作者：诗槊
陆昭大婚，宗族无任职者举家北上。陆微的任职期已满，原属长卢霑北上接任京兆尹，顺便年底述职，他也随同公船同去，最后在淳化渡口登岸入京。
随着亲朋入京，国公府内自是热闹非凡。早年原本要嫁与沈氏的怀宁县主——陆振的小女儿陆柔也同行而来。在陆家北上后，陆柔虽留在了会稽，但还是与沈家退了婚，之后便独居于庄园中，顺便帮助叔父陆明打理家业。这几年她过得也颇为适意，无拘无束惯了，原本极清秀的眉眼，也平添了几分潇洒之态。
“先给阿姐道喜了。”陆柔先向陆昭道了喜，随后让仆下将一箱一箱的行礼搬下来，“爹爹信中有交待，让我替阿姐绸缪妆奁，听说这些东西不走少府，我便都拣顶好的来给阿姐。”
陆昭笑道：“这么大方，怎么也不给自己留一份。”
陆柔摇了摇头道：“我倒没有想过，自己一个人，我觉得也挺好。听说太子对阿姐很好？”她见陆昭沉默不言，只是笑，便接到，“那一定是了。”
说话间，忽然有人喊了一声道：“县主小心！”
第304章 入京
负责搬运的仆从没有站稳， 数只大箱倾倒，几近砸到陆柔，却见一名马夫扑上去， 以一己之力顶住了箱子的倾颓。
马夫螳臂狼腰，身材很是魁梧， 在将箱子扶正后， 连忙向陆柔请罪道：“惊扰县主了。”
陆柔却将手一引道：“阿洪，见过我长姐，阳翟县主。”
马夫正将身子转向陆昭， 却不说话。
听陆柔含笑道：“他在庄子里呆惯了，不大擅言谈， 但心是善的。等阿姐和太子大婚，我们都改了口， 他就叫得清楚啦。”
然而那马夫听完，身子却蓦地一颤， 依旧是不说半个字，站起来便离开了。
陆柔也是颇为尴尬， 却见陆昭仍静静看着那名马夫。此时箱笼已都装卸完毕， 马夫便走到马车边，解了辔头，从怀里掏出个果子喂了喂马， 又揉了揉它的颈子，最后才执起一柄竹丈，赶着马去马厩了。陆昭笑了一声， 目光冷然。
陆昭伴陆柔进府， 问道：“北人？还是军营里当过兵的？什么来路？”
陆柔大为惊讶：“军营里的？阿姐是怎么看出来的？”即便对陆昭的猜想不做怀疑，但陆柔仍想知道原因。
陆昭道：“他喂马、解辔头的时候都是惯用左手， 执杖却用右手。只有军营训练新兵持枪列枪阵时，才会逼人右手持枪 ，为的就是枪阵突刺整齐划一，防止日后打仗列阵误伤。况且寻常人赶马都用马鞭，只有使用突骑战法的人才会用槊驱马。”
陆柔听罢也就不再瞒陆昭：“他确实是我几年前收留的。他有个老父，人都唤他柏叔，也说吴语。那年建邺大乱，他老父带着他来朱雀桁避难，我就把他们留下了。去年柏叔没了，就只剩他一个。阿姐要是不放心，我让他去客栈住吧。”
陆昭听完却笑：“那倒不必，我看他对你倒是忠诚。再说南北隔阂历来就有，也非一朝一夕能改变，人心似海，你自己多留意着些吧。”
陆微自淳化渡口上岸，先与属长卢霑拜别，随后陆放便派人一路护送他入京进城。然而才见了父母，便有中枢诏令下发，司徒府已辟其为东曹掾。
陆振闻言笑着道：“先去吧，你阿柔姐姐他们也是刚到，正在后院收拾着，等你从宫里回来，再见也不迟。身为司徒府掾属，中枢有诏，已是恩遇，速速换衣入宫，莫让别人觉得你轻慢了。”
