作者：司雨情
白凤年舒叹出一口气，目光重新落在了秦乐窈直挺的背影上，今日算是对这个白手起家闯荡打拼多年的商贾女，有了一些新的看法与认知。
赫连煜气走了褚少昀之后兴致不减，灼灼的目光似有实质性的重量压在了秦乐窈身上，扬首高声道：“那孙子认输了，桌上全筹归你，拿着。”
这么一出百转千回的闹剧终于是唱完了，不少凑近来看热闹的人也是心满意足地散了场。
人群往外涌动着，二层某处小走廊上，目睹了全过程的薛夫人搭着眼皮淡声询问身边的儿子，“这就是你说的，这位秦姑娘和别的那些重利商人不一样？”
薛霁初也说不出话来，薛夫人瞧着儿子不谙世事的天真样子，接着道：“确实是不太一样，寻常正经营生的店家，谁能有这一手好赌技，好生威风，连世家公子霸道不过她去。”
“她们家里人少，只有一个父亲一个兄长，都是……”
薛霁初尝试着想解释两句，开了口却是自己也不知能说些什么，薛夫人淡淡瞧了他一眼，也不想在这腐朽烟花之地久留，拂了拂袖便下楼离开了，“走吧，回去了。”
赌场里，看热闹的人群散开之后，原本拥挤的场子也算是缓和了几分，秦乐窈站在桌子前，心里吊着的那口气，也总算是松下来了。
她视线去找白凤年的方向，却是冷不丁瞧见赫连煜正朝着自己走来，男人个头高，玄色的衣裳更是加重了身上那股沉重的压迫感。
秦乐窈下意识后退，被赌桌给挡住了去路，待到再回头，赫连煜便已经是欺身到跟前来了。
“小王爷……”秦乐窈被他逼在了人墙与赌桌之间，她人往后仰，仿佛从男人眼中的兴味猜到了几分意图，颇有几分紧张，双手向后按住了桌上的骨牌。
“嗯。”赫连煜笑着应了她一声，仗着自己手长，绕过秦乐窈的颈侧去摸她试图藏住的几张底牌，“啧，藏什么，我好奇，给我看看。”
秦乐窈被他圈在怀里，不得不扬起脖子，最后还是没能藏住。
赫连煜的大掌将骨牌从她掌心下抽出来看了眼，微微扬起眉眼，又倾身将最后没有揭露的那几张盲牌一一翻开。
男人克制不住哈哈笑着，将手中骨牌丢进了牌堆里，“真是精彩。”
秦乐窈几乎是半坐在赌桌上了，有些无奈的视线越过男人的肩膀看向花影屏风玉白的扇叶，这个距离，能闻到赫连煜身上的气息，还能听见他笑出声来时候胸腔里震鸣的声音。
赫连煜直起身子向后些，湛蓝色的眸子打量着她，眼里是不加掩饰的，带着兴味的欣赏，“很有意思的姑娘。”
秦乐窈对这种眼神并不陌生，这和前两次单对皮相上的吸引不同，这是真的兴致盎然，男人对女人的那种。
赫连煜的理性在说事不过三，天姿国色的女人多得是，还要给人第三回拒绝的言辞吗，贱得慌。
但感性上又觉得，这么一个从皮囊到性格都甚是合他胃口的女人，实在太过难得，他不想就此轻易舍弃。
男人的目光灼灼，但这风月场上的风月事，终究还是感性得天独厚占了上风。
越是难到手，才越是惹的人心痒难耐。这般有意思的姑娘，再给她一次考虑的机会，又何妨。
秦乐窈低垂着眉眼，视线中出现了一枚精巧玉坠，一端由红绳系着，吊在赫连煜的指缝间。
“伸手。”他说。
秦乐窈摊开掌心交叠在一起，那玉坠便落入在了她手里，温凉适宜。
“秦……乐窈，对吗。”
“想通了，带着玉坠，到无乩馆来找我。”
“你家里的事情，届时我来摆平，保管不会有人为难于你。”
“至于那薛府……乐窈，你跟我是一类人。”
“那薛府，本就不是你的好去处。”
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水云楼的正门口，三个身着乌金马面服头戴乌纱帽的官差，右手扶着腰间佩刀，目不斜视站在那，引来了里头诸多宾客的视线，一声刚直高亢的问话：“谁是沉香酒庄掌柜秦乐窈？”
白凤年展开扇子摇了摇，认出了那身衣裳是大理寺的官服，上前客气询问道：“几位官爷，草民是这水云楼掌柜白凤年，不知几位这是在……”
“我等奉大理寺少卿之命，传沉香酒庄秦乐窈前去问话。”为首的男人朝白凤年亮了腰牌，嗓音冰冷到有些不近人情，狭长的眸子在场中转了一圈，“秦乐窈人在何处？”
“官爷，草民在此。”秦乐窈从屏风后的场子里出来，见那三人身后还跟着一个酒庄里的伙计，显然是已经提前去过庄子里才找到这来的。
