作者：诗槊
豪族主要提供州府郡府下的“吏”，这些生于此长于此数千的庞大吏员，掌握着地方治理的实权，不受官员调动影响，更与改朝换代无关。信息的分配既是权力的分配，无论在中央还是在地方，此法皆然。
薛珪了然一笑：“那咱们先奉陪行台，在司州尽兴一番。”
在与风陵渡一关之隔的长安宫城宣室殿，元澈也在中书属紧急召开了一次小范围会议，那就是如何依托洛阳行台，布置两年后伐楚的军事大计。
第365章 盗事
皇后舆驾离开长安之时， 身在洛阳的王襄也开始准备最后的交接工作。
王襄如今五旬之龄，早已不算年富力强。这个年龄做到大州刺史之位，对于普通世家可以说已经十分荣耀， 但对于陈留王氏来说并不能算是出色。同辈的王峤早已达到三公之位，然而自己的爵位和职位这几年依然没有什么变化。
正因此， 王襄从豫州直接开到司州河南， 不敢心生杂念，一直保持着刚强的姿态。这次出使，除了料理一众门下子弟， 也是向中央表明态度，希望自己年老后也能得一三公加衔荣养。但这种做法也有弊端， 此次他将河南大部分豪族得罪了个死。眼下，仅有部分决定留在洛阳的王氏子弟及寒门支持自己， 不然单是河南郡的内政都要完全停摆。
皇后驾临洛阳的日子一天一天地到来，王襄也不在人事上过多安排， 而是专注于郡内府库、账目的清查封存，力保在交接的过程中不出错漏。
这一日， 王襄在城内点较马苑以及军械仓库， 一众子弟和河南郡本土功曹前来陪同。王襄也一改往日戎装打扮，只穿宽衫长袍，与众人穿行于仓库之间。这些人之所以急切地围拱在他周围， 都是期望能藉由王襄的身份，日后托庇于行台。
王襄一路慢行，听着仓官令的汇报。昨日粮仓仓储已经清点完毕， 他也不乏感慨：“原先河南郡生民争相逃难， 生机无存，如今试行新法， 竟然初有成效。”
一名年轻的王氏子弟道：“此次新法，若无使君之功，只怕也是难为。施政革新最怕人亡政息，听闻河东、弘农两郡颇有固守之态，只怕使君大军一旦离开河南，整个司州倾若沸汤。”
此人说完，周围人也不乏附和之声。
这些人对自己在河南郡的作为能够有所感念，王襄已经十分欣慰。不过既然要将河南郡交接出去，他也需要做好人情上的过渡与安排：“皇后绮年韶岁，心怀远略，自金城行台，维士人之序，体生民之情，匡正朝纲，震慑关陇，其星华铓锷，远耀于我这老朽之木啊。诸君托庇于洛阳行台，勿有忧虑，若仅以我这垂老昏聩之人时时为念，那才是自误终生。”
众人闻言虽不乏慨然，但心里也都各有一盘算计。
此时有一人忍不住开口道：“使君即将离开司州，我等仰赖使君庇护日久，悲伤之余，也难免惶恐。青史一向不乏英才俊彦，但能够体察乡情而全大局者，屈指可数，大多都是失之锐进，钩沉……”
原本刚才还有人扬袖作悲泣之态，如今听到这句话，也都稍敛略显做作的悲容，纷纷窥觑王襄的神色。
此次王襄率大军入境，清理河南郡，这才让他们一些次等世族和寒门越上前台。可一旦王襄大军撤离，又将是什么光景却实在难说。
虽然陆昭的新法也是大利于民，但是一个能推出新法的人，再加上年少显位的背景，大多也有失之锐进的特点，未必就愿意与他们这些人和光同尘。整个司州，谁想要保全自己的利益，那么碰撞和冲突就在所难免。
“失之锐进？”王襄原本神色恬淡，听闻此言当即沉下脸来，毫不客气地打断质问，“且不论尔等妄评皇后之罪，皇后与行台尚未莅临洛阳，尔等便无实揣度，岂非小觑行台一众王臣，质疑陛下之英明！”
“今日我也有一言，皇后虽然年轻，但也久执大政，以往深谋远略，从来也都不乏谨慎。若皇后不察众情，取以豪夺，又怎能立足长安，又怎能受台臣拥护？此等煽动群情之语，今日便罢，若日后我再有所耳闻，即便皇后大度不愿降罪，老夫白刃绝不相饶！”
王襄当众发怒，众人也不好再多嘴。此时已至晌午，王襄便随自家子弟回到临时官舍用饭。
侍奉王襄午膳的乃是王襄的侄子王俭、王佑。王襄二子俱已出仕，且前途用不着自己操心，因此他也出面带一带这两个后辈。