公府及州府、郡府征辟僚属并不都走中央渠道。虽然掾属仍是各府长官自行任命，不走敕令，但也分两种情况，其中最常见的情况便是板授。晋宋之代，各府自辟僚属，以板授官，谓之板授。这些人不受吏部任命，直接由属长选任，而这样的板官，国家也不出俸禄，完全靠府中长官自己出钱供养。寒门子弟多靠这种途径任官，家中富庶者自掏腰包，用钱填平阶级之间生而有之的差异。所幸板官和正官在积累官资上并无差别，但这种半开放的征辟制度，仍然不大可能出现朝为田舍郎，暮登天子堂的情况。
另一种就是由一府长官呈书向吏部报备，吏部也有参议权，最终吏部下发一纸任命，替公府征辟。一般州府的别驾、军府的长史都很少直接通过吏部任命，能在司徒府东曹掾任职，并由吏部出具一份任职手令，可见各方对陆微这个新东曹掾也是颇为瞩目，给予了足够的重视。
陆微初次入宫，便由姐姐陆昭陪同。如今未央宫已修缮一新，先前的烧毁破败之景早已荡然无存。巨大的青石板被打磨得光滑整洁，铺于地上，四周多植松柏，朱墙黛瓦，古朴典雅。未央宫南的中枢官署以及原丞相府也有扩建，高门玉柱，庭院深邃，或雕瑞兽，或画吉羽，博采旁撷，包罗万象。虽然仍有诸多殿宇没有完工，但已大气初显，颇具格调。
此时陆昭与陆微经过，便有一些仍在赶工的工匠停下手中活计，点头示意。陆微见此景道：“生民只求安稳，求力有所用，得其政者，便已可称圣贤。只是阿姐用心良苦，旁人却未必理解，还要出言针砭。”
陆昭大兴土木，重修未央宫，其实并不附和战乱之后稳定时局的做法。朝中也不乏有人抨击她大兴土木，劳民伤财。但其实陆昭也想让这些生民归于田亩，可是京畿世家大族盘踞，土地垄断严重，这条路根本就行不通。那些世家出身的当朝重臣倒是督促陆昭，让朝廷发放土地，但一旦土地吃紧，安定不及时，这些难民便会化为反民，冲击原本就脆弱不堪的京畿。届时这些世家大族又会跳出来，以给一条活路为诱饵，将这些难民荫庇起来，压榨朝廷原本就不多的元气。等到真正国家有难的时候，世家们又会钳制朝廷，漫天要价。世家与世家之间也不会放弃成见，团结合作，各自拥兵自重。因此百万生民也不得不在一次次内耗中，用之殆尽了。
陆昭此次修建未央宫，也是不得已而为之。大兴土木，营造宫室，本身就是人身控制的一种手段。如果此时能够发动一场战争，也能解决部分为题。但如今魏国内部承平，这把刀大概率会捅向魏国自己，开启新的内乱。
不过陆昭之所以敢这么做，也是因为南方仍有一个强大的楚国。但凡有人敢在长安掀桌子，搞起内战，不给这些生民活路，那么大家就一起灭亡。
当然，这些难民在建造宫宇之后也有出路，陆昭打算先将他们安置荆北。这些经历过集体生活和严格管理的人，一旦扎根荆州，也是给地方的一次强力输血。
陆昭看着眼前的幼弟，他虽已初长成，身高已与自己持平，但语气中仍不乏少年意气，因缓和道：“成者为王败者寇，战争的劳民伤财乃是工程之数倍，可是崔谅之乱、贺祎之乱还不是打的热热闹闹。既然百姓只求一顿包饭，一处安居之所，又何必拘泥于形式。至于劳民伤财，不过是政治打压的一种借口罢了。”
陆昭明日才正式去职，因此按照官阶和爵位，在禁中仍颇受礼重。陆微原本不过十六岁，仍未长成，此时跟在陆昭后面和小内侍没有什么区别。中途偶尔遇到的几人，也都纷纷驻足礼拜，偶然才会发现陆昭身后跟着的小弟。陆昭随后也逢人便主动引荐陆微，希望能用自己在职最后一日的威望，替他铺平一些道路。
待两人至司徒府，陆昭替弟弟整理了簪冠衣摆，谆谆叮嘱道：“司徒为人正直，老成谋国，你在府中任事要多学多思。人事纵有不靖，也无需站队，无需争执。阀阅昨日我已送到吏部，你今日直接上任即可。”
