作者：贞观女史
却说云贞走进屋来，默然敛衽，向李孚道?了个万福。那李孟起犹自?手?按佩剑，望望屋里三人?，只不言语。
李孚看了大儿子，皱眉道?：“你回来了，这是做什么?？冒冒失失成何体统！没?看大师父在这儿么?，还不快过来见礼！”
孟起顿了一顿，这才向父亲做了个揖，又?转向觉空施了一礼，叫了声：“大师父。”
觉空缓缓立起身来，微笑道?：“孟起回来了，云丫头也来了。不想还能看到你俩，我?今番就走……也走的无憾了！”
孟起带笑说道?：“大师父何时来家？孟起才回来，您怎么?就说要走，您老人?家要去哪里？”
觉空笑道?：“我?来也无事，只是与你父亲叙叙旧，要说的话，都对你父亲说了。如何不走？……老夫已是油尽灯枯，还能往哪里去，只有这最后一条路，人?人?都要走的，只争早与迟罢了！”
李孟起看他?面有光辉，神?采奕奕，只当说的负气话，上前两步扶着坐下了，陪笑道?：“大师父何出此言？您来是贵客，要是在家里住的不开心，有谁得罪了您，孟起就代为赔罪，请大师父宽谅些个。”
觉空此时心中畅快，笑说道?：“孩儿，我?今日明白?许多道?理，几十年的心结散开，怎会不开心？真是非常好，好极了，从来都没?这么?好过。”呵呵笑了数声，又?道?：“和尚只愿你们少年人?都好好的，天下人?都好好的……”
云贞叫了声：“大师父”，孟起回头一看，只见她流下泪来，不由惊异道?：“表妹怎么?了？”云贞不答，含泪向觉空道?：“大师父多保重。”
觉空摇了摇头，缓缓说道?：“有你二人?在此，吾心足矣！和尚修了这么?多年，虽然没?甚道?行，这来去的自?在，还是有一些的。”说毕将眼睛轻轻闭起，众人?眼见着他?脸色晦暗下来，顷刻之?间神?色灰败，头一垂，就此没?了声响。
孟起大惊：“大师父！”往前探鼻息，发觉人?已去了。
第138章 （下）
【向斯人难陈衷曲】
次日午后?, 云贞在上房与姑母坐的。云珩道：“他们爷几个都出城去了，不知怎么安排。昨天才没了的，今儿就忙着?发送出去，也不知尊的什?么制, 虽是?出家人不忌讳, 也该有个礼才是, 这等匆匆忙忙, 也忒不像了。”
云贞安慰说：“这些事，凭姑丈他们去料理罢, 人已是?走了, 再怎么只是尽心而已。要是?姑妈心里觉着?过不去，早晚诵几卷经文, 大师父神识未远，还能收得着?。”
忽然想起觉空说的那句“死?的便死?了，活着?的还需好好活”的话来?，一阵悲凉袭上心头，几欲流泪, 怕云珩看见难过, 勉强笑了笑, 掩饰过了。
云珩这边，之前就知道觉空的身子?不好，倒也没觉得多意外。可是?她隐约感到觉空和?李孚之间有许多隐秘事，心下疑虑重重, 却没地方问?, 跟侄女更?是?不好说的。姑姪二人默然无语。
忽听?门?外丫头报道：“大公子?来?了。”李孟起掀帘子?进来?, 只见穿着?一身素色衣袍，头上戴着?白缎冠巾。云珩问?：“你怎么回?来?这么早, 事情怎么样了？”
孟起道：“早上棺木一送到，就成殓了。紧接着?送去普化寺安置下，只等断七化了入土。别的没什?么事，只留三弟在那里看着?僧人做法事。我和?父亲都?回?来?了。”云珩叹了口气，没言语。
孟起默然坐了片时，说：“事已至此，不过尽心罢了。母亲不必难过了。”转向云贞道：“我想过两日送表妹回?应天，表妹的意思?呢？要是?行，这两天就收拾一下。”
云珩道：“怎么这么急？再叫你妹妹待几天，等大师父过了头七再走吧。你这才回?来?，也好歇一歇。”
孟起陪笑道：“再迟我怕又有差事了，来?不及。妹妹在家待了这长时间，恐怕太公也惦记她。”云贞笑说道：“表哥忙，要不让常兴送我也行，别耽搁了表哥的正事。”
