作者：景戈
牧野骑马到青州时，天色已经很晚，所幸赶在了城门关闭之前进了城。
她身上的水珠早就冻成了冰碴儿，要不是常年习武身体好，换了其他人早就遭不住，冻死在了路上。
城门周围的光线昏暗，牧野看见在城根处站着一个纤瘦身影，提着一盏雕花素灯，月白衣裙被风吹得窸窣，在茫茫暮色里分外扎眼。
“将军！”沈知薇提着灯朝她跑来。
牧野躬着背，浑身已经冻得像是石头一样麻木，她掀起眼皮，看了一眼沈知薇，半晌，才哑声说出一句：“沈姑娘，这附近可有客栈？”
沈知薇迎着微弱的灯光，看见牧野脸上和睫毛上凝结成的冰霜，不由紧张起来。
“没有了，客栈里已经安排满了。”
青州的客栈不多，只有女眷和朝廷重臣住了进去，其他人还住的是帐子。但牧野此时的情况，急需进到温暖的地方休整。
沈知薇攥紧了手里的提灯，看向周围，而后犹豫片刻道：“将军跟我来。”
牧野进入青州，神经放松了些，她踢了踢疾风的肚子，示意它跟好，便趴在它身上，眯上眼睛。
沈知薇带牧野回了府。
沈太傅曾经在青州当过知州，在青州置办了家宅和田地。
如今田地已经被沈氏支族给占了去，但碍于太子的威望，沈氏支族不敢做的太过，欺沈知薇一个孤女，最后将老宅子留给了沈知薇。
沈太傅一生为官清廉，家宅也是简简单单的院落，如今只剩下一个老奴仆不肯离去。
沈知薇在青州度过了她幼年的时光，对这里很有感情。
张妈妈知道小姐回来了，更是上上下下忙了一天，把院落里里外外收拾的干干净净，好迎小姐归家。
谁知道沈知薇刚归家没多久，便出门不知上哪里去了。
张妈妈担心，站在府门前翘首张望，眼见天色越来越黑，着急起来的时候，就看见了沈知薇牵着一匹黑色的高头大马回来了。
张妈妈定睛一看，马上竟然还趴着一个男人！
她顿时心惊胆战，这要是被谁看见了，就出大麻烦了。
张妈妈赶紧将沈知薇推回府，自己牵着马，带牧野从后门进府。
疾风跨过门槛时，没轻没重，忘了身上还驮着主人呢，下意识抖了抖身上的雪。
要不是牧野虽然在闭目养神，但还留了一丝精神在戒备，真就要被这傻马甩下去了。
牧野稳住身形，狠狠拍了疾风一脑袋。
疾风用鼻子发出不满的声音，吓得在前面牵马的张妈妈松开手，往前跑了两步，等她回过头，正正对上了一双极为清朗的眸子。
沈知薇也从前门赶到了后院。
张妈妈拉着沈知薇离牧野和疾风远远的，怨道：“小姐，你怎么带了个男人回来。”
她家小姐明明向来是最知礼数的，定是知道此番举止有多不妥当。
沈知薇看向张妈妈，轻轻说：“妈妈，这是牧野将军。”
闻言，张妈妈愣了愣，抬起头，望着马上的牧野，下一瞬，便跪在地上砰砰得磕头。
牧野踉跄下马，扶她起来，笑道：“老人家，您这么磕，也不怕我夭寿。”
张妈妈颤颤巍巍地起身，手反握住牧野的胳膊，紧紧握着。
她握住牧野胳膊时，闪过了一息念头，在她想象里应该如天如地般威严的牧将军，竟然还是个少年，手腕子瘦得那么细。
张妈妈的眼睛里涌出泪，一把眼泪一把鼻涕，哭得好伤心，不停地说：“打得好啊，打得好。”
十几年没有人像牧野这样打得一手好仗，打跑了殷奴人，替她的丈夫和儿子报了仇。
若是她的小儿子平安长大，现在的年纪，该和牧野差不多大。
沈知薇找来了父亲的旧衣，张妈妈烧了热水，又在偏房里烧了两盆碳，把房间热得暖乎乎。
牧野泡在浴桶里，感觉冰冻的血液重新开始流动，终于活了过来。
她换上了干净的衣服，沈知薇给她的一件墨蓝色的锦袍。
牧野已经很多年没有穿过除了玄衣之外，其他颜色的衣服了。她习惯穿玄衣，因为若是有血溅到上面，只有玄色看不出来。
牧野穿着一身蓝衣出门，遇见了端着姜汤的沈知薇。
沈知薇望着她，微微怔了怔。
平时牧野穿玄衣，将她的气场压沉了，如今换了稍微明亮的颜色，仿佛整个人都明朗起来，眉目清隽，真真是一个意气风发的少年郎。
沈知薇回过神来，垂下眼：“将军，喝碗姜汤，去去寒。”
牧野闻着空气里姜汤辛辣的味道，皱皱眉：“能不喝吗？”那样子竟像是怕喝药的孩子。
