作者：冬天的柳叶
辛柚心头一紧，摇摇头：“没听过。”
苗素素苦笑一下：“也是，都过去这么多年了，民间渐渐没人敢议论，你们这些孩子自然听得少了。当朝皇后姓辛，“素素”这个名字啊是辛皇后赐给我的。”
辛柚震惊：“伯母的名字是皇后赐的？”
苗素素点点头，陷入了回忆中。
“那是二十年前了，我还是个小宫女，宫中上下人心惶惶，害怕乱军攻入京城。那一日还是来了，宫门要破的时候，皇帝下令诛杀后宫，那些平日锦衣华服的娘娘一个个倒在地上，如我这样的宫女四处逃窜，随时都有人被砍杀，认识的，不认识的”
随着讲述，苗素素脸色越来越苍白：“我要被追上时，看到了一队兵马，里面竟然有女兵，我就这么活下来了。后来才知道攻入皇城的兵马中有一支是辛皇后的兵”
苗素素嘴角有了笑意：“那时我才意识到，原来女子也可以这样。新朝成立没多久，辛皇后征得新帝同意放我们这些旧朝宫人出宫，还赏了我们安身立命的银钱。临出宫时我不知怎么生出勇气，跪求辛皇后赐我一个名字。我想啊，我要走出皇宫开启新的人生了，应该有一个新的名字。”
说到这，她微微睁大眼，仿佛那个如天女般的女子还在眼前。
“辛皇后看着我说，我心素已闲，清川澹如此，就叫你素素吧。我出了宫，因为新朝颁布了许多对女子宽容的政策，虽然没有父母亲人，靠自己也过得不错。再后来，经人说合，我嫁给了周通”
苗素素说起她与周通的婚姻，辛柚默默听着。
“年初的时候，周通留在了京城当差，他写信回去，让我带月儿进京团聚。能重回京城我可真高兴啊，谁知进京的路上月儿摔断了腿，叫天天不应时遇到了一位热心人。我总觉得她面熟，继续赶路时突然想到这位热心人很像辛皇后。等与周通见了面，我就对他说了”
苗素素苍白的面上堆起懊悔与愤怒：“我一直惦记着那位热心人是不是辛皇后，多次追问周通，直到一次他喝酒回来，睡前闲聊时我催他问问上峰，他突然发了火，说辛皇后已经死了，让我不要再问个没完了，咳咳——”
苗素素咳嗽了几声，眼睛红了：“他说原来那位心里一直恨着不辞而别的辛皇后，认为辛皇后伤了帝王尊严，所以有了辛皇后的消息就派人去查证，确认身份后就地格杀”
辛柚用力攥了攥拳，语气平静：“既然周通也是不得已，你们夫妇又为何再起争执呢？”
“因为我发现好像被他骗了。”
“被骗？”辛柚怔了怔。
苗素素眼里怒意更盛：“我在书房意外发现了一沓银票和一封信，信上对他提供的消息表示了肯定，虽然没有明说，但我知道一定是辛皇后这件事。我生出了怀疑，倘若真如他所说，他只是把情况向上禀报，后来的一切都是上面的意思，为何还要给他一个小小百户这么多钱？我虽只是一个普通妇人，却也知道这不合常理”
辛柚听到这里，脑海中突然闪过一个人。
那人常是一身朱衣，在黄昏的书架前静静看书。
难道说，周通把娘亲的消息报给的另有其人？
可贺清宵为何那个时候去了宛阳？
她恨错了人吗？
苗素素又咳嗽了两声，嘴角挂着惨笑：“因为那些钱和那封信，我忍不住找他对质。我问他是不是从始至终都在撒谎，根本没把辛皇后的消息上报，而是卖给了想害辛皇后的人。他恼羞成怒，疯狂掐我脖子，等我反应过来，匕首已经刺入了他腹部。再然后，寇姑娘都知道了。”
辛柚微微颤了颤眼帘，问出一句话：“那他有没有说，把消息传给了谁？”
屋中安静许久，苗素素问：“寇姑娘为何对此这么感兴趣呢？”
辛柚坦然与她对视：“伯母因辛皇后之死懊恼悔恨，原本的恩爱夫妻也落得如今结局，难道不想让真正的幕后黑手得到报应吗？”
苗素素咬了咬唇：“我自然想。我只是不解寇姑娘为何如此。寇姑娘真的只是好奇吗？还是说你与辛皇后有不为人知的渊源？”
辛柚沉默半晌，终于点头：“我与辛皇后确实有些关系，但我不能说。”
苗素素定定看着辛柚，吃力笑了：“寇姑娘这样说，我反而放心了。周通对我下手时说辛皇后犯傻放弃了皇后之位，想让她死的人多着呢，他把消息卖给固昌伯换一大笔银钱，还不是为了我们母女以后衣食无忧”
她想起来了，就是听到这里，她于绝境中爆发了惊人的力气，捅死了那个恶心的男人。
“固昌伯——”辛柚喃喃念着这三个字。
苗素素接话：“他是淑妃的父亲，二皇子庆王的外祖父。”
曾经的宫女生涯，让她遇到种种事情时会下意识留意这些寻常百姓不会关注的大人物。