天渐渐热起来，王俭奉上一杯温水，待王襄饮下，脸色渐渐平静，方才开口问道：“伯父今日何须如此动气，小心暑热，急火攻心，伤了身子。”
王襄放下杯子，叹了一口气道：“此次行台交接，所涉利害看似仅有河南一郡，实则波及司州全境。你以为那些人是真心前来相陪？”
“这些人还有别的目的？”王佑思浅，故而发问。
王襄冷笑道：“动荡之际，风闻而言事，所求不过一实。皇后居临洛阳，虽然河南已靖，但边郡未平。这些各郡乡人难免联姻，如今弘农、河东、汲郡强硬，一旦司州动荡，必然损害自家利益。因此他们想让我当面做一个保障。你们可知我为何断然拒绝？”
王佑心思不活分，王俭略有所思，片刻后答道：“伯父若得河南郡人之心，这固然好。可如今行台未至，具体大政我等不知。若伯父今日一诺，日后与行台大政相悖，岂非令两郡交恶，再落一个干涉外镇的罪名。”
王襄对这番回答已经很满意了，因此笑着点了点头：“这些人困于私利，失之明智啊。他们以为我这个豫州刺史可以给他们撑腰，却忘了皇后这个新法要做什么。这官官相护之情，未来必然遭到行台重点打击。我若不作回护，这些人不过是小惩。可我若敢公然包庇，这些人必然会被加以针对，甚至死无葬身之地。届时，老夫陷入过深，未必不会为这些人利用，陷入方镇之争啊。”
王襄慢慢踱步至食案前，旧舍简陋，不乏有小虫飞扑在肴馔周围。
“勇于敢者则杀，勇于不敢者则活。此二者或利或害。天之所恶，孰知其故？”
话音刚落，仆从便一掌按死一只落在食案边缘的小虫，余者四散飞逃。
时至深夜，王襄回到营所，忽听身后有人来报。
“使君，出事了！”那人待被允许近前，方才压低声音对王襄道，“今日马苑清点战马，发现少了两百五十匹！”
下属说出最后一个字时，已惊恐得站不稳，干脆直接跪下，将头重重磕在地上。王襄也是悚然一惊，入夏的时节只觉得浑身冰凉。
“先把所有府库率兵控制住，涉事者监押入狱。京畿附近所有官、私马厩，暂时派人封锁三日，即刻清点！”王襄仍极尽克制心情，做出冷静的部署，最后才指了指地上下跪的士兵，吩咐左右道，“先扶他起来，起来。”
此时王俭也劝慰道：“伯父稍稍宽心，偷盗战马这样的恶事，以往也有。军马马掌上都刻有符记，而且这么多战马，总要吃草饮水。我等沿途搜寻，必有所获。”
王襄却摇了摇头：“如此敏感的时期，发生军马盗窃之事，即便你我不作深思，安知行台不作深思？你通知各营，此事老夫会亲自出面追查。”说完对亲随道，“快，给老夫着铠，再让马厩重新备马！”
王俭和王佑一道出动，府库那边很快就有了眉目。
“马曹的曹首说，近日因皇后要莅临行台，洛阳调动了不少物资。运货的马不够用，就难免借调战马。洛阳的马苑一共两千匹战马，如果算上马苑的所有任事人员，再加上这几日其他各司调遣军马的涉事者，数目不下三千人。那马曹还问，是不是这些人都要监押入狱？”
说到最后一句，即便是平日如小火苗一般的王佑，也不由得降了降调门。
“哈，这个马曹倒是很会攀扯啊。”这件事有了些眉目，王襄反倒露出了个笑，“这个马曹是什么背景？”
“是河南郡河阴人，在孟津渡颇有势力，妻子是河东汾阴人。”
“接着查他的底细。”王襄交代着。事情有了头绪并不意味着此事不严峻，相反，即便知道这件事背后的主谋，但也难以在当地层面进行追责。河南郡人任本地曹首，大肆追查，不仅令河南郡内惶恐不安，也会让其他郡的豪族趁势而起，遥相呼应。而且马匹的用途还牵扯到皇后本身。一旦追责到负责皇后事务的官员身上，难免又给以时人更坏的解读。
彻查范围虽然甚广，但是讨论范围却缩小在王襄最亲近的幕僚之间。
“若仅是数十战马，倒也罢了。只是司州不乏武宗豪强，数百战马盗取，或有军事上的图谋。使君，我们不可不防啊。”
王襄手下纷纷将对方可能的意图罗列出来。战马是被骟过的，不能繁衍，偷盗战马是一锤子买卖。既然没有长远利益可言，那必然是图近期之利。
