作者：第九杯茶
“读书人是没错，但这些年，不管是苏家还是林家，虽然有人考中进士，但在仕途上，早就不如前几代。就说那位苏公子，听说早几年就是举人，但如今连个一官半职都没有，去年春闱，连个进士及第都考中。再说那林家公子，他倒是中了进士，那又如何。林家没落，那林进士还一直在吏部候补，何年马月能补个一官半职，那都得看运气。”
茶馆里，不少人都在谈论卫国公的亲事，就像当年他们说百里子苓是何等的母夜叉一般。
平头百姓尚且如此，赵怀对此事的关注也就不必说。
这天百里云昊下学之后，在宫口门与赵怀偶遇。百里云昊进宫做伴读之前，母亲那是千叮呤万嘱咐，让他一定不能没规矩，丢了百里家的脸，让他三叔脸上无光。
所以，云昊见到赵怀，忙上前行礼。
“百里云昊，见过王爷！”
赵怀点点头，朝他招手，示意孩子过去。
“云昊，这些天，你陪太子读书，太子读书可有用功啊？”赵怀问道。
“太子殿下聪慧，读书又刻苦。不像我，蠢笨了些，先生讲的学问，我总是要花好多时间才能明白。以后，云昊得多向太子殿下学习。”
百里云昊应对得体。但赵怀却在心头叹气，自己那个儿子什么样，他还是知道的。聪慧是有的，但刻苦嘛，那就真指不上了。
“云昊，这些日子，你三叔可有信来？”赵怀又问。
“上月三叔倒是有信来，说是在边关一切皆好，让奶奶保重身体，让母亲照顾好奶奶，督促我读书。还说，咱们虽是粗人，但不能总让人笑话，家里总得出个读书人才是。云昊不敢辜负三叔期望，虽然蠢笨了些，但也学业上一日都不敢怠慢。”
“是个好孩子。”赵怀点点头，“你三叔可有说到选亲之事？”赵怀总算问到了重点。
“这倒不曾提及。”
云昊一通应答之后，赵怀从怀里掏出一块玉佩来递给他，“这块玉佩乃我当年读书时，先皇见我读书用功，赐给我的。如今，我把它给你，望你好好读书，将来辅佐太子，成为太子的左膀右臂，也不负你三叔期望。”
百里云昊立马跪了下来，双手接过那玉佩，“谢王爷赏赐。”
“起来吧。你呀，叫我王爷就生分了。我当年与你父亲一起征战沙场，都是你爷爷手下的兵，按说，你该叫我一声叔叔才对。”
“云昊谢过叔叔！”
“好孩子，回去吧。替我问你奶奶好！”
赵怀让身边的人把云昊给抱上了马车，这才进了宫。
皇帝病危，这两日，太子下学之后，就去皇帝跟前侍疾。
赵怀每天也会抽空去看一眼，不管怎么说，那也是他的亲弟弟。
自赵怀得了天下，皇帝被以生病为由被软禁之后，皇帝宫里闲少有人来。朝中大臣自知风向，没人会去讨那个没趣。
守在皇帝身边的依旧是之前服侍的几个老人，虽然颇为尽心，但皇帝整日长吁短叹，了无生趣。
前几日，听说冯康死了，和慧也服毒自杀，随了冯康而去。他便更觉得，赵怀要对他下手了。
皇帝原本没病的，但一半是吓出来的，一半是心思郁结所致。堂堂帝王，落了如今之下场，就算是活着，那也只是苟延残喘。虽然锦衣玉食依旧，但却更为讽刺，不生病那就真是奇怪了。
而今这一场病，倒下去，他大约觉得自己也爬不起来。
赵怀刚到宫门外，就得了消息，说是武诚侯正在里边与皇帝说话。
赵怀虽然软禁了皇帝，但并未阻止任何大臣进宫去给皇帝请安。只不过，大臣们都明哲保身而已，皇帝大约也是知道，所以才更为寒心。
他这次病重，就连当年最倚重的国舅吏部尚书都未曾去看他一眼。
倒是皇贵太妃过来瞧了他两回，母子一场，自然还是有情分的。
皇帝看着跪在地上的桑吉，嘴角露出些许凄楚的笑意来。
