作者：第九杯茶
晏辰知道，百里子苓不是个会说甜言蜜语的人，她既然这样说了，也一定是这样想的。所以，不由得收紧了双臂，有些动容地道：“好，以后就做将军最漂亮的花瓶。”
“那你这花瓶可是忒贵了。”百里子苓打趣道。
“将军喜欢就行。”
几句说笑，把原本一个可能会很严肃的话题冲淡。晏辰抱着百里子苓，就如昨夜一样，轻轻地拍着她的后背。夜很静，就连他们的呼吸声也那么真切。
“那些年，不容易吧？”百里子苓的声音中带了几许犹疑。要剥开别人的伤口，其实是一件很残忍的事。就算别人愿意给她看，但她还是忍不住心疼。
“没事，都过来了。现在还活着，还有将军疼我，那都不算什么。”他的声音淡淡的，如同往事早已云淡风轻一般。然而，他的那些往事又怎么会云淡风轻呢？
“昨天那个人，你认识？”她的手指下意识地摸着他的耳垂，但她明显感觉到了他身子瞬间的僵硬，于是她又道：“不回答也没关系。”
他在黑夜里长长一声叹，之后才道：“阿娘死的时候，我才七岁，她就死在我怀里，双手沾满了血。她最终受不了那些屈辱和折磨，用我送给她的发簪扎进了一个男人的脖子，也葬送了自己……”黑暗之中，晏辰把那快溢出来的眼泪逼了回去。在过去的那些年里，他曾经无数次地做一个噩梦，那就是他的母亲不断被那些畜生蹂躏，各种惨叫连连，各种呼天抢地，他每回想去救母亲，但都被人抓住，最终只见到了母亲的奄奄一息。
“那个人，就是其中之一。”安静了许久之后，他又补了一句。
其实，百里子苓当时已经想到，她以为，即便是她问了，晏辰也不会说的。但今晚，他却把那些血淋淋的往事摊开在她的面前，击中了她心底最深的柔软。一滴泪滑落，在这黑夜里，谁都没有看见。从来只为战场的将士掉泪的将军，第一次为她的狼崽子哭了。
上都城，繁华热闹，一派欣欣向荣之相。
桑吉刚刚到城门口，就有家里的仆人迎上来。离开上都两年，如今再看这上都城，都觉得有几分陌生了。家仆准备了马车，又给备好了衣服，上都城里也冷了，所以马车里连汤婆子都有备上。现在他手里拿着汤婆子，一身锦衣华服，觉得自己有点娇气。若是百里子苓见了，怕是又要嘲讽一番，说他公子哥作派，身娇体贵。
“这宜修楼是这一两年新开的吗？”桑吉撩起帘子，见繁华的街面上有一座从前没有的楼馆，宝马香车时有驻足，其中还有几个似曾相识的面容。再看这‘宜修’二字，颇像是秦楼楚馆，但又觉得雅致了几分，所以，才有此一问。
“二爷，这宜修楼啊是去年冬至新开的，扶风郡王的产业。”家仆答道。
他？
桑吉一笑，难怪觉得有几分脂粉气，“这么说扶风郡王是觉得家里的姬妾成群还不够闹，得再弄这么个宜修楼来争风吃醋？”
“这个呀……”家仆乐呵呵地笑起来，没有再说。
马车穿过热闹繁华的街道，径直驶向一座高门大宅，那里便是吏部尚书府。
桑吉的父亲官至吏部尚书，掌握着朝中不少人的升迁考核，加之，桑家与皇家又有特殊的关系，所以，桑家门前一向门庭若市，只不过能真正踏进桑家门的人那是少之又少。
桑大人在书房等候桑吉，一手好看的草书刚刚写完，桑吉也就进了书房。
“儿子见过父亲！”桑吉一身风尘，即便是换了衣服，仍旧像是带着西北的风和雪，有那么股子寒意与沧桑。
“嗯，黑了，瘦了！”桑大人看着眼前的儿子，有欣喜，也有心疼。只是，作为父亲，他对儿子说不出那些特别关爱的话，就这么几个字，也算是奢侈。
“确实黑了，瘦了，不过，身子骨倒是比两年前壮实多了。父亲一向可好？”桑吉拍了拍自己的肩膀。
“好。”桑尚书示意桑吉先坐下。“皇上这么着急把你叫回来，知道是为什么吗？”
“我的婚事是其次，应该是为了燕云的和亲吧。”
桑大人点了点头。
“和亲的事已经定下，待明年春天便送兰阳公主入燕云和亲。虽然时日还早，但既是和亲，少不得有诸多准备。皇上信任你，所以特地叫你回来，你可一定要仔细些。”