陆微既入司徒府，最先见到的便是司徒府从事苏檀。
“在下武功苏檀，表字怀思，听闻镜玄兄已应诏就任，特奉司徒之命引导。”
苏檀表面和颜悦色，但他身为武功苏氏，原本也有机会任东曹掾一职，奈何司徒选了陆微，心里也不乏怨气。不过他修养尚好，总能在面子上保持一团和气，再加上看到陆微年轻，面上仍是一团稚气，因此心底也颇有些不以为意。少年得显在这皇宫禁内何其多，但也有不少浪死岸上，再不得重用。
陆微连忙以晚辈之礼相回：“初入禁中，诚惶诚恐，多谢司徒照拂，也多谢怀思兄远迎。”
对方既以晚辈之礼相见，苏檀一时也不好再端架子，连忙道：“久闻吴中俊彦之名，今
日镜玄得以上任，我等也是欢欣，快随我入府吧。”
丞相不置，司徒如今乃是外朝最尊崇者，新府高阁广建，规制上仅稍逊于东宫建制。整个司徒府以南，都是掾属的办公之地。自丞相霸府以来，公府重臣俱有高度独立性也成为一种时风，臣则臣矣，从则未从。依靠着一套稳健忠诚的掾属班底，来处理天下政务，也是宰辅面对皇权时可以拿的出手制约力量。
苏檀将陆微引至东议事堂，吴淼已在此处等着他，陆微连忙上前见礼。吴淼只是微微一笑，语气既不疏远，也不过分亲近：“你舟车劳顿，一路北上，自然是有任事之心的人，朝廷也急需你这样的年轻俊贤。”
陆微赶忙道：“微驽马之资，但求所用，必不辞劳苦，报效国家。”
吴淼面色霁和：“玄聪镜机，见微知著。十日后便是荆州刺史之选，司徒府若能得察以微，也算是不负家国。镜玄今日初到，可先去各部拜会，人事籍册俱在吏部，你也可以司徒府之名查阅。”
陆微拜别司徒吴淼后也未作耽搁，径直走入自己的公署内。东曹掾乃是丞相府正官，其下掌文吏最多可有二十四人。但一般来讲，这个规制也很难满员，因为文吏征辟多走板制，公中并不出钱。索性陆家也从来都不差钱，此时属内已经有陆昭为其择选的一众堪用文吏，而这些文吏正是先前殿中尚书府初建时，陆昭带人入丞相府搜查图籍选拔出来的。
如今朝中要遴选荆州刺史，面对浩瀚如海的吏部图籍，陆微可谓有利器傍身。在与一众属官见礼后，陆微便下令道：“去吏部找陈留王氏所有子弟的阀阅来。”
第305章 退场
荆州刺史任重， 也非司徒府一力决之，尚书台亦会提出意见。然而即便是两方列举，真正能够落在备选名单上的时流， 也并不多。譬如汉中王氏注定不会在荆州任何州、郡名单上出现，政治讲究的是你进我退， 你来我往， 互有尽让。如果汉中王氏拿了司隶校尉后还想碰荆州，那就是摆明了不让别人分利。那么大家就只好一起干掉你，重新分配你手中的权力。而如今陆家也同样没有什么精力放在荆州刺史的争选上， 他家仍有许多实利需要静心消化。
针对于这种情况，尚书台也给出了一份备选名单， 以司徒府长史窦准统北荆州魏兴、南阳、南乡三郡，余者仍由苏瀛暂领。窦准也是世家出身， 名望颇具，身份上没有什么不妥。且仅领魏兴、南阳、南乡三郡， 并不会大肆触犯荆州本土的利益，也不会侵蚀苏瀛太多的权力， 乃是取一个中庸之选。虽然是中庸， 但是作用却大。窦准作为第一批前往荆州的朝廷代表，必然要在荆州有所作为，因为是中庸之选， 即便是遭受打击，甚至失败，中枢都可以再派一个更强势的人选。
