作者：唐时锦
回到濯英院，长平长公主看见儿子们回来，立即吩咐下人摆饭，还问了一嘴今日功课累不累。
这种事情秦琅都是懒得应答的，反正有兄长在，根本不需要他插什么嘴。
照例，秦珏将话尽数揽了过去，无需秦琅费心，他只需大口大口吃着饭，以弥补在学堂受的气。
“近来我想着宁丫头一个人左右也无事，怕她一人闷，也让她去了学堂，怎么样，她可还习惯？”
一听到那个宁字，秦琅又下意识抬头，但他知道这个问题更不是问他的，头只抬了一瞬，又低了下去。
毕竟父亲还在饭桌上，他可不想冒头让父亲翻起旧账。
“表妹挺开心的，与妹妹们相处得都十分融洽，周夫子还夸了表妹一句，想来一切都好。”
秦珏一五一十地将宁姝得状态说了一遍，长公主和丈夫都是会心一笑。
“多好的姑娘，不知以后会落到谁家去……”
长公主目光有意无意地落在大儿子身上，其眸中的深意，却只有丈夫能读懂。
“就她那脾气，能嫁出去就不错了，还落到谁家，落到谁家谁倒霉吧……”
见全家都那么稀罕那扬州泼妇，又激起了秦琅的逆反心理，嘴里没把门地嘀咕了一句。
啪！
秦进把筷子往桌上重重一拍，一双虎目瞪过来，秦琅不敢领教其锋芒。
“人家当然能嫁出去，而且嫁的夫婿肯定比你强，你还操心人家，操心操心你自己吧，你老子我就希望哪天有个脾气温柔贤淑的好姑娘一个没长眼看中你，让你有个媳妇过日子！”
瞅瞅大儿子，再瞅瞅小儿子，一块美玉，一块顽石，要不是长得一模一样，他都怀疑是不是抱错了。
恨铁不成钢地训斥道，神色哀叹。
听这话，秦琅心里更不服气了，什么叫好姑娘没长眼才能看上他，他有那么差吗？
心里犟归犟，然面上，秦琅再不敢顶一句，要不然他真害怕他爹当场抽出藤条将他抽一顿。
长公主在一旁笑得正欢，看着丈夫教训完小儿子，小儿子颓败的模样，不禁安慰道：“这萝卜青菜各有所爱，你觉着人家不好，可有人却觉得好，终有一天也会有姑娘喜欢我们二郎这样的，就好比娘年轻的时候以为自己会嫁给如周郎一般的翩翩郎君，没想到却嫁了你爹这样的莽夫，不仅是娘自己没想到，整个盛京都没想到啊……”
说着说着，长公主便忆起了往事，一边说一边叹了起来，让旁边正喝汤的国公爷秦进呛了一口。
“说儿子就说儿子，怎么又提起我们的事，听着好像你很不情愿似的……”
秦进窘着一张脸，似有不悦，清咳了两声道。
“起初是有些不情愿，但看你表现好，就想着也能凑合……”
长公主故意逗了逗丈夫，却没想后果，直到丈夫递了一个晚上等着瞧的目光过来，长公主才恍然住了嘴，低头老实地用饭。
两兄弟看着父母有些不正经的互动，都忍不住偷笑，然后被眼尖的秦进逮住，每人都挨了一记瞪。
“咳咳，对了，大郎现在也有十八了，等秋闱春闱结束，也便十九了，到了娶亲的年纪了，心中可有喜欢的姑娘，若合适，娘去给你求来。”
宁丫头那边倒是瞧好了，但想起大儿子这边还没个影，若是心里真有了中意的姑娘，她和丈夫的算盘就白打了，少不得要探探口风。
秦珏本脸色淡淡地用着饭，听到母亲问自己这事，也差点呛了一口。
放下碗筷，秦珏恭声回道：“回母亲，儿子并无意中人，一切父亲与母亲安排便好。
就像母亲说得那样，过了今年，科举结束，他便要进入仕途，家中似乎也该有一位妻子了，秦珏并不排斥。