孟起笑道：“那怎么成？送你回?应天也是?正事。”
云珩心里舍不得，却也无法，便道：“你说的也是?，是?该让她回?去看看老人家了。”
又说了几句闲话。孟起道：“妹妹出来?一下，我有几句话说。”
两个人走出门?来?，就在荼靡架旁站立。孟起道：“昨日到底是?怎么回?事，还有前面诊病的事，你细说说。”
云贞就从那日普化寺看见李季隆和?姜蒙方接到觉空说起，如何李孚叫去诊脉，次日又去劝觉空服药，前后?讲了一遍，说道：“那时发觉药汤不对，姑丈就要命人去查，姜先生承认是?他动的手脚，然后?姑丈就叫人送我离开了。并不知为的什?么，只听?姜先生说，他是?为了姑丈才这么做的，还说如果他不谨慎些，就从秦府出不来?了。”
孟起思?忖着?问?道：“那依你看，姜蒙方说的话是?什?么意思?，他为什?么这样做？”
云贞想了想：“详细我也不知，好像大师父知道些什?么事，姜先生怕他说出来?，所以要害他。”
孟起沉吟良久，又问?：“那你看大师父，到底怎么走的，我看先时还好好的，突然就走了，很是?蹊跷。”
云贞道：“这倒没什?么奇怪，大师父是?自己走的，进去时我看了，那碗药还搁在桌上，没动。大师父走时脸上神色，是?阳气尽出了，老人家是?自己散神走的。”
孟起望着?花棚出了会儿神，叮嘱说：“这些事，还是?关系到当年秦助谋逆案子?，一时我也难与你说，姜先生好不容易脱了连累，怕大师父提起旧事，所以起了这心思?，也算是?有情可原，这事交给父亲处理罢了……秦案波及的人已经太多，如今大师父也已故去，我不想再生事端。今日之事，还请表妹不要与任何人说起，任何人，表妹能答应我么？”
云贞听?他说的郑重，略一思?索，点头道：“我知道了，我谁也不说，表哥放心吧。”
之后?孟起从内院出来?，到前面书房见李孚，说了要送云贞回?家的事。李孚道：“这么着?急做什?么？我正想跟你说她的事呢。”孟起疑道：“她有什?么事？”
李孚道：“你三弟的亲事，裴姨娘看云贞挺好，年纪也合适。我看凤栖山那边没个头绪，成数不大，不如亲上做亲，也是?一桩美?事。”
原来?大凡人不做指望时，不会放在心上，一旦做了指望，就不免痴心妄想。李季隆被他娘撺弄，存了这个心，越看越觉得云贞好，就放不下了。裴迎春送礼物，云珩给挡住了，想请云贞吃饭，也叫推脱了。李季隆想找机会单独会面，可是?家里到处都?是?人，云贞身边总不离云珩和?秦氏，至少也有桂枝跟着?，寻不见个空儿，这也是?大户人家规矩礼法的好处。李季隆无计可施，只有再三央告他爹。
李孚这时又有了别的心思?，也赞成这门?婚事。便向孟起道：“你母亲说，太公已经给她订了亲，我看未必是?真，云家案子?这么重，就算外头有亲事也成不得。我写封信，你这次送她去应天，顺便就跟周老太公提亲吧。”
孟起初时一怔，继而冷笑道：“母亲说的没错，贞妹妹是?订了亲的。就算没订亲，太公也不会愿意她嫁到这里来?，再说云贞我知道，她不会愿意的。叫三弟别妄想了。”
李孚不悦道：“你怎么知道准不愿意？我李家门?楣，哪里就配不上她了？”
孟起道：“不是?门?第的事，太公的性?情，云贞的性?情，我都?知道的，绝无可能，父亲如何不信我话？”
李孚沉吟片刻，说道：“这次大师父来?，云贞与他见了两面，说了不少话，想必她也听?闻了一些旧事。这丫头聪明的紧，就怕猜到些什?么，说出去，教有心人听?见了，如何是?好？要是?做了亲，就不用担心了。”
孟起笑了笑：“父亲多虑了。别说云贞不知道些什?么，就算真的知道，云家本来?就是?因为被这些事连累，她至今身份不明，不能光明正大行走，怎么还会与人说去？父亲做事如此周密，大师父也不是?多话的人，表妹并不知道什?么，我方才问?过她了。父亲不必顾虑。”