窦准自上次发声要夺取王泽谥号， 便已被陆昭和吴淼列为了怀疑名单中， 如今竟然在尚书台的推举名单中出现，可见已经是尚书令王济的人。如果司徒吴淼不想选择窦准， 那么也会让司徒府内部的不快，但如果让窦准当选，也就正中汉中王氏的下怀。
在陆微任东曹掾的第二日，尚书府便与司徒府会晤。当陆微将已经拟选好的人名呈送上后，王济的脸色顿时一黑。
陆微则在席末道：“属下昨日遍访吏部，查询名籍阀阅，斟酌之后，以为荆州之重必要众望所归，因此特谏王仆射为荆州刺史。至于最终取用，还要司徒和尚书令商议，属下不敢妄断。”
此话一出，殿内一片静谧。吴淼微笑不语，王济摧眉垂目。而坐在陆微旁边的长史窦准则愣怔怔地看着王济，同时又看了看吴淼，眼中充满了困惑。
王济看似面目平和，但内心早已恨得咬牙切齿。王仆射乃是尚书仆射王谦，这样一个人选抛在台面上，不仅尚书台所提供的所有人选都要作废，只怕这些备选的人都要恶视王济。王谦是陈留王氏年轻一辈中的第一号人物，其坐镇尚书仆射，本身就已位同副相。陈留王氏和汉中王氏早年同宗，而陈留的吴家又与陈留王氏有婚约。现在王谦这个人选怎么看都像是尚书台和司徒府两方博弈的结果，最后让陆微这个新上任的小辈捅出来。如此，长史窦准以及其他备选之人怎不能深恨他。
窦准本因先前为他汉中王家发声而引起了吴淼怀疑，若非为了王家在司徒府有眼线，是断不会坚持任职的。如今窦准只怕是愤懑难消，要极力辞去司徒府长史这个职务了，这才是王济真正担心的。而且他还不能反对，毕竟王叡到了司州还要和函谷关以东各个世族打交道，王安也在司州任着太守，这时候就算心里再不乐意，也得把王谦这个荆州刺史给认下来。
可是王谦之后呢？说句不客气的，他一直认为王谦名声虽俱，但其实是持重苟安之人。持重者即稳重局面，苟安者则不生枝节。一个这样的人，放在四战之地的荆州去，不去碰乱摊子，不敢浑水摸鱼，只在小村子里争，一旦荆州有事，又能有什么作为。一旦王谦因事去职，那么朝廷就不得不再找一个位居王谦之上的人选。那么自家来说，他的父亲阴平侯已经年高，朝廷是绝对不可能冒险让父亲去坐镇荆州的。他的儿子王叡已执掌司州，又怎么可能退回而拱手让出。这样一来，盘面上就只剩下了一个人选，那就是车骑将军，陆归。
当然，还有更令人心生颓意的。陆家此时大力支持陈留王氏，两家和解，在所有世族眼里都已经是一个以德报怨的形象。分红有渠道，上升有空间，不服我来平，陆家已具有世族领袖的能力。
原来这才是陆家要的结果，王济哑然失笑，而后闭上双眼，点了点头。
暗红的落叶铺陈于长安晚秋的阶庭之下，而昨日的秋空澄霁早已化作苍云白露，碧草寒霜，着于其上。与浩瀚青史中每一个篇章一样，无论呈于文字的故事是对胜利者的讴歌，还是对失败者的冷漠，皆以鲜血为底色，无一例外。
此时身居于清凉殿的元洸整了整袍服的衣摆，内侍推开了宫殿的大门，立在门外的是右卫将军杨宁，以及此次护送他的五百名骁骑。
元洸道：“出发吧。”
数百人的队伍离开了精致的宫殿，没入了高耸的宫墙。宫墙巨大的石砖泛着冰冷的苍灰色，那些刀剑的划痕已被几月的雨水冲刷得光滑而模糊，唯有墙根下在缝隙中生存的苔藓绿的亮眼。这是多少权臣，多少王侯，磨尽刀枪，砍穿甲胄后，想要永久留在权力丰碑上的痕迹。
在经过宣室殿前，元洸忽然勒马不前，道：“我要再见父皇一面。”
这并不合规矩，然而右卫将军杨宁并无阻碍诸侯王之权，遂让人投书于光禄勋，请求入觐。片刻后，内侍也传来了旨意。今日殿中尚书去职，要入内觐见拜辞皇帝，皇帝没有空再见旁人。
