青梅难哄 第73章

　　路途艰险，长征漫漫，故人定要平安归来。

　　目送大军出城后，裴筠庭重整心情，又马不停蹄地前去寻徐婉窈等人，一同前往燕京城郊的某座村落亲自招收学生。

　　放在往日，她定会趁机试探陆时逸，然而今日她脑中不是出征的家人，便是燕怀瑾，手指摩挲着挂在腰间的玉佩。

　　反倒是向来不喜在外人面前多话的陆时逸欲言又止，可瞥见裴筠庭失神的表情后，又临时打消念头。

　　徐婉窈倒没顾得上旁的，一路上，市集热闹的叫卖，随风舞动的幡布，甚至柳絮般的小雪，全然与平日不同，她瞧什么都新鲜，眼神从未离过窗外。

　　若非运气好，遇见裴筠庭，眼下她决计没有机会感受此番人间烟火。可徐婉窈始终无法料到，自己此生最为敬佩的人，竟是位比她还小两岁的世家嫡小姐。

　　鬼使神差间，她问出心中疑虑：“二小姐，咱们书院除只招收女子外，还有什么能打动她们的条件吗？”

　　陆时逸亦转向她，目光探究。

　　顶着两人殷切的视线，裴筠庭莞然：“世人皆知翰林、丽正等书院肯招收女弟子，却未知她们的学杂费，比男子还要多出一倍不止。”

　　徐婉窈颇为讶异。

　　徐父当年乃是探花郎，策论学识皆为上乘，手把手教导女儿自不在话下，故她并无此等烦忧。陆时逸身为男子，更体会不到其中差异。

　　裴筠庭是皇后亲自指进翰林院的人，外祖乃桃李遍布的林太傅，出身高门大户，书香门第。以她的身份地位，根本无需操心这事，却曾数次深思——凭什么女子想读书，就要遭受举步维艰、行路崎岖的困境，而男子生来就被寄予读圣贤书，发扬门楣的厚望？

　　男子的极大幸运在于，他无论在成年还是儿时，都必须踏上一条极为艰苦的道路，但这是条最可靠的道路；女子的不幸则在于被几乎不可抗拒的诱惑包围着，她不被要求奋发向上，只被鼓励滑下去到达极乐。当她发觉自己被海市蜃楼愚弄时，已经为时过晚，她的力量早在失败的冒险中已被耗尽。

　　倘若未来燕怀瑾成为一方君主，那她也希望，这些姑娘之中的一些人，能够鞠躬尽瘁，在朝堂站住脚的同时，为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。

　　天地文化，包罗万象，星月注定无法蒙尘。

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　　马车领着一队护卫在村口停下，裴筠庭不便露面，早在下车前便戴上帷帽。

　　护卫皆是燕怀瑾的亲卫，由凌轩亲自点过来的，而他的主要职责就是保护裴筠庭。燕怀瑾离开前甚至特地嘱咐，但凡裴筠庭踏出镇安侯府的门，都要机警一些，牢牢守在她身侧。

　　陆时逸同徐婉窈一块张罗，很快便有人好奇地聚集起来。

　　“阅微堂，仅收女学生，学杂费每年共——四两银子？！”那青年模样的男子是个识字的，读罢满脸难以置信，“怎么可能？”

　　四俩银子，都不够那些官员塞牙缝，天底下当真有这样的愣头青？

　　然而那位头戴帷帽，端坐上首的曼妙女子斩钉截铁道：“没错，一切如你所见。不仅如此，成绩拔得头筹者还有奖钱拿。倘若学成之后留任书院，还会再减免学杂费，发放工钱。”

　　听她这么说，当真有人跃跃欲试：“此话当真？莫非是来骗钱的吧？”

　　“有官府开具的印证，做不得假。如有半句虚言，我自当五雷轰顶。”

　　陆时逸挑眉，默默腹诽的同时抬头望向晴空。

　　话虽如此，暂时未有人敢率先上前报名。

　　裴筠庭泰然自若，一双眼隔着薄纱扫视人群，似乎在等待时机。

　　围观人群越来越多，有刚做完农活的，亦有刚在河边洗好衣服的，瞧见大伙都在，便也凑过来看热闹。

　　片刻后，终于有位满脸皱纹的老伯扛着锄头上前：“大人，小女年方十二，我和我老伴一直想让她读书识字，奈何燕京的书院要么不收女子，要么费用昂贵。好在老天有眼，今日命中有数，遇见诸位。四两银子的积蓄我还是拿得出来的，不过我粗人一个，不识字，还得劳烦贵人替我写下姓名。”

　　陆时逸友善地朝他笑笑，笔尖蘸墨，写下第一个姓名。

　　有人开头，也定有人前赴后继，哪怕人数加起来并不多，但还算开了个好头。

　　徐婉窈忙着介绍，解答疑问；陆时逸负责记录学生的名字，凌轩依旧站在裴筠庭身后，瞧见这一幕，不禁感慨。

　　殿下身边，当真没有平庸之辈。

　　世上女子千千万万，她裴筠庭，则是万古空前绝后的第一人。

　　这边招生进行得如火如荼，围观人群中，有几个男子互相交换眼神后，各自分散开来，对着一行人高声议论：“我当是什么呢？原来是几个毛头小子妄想改革律法，不自量力。”