李孚停了一会儿，点头道：“既是?这样也罢了。提亲的事你再想想，由你看着?办吧。”
孟起“嗯”了一声，忽然冷笑道：“这个主意，恐怕又是?姜蒙方给父亲出的吧。”
李孚看了看儿子?：“姜先生怎么会管这些？也不会出这样主意。是?三儿他娘喜欢，三儿也觉得她好，与我说的。”
孟起冷哼一声：“三弟觉得哪个都?好，爹也只是?纵着?他！”李孚笑笑，没说话。
孟起又道：“姜蒙方那时怎么在汤药里动手脚？虽然大师父没喝，必是?他又说了什?么，逼死?了大师父，不然老人家怎么好好的，突然自己散神走了？”
李孚知道这事含糊不过去，叹了口气，缓缓道：“大师父不听?劝，总要回?宝华寺，姜先生也是?担心……”不想跟儿子?说觉空劝他退隐的话，犹豫了一会儿，接着?道：“姜先生也是?千难万险才从秦府逃出来?，他顾虑的多，也在情理之中。虽说做的过了些，也是?为咱们着?想。不管怎样，我还是?相信他的，他一介白衣，没别的地方投奔，不来?这里去哪里？当初仲怀也是?赖他照护，秦助和?咱们来?往这么多年，不出纰漏，也是?他两边周旋……”
“这个人颇有谋略，这几天你不在，他将管屯的指挥佥事丁元寿拉拢过来?了，这不是?容易的，以后?咱们许多事还要他帮手。自古成大事者不拘小节，你不要揪住这些小事不放，况且大师父本来?也是?油尽灯枯，没有多少时日了。”
孟起冷笑道：“那时为什?么让表妹去劝大师父服药，这是?父亲的意思?，还是?姜蒙方的主意？大师父虽然脾气执拗，也不是?不通情理的人，自己人劝说劝说不就行了？这么做，是?要嫁祸云贞，好让她闭口不言么？”
李孚知道他对这个表妹呵护的紧，因为姜蒙方换药的事，已是?心生恶感，要是?知道主意确是?姜蒙方出的，必定心里存下芥蒂，将来?二人不睦，于大局不利。便说道：
“你怎么总想这些没有的事。让云贞去劝，是?我让贞丫头去的。大师父一见她甚是?欢喜，想起不少以前的事。我又不晓得药汤有假，叫云贞去，是?想她陪老人家说说话，宽宽他的心，你怎地只往坏处想！”
李孟起不言语，只看着?父亲。李孚不觉蹙眉道：“难道你连爹的话也不信了？你是?知道的，那觉空在外面，请了多少次不来?，虽是?我信得过他，可是?怎么不担心？万一仇家知道风声，露了行藏，有多少危险！就这我也忍了，何曾想过动他？如今他自己来?到，身子?骨也不行了，我反急着?要害他了？你问?问?云贞，是?她亲自诊的脉，难道我骗你不成？”
李孟起听?说这番话，方不言语了。
又过几日。这天一早，云贞和?桂枝，孟起和?常兴，带了四个排军，雇了两辆车子?，一道启程。
云贞与姑母辞别，不免又相抱哭了一场。云娘子?道：“你这一去，山高水远的，不知什?么时候才能再见了。”云贞落泪道：“姑妈多保重身子?，以后?我往南来?，就寻机会来?看您。”孟起和?秦氏在旁边劝了又劝，才都?收了泪，相拥而别。
车马发动，依照孟起的意思?，仍到运河边上换船，走水路北上。如此晓行夜宿，不一日到了码头，来?在一家客栈门?前，客栈名叫做武陵居，门?口两边镌着?一副对联，道是?：“桃红复含宿雨，柳绿更?带朝烟。”
五年前孟起送云贞和?周太公回?家，就曾路过此地，也住在这家客栈，故此是?熟悉的。只见檩木廊柱已是?有些陈旧，越发显得古色古香。客栈间壁相连新起了两层大酒楼，是?同一家盖的，厅堂敞阔，门?面光鲜，来?往客人络绎不绝。
店主人见孟起军官打扮，又有排军跟着?，不敢怠慢，亲自安排了住处。都?安顿下了，吃了饭。孟起和?常兴去经纪处雇了一艘船，叫排军将行李搬到船上，约好了次日启程，就打发四个排军带车马回?庐州去了。