元洸望着深深紧闭的宫门，漠然道：“再投。”
宣室殿内，魏帝正坐于上，太子侍立于侧。内侍将朝服、时服、纽印以及佩玉、簪冠等物一一接下，送出门庭。陆昭拜了三拜，一切都变得如此轻盈。
她的职衔连同女侍中，一同被剥了个干净，因此倒也穿回寻常闺中衣裳。金钿头上落，明月耳中解，那些重回于玉靥之上的妆点，盘桓与云鬓之间的装饰，已足够让御座之上与御座之畔的君王骇然发觉，她曾作为女人执掌权枢如此之久。他们亦骇然，她集南人、女人、汉人三种不利的地位于一身，行走在北人、南人、鲜卑人之中，她的权力来源曾经多么的微弱。她更加重视统战、更加尊崇旧勋，她的一举一动对于既得利益者永远只有温水般的剥削，没有热油般的激烈。
而这样一个掌权者，即将退场，是他之幸，是国之憾。
昏暗的大殿下，没有人察觉出皇帝肃穆的神色下掩藏的那一丝失落，也没有人察觉出皇太子深切的目光中不经意流露的炽热、期望、以及那一丝莫名的不安。
殿门重新打开，天空不知何时飘起雪来，一城银白，闪动不已。陆昭慢慢走下台阶，同时也走向那个新的身份。
殿门关闭，魏帝忽然看了看元澈左手上佩戴的金蝉子，皱了皱眉道：“你何时信了佛？”
元澈恍惚看着手中的佛串，只觉心中烦躁不安，遂胡乱答道：“这几日儿臣睡得不大好，此物乃玄能法师相赠，说有定心凝神之效。”
魏帝心中将信将疑，却也点点头，而后又嘱咐道：“玄能持正，朕不担心。宗教用对了地方，于国于民都有好处。过会子魏钰庭他们要来议事，河南淫祀不绝，怕是要出大乱子。先前陆尚书派人去了阳翟，但也只能一力支撑着，朕也已经派人送五郎回洛阳了。”
冬日的雪来的早，秋菊还未凋残殆尽，梅花却已经开了。细雪白梅如连云阵，将一切亭台楼阁遮蔽住，任谁也不能把深宫的曲折尽收眼底。在这片雪中残垣下，一个人自北向南而返，一人自南向北而行，花海隔绝，虬枝分野，眼看貂蝉与博鬓即将错过，貂蝉的主人忽然回身，三尺寒刃穿过这片自然天成的屏风。
那是文武宴上不曾落于她身上的剑刃，一缕花瓣随着剑风，飞掠过她的凤目、鬓角，并为目光中的黑暗掩埋。剑锋回转，发出了蛊惑与杀意交织的音色，而陆昭轻轻偏了偏头。在她躲过锋刃的一刹，王叡看清了那片铅华不著的面容，清冷的线条永远向内收敛着，冰静的皮相永远严谨控制着。“在荆州下了这么重的手，现在退出，值得吗？”
没有得到回答。
剑光再度掠过面门，继而他又看到了存在于色相之下的诸多变相，幽暗中的灼灼，雪光中的寂寂，收敛中必然存在的欲望，以及静默中黯然滋生的低语。
“你本不属于东宫。”剑光又悄无声息地变幻了，更快，将花枝卷起，如落星回雪，“也不属于这里任何一座宫殿。”
白梅花海再次停止了扰动，陆昭的双指死死地压住了隐蔽于叶底的狡猾剑身。
龙涎暗香欺梅，白檀清冽胜雪。两股力道的加持下，剑身已经弯折，光与影在力道的变化中变幻，刚锋与柔骨则在暗中厮杀较量。龙涎与白檀混缠了，昳丽的凤目与清冽的凤目逼近了。衣袖在咫尺间，绕着花枝轻轻擦荡着，光洁的绸缎发出嘶嘶沙沙磨损的声音，让人想象到衣裙下面美好的身形，以及身形之下鲜红的血液。
陆昭手如环风，剑由上挑，复被压下，太极两仪一般的轨迹，由或避或趋的身形，或进或退的脚步，画为圆满。数百枚花瓣随风零落，身与身的俯仰之间，眼与眼的迷离之际，杀意也被稀疏的花枝寸寸分割开，一同在这片冰冷地天地凋落。