桑吉点了点头，但立刻意识到，自己可能暂时回不了北楼关了。如今好在是冬季，北楼关也无战事，加之燕云既已跟南陈谈好了和亲，自然也不会在边关再起烽烟。想到这些，他对自己暂时不能回北楼关，多少是安心了些。
“你久在边关，不知朝中风云，自从朝中有人提及与燕云和亲，便有不少大臣反对，就连西北提督和安西侯皆有上书反对和亲。一时间，朝堂之上闹得沸沸扬扬。如今，和亲一事，皇上朝纲独断，好歹是定了下来，但后续还会不会出什么状况，亦未可知。”桑大人叹了口气。
桑吉有点意外，安西侯反对和亲倒是可以理解，毕竟安西侯是靠军功一步步爬上来的，没有哪个将军愿意跟仇敌做朋友。但西北提督周深也反对和亲，这就说不过去，因为早几年周深还在兵部的时候，朝堂之上也有人提过和亲一说，当时周深是赞同南陈与燕云和亲的。
父子俩聊了许久，皆为国事，倒是只字未提婚事一说。
第二天一早，桑吉便进宫面圣。皇上一脸愁容，论及两月前北楼关的战事，一连叹息了好几声。国库空虚，已经没有银子了，自然也打不起仗。北楼关战死的那些士兵尚未能抚恤，而在北楼关遇袭之时，雄鹰部还在北线陈兵，大有一举南下之势。而这时候，雄鹰部又派了使者到上都谈和亲，如果南陈拒绝，那一场血战便是一触及发。打不起仗的南陈，不想和亲都不行。
皇上命桑吉会同礼部办理兰阳公主和亲一事，又问了问北楼关的情况，桑吉想问青州之事，但终究没能开口。
待面圣出来，见监察御史吴祥候在殿外，二人打了个招呼。
“恭喜子渊，如今得诏回京，必能得皇上大用。”
“安国兄这意思是说，我在北楼关做个副将，便不是大用？”桑吉从前没这么不喜欢吴安国，但在北楼关待了两年，眼中见的都是干净的人和事，反倒是对吴安国这种人缺少了容忍度。
“子渊误会了。这镇守边关若不是大用，怕是南陈守边的将军们都要造反了。”吴安国笑道。
“安国兄真是厉害。一张嘴，上下嘴皮一搭，死活都不过是在你言语之间。果然啦，言官一张嘴，武官就得拼上命。安国兄，凡事过犹不及，珍重啊！”桑吉拍了拍吴安国的肩膀，只是他的手有点重，颇有点警告的意味。
两人的话说到这里，正好有内官出来唤吴安国进去，桑吉也懒得再与他废话，刚要走，便见一位宫人朝他过来福了福身，道：“桑大人，皇贵太妃请您过去说话。”
“姑母？好，请姐姐带路。”
桑吉也有两年没有见到姑母。当初还在上都的时候，常在御前行走，也就常出入皇宫。有时候，皇贵太妃也会叫他过去说话。自从和慧公主出嫁之后，皇贵太妃确实是孤单了些。皇上虽是她的养子，虽然也很孝顺，但终究不是她亲生，母子之间总归是隔着一层，不如自己的亲侄子来得亲切。
第48章 、风起
桑吉去了姑母的宫里，正好和慧公主也在。一应吃食准备得丰盛而又精致，而且都是他从前喜欢吃的。离京两年，在北楼关过的都是糙汉的日子，当然，比之百里子苓，他那也算是精细了。但那种精细与眼前的吃食相比，或许也只能叫做粗茶淡饭，而百里子苓吃的，那顶多就是猪食。
“二弟啊，快尝尝，这些都是母妃一早让小厨房给准备的，这几道菜呀，还是母妃亲自下厨做的。”和慧公主给桑吉碗里夹了点菜，像是是怕他不够，筷子也没停过，直到他的碗有些装不下了，才又道：“母妃一直念叨说，你去了边关，也没个人照顾，吃穿都顾不上，天冷天热都替你担着心呢。”
桑吉听闻这话，立马起身，随后跪在了皇贵太妃跟前，“桑吉劳姑母惦记了。”
“快起来，自家人，不必这些虚礼。”皇贵太妃扶了桑吉起来，又拉住他的手坐下，“我倒还好，是你母亲念得紧。前些日子进宫与我说话，还提起你的婚事。你这年纪也不小了，按说早该把婚事办了，要不是皇上突然派你去北楼关，怕是孩子都会走路了。”
皇贵太妃这一说，和慧公主也就跟着笑了起来，但是，随及她的脸上便有了一丝黯淡。
桑吉注意到了，但并没有问。
“李家那丫头，去年年关的时候进宫来请安，我倒也见过。模样不错，也知书识礼，虽是出自将门，可比那位百里将军温柔贤淑多了。桑家呀，得找个这样的媳妇，可不能是个打打杀杀的，那得多吊心。”