不觉已是?红日西斜，看看无事，孟起叫上云贞，二人到酒楼上吃茶说话。原来?这里叫做淮扬码头，是?东西南北几路方向经过处，甚是?繁华热闹。两个人喝了会儿茶，就走到外间露台上，凭着?栏杆，看那河上往来?的船只，此时已是?初夏天气，清风拂裾，岸柳婆娑，水蓝的晴空飘浮着?淡淡云朵，夕阳映照河面，一派氤氲如画。
云贞一边看风景，一边心中想着?蒋铭，应是?早到了汴京，不知这会儿怎样了。正自出神，忽听?孟起唤她：“表妹你来?看，这里有几首诗词，写的还不错。”
云贞回?身走来?，看那□□壁上墨迹淋漓，写着?许多前人题咏，一眼就望见左上角一阙《浣溪沙》。一见之下，不由惊喜万分，甜蜜之情涌上心头，原来?这词的下阙有两句：“亲爱但如明月永，相思?常恨碧天遥①”，正是?前时在长山镇，蒋铭寄来?书信中所写七律的颈联。再看下方署名，道是?：金陵蒋二作。
就知道蒋铭走的运河边上官道，也曾在这里路过，这首小词，正是?写给云贞的。一时激动不已，幸福之情无以言说，脸上不禁露出笑容来?。
李孟起站在她身后?，也自观瞧，二人默默看了半晌。
只听?孟起轻声说道：“贞儿，你知道我为何着?急送你回?去么？”轻轻叹息了一声，“那天觉空大师父，真的吓到我了，万一你没有识破机关，大师父把那药汤喝下去了，后?面会怎么样？我真想都?不敢想。这次接你来?家，我只盼你陪着?母亲住一段日子?，你们两人都?能欢欢喜喜，谁知道竟遇到这样的事。要是?你在庐州有什?么闪失，我这一世恐怕都?不能安心了。”
云贞听?他语音平淡，却似含着?无限关怀和?感伤，不觉升起一阵惆怅，不知说什?么好。
只听?孟起笑了一笑，抬眼望着?墙壁念道：“亲爱但如明月永，相思?长恨碧天遥……，这词里，这两句尤为最好，语浅情深，明白如话，对仗又工整。只是?，若依我的心意，只要头一句尽够了——但似月明亲爱永，何须万里寄相思?？若是?心内喜欢一个人，只愿她一切都?好好的，康健平安，一世喜乐，我心足矣！”
云贞听?此言大有情意，心内感动，默然无语。
二人静立良久，心绪万千。忽听?得里间声响，一人喝道：“不是?叫你滚么？还跟着?我做什?么？还要小爷给你买饭吃，也不问?问?你配不配吃，不怕撑死?你个狗才！”
又有一人陪着?笑说：“少爷叫小的往哪去？这许多天，小的连回?去道路也不认得了！不若您老人家就把小的收下使唤，小的情愿写文?书画押，一辈子?服侍少爷，只求爷给口饭吃，别饿死?了小的就行。”
前面那人“嘿”了一声，骂道：“你饿不饿死?关我甚事！你个狗才，贼出身！还想怎地？啊？你还狗皮膏药，把小爷赖上了？快滚！没听?见么？你滚不滚？滚不滚？还不滚，我教你不滚——”
紧接着?听?得“砰啪、哎呦”一阵乱响，好像一个踢打另一个，孟起和?云贞忙走入来?看，见一个闲汉从楼梯口处叽里骨碌滚到下面去了，踢人的那个愤愤地骂了两句，又啐了一口，转过身来?，正与他二人打个照面，俱各惊喜。
预知后?事，且看下回?。
第139章 （上）
【恃风流少年弄箫管】
那人转过身来, 惊喜叫道：“姐姐！李大哥！你们怎么在这儿？”原来却是?窦宪。
云贞和孟起一齐问：“怎么是?你，你这是?从哪儿来的？”窦宪笑道：“唉！说起来话长，我从南边才回来，正要去濠州找灵儿呢。”
原来窦宪那时在长山镇辞了云贞, 就往茅山去了?。到玉虚观见到舅父周通序, 递上?了?太公家?书。本来要在山上?玩几天, 不?巧赶上?周通序和褚双两个要去闽地访友。窦宪寻思道：“师父和灵儿得在濠州待一阵子, 我这么早回去做什么？不如跟着舅舅往南逛逛去！”就与周通序说了?，通序应允, 于是?一道走了?。