“都玩够了吧。”元澈不知何时出现，一柄重剑随而击落。
陆昭先松了手，那剑击得王叡倒退了一步。
王叡笑了笑，将剑抽回，收入鞘中，拱了拱手，离开了。
待人远去，元澈试探着握住了陆昭的手，然后道：“坐车吧，我送你回家。”
第306章 洒脱
陆昭一向是忙到久疏风景之人， 即便是坐车出行，大多也是与人谈公务，无暇欣赏沿途风光。这一日下雪， 按理，车的顶棚和帘子都要换成油毡， 但元澈仍让侍从用夏季的云纱。陆昭只需要稍稍抬头， 便可以看到云收雪霁的天空，灰蓬蓬的云，以及艳如炽火的枫树， 耀如金箔的秋桐。
元澈打定主意让车子行的慢些，陆昭也就安心领受。
时近年底， 长安街边多出了好多糖馒头摊儿。细馅馒头早已提前用黄草布裹好，用厚盖布槽了一宿， 摊主取出，过香油一炸， 片刻之后，既成金黄， 竹签子穿之， 浇以深棕色的糖汁。咬上一口，嘴角便一整日油香香的，酥脆之声带着丝丝蜜儿甜， 最讨孩子们的欢喜。
劳工们苦了一天，馋了荤食，去旁边的小门脸摆上数文， 要些川猪头来。店主不忙收钱， 先掀了盖子，从凝白骨汤中取出肉。深秋井水凉， 用冰井水一过，刀把猪肉切成柳叶薄片，再入长段葱丝、韭绿。讲究些的，需得加笋丝、茭白丝。随后盛在一只广口碗里，用胡椒、杏仁、芝麻、粗盐一拌，撒上些酒，再放回荡锣里蒸上一遭。待听完劳工们的抱怨，店主便回头取出肉，此时五味丰富俱全，下酒佐餐都好，连带旁边胡饼摊的生意都水涨船高起来。
有着官身的，却不敢拿着胡饼卷肉当街大快朵颐，只得稳坐在青篷车内。马车极稳，不失风雅，此时一行人路过一门面富丽的酒家，元澈便打发了侍从去要吃食来。
“京里头好吃的多，新奇玩意儿也多，这家蟹鳖做的最好，如今吃正当季。”
这原是道颇费功夫的菜品，需荷叶打底，上铺一层粉皮，再添上提前用花椒调了味的蟹肉。之后取鸡蛋也好，野鸭子蛋也好，入盐少许，搅匀浇在蟹肉上，最后再缀以极鲜的蟹膏，如此才能入锅开蒸。随后冷后去粉皮，切成象眼块，螃蟹壳熬好的靓汤乃是现成，只需加生姜花椒，入锅勾芡。蟹鳖早已铺在菠菜上，浇汁既收，其口感之温润，味触之鲜薄，甚美。如今秋季，这是道时令菜，有心思的店家自然早有预备。不过几时，便有侍从捧了盖盅，从店中小跑着出来，恭敬地奉入车内。
陆昭一勺一勺舀着，过到嘴边，总要多吹上两次方才肯入口，端的是谨慎。元澈手中也托着碗盏，眼睛却不声不响地落在陆昭身上。她的面孔又小又白，暖白的热气袅袅而上，仿佛重新替她画了眉，上了妆。他发现原来去掉那些棱角竟这样容易，只需一点人间的烟火气。陆昭吃了一口便觉得好吃，抬起头来望他一眼，静静笑了一下。他忽然觉得现在便已足够，那些属于与不属于的承诺，真情亦或假意的虚言，远没有此时此刻他们一起坐在这里吃东西来的实在。爱与不爱不过是随意而改的回答，而他在这个世界早已徘徊年久，不再执意追寻。
见陆昭吃好了，元澈也赶紧把自己碗里的东西吃掉，然后道：“吃饱了东西，一会儿下去走走。”
下雪路滑，出来的人自比往日少些。元澈找了一条稍空旷的街道，便扶陆昭下了车，两个人一起逛了起来。雪后秋容如同新沐，往来人等，行者如迎，偃者如醉。街上数十株银杏树交峙着，如满头戴金的贵妇家有璋瓦之喜，在此处招衣舞袂地相互道贺。