　　“大齐开放男女科举这么多年，也没见哪个女的真当上五品官啊。”

　　“就是，女子读书作甚？女的哪点做得比男子好？文不成武不就，先前朝廷出的那几个女官，依我看八成也是靠某些见不得光的手段爬上去的吧？”另一个矮胖男子满脸不屑，附和道。

　　“我猜就是，毕竟女子上学本就无用，既没男子聪慧，还白白浪费父母的血汗钱，以为人人都是官宦世家出身的小姐吗？就算是小姐，读过书不照样也要嫁人生子？”

　　“哈哈哈哈哈！这话对头，‘商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花’，若往后女子读书参加科举，大齐离国破便不远咯，我奉劝大伙——”

　　话音未落，一道凛冽的剑意破空而来。

　　“是么？”裴筠庭眸光冷冽，反手抽出凌轩腰间的剑，直指男子的面门，“几位可曾读过书？”

　　“哼，那是自然！”头一个开口的男子硬着头皮答。

　　早在最初，实施想法时，她便料到会有此类情况，深知要想完成一件逆流而上的事，就必须接受它所带来的影响。

　　越是触碰冰雪越会觉得寒冷，想要攀越山陵便会沾染泥泞。

　　但又有何妨？

　　心之所向，足以斩断丛生的所有荆棘。

　　“公子此话，真是要全天下的读书人因你蒙羞！”她语气慷慨激昂，话里话外却充满讽刺之意，“哲夫成城，哲妇倾城。懿厥哲妇，为枭为鸱。③男子掌权天下而亡国，凭何怪到女人头上来？先怪红颜祸水，再批天资平庸，除去那些个陈旧说辞，你们究竟还有什么拿得出手的？”

　　“幼时外祖教导我，众生平等，生死如尘，带不走半片云彩。无论魂魄轻重，皆无高低贵贱之分。我不只要女子上学，更要全天下的姑娘都牢记一个道理——越是生于尘埃，越要发奋读书。”

第一百零八章 书生

　　“我不只要女子上学，更要全天下的姑娘都牢记一个道理——越是生于尘埃，越要发奋读书。”

　　话音刚落，身后人群中便突然响起掌声，一位儒雅书生模样的男子，连同他身后的友人一并现身，赞叹道：“好！好一个‘越是生于尘埃，越要发奋读书’！诸位，女子读书的意义，已然在这位姑娘身上体现得淋漓尽致了。”

　　在场众人循声望去，只见那玉冠的布衣书生上前一步，朝前来闹事的几人拱手道：“晚生以为，兄台方才说的话有失偏颇。本人略读过一点书，却一向不信昭君出塞会安汉，木兰从军就可以保隋；也不信妲己亡殷，西施沼吴，杨妃乱唐的那些古老话。在男人作主宰的社会里，女人是决计不会有这种大力量的，兴亡的责任，都应该由男子负。但世上男子，大抵将败亡的大罪，推在女子身上，在晚生看来，这真是一钱不值的，没有出息的男人。”

　　“那位小姐说得倒不错，人无高低贵贱之分，谁说女子就一定比男的差？我泱泱大齐，人才辈出，女子亦不遑多让，若她们都能读上书，兴邦建国，那我大齐必定更为繁荣昌盛！几位兄台不顾一切出面反对，实乃见不得我大齐欣欣向荣，莫非是奸细？”

　　他身后跟着几位年纪相仿的友人书生，皆为之附和：“就是，我赞同宇文兄的话！再说，用‘商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花’一诗来讽刺女子本就大错特错。诸君称自己读过书，上过学，是否确有其事？”

　　“我等向来自持男子汉大丈夫，胸怀宽广，何以容不下一群女子？”

　　“依我看，害怕与女子平起平坐者，都是些扶不上墙的烂泥。”

　　徐婉窈又惊又奇，趁乱走到裴筠庭身后耳语道：“二小姐，他们……”

　　“静观其变就是，莫怕。”

　　其实早在书生们出现时，裴筠庭便隐约猜到了几分。

　　秋闱才结束没多久，不少通过乡试的考生进京准备，继续等待明年春天的会试。

　　也就是说，站在眼前的，很有可能是名桂榜第一的解元。

　　昨夜燕京下了初雪，瞧他们的样子，应是相约前来踏雪会诗的，谁知正巧遇上。

　　领头男子生得鼻偃齿露，经他一说，整张脸瞬间涨得通红，恼羞成怒到极点，撸起袖子便要动手：“你这儒生，休要在此血口喷人！”

　　“兄台莫急，我说得不对吗？如若我是对的，你又凭什么怪我血口喷人？”