皇贵太妃突然提起到了百里子苓，桑吉便又再问了一句：“姑母，当初父亲替我与百里家议亲之前，定然是跟你商量过吧？”
“提是提过，那时候百里将军才十四，年纪还小。你呢，又正要科考，你父亲的意思是希望你来个双喜临门。论家世来讲，百里家确实无可挑剔。放眼整个南陈，恐怕也不会有比百里家更好的家世，一门三虎将，戍卫着南陈的半壁江山。再加上，当年先皇临终托孤，即便是皇上见了百里老将军，那也要敬畏几分。所以，桑家与百里家联姻，那确实是再好不过的事。只是那丫头，从小在军营长大，听说舞枪弄棍是个行家，但既不宜室也不宜家。你母亲啊，当初也不同意，但又奈不过你父亲，也找我说过两回。我呢，替皇上考虑，两家联姻自然是更好。你那时候，不是死活不同意嘛。我也心疼你，自然也想你找个趁心的，也是两边为难啦。好在是，后来老将军说女儿年纪小，暂时不论婚嫁，这事也就过去了。”
皇贵太妃说起这段陈年往事，又叹了口气。
桑吉知道，当年父亲与百里家议亲完全是因为百里家权势滔天。桑家是皇上的心腹，凡事都替皇上考量，议亲这件事，也有可能是皇上的授意。不过，亲事既没成，追根当年是皇上授意，还是他的父亲想要政治联姻，那都没有必要。
“二弟，你这两年在北楼关，与那百里将军相处可还融洽？”和慧公主在旁边插了一句。
“嗯。将军英武，治军有方，她的心里装着皇上和百姓。”
桑吉这个评价很高，和慧公主也点了点头，“我曾听侯爷提及过百里将军，也是十分赞赏。”
“表姐久居上都，侯爷又驻扎在西南，怕是难得见上一回吧？”桑吉顺嘴问道。
“嗯。我原是想去西南陪着他，可是他说，那边气候不好，怕我住不惯。又说，他军务缠身，即便是我去了，也没时间陪我，让我还是在上都待着，好歹还能常进宫陪母妃说说话。”
“侯爷这是体谅表姐，也是对姑母的孝心。”桑吉这话有点像安慰，可是显然没能安慰和慧公主的心。她的脸色有点不太好，似乎有心事。
“和慧呀，太医给的方子还吃着吗？”皇贵太妃问了一句。
“母妃，我没有病，不吃那劳什子的药。”和慧公主的脸色更加难看了。
“那只是给你调理身子。安西侯常年驻扎在西南，也就年关那段日子能回来住上一俩月。你这肚子若是争气，早该有个一儿半女。也别怪母妃说你，成婚好几年了，即便你是皇上最宠爱的公主，可没能给安西侯留下子嗣，他以后要纳个妾，收个房，就算是皇上也阻止不了。我呀，这也是为你好，可别不当一回事。”
和慧公主被皇贵太妃这一说，自然就更加不高兴了。她起了身，朝皇贵太妃福了福，又对桑吉道：“二弟，我身子不舒服，先走了。你什么时候有空，也到姐姐那里坐坐。”
和慧公主走了，皇贵太妃叹了口气，“这孩子，每次跟她提这事都这个态度。我活到现在，还有什么放不下的，不就是她那肚子吗？”
“姑母，儿女之事，那也是缘分。再说了，表姐跟侯爷感情甚笃，儿女早晚都会有的，表姐还年轻呢。”
桑吉与皇贵太妃又说了会儿话，这才起身离开。
从宫里出来，自家的马车便等在宫门口。家仆见他出来，忙迎了上去道：“二爷，和慧公主的马车在前边，请你过去说话。”
桑吉看了一眼，前面不远处果然是公主的马车。他想着，表姐一直等在外面，怕是有事找他，所以脚步也就快了些。
掀了帘子进去，和慧公主抱着汤婆子靠在软垫上，显得有些没精神。
“表姐，既是身子不舒服，便让宫里的太医瞧瞧。最近天也冷，可别是受了风寒。”桑吉担心道。
“我没事，就是心里不痛快。”和慧公主支起身子，又拉了拉搭在身上的披风，“兰阳要嫁去燕云和亲了，我也许久未曾见她。正好你回来了，陪我去一趟扶风郡王府吧！”
桑吉连忙说是。不过，在他的印象里，他这位表姐与兰阳公主好像并没有那么熟。虽然她们都是先皇的女儿，但先皇的女儿有十几个，若不是一奶同胞，公主之间的感情那也是很淡的，谁让他们都生在皇家呢。
扶风郡王府在众多郡王、亲王府邸中并不算特别，依制开府而建，面积、大小、陈设，也都是中规中矩。不过，扶风郡王的心思似乎也不在这上面。
