作者：冬天的柳叶
“你有。”兴元帝那双尾端扬起的眼睛剔透冷淡，全无这个年纪的浑浊。
帝王平静坚决的眼神让固昌伯意识到，再挣扎只是徒劳。
他的身子歪了歪，仿佛一下子被抽干了力气：“臣该死”
纱帐围起的亭外，可见刀光剑影，亭内还弥漫着酒香。
君臣一阵沉默，跪在冰冷的白玉砖上的固昌伯仰头，目不转睛望着兴元帝。
这样直视天颜也是不敬，但他现在不必在意了。
“陛下，可否让臣死个明白？”
兴元帝微微低头，拉进了一些二人的距离：“到这时，你还不承认吗？”
“承认——承认什么？”
兴元帝一字一顿，吐出两个字：“宛阳。”
固昌伯瞳孔一缩，一脸震惊。
宛阳！
皇上怎么会知道！
可迎上兴元帝那双冷淡至极的眸子，固昌伯的心一下子凉了。
皇上若不知道，又怎么会随便给他扣一个大不敬的罪名，要他的命呢。
“陛下——”固昌伯张嘴，辩解的话堵在了喉咙里。
当了那么多年的兄弟，又做了这么多年的君臣，他再清楚不过，辩解会让对方更生气。
兴元帝看着固昌伯的反应，心里最后那丝侥幸也没了。
这丝侥幸是对固昌伯的，他不希望真相这么残酷。在这么重要的事面前，也不可能对调查此事的贺清宵没有一点怀疑。
今日这场“鸿门宴”，是他对固昌伯的试探，他要用帝王的威严诈一诈对方，看会得到怎样的答案。
只可惜，侥幸就是侥幸。
兴元帝看着面如死灰跪着的固昌伯，眼底甚至闪过怜悯。
这个随他南征北战，受过伤洒过血的人，多年的锦绣生活并没有变得聪明一些。
“你是怎么知道皇后下落的？”
“是有人偶然遇见了皇后娘娘，认出皇后娘娘身份，来找了臣”
兴元帝怒不可遏：“为何会想到找你？”
固昌伯头低下去：“臣有罪！臣害怕皇后娘娘重回宫中，一时糊涂——”
兴元帝一拍桌案：“所以你是为了淑妃和二皇子？”
固昌伯惊得魂飞：“陛下，陛下您不要误会，淑妃娘娘和庆王殿下毫不知情。是臣鬼迷心窍，犯下如此大错”
“你还真是一个好兄长。”兴元帝的语气说不出的讽刺。
“淑妃娘娘真的什么都不知道——”
“知不知道，朕自会判断。”兴元帝冷冷打断固昌伯的话，眼睛不眨盯着他，“朕问你，你的人流连宛阳，是何缘故？”
没等固昌伯反应，兴元帝再问：“他们在找什么？”
这般压迫下，固昌伯感到了绝望。
皇上真的什么都知道了！
皇上什么时候开始怀疑的？
锦麟卫——
想到多日没有露面的锦麟卫镇抚使贺清宵，固昌伯欲哭无泪。
原来，在他为庆王离京赈灾感到高兴时，也有一个人为了要他的命离开了京城。
固昌伯再看面无表情的帝王，更没了侥幸。
他开了口，语气不激烈，有种认命的麻木：“本来，他们办完了事就会回京，却发现还有幸存者，就留了下来”
“幸存者是谁？”兴元帝早已从贺清宵那里知道答案，却还是想听固昌伯说出来。
“是一个小姑娘——”
兴元帝大怒：“固昌伯，到现在你还敢骗朕！什么小姑娘，逃过一劫的明明是个少年，是朕与皇后的儿子！”
这一次，固昌伯却死不改口。
兴元帝突然笑了，气急而笑：“朕明白，你是怕嫡皇子的出现威胁你外甥的地位。”
该问的都问了，愤怒过了，失望过了，兴元帝只剩下疲惫：“罢了，你承不承认，都不重要了。”
固昌伯府的人至今还在宛阳，说明他们也没找到那孩子。
那孩子是不是已经离开宛阳了呢？那他会去哪儿？
辛皇后有许多奇思妙想，在兴元帝逐鹿天下时助力不小。但不可否认，兴元帝从乱世中脱颖而出，有一群追随他的能臣干将，他本人无疑是聪敏有能力的。
如果他是那个孩子——兴元帝代入一下，就想到了一个地方。
京城！如果他是那孩子，他会来京城！