这窦连生是?放任不?羁的性子, 跟着两个悠游自在的道士，三人算是?对了?脾性, 一路游山玩水，说说笑笑，不?亦乐乎。
不?觉过了?将近一月光景。窦宪看时间差不?多了?，便与舅舅告辞回返。当地?朋友送了?些龙眼?干和白茶，周通序让他给太公带上?。吩咐道：“回去说我都?好着, 请老人家?不?用挂心。我就不?写信了?。”
俗话说路远无轻载, 窦宪本来只背了?个缠袋, 装几样随身物件，一个人走的步履轻快，如今带上?这些，裹了?一个大包袱。水上?行?船还不?碍, 陆上?走就觉得累赘, 因?此走的慢了?。今日也赶到淮扬码头, 在武陵居客店住下，上?楼吃饭, 遇见了?云贞和孟起。
三人相见格外欢喜。云贞也把?在庐州陪伴姑母的事情告诉了?，说：“表哥送我回应天，要不?咱们一路走吧。”孟起也道：“方才已?经雇下船，船上?宽绰，一起走，等到了?濠州把?你放下。”
窦宪喜道：“那敢是?好了?，我正愁路上?没个伴儿呢，回来一路就我自己，真?闷坏我了?！”
云贞问：“你和灵儿什么时候回应天？”转对孟起道：“要是?他们就回，我也跟连生去濠州吧，与他俩结伴走。表哥就好回去了?。”
孟起笑道：“那怎么成！我一定送你到了?家?才放心。你要想跟他们一块走，咱们就到濠州停一两日，等等他们也行?。”
窦宪摆手道：“那就不?用了?，我还不?知啥时候回，恐怕耽误大哥的路程。我就到濠州下船，哥送姐姐先回，咱们到了?应天再会。”
坐下喝茶说话，窦宪叫了?客饭来吃了?。云贞问：“方才那个人是?谁？你为什么同他厮闹？”
窦宪道：“管他的！是?一个闲皮，道儿上?我雇他扛东西来着，上?船用不?着了?，就打发他走了?。”停了?一会儿，又悻悻地?说：“这个贼囚！那天过了?江，没找到合适的脚子，走贪晚了?，在乡里客栈歇了?一晚，不?想竟然有?贼！这厮半夜悄悄儿地?来，把?我一双鞋顺走了?，亏得我睡的轻，逮个正着！要送官，小子一劲儿求饶……我看他可怜，再说我赶路，经官动府的也嫌烦，就让他给我扛行?李，跟着走了?四五天。今儿到这里了?，叫他走，这厮还不?想走了?！只要跟着我，姐姐说，我要他个咸腊肉做什么！”
听得二人都?笑了?。孟起先前没听云贞说窦宪出来的事，问道：“这次就你们兄妹俩出来的？是?去看陆朴臣的吧，”说着笑了?，“你怎么放心，就把?灵儿妹妹一个人留在那儿，自己跑出来。”
窦宪笑道：“那哪能！韩师父也下山了?，我们三个一道来的。师父收了?陆二哥做徒弟，在那里教他武艺，得待一段时间，他说教完了?陆二哥，还要寻访几个故人。也不?知现在离开?了?没……”
吃毕了?饭，一块儿下楼，就从一楼穿廊走来客栈大堂。看见那个被窦宪踢下楼去的闲汉，在过厅角落里蹲着，手里捧个碗吃饭。喊伙计道：“小二哥！俺吃完了?。劳驾倒口茶吃，渴的嗓子冒火！”
店伙计端了?一大碗茶水来，把?碗筷收去了?。那人一仰脖咕咚咚灌下去，洒的衣襟上?都?是?水。忽看见三人，眼?里一亮，抹了?抹下巴，站起陪笑道：“少爷回来了?！”
窦宪把?眉头纵了?起来，喝道：“你咋还没走？”转向店伙计说：“早跟你说了?，他跟我不?是?一块儿的，你给他饭吃，自跟他讨账，不?干我的事！”
那伙计躬身陪笑道：“小人知道，俺掌柜的说了?，他跟客官来的，看在客官面上?给他口吃的，就这一次下不?为例。”
窦宪道：“这狗才是?不?又缠磨你们了?？”向闲汉斥道：“你还不?滚！明儿我上?船走了?，你还赖谁去！再赖，拿去送官究治！到时叫你想回也回不?去了?！”
那人可怜巴巴道：“官人真?的不?要小人服侍么？”