作者：妙玉子
洪水来势汹汹，一旦席卷江南沿岸。
薛怀绝无可能有余力去保护瑛瑛的安危，职责在先，他必须把江南的灾民们放在第一位。
“明日再不许来了。”薛怀叹息般地说完这一句话，便领着瑛瑛走进了临时搭建的营帐，与她一起用完了午膳后，吩咐小桃、芳华与芳韵：“好生送夫人回去。”
瑛瑛能瞧见薛怀脸上不加掩饰的不悦，成婚半年有余，薛怀是第一次生她的气。
她自知自己做错了事，霎时也不敢再多做停留，便与丫鬟们一起往刺史府行去。
薛怀担心她，便极难得地将周景然晾在了一旁，目送着瑛瑛离去的身影。
变故就发生在薛怀离开营帐的一刻钟。
他们搭建的临时营帐与岸边约莫有百丈的距离，周景然派了好几个亲兵在岸边监测水线，一旦发现了涨潮或者水势汹涌的信号，便要立刻吹哨提醒营帐这里的灾民。
只是岸边那仿佛能将人吞噬个干净的狂风素来阴狠无情，一个亲兵便因打了一会儿盹的缘故没瞧见那汹涌似蛇信般的潮浪，下一瞬，他便被冲漫上来的潮水吞噬了个干净。
其余的亲兵慌忙吹响手里的哨声。
岸边的平静被这等刺耳的哨声撕开了个巨大的口子，目送着瑛瑛离去的薛怀率先打了个寒颤，等他往岸边望去时，半人高的汹涌洪水已如斗大的巨兽一般开始侵蚀岸边的亲兵与房屋。
“瑛瑛，小心。”薛怀嘶哑着大喊了一声后，并没有第一时间往瑛瑛所在的地方跑去，而是不管不顾地朝着巨兽般的洪水奔去，将陷身于其中的灾民们从水里捞了出来。
周景然这时也发现了异样，等他走出营帐发现这滔天的水势之后，立时便催促着邹氏往高处跑去。
他呼唤着训练有素的亲兵们营救灾民，自个儿也与薛怀做了一样的选择。
漫天的汹涌巨浪如熊熊烈火般钻入每一处藏有缝隙的屋舍房屋，它悍然滔天般的力量能轻易地摧毁灾民们的性命。
瑛瑛只愣了一瞬，旋即便与小桃等丫鬟疯了似地逃往高处。
立在高处时，瑛瑛更能将洪水的凶猛与肆意纳进眼底，那些凝聚了江南百姓们一生心血的屋舍就在顷刻间被摧毁了干净。
瑛瑛捏紧了自己的心，试图在眼前乱糟糟的景象中寻找薛怀的身影。
慢一步来到她身旁的邹氏也是一脸的担心，只是周景然在江南的三年间做下的不顾自己安危的险事数不胜数，她的心早已麻木不仁。
此刻面容清丽的邹氏立在瑛瑛的身旁，脸上非但没有半分对周景然的担忧，反而还有些翘首以盼的期待之意。
她笑着与瑛瑛攀谈道：“你嫁了个好夫君。”
这莫名其妙的一句话也打断了瑛瑛去搜寻薛怀身影的目光，只是她与邹氏并无什么特殊的交情在，况且此刻的瑛瑛着实没有心思去与邹氏闲聊。
“周夫人也嫁了个好郎君。”
谁曾想外里瞧着娴静端雅的邹氏却露出了几分苦涩之意，便听她说：“在夫君的心里，我永远是排在第二位的那一个。第一位有时是防堤图，有时是芸姐儿，有时是公差。”
瑛瑛也听出了邹氏话里的神伤来，她约莫能感同身受邹氏不得夫君喜爱的落寞，只是此情此景着实是不适合攀扯闲聊。
所以瑛瑛便当做没有听见邹氏的话语，只一心寻找薛怀的踪影。
好在周景然的亲兵们皆是忠心耿耿之人，他们没有薛怀与周景然那样的雄伟志向，只是想好好保护自己的主子。
薛怀在一连救下十来个灾民之后也耗尽了所有的气力，洪水的力量并非常人可抗衡，他已然是竭尽自己的全力在营救无辜的灾民。