听到兄长被催起婚事，秦琅兀自扒着饭，递给兄长一个自求多福的眼神。
“那便好，那便好，我这正巧有个合意的，只是刚有个眉目，等过段日子便去给我儿问问……”
听到大儿子的回复，长公主和秦进都松了口气，面上堆满了笑。
秦琅一听未来嫂子都有了眉目，眉开眼笑地就探头到母亲那打听道：“都有眉目了，未来嫂嫂是哪家的姑娘，长相如何，性情又如何？”
长公主看着一无所知还笑得跟朵花似的小儿子，心里偷偷笑了一声，板起脸斥道：“八字还没一撇呢，不该你问的别问，若成了你便知道了。”
夫妻两心照不宣地相视一笑，也不多言。
秦琅一看探不出半分，便意兴阑珊地继续吃着饭，不再说话了。
下午有武课，他要早早过去练习才是。
……
后来几日，宁姝的学堂生活大体上都十分惬意，虽要听些课，但能跟秦家姐妹热热闹闹地在一处玩，宁姝也不在意其余的了。
秦琅那厮最近也安分了许多，至少没有再主动凑过来寻她的晦气了，虽然还是能感觉到身后那股若有若无的视线，一猜便是秦琅在打着坏主意，宁姝大部分时间就当作狗在看她，除非有时候忍不住了，回头瞪他一眼以作警告。
一转眼到了四月中旬，宁姝都得日子过得既充实又快乐，彻彻底底享受了一把拥有众多兄弟姊妹的感觉……
又是一日下学堂，宁姝本以为依然是个风平浪静的日子，午后照例小憩了一会，起来带着姑母家的表妹与表弟玩了一会蹴鞠，快傍晚的时候，姑母告诉她老夫人叫大家伙过去用饭，说是热闹热闹，问宁姝去不去。
宁姝无事，自然是去的。
酉时一过，宁姝便随着姑母往延寿堂去了。
第29章 投壶
秦老夫人还是如上次见到的一样硬朗, 正同早来的孙子孙女们哈哈大笑着。
宁姝进去的时候，秦老夫人正揽着自家的亲亲孙子开怀大笑着，至于那亲亲孙子是谁便不用说了，自是最得宠的秦家小霸王。
“宁姐姐来了！”
彼时秦珂看见竹帘轻响, 知道又来人了, 连忙探头看过去, 见是宁姝，欢快地喊了一声。
这一声响起, 不仅是秦家几个正在低声说笑的公子抬起头看过来, 那在秦老夫人怀里的红袍少年也安静了下来，掀起眼帘瞧着正款款走来的少女。
杨柳细腰, 芙蕖为面，两靥含笑, 满目清灵, 怎么瞧都像是江南水乡浸润出来的柔婉姑娘, 怎就一副那样的脾气？
秦琅兀自想着, 怎么也不得解。
“宁丫头来了, 快坐, 稍等片刻就快要开饭了！”
瞧见这个很可能是自己未来孙媳妇的扬州姑娘，秦老夫人喜笑颜开地同她说着话, 又是让秦琅心里暗暗冷嗤了一声。
“老夫人身子当真是硬朗，尚在门外我便听到了老夫人的笑，怕是全天下没有第二个了……”
这并不是宁姝在故意奉承, 当真是她的心里话。
在扬州时, 宁姝所见到的大多数花甲之年的老人大多都疏松了筋骨, 开始百病缠身，极少有秦老夫人这种异常康健的, 就算是自己的爷爷，比起秦老夫人来也逊色了许多。
在宁姝的夸赞下，秦老夫人再度笑呵呵起来，对宁姝招了招手道：“好孩子，过来……”
宁姝虽不知秦老夫人要做什么，但还是听话地过去了。
面上挂着浅浅的笑，假装看不见一侧正打量她的秦琅，将手放在秦老夫人的掌心。
一个是肌理松弛、略微枯瘦的手，另一只却是雪白丰盈、滑腻如玉。