“武诚侯有心了，还能来看看朕。”皇帝说这么一句，还连着咳嗽了好几声。
桑吉觉得这话刺耳。
当年，他也深得皇帝宠信。他倒不是顾及自己，才没有去看皇帝，而是他若真的经常去了，反倒是对皇帝不利。
所以，这刺耳的话，他也只能听着。
“父皇，你先喝口水，不急。”此时，侍候在侧的太子亲自端了茶水递上。
他每次看到太子，都觉得扎心。自己没有儿子，不然，在去年那场动乱之前，他也不会立赵怀的儿子为太子。
他一直知道他的三哥是有野心的，所以，这些年，处处提防，也不敢放他回封地去，就怕他成了气候起兵造反。哪知道，他的三哥没有反，那个没怎么放在心上的九弟却先举起了反叛的大旗。
他想不通啊，一直想不通。
皇帝推开太子的手，朝桑吉招了招手，桑吉便来到御榻跟前。
“子渊啊！”皇帝叫了桑吉的字，还未开口说什么，就听得宫人在外面叫道：“扶风王爷觐见皇上。”
皇帝苦笑了一下，看着桑吉，眼里写满了无奈。
桑吉很明白他的处境，其实，现在皇帝说什么，跟谁说，都已经不重要。
太子名份已定，赵怀又掌握了南陈的朝堂，皇帝还能做什么？而且，桑吉也不认为这位皇帝是什么好皇帝。
当初，他是不知道埋羊谷那一战，也有皇帝的授意。能这样亲自砍掉自己的臂膀，就注定了他什么都成不了。
桑吉起身退到一旁，赵怀便迈步进来。
“见过王爷！”桑吉行了礼。
“原来是武诚侯。还是武诚侯重情，看看满朝文武，当初皇上如何信任他们，如今皇上病重，居然无一人来探望，这帮人，真真是狼心狗肺。”
赵怀骂着，皇帝此刻都懒得生气了，毕竟，赵怀骂得也没错。
“太子，你陪武诚侯下去说话，皇伯父要与你父皇说几句知心的话。”赵怀又道。
“是，皇伯父。”
太子退了出去，桑吉也跟着退了出去。
跟着赵怀进来的太监朝宫人使了眼色，于是宫人也都跟着下去。寝殿里只剩下兄弟二人。
第207章 207、驾崩
“三哥，你现在终于是要送我走了吗？”皇帝有气无力地问了一句。
他怕知道答案，但更怕自己什么都不知道，就那样死去。
“皇上说哪里话。皇上只是感染了风寒，听太医的话，吃上几副药，很快就能好起来的。”
皇帝惨笑了一声，寝殿里安静得只能听到自己的心跳声。
“赵怀，你赢了，你彻底赢了。朕，原本还有些期待，期待这满朝文武，能有几个忠肝义胆的，能替朕做些什么。原来，没有一个忠臣，都是些狼心狗肺的。”
“皇上，此言差矣。当年的百里老将军，不够忠肝义胆吗？但皇上你容不下他，于是，他死在了五年前的埋羊谷。上万人，把尸骨留在了那个地方，他们夜夜哀嚎，皇上在这富丽堂皇的宫殿里，就没有听到他们的哀嚎吗？”
赵怀这样一说，皇帝整个身子一抖，赶紧拉了被子，把自己捂得严严实实，就只露出两个眼睛来。
“我赵怀，夜不能寐。为南陈死去的那些将士，为父皇的江山，为赵家的天下。而你，你做了什么？你有什么资格坐在这个位置上？”
赵怀说完这话，又轻笑了一声，“老五，咱们几兄弟里，论聪明、文治武功你都不及我，论仁善，你不及大哥，论出身，你不及九弟。觉得不甘心？那九弟可比你更不甘心，不然，他怎么能起兵反了你呢？”
赵怀字字诛心，皇帝本来身子就不好，哪里受得了这一阴一阳的刺激，结果，一口鲜血就喷了出来。
“赵怀，你个乱臣贼子。”皇帝指着赵怀嚷道。