在他气力耗尽的前夕，周景然麾下深谙水性的亲兵终于在水潮里发现了薛怀。
*
刺史府坐落在桃水县最西边的山丘旁。
洪水再肆意席卷也不可能漫到此处，只是此时的刺史府安置了许多的灾民，邹氏忙着给灾民们熬粥添茶，一时间连自己喘口气的空闲都没有。
瑛瑛便在梨木院照顾昏睡过去的薛怀。
他被周景然的私兵救上来时整个人的手脚已然冰冷无比，瑛瑛当时便吓得满脸是泪，若不是周景然在侧相帮，她连指使着丫鬟们扶起薛怀的气力都没有。
周景然还请来了桃水县医术最精湛的大夫给薛怀看诊，那大夫替薛怀把了脉之后便道：“这位公子底子好，此番不过是倦极才会昏睡过去，等他醒来后给他灌下几碗姜汤便能痊愈。”
瑛瑛这才放下了心，她感恩戴德地谢过了大夫，连忙吩咐小桃等人给薛怀熬制姜汤。
*
邹氏料理了三日的灾民们，她身边的丫鬟也是怨声载道，只是不敢在邹氏跟前露出不虞来。
邹氏也是江南富商的嫡女，三年前带着丰厚的嫁妆嫁给了周景然，本以为是一桩高攀的婚事，谁成想仅仅成亲三年，邹氏的嫁妆便都买卖了个干净，尽数用在了安置灾民上头。
丫鬟们是敢怒不敢言，不知在私底下抱怨了几回：邹氏做了这刺史夫人后，福没有享到一点，却像个老妈子一样地帮周景然料理家事，还总是要不辞辛苦地替周景然的大义料理灾民们。
三日过后，邹氏在晨起时双腿一软，不小心摔在了脚踏处，丫鬟们慌忙要上前去搀扶她，才扶到她的腰肢处，便瞧见了从脚踏上渗出来的一缕缕血丝。
大夫赶来为邹氏看诊，周景然也面色沉沉地坐于邹氏榻边，询问大夫邹氏的状况。
那大夫连连摇头，只道：“这孩子是保不住了。”
周景然如遭雷击般地楞在了原地，他花了亢长的气力才听明白了邹氏有孕一事，刹那间，难以言喻的愧怍与自责将他吞噬了个干净。
*
薛怀醒来时瑛瑛正坐在床榻边打瞌睡。
他瞧见瑛瑛娇憨素白的面容后，便不由地一笑。
薛怀不知晓自己昏睡了多久，可以确信的是瑛瑛一直在他身边守着他——因他在昏睡时总是听见瑛瑛自言自语般的声响。
“等回京之后还是得去普济寺给夫君求个避水的平安符才是。”
“夫君的属相与水相冲。”
“听说普济寺后头的温泉那儿风景宜人，这下倒是没机会去了。”
百无聊赖的瑛瑛只能以絮絮念的方式驱散自己心里的困意，她自然要把所有的注意力都放在昏迷的薛怀身上，一旦薛怀醒来，便要敦促着他喝下满满一碗姜汤。
只是熬了一夜的瑛瑛难以与自己的困意周旋，不过一刻钟的功夫，她便已靠在床架上睡了过去。
薛怀轻轻地撑起了自己的手臂，尽量放轻了自己的动作，在寻到一个能把瑛瑛揽进自己怀里的姿势之后，他便伸出手臂将瑛瑛从床榻边抱进了自己怀里。
瑛瑛许是困的狠了，即便薛怀褪下了她的锦鞋，将她的外衫剥离，她也没有醒来。
薛怀替她掖好了被角，并轻手轻脚地卸下了她鬓发里的钗环，让她靠在自己胸膛间恣意安睡。
其间，薛怀替瑛瑛拢好了鬓边的发丝，抚平了眉宇间的褶皱，才阖上眼与她一起沉沉睡去。
小桃等丫鬟走进内寝的时候瞧见的便是这样温馨安宁的一幕——世子爷靠在床枕之上，夫人躺在世子爷怀中，两人交颈而合，亦如俗世里一对普普通通的恩爱夫妻一般。