两相比较下，只让人觉得异常地醒目。
秦琅坐在旁边，是除秦老夫人外第一个瞧见的，不由得发怔起来。
他极少接触姑娘家，从小到大看得最多的便是母亲被父亲紧握在大掌中的柔荑，从未仔细看过旁的姑娘的手，即使是堂姐妹们也是从未在意过。
如今猝不及防地瞧了宁家丫头的手，倒叫他心神震动。
原来男女的发肤当真是有着天壤之别的，养尊处优如兄长，也不会是宁家丫头这般雪腻温软的一团。
他看得有些入迷了，半晌都没移开眼，直到祖母再次笑呵呵地说话，秦琅才做贼心虚地将头扭到一边，不敢再去看。
“瞧瞧这手，是不是近来在我家吃胖了些，捏着似乎比刚来的时候还肉乎些……”
秦老夫人说得言之凿凿，使得宁姝都怀疑自己是不是吃胖了。
“是吗？”
宁姝瞧着自己的手，不确定道。
身后的秦家姐妹闻言，都拥了上来对宁姝的手左看右看，评判着宁姝到底有没有长胖。
结果是，宁姝似乎真的长胖了些。
对于自己长胖这事，宁姝其实挺高兴的，因为她自小到大都是个轻身量，在扬州吃多少都难以长肉，偶尔瘦了，弟弟总说她像一根柳条在他跟前晃，气煞了宁姝。
也难怪，盛京不似扬州这等鱼米之乡，饭食多以面食为主，零嘴小吃也多是炸物肉类，宁姝虽挑拣着，但难免也用了不少，尤其是盛京特有的各色小吃，脆响油亮的胡饼，她确实是吃了不少。
“胖了好，胖了好……”
宁姝摸了摸自己的脸，笑盈盈地念叨着。
“废话，素斋都能吃两碗饭，能不长胖吗？”
一道不合时宜的话插进来，让宁姝笑意浅淡了些。
“你这猴子，找打是吧？怎么跟姝儿说话的……”
听到孙儿贫嘴又去招惹宁家丫头，秦老夫人犹像小时候那样打了一下孙子的屁股，惹得满堂低笑声不断……
“祖母！”
屁股被祖母打了一下，秦琅脸色唰得一下就红了，差点都能与他的红袍一争高下了。
“孙儿都十八了，祖母不能再像小时候那样了……”
秦琅瞧不清别人的笑脸，却瞧得见宁姝的，少女一张脸都快笑成朝阳花了！
秦琅气得直咬牙，却无法将她怎么样，更不能将祖母怎么样，只能自己憋着气，一张俊脸红一阵黑一阵的。
“你也知道你十八了？那还耍小孩子脾气跟姝儿斗嘴，幼不幼稚！”
秦老夫人将孙儿斥了回去，虽语带训斥却是满眼宠溺。
秦琅不说话了。
看完了这有趣的一幕，从长公主到二夫人周氏、三夫人宁姝还有四夫人容氏，都凑在一处笑去了。
以英国公为首的四个大男人，看着离开席还有一会，便在院子里坐着，一边说着朝中的政事，一边聊着家事，排除英国公秦进总跟弟弟们说打仗的血腥场面，氛围也算是融洽。
忽地听下人来报开席了，几人连忙起身，朝着前厅过去。
宁姝这回坐在了秦家姐妹堆里，对着的再不是秦琅那晦气东西，而是性子俏皮的五公子秦珝。
俏皮到什么地步呢？只要宁姝抬眼瞧他，秦珝便做鬼脸逗她开心，宁姝很难不多几分笑脸来。
隔着两个弟弟，秦琅看着五弟对着宁姝极尽讨好，面前饭菜好似都变成了麦糠野菜，让他难以下咽。
席上有一道宁姝很喜欢的菜，光明虾炙，不同于扬州菜的做法，虽是炙烤出来的，多油多盐，却是异常地美味，宁姝吃得停不下来。
看出宁姝爱吃，秦家姐妹连带着对面几个秦家公子都注意到了，或多或少都避开了这道虾，让宁姝这个远道而来的表姑娘敞开吃。