作者：妙玉子
便是一阵尖利无比的惨叫声，再是骨骼断裂的声响。
瑛瑛眼睁睁地瞧着薛怀将宁致按倒在地上，也不知他用了何等的气力，人高马大的宁致根本挣脱不了他的桎梏。
薛怀举着手里的短刃刺向了宁致的四肢，一刀一下，鲜血四溢般涌出，甚至模糊了她的视线。
第28章 心与心
说来也巧。
薛怀本是该在日落昏黄的时候回知府府邸才是。
可今日王启安闹起了肚子, 在醉红楼里陪薛怀饮了几杯酒后便推说身子不适，不能再与薛怀一同恣意玩乐。
薛怀面上露出了几分厌烦，心里却着实松了一大口气。
如他这样的人, 若日日过着荒淫无度的日子, 还不如寻根绳子吊死了了事。
与王启安分别之后，薛怀便马不停蹄地赶回瑛瑛所在的院落内，才推开那紧紧闭阖的屋门。
也就是在那一刹那, 宁致隐含威胁意味的笑声传入他的耳中。
薛怀几乎无法克制自己的心绪。
一屋之隔内, 他的妻正被个猥琐阴狠的小人逼到了末路, 那些如梦魇般的记忆化为实质，一寸一寸的吞噬着瑛瑛的坚强与美好。
薛怀甚至可以感同身受着瑛瑛的痛苦。
他明白自己已处于理智分崩离析的临界点，而宁致的那一句“他可会嫌你脏？可会休弃你？”无异于火上浇油。
薛怀哪里还顾得上什么克己复礼、仁善温德的规戒之说，他只是想让宁致付出他该有的代价来。
所以薛怀便踹开了屋门，顶着宁致震惊无比的目光，狠命地用手里的匕首扎向了他的四肢。
他并不想要了宁致的性命。
像他这样的畜生, 若痛快的死在自己的刀刃之下, 反倒是便宜了他。
薛怀下刀时的力道又快又狠，飞溅出来的鲜血溅在了他面如冠玉的脸庞之上，却反而勾出了几分清濯与疯癫交缠的俊色来。
这是瑛瑛不曾见过的薛怀, 也是宁致不曾料想过的承恩侯世子。
短短几息之间, 宁致便已疼的连呼痛的力气都没有了, 他像一只溺死的鱼一般躺在冰冷的地砖上大口大口的喘息。
薛怀无数次想把那锋利的刀刃刺向宁致的心口，可残存的两分理智却劝阻着他不要把事情搞得如此麻烦和复杂。
瑛瑛也终于回过了神, 上前死死的抱住了薛怀的臂膀，泣着泪般对他说：“夫君, 不要。”
不要在此等刀口舔血的时候惹上人命官司，不要为了她背负上一条人命。
薛怀见她落泪, 才寻回了几分清明的理智，此时的他脸上遍布着宁致的鲜血，望向瑛瑛之后眸中才缓缓归笼出属于人世间的暖意。
此时的宁致已因失血过多而晕眩了过去。
薛怀却不顾衣衫上的血渍，一把将流着泪的瑛瑛揽入自己的怀中。
温香软玉入怀，他眸底的暗色终于褪下，并在转瞬间化为了小心翼翼的珍视，他问：“我是不是吓到你了？”
瑛瑛不停地摇头，泫在眸中的泪意几乎模糊了她眼前的视线。
她的确是头一回见薛怀如此易怒暴戾的这一面，她更是明白薛怀是为了她才会失态至此，她又怎么可能因此而感到害怕？
“我不害怕。”瑛瑛勉力挤出一抹笑意，睁着眼不敢去看薛怀身后倒在血泊中的宁致。
诗书与五经赶来厢屋内时瞧见的便是这样骇人的景象。
尤其是五经，他甚至忘了自己忠仆的本分，并没有第一时间去询问薛怀的状况，而是疑惑出声道：“小桃她们呢？”
诗书早已瞧出了五经与小桃之间不曾戳破的那点暧昧之意，闻言便道：“你去找一找吧，这儿有我呢。”
