作者：柳青岫
“他是柳惊绝，我的远方......表弟，途经此处顺便来看望我。”
少年眨了眨眼，不动声色地扫了柳惊绝一眼后，随即笑着礼貌道：“柳哥哥好，我叫水衣。”
对上少年黝黑的眸子，柳惊绝微微眯眼，一股轻微的战栗感自他的脊背攀爬而上，直冲后脑。
那是蛇族天生敏锐的第六感在告诉他，面前的人对他有着潜在的敌意。
下一刻，那少年便移开了目光。
水衣弯腰，从竹筐里将草药一点点往外拿。
“姜姐姐，今日天气好，我就去山上采了些药，你瞧瞧。”
他说着，将手中的草药摊开给姜轻霄看。
正值隆冬，能挖到的草药自然不比春夏秋丰富，他手中最多的便是山中常见的防己、钩藤还有威灵仙等。
虽说常见，但是它们的根大多在地下深处，厚雪一盖，挖起来便更加有难度。
药材不值钱，但心意值钱。
姜轻霄迎着少年期待的目光，温柔浅笑，道：“小水来得很是时候，我正缺这几味药材。”
水衣闻言，羞涩道：“能帮到姜姐姐便好。”
随即，他又想到什么似的，从怀中小心翼翼地掏出了一个用蓝色巾帕仔细包裹着的一个物什，递给了姜轻霄。
姜轻霄打开一看，少顷抬头欣喜道：“这灵参是你在山上挖到的？”
少年抿唇点了点头。
灵参本就罕见，在冬季挖到便更是难得。
“送给姜姐姐，就当是抵我爹爹的药了。”
好的灵参价值百金，姜轻霄不想占人便宜。
她将灵参递给水衣，温声嘱咐道：“你在这里等着，我回房拿钱给你。”
谁知水衣急忙拉住了她，焦声喊道：“姜姐姐，水衣不能要你的钱。”
“水衣只想报答姐姐的施药之恩，不为别的。”
他虽是这么说，可姜轻霄仍觉得那灵参太过贵重，就在二人僵持不下时，一旁的柳惊绝突然出声言道。
“唔，这不是灵参，灵参生来六十八小须，而这个只有六十六小须，这是鬼参，不能用药，反而有毒。”
此话一出，二人俱是一愣。
姜轻霄率先反应过来，快步走到他身边，“此话当真？”
柳惊绝冲她点了点头，“我常在山中，这是灵参还是鬼参，我一眼就能认出来！”
自他这么一说，姜轻霄顿时来了兴许，她自与师父学医以来，只识灵参竟不知还有鬼参一说。
随即又想起医书中曾记载的一个案例，灵参对续命吊命有奇效，有时却莫名加速了患者的死亡。
所以极有可能是鬼参在作祟。
思及此，姜轻霄随即跑去药柜中取出了一根老灵参，拿与水衣新采的鬼参做对比。
果真是一个六十八小须，一个六十六小须。
差异很小，轻易不会被人注意到。
盘绕在心头的难题因得柳惊绝的一句话，迎刃而解，姜轻霄心中十分欢喜。
不由得笑着夸赞道：“柳公子，你好生厉害。”
柳惊绝的心也因得她这一句夸奖而荡起层层涟漪。
他凑近了些，尾指勾住了姜轻霄的衣摆，几乎依偎在了她肩上。
弯眼羞涩笑道：“能帮到轻轻便好。”
一旁站着的水衣神情僵硬地看着二人，面色逐渐泛白。
少顷，他才滞着声音，表情低落又难堪地言道：“原是水衣搞错了，还差点误了姜姐姐大事。”
说话间，水衣的眼中隐隐泛起了泪光，他咬着唇走上前伸手，轻轻拽住了姜轻霄的衣角。
“对不起姐姐，姐姐不要生水衣的气好不好......”
闻言，姜轻霄略带惊讶地瞧着他，随即伸手安慰似地拍了拍他的臂膀，“怎么会？我还要感谢小水，让我知道了还有鬼参的存在呢。”
听她这样一讲，少年心中的窒闷与酸涩消散了不少。
手臂又因得她的触碰，而升起无边的欢喜来。
水衣破涕为笑，瞥了一旁紧挨着姜轻霄站着的青年一眼。
羞涩甜声，“姐姐对水衣可真好。”
接着，他又郑重其事地说道：“姐姐信我，水衣一定会送给姐姐一根灵参的。”
灵参价值百金，自然难求。
有的以此为生的采参人，半年都不一定能采到一根。
姜轻霄只当他随口一说，但仍温柔地接道：“姐姐信你。”
刚送走了水衣，姜轻霄便听到身侧的青年声音疑惑地问道：“轻轻很需要灵参吗，我知道一个地方，那里有很多很多。”
“就在......”