这阵仗颇大，秦乐窈一面快速回忆了一遍与官府相干的生意，没找出什么纰漏来，一面上前拱手作礼道：“几位爷，不知草民这是犯了什么事？”
她一边说着一边扫了眼伙计询问，那伙计便赶紧上前解释道：“少东家，官爷说大理寺一桩案子须得传您去回个话，主要是询问些事发情况，协助官爷办案，案子和咱们酒庄是没干系的。”
伙计机灵，这声解释并未收声，为的就是讲给在场众的众人听的。
听到并非什么大事，只是叫去问个话，对于这三个官差小题大做堵在自家大门口嚷嚷的这一行为，白凤年上下打量了一番这三人，最后还是道：“既如此，秦老板跟着走一趟吧。”
秦乐窈点头道：“应该的，草民必当全力协助知无不言。”
马车匀速行驶在通往大理寺的官道上，一路上秦乐窈试图想向几人打听一些消息，但对方态度冷硬，一副公事公办的样子，她也问不出什么所以然来，便只能作罢了。
秦乐窈坐在马车上，心里回想着最后赫连煜的那副满是兴味志在必得的神情，手里捏着的那枚吊坠，感觉有些烫手。
正值元宵佳节，外面的街道上一派张灯结彩，城东诗会城西灯会好不热闹，路过喧嚣之后，周围逐渐开始变得僻静，秦乐窈脑子发胀，撩开帘子往外看了眼，已经能瞧见大理寺那庄严肃穆的屋顶飞檐了。
青石台阶上的残雪还未化尽，大理寺外有重兵把守着，天空与树林之间，安静得只能听见簌簌风声。
秦乐窈是头一回进这大理寺，但却不是第一次踏足官宦之地跟官差打交道了，该有的规矩心里都很有数，只顾低眉顺眼跟着人往前走，目不斜视，沉静温驯。
进到堂中，座问堂前的大厅中跪着一男一女，两侧都站着持棍的巍峨士兵，秦乐窈进门之后也跪了下去，听得上方传来一道略显清冷的男音：“下跪者可是沉香酒庄老板秦乐窈。”
这大理寺里的官差，说话似乎都是一副不近人情的板正口吻。
秦乐窈：“正是。”
那位少卿大人当着那双男女的面问了秦乐窈几个问题，都是关于酒庄的酿酒原料的，问的很细，她都认真的一一作答。
下跪的那对男女也在仔细听着，两人脸上的神情凝重，秦乐窈看在眼中，但光凭这几个无甚关联的问题，她猜不出今日这一出究竟是所为何事。
虽然这问话搞得好像有些兴师动众的，但若说是酒有问题喝出了什么事情，她就不该是局外人一般只被叫来问个话了。
“好了，你退下吧。”那位少卿大人显然没准备让秦乐窈接着听之后的内容，问完话后便挥手让她退下了。
秦乐窈被官差带去了后间，有录闻官将刚才她说过的供词呈递上来签字画押，但却并没有要放人走的意思，她向官差打听情况，对方也只说叫她候着便是。
就这么等了约莫一个多时辰，眼瞧着外面的天色渐渐昏暗下去，就在秦乐窈心里踌躇着会不会要被扣在这大理寺过夜的时候，外头终于是来了人，将她领了出去。
“好了，没什么事了，你可以走了。”官差将她领到了大门口。
此时已是接近戌时，外头亮着篝火，在北风中烧得越发猩红。
大理寺的位置偏僻少人，已经是接近城郊了，原本周围是还有车马驿站和小茶馆，但今日是十五元宵，这个时辰连个人影都没有了。
秦乐窈拢了拢衣袖，被冻得瑟瑟发抖。她当时走得匆忙，氅衣留在了水云楼酒仓里，现在身上就只有一身内室穿的衣裳，在屋里时候还好，现在对着入夜的森寒北风，显然就是不够看的了。
后头的马道处传来蹄声，几个下了值的官差骑着马从大理寺里出来，瞧见了路边上一个蜷缩着徒步往回走的背影，聂峰认出来那就是他从水云楼带来的那个酒庄老板。
第15章 抓人
“欸，聂哥你干啥去？”跟着一道下值的兄弟不解瞧着聂峰怎的没有直接进跑马道，“这边是直线，回城里最快的。”
“你们先走吧，我把那老板捎回去，这天寒地冻的他得走到深更半夜去。”
“哦好，那我们先走了，你也早点回去吧，今儿个元宵呢。”
几个男人策马奔驰而去，聂峰拉着缰绳不疾不缓往前去，秦乐窈听见马蹄声回头，此处背光，她看了好几眼才分辨出眼前这穿着玄黑马面服的男人就是之前将她带来的那个领头人。
秦乐窈四处看了眼，“官爷，还有何事？”
有些人天生的唇角向上，和蔼可亲看似在笑，聂峰则是与之完全相反的那一类人，是个天生的冷面，看谁都让对方怀疑自己是不是欠他钱。
男人骑在马上朝她伸出手来：“此处回城少说七八里路，上来，我捎你一程。”