芳华给小桃使了个眼色，两人忙蹑手蹑脚地退了出去。
*
瑛瑛醒来的时候天边已泛起了鱼肚白。
她睁开眼时发现自己正躺在男子的怀抱之中，再往上一瞧，薛怀清晰无比的清俊容颜与她只有咫尺的距离。
她什么时候睡着的？夫君又是什么时候醒来的？
她就这样躺在夫君的怀里睡了一夜吗？
瑛瑛慌忙要从薛怀的怀里坐起身来，这突如其来的动作惊醒了薛怀。
懊恼的杏眸迎上酿着宠溺的明眸。
薛怀先开口问她：“醒了？”
瑛瑛心里正是不自在的时候，她头一回剜了薛怀一眼，嗔怪般地问：“夫君醒了怎么不告诉我？”
薛怀大病初愈，哪里能充当她一整夜的“肉垫”？
薛怀含笑道：“是我不好。”
如此如沐春风的笑意配上诚挚的歉意，霎时便让瑛瑛心口的怒意消弭了个干净，况且瑛瑛哪里是真的在生薛怀的气？
她只是在担心他而已。
思及此，瑛瑛不由地忆起了昨日薛怀被人从水里捞起来的骇人模样。
惊惧掺杂着担忧，瑛瑛顷刻间便红了眼眶，眼底通红的她却还要做出一副坚强的模样来，“夫君下回能不能不要做这么危险的事？”
若是他有了不测，瑛瑛甚至不敢去想自己以后的日子会是何等模样。
薛怀觑见了她涟涟似水的泪意，清明的心池也有几分被人侵城掠池的慌乱在，明白自己的心迹之后，薛怀就多了一处软肋。
譬如此刻，他便会倾身上前，万般不舍地吻住瑛瑛泫落眼眶的泪珠。
然后向她许下承诺：“瑛瑛，我会尽量。”
第26章 二合一
邹氏小产的消息传遍了整个刺史府。
周芸哭湿了一条锦帕, 难得从她嘴里冒出了几句埋怨周景然的话语来。
周景然也难以抵御心中的愧怍，等薛怀痊愈了之后，便把料理灾民的重担交给了他和瑛瑛。
薛怀自然没有不应的道理, 且他与瑛瑛带来的仆妇奴从们不少, 再有周家的下人们在侧相帮，安顿灾民的活计也变得轻省了不少。
饶是如此，瑛瑛还是累的头重脚轻, 回梨木院时半边身子都倚靠在了薛怀怀中, 整个人恹恹的仿佛失去了生气一般。
两人相依相偎的身影在余晖的掩映下被拉得斜长无比, 瑛瑛便靠在薛怀肩膀处呢喃了一句：“夫君。”
薛怀怜她疲累，便干脆背起了他身轻如燕的妻子，笑着答她：“怎么了？”
瑛瑛因一日的操劳而累的精疲力尽，心下满是对邹氏的钦佩之意，“周夫人当真不容易。”
她不过是安顿了一日的灾民便累成了这般模样，不知晓邹氏是如何熬过以往的那些日子。
薛怀的步伐清清浅浅地落在通往梨木院的羊肠小道里。
瑛瑛的话飘入他的耳中, 也激起他心池的一片涟漪。
他与周景然在治理水患以及安顿灾民的意见不谋而合, 可落实到具体的桩桩件件时便实在是大相径庭。
譬如周景然让邹氏变卖嫁妆后接济灾民的做法，薛怀便无法苟同。他们虽心怀大义，却不能为了大义而逼迫自己的妻子与亲人。
至于邹氏为了妥善安顿灾民而小产, 愈发是薛怀不敢遥想之事。
这几日瑛瑛更是没少为邹氏抱不平, 义愤填膺的态度里隐隐露出几分说不清道不明的惧意来。
薛怀不懂女人心, 却用研究治理水患的古籍般的真挚去揣摩瑛瑛的一颦一笑。
他知晓，瑛瑛在害怕。
害怕她会成为第二个邹氏。
所以当凉风拂过薛怀眉宇时, 吹起他衣袂飘飘的衣角，他便轻声开口道：“瑛瑛, 你放心。”
至于放心的是什么，薛怀不直言, 瑛瑛也懂得。