篱笆院外，还未走远的水衣闻言脚步一顿，待听清楚柳惊绝说的是什么地方后，暗暗将地址记在了心里。
他又回头深深地望了院内一眼，想起方才看到的二人亲密无间的画面，只觉刺眼无比。
当即握紧了双手，转身离去。
因得绚雾草的缘故，姜轻霄抱着试试看的心态，又在草药堆中捡了几个她看起来眼生的干草，拿给了柳惊绝看。
谁知青年竟全部识得，还说出了它们各自的药性。
“柳公子，你当真厉害，这些草药有些甚至连医术都没有收录。”
姜轻霄笑着感叹道。
被夸奖后的青年心中欢喜，皙白的面颊微微泛着绯红，他眸中泛波，柔柔地望向面前的女子。
抿唇言道：“这些不算什么的。”
他未化形前，在山中活了几百年，问晴山上有什么东西，他了如指掌。
“那柳公子可是杏林世家出身？”姜轻霄颇有些好奇。
闻言，柳惊绝心中慌乱，不知该作何回复。
就在这时，屋外有人高声喊了几声‘姜大夫’。
姜轻霄听出了陈大娘的声音，她嘱咐柳惊绝先不要出来后，随即开了院门。
见姜轻霄出来后，赵大娘将扁担搁在了地上，擦了擦额头上细密的汗珠。
“陈大娘，近日可好？”
陈大娘笑着回道：“都好，都好！”
接着她又道：“昨日俺去了山那边一趟，都给小姜大夫打听清楚了，山那头确实有户柳姓的大户人家，就在桐镇街上。”
闻言，姜轻霄点了点头，回屋端了碗温茶出来递给了陈大娘，温声道了句：“辛苦了。”
送走陈大娘后回屋，姜轻霄匍一抬头，便见青年微红着双眼站在她面前。
神情委屈难抑。
少顷，只听他哽咽着言道：“轻轻这是打算......赶我走吗？”
第7章 七个鳏夫
此话一出，姜轻霄深感青年心思的敏锐。
沉默片刻后，她决定如实相告。
“柳公子身体若无大碍的话，轻霄确实是要送你回去的。”
谁知青年听完，当即回道：“我身子还未恢复，哪哪都痛，我还不能回去。”
说着，他来到姜轻霄的面前，抓住了她的手放在了自己胸口处。
神情可怜又委屈，“我现在心口疼得厉害，轻轻可怜可怜我，不要送我回去好不好。”
姜轻霄知他身体已无大碍，说这些话不过是小孩子心性，随即缓缓抽回了手，定声问道。
“那柳公子能否与在下说说，你家可是桐镇的，又为何不愿回去？”
青年摇摇头，嗫喏说道：“记不得了。”
姜轻霄微微一顿，“记不得没关系，我们可以挨个去试，想必你的家人也在找你。”
少顷，她又问道：“还有，可否解释一下，柳公子因何缘故那样出现在我院中。”
这些事情不问清楚，终究是一个隐患。
闻言，柳惊绝心口一悸，随即泛起一股强烈的难过与不舍来。
他撒不出谎来哄骗姜轻霄，更不能暴露自己是妖的身份，只得握紧了她的手，垂着头一遍又一遍地重复着。
“不想回去，我不想回去......”
回去了，便轻易无法亲近她了。
一想到无法与姜轻霄日日相见，柳惊绝心中就有一股莫名的难过，本能地去抗拒。
情急之下，剔透的眼泪，就这样啪塔啪塔地落了下来，手也越攥越紧，无声地反驳着她的决定。
见青年竟难过成这般模样，姜轻霄颇感意外的同时难得的有些无措。
猜想他不肯回去，是不是有什么难以启齿的隐情。
但若是柳惊绝不肯说，她不会去多嘴问。
沉默片刻后，她妥协道：“至多五日，五日后我便送你回家。”