若换做是旁的姑娘，或许会怵他这副冷硬的面孔，会为如此黑灯瞎火孤男寡女共乘一骑所困扰犹豫，但秦乐窈走商道多年，信奉的是灵活变通不拘小节，更何况乱她现在穿的是男儿装，于是便毫不扭捏将手递了上去笑着道：“如此便多谢官爷了。”
聂峰的坐骑个头高大脚程快，没过多久就跑出了林区。
上京的闹市区里寸土寸金，秦乐窈的酒庄和宅邸都在城西偏僻处，从大理寺跑马回来正好便能路过，“官爷，我家庄子正好就在前头，在路口把我放下就好。”
聂峰勒马在她指的地方停下，秦乐窈顺势便跳下了马去，回首象征性客气道：“多谢官爷相送，这天寒地冻的，可要进屋去用杯热茶？”
“不必。”聂峰惜字如金，拒绝后便直接打马离开了。
戌时刚过，府宅外头的红灯笼被吹得左右摇晃，守门的小厮见着她后立即迎了出来：“东家回来了。”
秦乐窈一边往屋里走着，瞧见侧面院子门外依稀停了马车，先是心里一紧以为该不会是赫连煜追得这么紧就上门来了，而后才注意到那车的样式应该是薛府来的。
小厮跟在身边道：“薛公子来了很久了，一直在偏厅等您。”
秦乐窈一边往里走一边道：“你去吩咐厨房给我弄碗热姜汤，再煮碗面来，我要饿死了。”
偏厅里，桌上的花瓶插着红梅，薛霁初默不作声坐在窗边，他看见秦乐窈回来了，如此月黑风高的时候，却是和一个陌生的男人共乘一骑毫不避讳。
男人的脸色显得有些凝重，下午回府之后，他被母亲带进祠堂中跪着问话。薛夫人的意思是，秦乐窈若想进门，须得弃了这抛头露面的营生，成婚后不得再踏足这等烟花糜烂场所。
薛霁初最开始喜欢上秦乐窈，不光是相貌，更多的还是因为她身上的那股努力奋进的劲头。
她自信，果敢，独自一人支撑产业仍是从容不迫，她和其他那些蝇营狗苟的生意人截然不同，她的腰板挺得很直，亭亭玉立，出淤泥而不染，这也是薛霁初最受吸引的地方。
“霁初，你找我？”秦乐窈进门来的时候薛霁初已经收拾好了自己的表情，男人笑着看向她：“忙这么晚呢。”
“说来话长，今日出了些小意外。”秦乐窈不疑有他，走进跟前来之后坐在了他身边，一边伸手去烤炭盆一边瞧了眼还在灌风的窗子，“怎么没关窗，外边挺冷的。”
薛霁初将窗子关上，秦乐窈语气轻快随意道：“今日是元宵节，怎的没有和伯父伯母一起，跑到我这来了。”
薛霁初没有回答，只浅浅笑了下，“乐窈，我有些话想跟你说。”
“嗯？正好，我也有点事要跟你商量的。”秦乐窈坐直了身子看向他，“你先说。”
薛霁初和她那明亮的眸子对上，却又忽的不知该如何开口了，踌躇半晌，还是换了个切入点慢慢道：“刚才送你回来的那位公子瞧着面生，也是你府上的人？”
秦乐窈回过味来，似是有点摸清楚了他今夜这不太寻常的模样原因为何，解释道：
“不是，那是大理寺的一位官差，说来倒霉，今日本来是去水云楼忙酒会的事项，中途被大理寺给传唤走了，说是一桩案子需要传我去问话，其实跟我也没什么干系，平白被拖得这么晚的时辰。”
“那位官爷好心捎了我一程，若非如此，这大冷天的就这么走回来我非得掉层皮不可。”
秦乐窈说得坦荡，薛霁初从中也不觉得有什么不妥之处。可寻常正经人家的姑娘，着实不该这么大晚上的和个陌生男子共乘一骑，若是被人看见，实在有伤风化。
归根究底，没有谁错，还是因为她是个须得在外奔波的生意人。
薛霁初见她鼻头都冻红了一副风尘仆仆的模样，叹了口气心疼上前：“怎的还跟大理寺扯上关系了，是桩什么案子知道吗？”
“不知道，那大人就问了些酿酒相关的事项，我听着有些像是循着时间线在倒推，或许就是按例的问话吧。”秦乐窈摇了摇头。
正巧此时小厮在外叩门，将煮好的面条和姜汤端进来放在了案桌上，秦乐窈闻着香气食指大动，连着热乎乎的面汤都一起喝完了，人才终于是回过了劲来。
“你怎么了霁初，怎么今日一副心事重重的样子。”秦乐窈很会察言观色，能看出来薛霁初的模样应该不光是瞧见了她和那官差骑马回来那么简单。
“乐窈，今日我和母亲去了那水云楼……”薛霁初犹豫再三还是说出了口，“那楼里不止是花天酒地，甚至还专门开设了赌场，是吗。”
秦乐窈眉眼微微一动，前因后果串联了起来。
薛霁初看着她，在等着秦乐窈的回应，然还没等到人开口，外头又慌慌张张闯进来了一个小厮，语无伦次道：“东、东家，外头大理寺来了官差，把咱们大门口围起来了，点着名要见您、”