兴元帝的心急促跳了几下，强迫自己冷静下来后，复杂的眼神看着固昌伯：“你既犯了大不敬之罪，朕也不能包庇。你且安心去吧，其他人若不知情，朕不会迁怒的。”
“谢谢陛下”固昌伯颤抖着回应，到现在还不敢相信皇上会要他的命。
“来人——”兴元帝扬声，“固昌伯酒后以下犯上，对朕大不敬，即刻午门外廷杖八十！”
纱帐卷起，侍卫涌来把他往外拖，固昌伯才有了真实感，撕心裂肺喊着：“陛下饶命，陛下饶命啊——”
兴元帝端坐亭中，闭上眼睛。
如果不立刻杖杀固昌伯，过后淑妃会来闹，庆王会来闹，百官勋贵不知有多少人会来闹，结果如何就难说了。
当断不断反受其乱，先打死再说。
欣欣的死，不杀固昌伯难消他心头之火！
第206章 兴元帝的猜测
固昌伯被推到午门外廷杖八十！
一般来说，廷杖三五十已是不少，廷杖八十这是奔着要人命去的。
淑妃听到风声时，拔腿狂奔去见兴元帝。
此时兴元帝已回到乾清宫。
“陛下，淑妃娘娘求见——”
淑妃推开内侍冲了进来，奔跑的过程中散乱了鬓发，狼狈跪在兴元帝面前：“陛下，求您杖下留人啊！”
她不问兄长犯了什么错，时间紧急，没给她留出弄清楚的时间。她要做的就是先保下兄长性命。人活着，才能谈其他。
兴元帝脸色冰冷：“送淑妃回菡萏宫。”
两名内侍凑过来，去扶淑妃。
“我不走！”淑妃推开去拉她的宫人，跪着往前走了几步，“陛下，固昌伯随您南征北战，忠心耿耿，求您念在昔日情分上，饶他一命吧”
负责监刑的孙岩回返禀报：“回禀陛下，固昌伯受不住廷杖，已经去了”
淑妃如遭雷击，似乎是无法接受这个事实，好一会儿才反应过来，发出撕心裂肺的哭声。
兴元帝冷着脸吩咐宫人：“送淑妃回寝宫。”
“陛下，究竟是为什么啊”淑妃哭得凄惨，迎上兴元帝黑沉沉的眼，打了个激灵。
这么一愣神，就被宫人连扶带拉出了乾清宫。
室中安静下来后，兴元帝闭了闭眼，心情难以言表。
难过皇后的死，也有打杀了害死妻子之人的痛快，还有君臣走到如今这一步的涩然。
在固昌伯死讯还没传开之时，兴元帝传了贺清宵进宫，交代一番。
“固昌伯说向他透露皇后踪迹的是一名叫周通的锦麟卫，你可知晓此人？”
“周通原驻守宛阳，去年初进京”贺清宵说了周通来历。
兴元帝面沉如水：“朕没想到，锦麟卫也这么不可靠了。清宵，你务必肃清内部，不要再有周通这种人。”
实际上，专管锦麟卫内部军纪、法纪的是南镇抚司。可这周通是在贺清宵掌管北镇抚司之前调至京城的，可见锦麟卫内部早有问题，比起南镇抚使，兴元帝反而更信任贺清宵一些。
“至于这周通——”
“回禀陛下，周通已死。”
兴元帝面上的狠厉凝滞，等贺清宵说下去。
“去年八月，周通于睡梦中猝死，其妻白氏悲痛过度，同月病逝。”
兴元帝眼神微闪：“清宵对周通知道不少。”
贺清宵平静道：“周通在北镇抚司当差，微臣前去吊唁过。加之他壮年突然病故，微臣特意了解一番，因而印象深刻。”
兴元帝闻言点点头：“这么说，周通夫妇都已不在人世，那他们可有子女？”
“留有一女，今年十六岁，寄居在周通长姐家中”
听贺清宵说了周通长姐家中情况，兴元帝压下了心中杀机。
欣欣因周通告密而死，他不会放过周家人。既然周家只留下一个女儿，且先保持现状，一切等寻到那孩子再说。
兴元帝很清楚，不是所有人都希望他与皇后的儿子被找到。
“固昌伯府在南边的那些人秘密缉捕，不得走漏风声。山谷那边，先派人守好”
说完这些，兴元帝沉默了一下，问贺清宵：“清宵，你觉得那孩子还在宛阳吗？”
“微臣不知。”贺清宵道。
“朕觉得，他会来京城。”兴元帝说出心中猜测，目光不离贺清宵面上。