说是有他，其实瑛瑛与薛怀两人眼中只容得下彼此，根本不把旁人当一回事。
两人在紧紧相拥的怀抱里收敛了所有的哀伤与疼惜。
薛怀便居高临下地瞥了一眼地上的宁致，将瑛瑛带去内寝，温声抚慰了她一番后，才道：“外头的事情，都交给我。”
说罢，他便起身撩开了隔断外间与内寝的珠帘，吩咐诗书去把王启安寻来。
诗书不知晓屋内究竟发生了何事，他瞥了眼躺在地上奄奄一息的宁致，到底忍不住心口的疑惑，多嘴问了一句：“世子爷，这人……可要将他挪去厢房？”
薛怀薄冷的目光递向诗书，他答：“不必。”
诗书霎时不敢再多言语，遵照着薛怀的吩咐去前院寻王启安。
*
王启安火急火燎地赶来了薛怀与瑛瑛所在的院落。
他一进屋便瞧见了宁致的惨状，臃肿肥胖的身形险些因震烁而晃向一侧，幸而后头的小厮扶了他一把。
“世子爷，您这是什么意思？”王启安难得露出了几分怒意来，几乎是横眉竖目地质问着薛怀道。
俗话说得好，打狗还需看主人。更何况宁致还不算是王启安的狗，而是被他委以重用的心腹义子，他怎么敢对宁致下这样的狠手？
薛怀抬眸，漫不经心地扫过王启安脸上的怒意，只冷笑一声说道：“小爷我还想问问王大人是何意思？你这位义子竟有狗胆觊觎我的妻子，他以为小爷是纸糊的老虎不成？还是这大胆之举里有王夫人的授意？”
王启安闻言也忍不住蹙起了眉头。
宁致觊觎薛怀的妻子？
他印象里的宁致可是个不近女色的人，身边连一个姬妾通房都没有，怎么会染指□□？
王启安便下意识地为宁致辩解道：“这其中定然有什么误会在，下臣的这位义子可不是这等爱夺人所好的人。”
薛怀扫他一眼，甚至懒得多费口舌，只给诗书和五经递了个眼色。
这两人会意，立时将小桃、芳华等人从里间搀扶了出来，三个丫鬟都是一副面色惨白、脚步虚浮的模样，迎上王启安审视的目光后，立时说道：“王大人明鉴，奴婢三人被一阵熏香迷晕了大半个时辰，如今才悠悠转醒，此等香料味道特殊，并非是京城的产物。”
话毕，诗书便将香料的余烬呈给了王启安，王启安仔细地嗅了嗅那软帕上的余烬，果真问出了些熟悉的味道。
这是江南特产的果子香，只需一寸便能让人晕眩过去，且宁致还是个用香高手。
王启安心里已然信了大半，此时的他已被牵连地担上了个“居心叵测”的名头。
宁致虽好，可薛怀也不好得罪。他身份特殊，且又有陛下的手谕在，若想让他了无生息地消失在这个世上，没有个几千两银子去疏通打点，无异于痴人说梦。
王启安在几千两银子和宁致的一条姓名里犹豫了半晌，而后便下了决心道：“这畜生竟做出这般离经叛道的丑事来，都是下官教子不严，冒犯了贵夫人。世子爷可千万不要生气，下官这就把这逆子拖出去痛打二十大板。”
此时的宁致几乎只剩下一口气，哪里还能熬得住二十大板的摧残？躺在地砖上的宁致还留有几分神思，他满心满眼地期盼着王启安能救他于水火之中，谁曾想他却是把自己往火堆里又推了一寸。
薛怀也愣了一息，好似是惊讶与王启安弃车保帅的决心，他瞥了一眼地上的宁致，笑道：“王大人这般深明大义，小爷佩服。既如此，我便随着王大人一起观礼。”
“观礼？”王启安笑着问：“世子爷这是何意？”