“此时若有兵戈之祸……”王襄眉头紧锁，他手里兵的数量，对付这种程度的武装，不在话下，但行台方面就不一定了。
行台的军队与豫州军队数量相差较大，装备也不如豫州的精良。其实这并非长安不重视行台，不重视皇后，而是最浅显的成本问题。由于王襄调动的是豫州军队，可以借托淮水颖水之便，输送给养，行军也可以依托船只，往来十分方便。因此王襄的军队数目多，带甲率也高，兵械辎重都没什问题。但皇后一行人就不同了。一行人虽然会走一部分水路，但是中途仍多陆路。
如果行台带来的军队过多，那么本土会有给养压力，不得不依托当地豪强和外镇之力，因此取一个折中。
“虽然对方不敢加害皇后，但为求完全，还是先请皇后暂缓入洛吧。”另一人提议道。
王襄闻言却依然面色阴沉。
“使君，皇后那里也不能这么说。”王俭建议着，“毕竟是两百五十匹战马，能够做到这种程度的人，背后的后台品级必然不低。这个后台我们猜可能是司州本地人，但皇后和行台也可能怀疑是我们。对方很有可能认为我们故意为此事，来好借口让行台延缓入司州。毕竟司州我家也曾部署颇多啊。”
“哎。”王襄的拳头重重向桌案锤了一记，“锋镝相交，让无可让啊。司州世族诚然彪悍，皇后又岂是逆来顺受之人。舆情一旦扩散，行台与地方彼此怀疑，局势必将走向糜烂。”
“呵，看来此番，我能荣退于刺史之位已是奢望。有人要挟我打开司、豫灾祸之门啊。罢了，此事出我任上，我率数十将，亲自前往行台驻地，负荆请罪。”
王襄当即就要出营，当即便被众人拉下。“使君不可，若是使君发生意外，我等又如何向叔父、荆州方面交待，皇后那里也将罢行，岂非为旁人做嫁衣。”
“使君莫急。”王俭向前一步道，“听闻皇后与法师玄能颇有深交，玄能在河南也多受我等庇护。卑职自与玄能亲自前往，面陈皇后，待皇后决断。”
王襄点了点头：“如此，那只好劳烦你冒这个险了。”
同一个夜晚，陆昭等人抵达风陵渡，然而登岸后却见卫渐匆匆赶来，脸色败坏。
“启禀皇后，臣一路赶到汾阴，去见了薛家的家主薛珪。薛珪说，只怕耽搁皇后行程，待皇后到了洛阳，自会拜见。”
第366章 力量
船虽靠了岸， 地方也派了人来接，但陆昭一行人并没有下船。王俭与玄能日夜兼程赶到风陵渡的时候，陆昭早已经得到了军马失窃的消息。
“三个郡的世族拒不合作， 这河南郡的马曹又公然跟这些人联手，跟行台抗命。”庞满儿在一旁越说越气， “他们这样搅合， 难道想把行台逼出司州？”
王俭道：“要不要把那个马曹押送京师，由廷尉问罪？”
陆昭却面色凝重：“只怕还问不了罪。牵扯面那么广，真问罪， 你这个别驾只怕都保不住。”
王俭心里一暖，这话至少证明皇后对王家没有疑心。
陆昭在船舱内缓缓踱步， 最终走到了司州境舆图前。汾阴、洛水与风陵渡所形成的小三角，映在了陆昭的眼里。
“能不能直接用兵？”王俭试探道。
陆昭摇了摇头：“薛氏没有罪名， 司州、豫州都不能轻动兵戈。”
“陈兵固守也不行？”
所谓陈兵固守，就是正常的军事调动， 郡国兵驻扎在当地，也有一定的威慑效果。
“固守……固守多少呢？给养怎么办？”陆昭语气温和地提出这些问题， “假设调兵四千， 河东豪族的部曲就不止这个数，更何况给养的河道还在人家手里把持着。而且固守总要有一个理由吧，清缴山贼还是外镇异动？一旦说不清楚， 给了北面的冀州、并州以口实，秦家和赵家会不会直接干预？秦家和朝廷的关系，可一向不大好啊。”
陆昭这话一说， 王俭彻底放心了， 他知道伯父的选择是没错的，司州在这位皇后手底下乱不了。
“不过此事也不能什么都不想朝廷说。”陆昭又踱步坐回了座位上， “先去上疏一封，将司州的境况汇报一下。让朝廷出力只怕不可能了，顶多你我提一句，河东离长安、潼关都很近，让朝廷做个预案吧。对了，丢失马匹的具体数目有多少人知道？”
王俭露出了为难的神色：“虽然不多，但各曹司应该都有所耳闻。”