“乱臣贼子？我若真是乱臣贼子，你还能有气在这里骂我？老五，别费那力气，不管你见谁，不管你跟谁说什么，都没有用。当年，你把百里老将军抛下的时候，就注定了你早晚得有这一天。做哥哥的，倒是有些可怜你。你看看，你做为皇帝，你身边还有人吗？就连你最倚重的桑尚书，他有来看过你吗？你可能还不知道，老九反了时候，咱们那位国舅爷差一点就跟老九一块反了。你看看，连你最倚重的舅舅，对你都有这么多不满，你这皇帝做得失败也就算了，做人也没有一点成功的地方。”
皇帝经不得气，而且他也确实不知道国舅还有那心思，此话无论真假，都够诛心的。
“赵怀，你胡说，国舅如何会......”皇帝没说完，又一口老血吐了出来。
“是啊，国舅如何会？”赵怀大笑起来。
偌的皇帝寝殿里除了赵怀里的声音，也就只剩下那声音的回响，有点瘆人，像是在嘲笑，又像是在哭嚎。
赵怀轻蔑地看了皇帝一眼，轻轻一甩衣袖，不咸不淡地扔下一句：“老五啊，该离开的时候，就不要留恋，那样，只不过是让自己更难受而已。”
赵怀走了，皇帝的寝宫里传出像是骂声，又像是嚎叫的声音。
皇帝身边的服侍的宫人，没得令，谁也不敢进去。一代帝王，最终也就落个如此下场，让人唏嘘。
桑吉回家之后，便被桑尚书叫去了书房。他才进宫去见皇帝，桑尚书就得了信。所以，这会儿叫进书房，一顿骂是少不了的。
“冯康的案子审成那样，王爷什么都没说，你就真当事情过去了。夹着尾巴做人尚且还要谨慎些，你这个时候还敢进宫去见皇上，你是真怕脖子上的脑袋没人敢砍了？”
桑尚书发了火，桑吉却笑了一声，“父亲，咱们桑家若是没有皇上，也到不了如今的位置。皇上眼看着不行了，我去请个安，也算是送他。若是连这点情分都没有，那就真像扶风王爷骂的那样，满朝文臣都是狼心狗肺了。”
“你......你个兔崽子，还真是越来越不把我放在眼里。怎么，你以为你封了侯，我就不敢打你了？”桑尚书回下找打人的家伙事，转了一圈，发现书房里也没那东西。
“父亲，别找啦。反正，你也打不过我。”桑吉又道。
“你......你个不肖子......”桑尚书气得跌坐在椅子上，正准备歇口气再骂，就听得有钟声响起。
这个时辰有钟声？
桑吉赶紧出了书房，片刻之后，有下人来报，说是皇宫方向。
这是丧钟，是皇帝驾崩才会敲的钟。
这年春日，上都城正春风十里，花开遍地的时候，皇帝驾崩了。
皇帝驾崩的消息在两日后传到了五河口，随后，老牛铁匠铺那里传来更详细的消息。
比如，皇帝驾崩之前，赵怀见过皇帝。赵怀走后，皇帝哀嚎不止，不过一个时辰，也就驾鹤西归。
所以，京城也有一些传言，说是赵怀毒死了皇帝，因为皇帝死后身上和嘴上都是鲜血。
木苏和收到消息的时候，四大家族正团结一致地要为他选后。
木苏和的年纪在草原上，都可以当爹了。
按着从前雪狼部的规矩，狼王必须在四大家族里选一人为后，方可再纳姬妾。
木苏和想破了这规矩，但实施起来比较难。这件事，四大家族意外地团结。
这不，一大早四大家族的族长就在王帐里与他说了半天，不管是哪个家族的，总要立一人为后，传世香火。
呼延裕虽然没有说话，但跟其他三位族长是一个意思。而且，为木苏和立后之事，呼延裕已经跟他说过了几回。
木苏和被他们吵得头疼，但让四大家族的族长暂时回去，改天再议。
呼延裕走了之后，又折了回来。
木苏和知道他要说什么，还未等他开口，便道：“我不管从前雪狼部什么规矩，但现在我是狼王，规矩就得我来定。”
木苏和揉着太阳穴，实在不想再说第二遍。
“王，雪狼部多少年来，都是这个规矩，你如今想改，怕是不行。就算我答应，另位三大家族也不会同意。早早立了后，不管你喜欢什么样的女子，尽管收就是。”