“小爷我在京城里时最喜欢瞧人被打板子，来了江南这么久，心里也实在是好奇，这江南的板子和京城的板子有什么不同？”薛怀不疾不徐地说道。
他的意思再明确不过——他要眼睁睁地瞧着宁致被打到断气。
王启安僵了一瞬，顿时便应承道：“这是自然，世子爷稍等，下官这就去准备。”
一走出厢屋，王启安脸上的笑意霎时消失的无影无踪。
这个承恩侯世子倒也有几分难缠。
王启安本是想做戏般假意打宁致几板，留下他这条命后再徐徐图之，可薛怀却好似勘破了他的推脱之语，竟要亲眼看着他对宁致行刑。
王启安走回书房的路上思绪不停，更不忘出口询问自己的心腹：“你怎么看？”
那心腹早就与宁致有了龃龉，两人为了争抢王启安的信任，在背后斗的不可开交，如今这等送到门前的铲除异己的机会，心腹自然不会错过。
他笑道：“大人别急，宁公子也着实太蠢笨了一些，他难道不知晓大人的计划？怎么连薛世子的夫人也敢冒犯？且下官冷眼瞧着这位薛世子并不是什么心机深沉之人，像他这样的纨绔子弟，最忌讳的就是被人折辱，宁公子的做法犯了他的大忌，大人还是要给他一个交代才好。”
一席话说的王启安叹气连连，只道：“这蠢材真是气煞我也。”
*
黄昏前夕。
王启安便让人来请薛怀去前院观礼，薛怀欣然而往。
他与王启安坐于泰山石阶上的紫檀木太师椅中，好整以暇地打量着下首老虎凳上躺着的宁致。
此时宁致身上的伤口已被人处理了一番，不会再像方才那般不停地往下渗出血丝来。
只是他意识涣散，连抬头去祈求王启安放他一马的气力都没有。
随着薛怀的一声令下，持着棍杖的小厮们便一下一下地击锤着宁致的腿骨与背脊。
起先的几棍宁致还能痛呼出声，后头的几下板子却没了声音。
薛怀冷冷一笑道：“只撑了十大板，倒也真是可惜。”
一旁的王启安更是面色平淡，听得薛怀的话语后还笑着附和道：“薛世子如今可尽兴了？”
他眼睁睁地瞧着宁致死在他跟前，总是有几分着恼，说出口的话便染上了几分讥诮。
薛怀却恍若未闻，只慵懒地把玩起了自己手指间叩着的玉扳指，并道：“王大人往后也要擦亮些眼睛才是，怎么这等阿猫阿狗都能称你一声义父？”
撂下这话后，薛怀便持着欣然的步伐，往后院的方向走去。
徒留下气愤不已的王启安，脸色阴沉得仿佛墨云翻滚一般，过了一刻钟，他才摆了摆手，对小厮们说：“把他拉下去埋了。”
*
当日夜里。
薛怀与瑛瑛和衣躺在一张床榻之上。
瑛瑛倚靠在薛怀的心口处，脑中思绪紊乱不堪，漫长的作乱之中，思绪定格在宁致惨然躺在地上的一幕。
她心里自然万般痛快，只是这点痛快与薛怀为了她而对宁致下死手的震烁相比，却算不了什么。
直到此刻，瑛瑛仍是不敢置信。
她的夫君，温润如玉的薛怀，连对丫鬟和小厮都不曾红过脸的他，竟会以如此残戾的方式要了宁致的性命。
她既欢喜也害怕。
欢喜的是自己已然成为了薛怀的例外，让他摒弃君子之道的意外。
害怕的是自己配不上薛怀对她的好。
这桩婚事是她苦心谋划而来，其间不知掺杂着多少难以言喻的算计，可她却因此而收获了薛怀的真心。
她越是多思多想，便越是惴惴不安。
越是惴惴不安，便要接着攫取薛怀的心意来劝服自己。