然而一路并无动?静，走?了四十余里，连个?人影也没见着。天色将?晚，在路边一家店住了车，准备歇宿。
拣好了客房。都在大堂坐下?了，叫店家拿茶饭来吃。李劲问：“不是说老?鸦山上有响马抢劫客人么，可是真的？”
店家笑道：“是有一伙山贼，先时?闹得挺厉害。去年秋天，抢了一个?要?紧官人的货物，官府抄剿了一回，拿个?为首的正法了，自那以后消停了许多。如今风传又有了，小店不曾亲眼看见，也没见过苦主，不敢乱说。”