沈知薇忍住笑，复举高了茶托到他的面前，一副不能商量的模样。
牧野被沈知薇盯着，喝完了姜汤。
沈知薇端着茶托回了小厨房，再出来时，牧野已经走了。
落雪的院子里，甚至连她的脚印也没有留下。
沈宅现下只有两三女眷，牧野回了暖，再留下来便是不妥，又怕沈知薇和张妈妈劝留，索性不告而别。
屋檐上新挂了两盏灯，火光氤氲，在夜色里蔓延开来。
府里的廊檐四处都是黑黢黢的，张妈妈年迈，行动不便，想挂灯也心有余力不足。
沈知薇站在檐下，盯着那两盏灯看了许久。
张妈妈几次经过，几次无奈地轻轻摇头。
-
翌日，围猎队伍天不亮就要重新出发。
青州驻军浩浩荡荡，把队伍围了里三层外三层，负责安防护卫的工作交给了青州军的将领。
牧野前一晚腆着脸，借宿在了一个孤寡老人的家中，老人家里的其他男丁都死在战场上。
茅草屋破旧不堪，屋内东面的墙上，挂着一张画像，画上画着一个身形魁梧，身着玄金战甲的男人，脸上戴着吓人的鬼面具。
画像前摆着供炉，炉里的香灰积了厚厚的小山堆，此时还燃着一根香，如奉神明。
牧野见了，羞愧地移开眼。
她深知，百姓真正该敬该谢的，不是她这个苟活者，而是千千万万马革裹尸的将士。
老人许是一个人寂寞惯了，有人晚上留宿，不知多热情，忙前忙后，将空了许久的屋子收拾出来，给牧野住，又怕她冷，将睡炕烧得滚烫。
牧野白日落了水，寒意入了骨，觉得这温度正正好。
夜里，牧野睡得不算安稳，明明身体是暖和的，脑子里却还记得落水时挨的冻。
牧野梦见自己在水里沉浮，几乎窒息。
在她觉得快要淹死的时候，有一只手抓着她的衣领子，将她从水里拽出来。
牧野抬起头，水珠滚进她的眼角，面前是陆酩那一张清俊的脸。
陆酩一袭锦衣，玉冠束发，声音温润含着笑意：“怎么那么笨，教了你这么久的凫水，还是学不会。”
说完，便又把她扔回了水里。
牧野一整夜都在水里浮浮沉沉，一次次窒息，又一次次被陆酩捞起。
她醒来时，从头皮一直到脚跟都是发麻的，恨得牙痒。
清晨。
牧野离开时，把身上所有的银钱都留给了老人家，还把水缸里的水添满。
牧野脱离队伍一整日，她回去时，原以为会被问一问，没成想御林军看她的眼神透着诡异。
她还没来得及反应，便被长枪长剑架满了脖子。
陆酩骑在雪白踏月上，薄唇抿成淡漠的一线，目光清泠泠地睨着她，缓缓道：“牧野涉嫌通敌，意图谋逆，押回京中候斩。”
第19章
牧野被押上了牢车。
原来，御林军在昨日的刺客身上搜出了一封通敌信，其中包含有御林军的布防图，信上印了牧野的私印。
而牧野在围猎队伍受到袭击时，人却不在，更加显得她在这件事情里摘不干净。
所有的刺客在被抓到的时候，都咬舌自尽了，唯一找到的证据，就是这封信。
牧野坐在牢车里，安然自若，淡定得不像是待审的犯人。
她行得正坐得端，不是她做的事情，她并不怕。
对牧野的审问要等到了奉镛之后再进行，御林军尊上命，将牧野关在牢车里限制了自由，除此之外并没有太多为难。
牧野在牢车方寸之地里束手束脚，无聊得要发霉了。
她靠在栏杆上，无聊到开始数人头。
数着数着，牧野在人群里忽然看见了一个很熟悉的背影，像极了裴辞，在庸碌之辈里显得分外扎眼，一袭青衣，如修竹松柏挺拔。
牧野的目光凝在他身上，疑惑地皱起眉。
对方似是感受到了她直白不遮眼的目光，缓缓回过身。
牧野看清了远处男人的样貌，果然不可能是裴辞，而是今年的新科状元江骞行。
江骞行的目光静静和她对视。
牧野是第一次认真看这一位新晋状元郎。
江骞行是霁国立朝以来，第一位连中三元的状元，他也因此名声鹊起，说霁朝出了百年一遇的人才。
江骞行的身边围着其他青年才俊，却没有一个人的气质能比得上他，那般清雅出尘。
牧野忽然想，若是先生也入仕途的话，不过是连中三元，想必对于他来说也是轻而易举。
只不过宦海沉浮，比那臭水沟和粪坑还要污浊，再干净的青莲也要染污，不知道眼前的状元郎能坚持到几时。
两息之后，牧野和江骞行心照不宣，互相移开了眼。