上都城里的人都知道，扶风郡王生性风流，姬妾成群且不必说，还常在外流连花丛，引得府中姬妾时有不满。就是府中那些女人，也没个消停的，经常因为争风吃醋这事，成为上都城里人们茶余饭后的笑谈。
马车穿过热闹的大街，和慧公主撩起车帘指了指外面的‘宜修楼’，嘴角微微向上勾了勾道：“看见了吗，那是三哥的产业。”
三哥？
和慧公主所说的三哥便是扶风郡王赵怀。赵怀排行老三，既不是长，也不是嫡，在这个不中不间的位置，作为一个皇子来讲，确实没有什么优势。加之，母亲还很不受宠，母家在朝中更无势力，像他这样的皇子，基本上是没条件争储的。这跟他个人的能力无关，毕竟没有谁会去辅佐一个完全没有背景的皇子。所以，在多年前的那场夺嫡之战中，他都没有上过场。
“这‘宜修楼’怕是上都城里最大的秦楼楚馆了吧？”桑吉笑说了一句。
“何止是上都城里最大的秦楼楚馆，还是好男风的那种。别的楼馆虽说也偷摸着养些男倌，做些见不得人的生意。可是，像三哥这样大张旗鼓做生意的，那可是全天下独一份。”
“皇上不知道吗？”桑吉又问。
“哪能不知道啊！听说，皇兄把三哥叫去骂了一顿，可有什么用，楼馆照开，生意照做。你看看，”和慧公主示意了一下外面那些马车，“这离天黑还早着呢，上都城里这些王公贵胄便扎堆往这里去，也不知道都是男人，有什么好的。”
和慧公主一脸鄙夷。
马车说话间往前走，穿过车水马龙的街道，在宽阔的街面上行驶。
“二弟啊，李家那丫头，你喜欢吗？”和慧公主又问了一句。
“我还不曾见过。不过，这婚姻之事，不都是父母之命，媒妁之言嘛。喜欢不喜欢的，成了婚，自然就是夫妻一体。”
桑吉这话说得很官方。
“夫妻一体？”和慧公主轻笑了一句，“很多看似美好的夫妻，其实，都不过是做给外人看而已。是不是真的夫妻一体，只有自己知道。女人怕嫁错了人，男人也怕娶错了妻。当初你死活不同意与百里子苓的亲事，这两年在北楼关与之共事，可还觉得她真如传说中的那般粗鄙不堪？”
桑吉觉得公主这话是在打他的脸。枉他也算饱读诗书，当初也就听信了别人的传言，对百里子苓有诸多误会。当然，百里子苓确实算不上温柔贤淑的女子，但这两年的时光反倒让他觉得，是他不配。
“表姐见过百里将军？”桑吉有些尴尬地笑。
“见过一回。那年她十五岁，埋羊谷大战，是她带着几百兵勇冲进去杀了一条血路出来……我听人说了她的故事，后来她进宫面圣时，便去看了一眼，她一点也不丑，反倒是英姿飒爽，是我很羡慕的女子。她能为南陈征战，能为父兄杀出血路，能替国家守边戍疆，倒是比好多男人厉害。”
和慧公主眼里尽是崇拜之色，末了，眼底又添了几许遗憾。身在皇家，她有很多身不由己。
和慧公主，皇贵太妃唯一的女儿，几年前下嫁给了安西侯冯康。据说，和慧公主对冯康是一见钟情。只因听说安西侯平乱回朝，和慧公主便偷偷在大殿后偷看了一眼，由此爱上了冯康。后来先皇驾崩，传位于当今皇上，而当今皇上又是皇贵太妃养子，和慧更是皇上最宠爱的妹妹。既然是妹妹一眼看中的人，那自然是要成全的。于是，皇上一纸诏书，安西侯也就成了驸马爷。
当年，安西侯大婚，和慧公主以嫡公主之礼下嫁，那也是轰动了整个上都城。不过，安西侯常年镇守西南，事实上与和慧公主聚少离多，二人的婚姻其实也没有当初看起来那么美好。
第49章 、云涌
兰阳公主原本是养在太嫔宫中，前几年太嫔死后，扶风郡王便把妹妹接到了自己府里。如今的兰阳已年满十七，按说，也早该许门亲事。可是，她是皇上的妹妹，这婚姻大事，即便是亲哥哥扶风郡王也做不得主。也不知道是不是皇上一直没想起这事，因此兰阳的婚事也就一直这么耽搁着。最后，也就耽搁成了远嫁和亲的命运。
扶风郡王并不在府里，迎接他们的是郡王的正妃，听说是来看望兰阳公主的，也就把和慧公主迎到了后花园。桑吉因是男子，不便同行，便在前厅喝茶等候。