　　君子动口不动手，书生之中似乎并没有会使拳脚功夫的，真打起来未必是对手。

　　旁边侍卫尚未来得及做反应，裴筠庭便一个闪身上前，挡在他们身前，手中仍握着那把剑，剑身铮鸣，威风凛凛，颇有“一夫当关万夫莫开”之势。

　　陆时逸朝侍卫喊道：“愣着做甚？将这些无故闹事的好事者抓起来，立刻交由官府处置。”

　　“你敢！”那人指着他鼻子，趾高气扬，“你们可知我背后是谁？要先想清楚了，否则……”

　　如果今日站在此处的是别人，说不定眼下真会打起退堂鼓。

　　然而世上鲜有如果。

　　“不过是些无赖泼皮，套上几件人模人样的衣装，倒也真敢自称读书人。此等蹩脚的手段，也好意思拿出来在我面前班门弄斧。”她凑近领头人，“指使你前来的人，没告诉过你我是谁吗？”

　　他满脸茫然，惊疑不定。

　　裴筠庭捂嘴一笑：“呀，那他定是不敢告诉你了。只可惜，你这辈子也没法再见他了，余下的，自己在牢里好好悟吧。”

　　书院初建之时，他们便已经被盯上了。

　　先前说过，某些招收女子的书院故意将她们的学杂费抬高，其实正是以此牟利。大齐律法严苛规定男子的学杂费不得超过几何，却从未提及女子的利益。

　　如今出现了一个学费便宜，且只招收女弟子的书院学堂，撼动他人长久垄断的利益，自然要被联合起来对付。

　　当然，他们同样惧怕女子的崛起，打破长久以来男子垄断的局面。

　　裴筠庭料想过这些，但她依旧愿意坚持本心。

　　挑事者原是想煽风点火，让那些家徒四壁又脸皮薄的人知难而退，顺带搞臭阅微堂的名声，预备谣传他们名不副实，打着免除多余学杂费的幌子踩高拜低，蔑视穷苦人家，两边讨不到好。

　　谁知计划赶不上变化，运气不佳，遇着裴筠庭这把难啃的硬骨头，还碰见了一群路见不平拔刀相助，心存热血的儒生们，激起群愤。

　　要知道，世上并非人人都有舌战群儒的口舌之力。

　　待挑事的人被强行带走后，裴筠庭特地前去同书生们道谢：“多谢几位相助，感激不尽。”

　　被同行友人称作“宇文兄”的男子躬身回礼：“在下名唤宇文章，姑娘无需多礼，我等并未有意偏帮哪一方，路见不平，只为明辨是非罢了。”

　　“你帮了我，于情于理，我都要感谢你们的。若不介意，诸位可入城一道用膳，我请客，就当志同道合，交个朋友，如何？”

　　众人面面相觑，一时拿不定主意，最后齐刷刷地看向宇文章。

　　思忖片刻后，他才下定决心：“瞧姑娘也是饱读诗书之人，今日相遇即为有缘，我等便斗胆叨扰了。”

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　　长日落尽，血红的晚霞晕染至山巅，堪称赏心悦目。

　　与城郊那头如火如荼，一派和谐的场面截然不同，自纯妃入殓以来，齐王府上下噤若寒蝉，家仆全都哭丧着脸，气氛压抑沉重。

　　纯妃一死，云妙瑛自然无法继续在宫中长住下去，幸而燕怀泽良心尚存，很快安排她和俞姑姑搬到齐王府来。

　　即使如此，燕怀泽还是只将自己关在密不透风的房内，像缩在壳里的乌龟。有时甚至整日滴水未进，除了偶尔前来的韩相外谁也不见，府中下人对此忧心忡忡。

　　经历诸多人生变故，又于燕京城旁观许多明暗争斗的云妙瑛，现如今飞速成长，许多事都有自己的考量，不再是从前被家人捧在手心，无忧无虑的氏族小姐了。

　　她和张裕臻暂且算未过门的女主人，管家束手无策之下，竟破天荒请求她出面劝慰燕怀泽。

　　虽然心中觉得燕怀泽必定会拒绝，但管家年事已高，又实在用心良苦，动了恻隐之心的她决定试一试。

　　叩门便足足叩了小半炷香，云妙瑛耐着性子：“齐王殿下，你究竟要作践自己到何时？大家都很担心你，哪怕允许人进去照顾你也好啊。”

　　“走开，我不需要人照顾。”

　　往后无论她问什么，即便燕怀泽逐一答话，她却只能听出其中的颓废烦躁之意，仿佛应话仅是为证明自己还活着。

　　如此循环往复，云妙瑛亦难继续好声好气地哄他，毕竟世人皆苦，他这算得什么：“你说走就走？齐王殿下，你的命可并非你一个人的，你现在要是死了，我、张裕臻和你府上家丁，甚至韩丞相也唯有死路一条。云氏为助你夺嫡，将我送至你身边，现在放弃，所有人都得跟着你陪葬。”

　　“行，不说话，你喜欢裴筠庭是吗？我立刻就差人去请她，好让她瞧瞧你如今这自甘堕落的落魄模样！”