“那如此倒最好。”陆昭招了招手，让王俭上前，“这样，你回去和王使君……”
待王俭离开后，陆昭又招来陆遗道：“那个楚国商人张懿到司州了没有？我要见他。”
所有的事情交代完毕，陆昭吩咐跟随行台的护卫军以及所有侍从，都进入戒备状态。
陆昭回到榻上闭上了眼睛，随后，十里舳舻的赫赫喧嚣便陷入等待的沉寂之中。
连驿急递，陆昭的奏疏一个日夜便到达了长安。奏疏没有走尚书台及门下，而是直接送到了殿前。周恢只看了一眼题封便看出了奏疏的分量，连忙送入了殿内。而与此同时，一名小内侍也在众目睽睽之下找了一个借口，出了未央宫南门，往尚书台等官署值房去了。
元澈看完了陆昭的奏疏，顿感意外，然而他没有下任何命令，只是让周恢传示给魏钰庭他们，自己则靠在御座上一动也不动，想得出神。
奏疏里说了不少事情，其中自然有马匹偷盗之事，薛、杨等人倨傲之言，也言明了这些军马的动向很可能是武装部曲。最后把请求朝廷允准封张懿进入行台担任皇后僚属，主持楚国商人在洛阳本土建立商盟一事一笔带过。
“那么陛下打算出兵吗？”魏钰庭的试探极其温和，他多少也看得出皇帝明白其中的利害。
在旁边的徐宁就没有魏钰庭沉得住气，他才从廷尉属退了下来，如今转任中书侍郎。顾承业和柳匡如都被调到了尚书台任事，徐宁也难得有扬眉吐气的机会，说话时，两只袖子在魏钰庭面前晃来晃去的：“这些世家胆子也太大了，皇后的主意都敢打。这件事依臣看，豫州的态度也有些古怪。都这时候了还犹豫什么，他们出兵也就是了，照着河南的样子，再把弘农、河东犁一遍，看这新政的种子播不播的下去！”
元澈仍是一动不动，不过目光已经移到了两个人身上。
魏钰庭知道皇帝心里是有一个主意的，只是他如今摸不着。既然徐宁已经把维护皇后的话说了，那自己只能再从另一方面试探试探。
“其实北平亭侯也未必就是隔岸观火。”魏钰庭开始试着顺着另一种意思说，“北平亭侯的态度虽然古怪，但若站在他的角度看，他也有他的难处。他毕竟是方镇，方镇和方镇联手，方镇和方镇冲突，都有可能是一国祸福之门。北平亭侯以公心而论，替陛下想，也不能毫无顾忌。”
“况且汾阴一直是并州、冀州入关中的一条命脉。兵也好，粮也好，都从这里走。粮船经风陵渡转入渭河，行进长安。正因为有这一条水路在，长安才可以避免使用三门峡大代价运送来的粮草，也可以不独仰赖西北的粮草。”
元澈的目光动了动，魏钰庭一下子就抓住了关窍，继续分析道：“臣听说，北海公近来身体也不太好，六镇军民也多有不安啊。朝廷如果能派出军队从蒲坂渡江，以迅雷之势进入汾阴，那自然是好。如果慢了就会打草惊蛇，河东各家万一不能心安，一旦起事，并州和冀州都可以顺流而行，顷刻介入乱局，倒也不必顾虑北境的压力。”
“那你们要不要想想，怎么给皇后回信？” 终于，元澈站了起来，“皇后在司州受到威胁，长安什么也不做？信上就这么说？”
正说着，门口便有内侍来报：“禀陛下，蔡维庸已经成功返楚，关于荆江一带流寇的事，派了数十名官员来专门做沟通。不知陛下这几日是否有安排，召见这些官员？”
元澈笑了笑，对魏钰庭道：“看到了吧，一南一北都掐着朕和皇后的脖子呐。”
魏钰庭沉思片刻，忽然拿起那封陆昭写的奏疏：“陛下不如下午就去见楚国使者，让周正监想办法在那时候把这封奏疏当面给陛下，陛下当时给个囫囵话。这样皇后那里也说的过去了，河东也不会有什么疑心。而且当着楚国官员的面说这些话，即便日后朝廷决定再有什么变化，也可以拿当着楚国使者的面不便细言当做借口。”
“国事艰难，多方掣肘，也是半点不由人，后面陛下看看能不能暗中帮上些，也只能这样了。”
元澈也叹了口气，随后便对周恢道，“那就派人去告诉楚国的那些官员，朕下午就去见他们。”
会面被安排在了上林苑，规格也相当高，一路上都是满满的仪仗侍从。元澈却是一身常服，带着一顶青玉冠，此时坐在御座上，面上浮现出年轻帝王特有的骄阳般的笑容。
周恢笑着侍立在元澈身边。