“寇姑娘，我想求你一件事。”
“伯母你说。”
“我的身体恐怕撑不住了。月儿不像寇姑娘这么聪慧坚强，她没了爹，很快也要没有娘了，我想求寇姑娘以后能稍稍关照一下她。”
第82章 请求
看着苗素素祈求的目光，辛柚很想告诉她，失去双亲的寇姑娘其实很惨，而她没了最爱的娘亲，也是惨的。
她不再是那个无忧无虑四处游玩的小女孩儿了，她是少卿府的“表姑娘”，青松书局的东家，唯独做不回辛柚了。
“伯母请大夫了吗？京城应该有不少名医——”
苗素素苦笑：“我的身体我清楚，小产只不过把一切加快了。寇姑娘，你能答应我吗？”
从年初的长途跋涉，害了辛皇后而愧疚失眠的那些夜晚，反杀了丈夫的恐惧无措，怕别人发现丈夫死因的担惊受怕，成亲十几载却发现看错人的郁结，种种情绪早已令她不堪重负，直到被推小产。
身心重创，油尽灯枯，她再不甘，再放不下女儿，也只能认命。
她知道，大姑姐为了弟弟会对女儿好的，可事有万一，万一女儿没有守好秘密，或是其他意外，让大姑姐知道了周通是被她杀死的，爱弟如命的大姑姐恐怕就会把对她的恨转到月儿身上了。
寇姑娘绝非一般人，她要尽可能为女儿多求一份保障。
辛柚犹豫片刻，还是点了头：“我会在能力范围内照应周妹妹。”
苗素素松了一口气，挣扎着道谢。
“伯母不要动，好好休养。”
二人该谈的都谈了，辛柚提出告辞，苗素素喊来周凝月。
“月儿，替娘送送寇姑娘。”
周凝月带着辛柚走出家门。
“周妹妹不要送了，回去好好照顾伯母。”
“寇姐姐——”周凝月喊了一声。
辛柚看着她。
周凝月嘴唇翕动，最终却只说了一句慢走。
转回身走向冷清清的家门时，周凝月抹了抹眼。
她很想问一问寇姐姐和娘聊了什么，可既然娘不让她知道，那她就不问了。只要娘赶紧好起来，她什么都听娘的。
秋高气爽，街上人流如织，与周家的凄冷截然不同。
辛柚抬头，望一眼蓝天白云，大步往青松书局的方向走去。
男女老少，商贩行人，擦肩而过的人不计其数，辛柚突然觉得不对劲。
好像有人跟踪。
她转了一个弯，贴着墙壁停下，很快就见贺清宵走过来。
贺清宵面上毫无被发现的意外，在辛柚面前站定。
“贺大人跟踪我？”
贺清宵看着平静发问的少女，坦然道：“算是吧。”
让手下调查周通夫妇，倒是越查越有些意思。
周通经历乍一看平平无奇，早早没了父母由长姐照拂，先是在京城当差，后来调往宛阳，直到年初才回到京城。
周妻苗氏竟是前朝宫女出身。
一个锦麟卫，一个前朝宫女，这样一对夫妻安稳生活十几年，引得寇姑娘靠近的原因只能是宛阳。
宛阳那里究竟发生了什么？
寇姑娘对他下杀手，又接近周通一家，真的是因为她的父亲吗？
可她一个在父亲出事时只有十二岁的小姑娘，又是如何认定父亲的死不简单，并确认仇家？
他这个“仇家”还找错了。
贺清宵怎么分析，都觉得以寇青青的经历有如今所为不合逻辑，可偏偏这就是事实。
今日这一场见面，是他去书局想找寇姑娘谈一谈，然后看到了她再去周家。
“离书局不远了，贺大人要不要去喝一杯茶？”
贺清宵意外扬了扬眉梢。
他以为他的回答会惹怒她，却没想到会邀他喝茶。
该不会要在茶水里下毒？
看着神色淡淡的少女，贺清宵默默想。
“好。”
二人没再说话，并肩走向青松书局。
随着《画皮》的推出，青松书局不再是门可罗雀，白日这个时候总有客人进出，辛柚直接带着贺清宵去了通往东院的角门。
贺清宵微微迟疑，再看辛柚一脸淡然的模样，默默走了进去。
院中石桌石凳，十分敞亮。
二人相对而坐，小莲端来茶水，退到远处站着。
“贺大人，请喝茶。”
再见贺清宵，辛柚一时理不清是什么心情，如果一定要说，那可能歉意居多。
从苗素素道出的隐秘来看，贺清宵对周通所为并不知情，她险些伤了无辜之人。
也是因为这样的心情，发现贺清宵跟踪，她并不觉得恼火。
是她先招惹了别人，又哪来资格怪别人盯上她。
看着少女笑意盈盈递来的茶水，贺清宵默了默。
便是想要他性命，也不至于这么明目张胆吧。
这般想着，贺清宵道声谢，接过茶水垂眸喝了一口。
辛柚道歉的话涌到嘴边，又咽了下去。
“贺大人为何跟踪我？”
贺清宵握着茶杯的手一顿，顺势放下来。
“寇姑娘是怀疑令尊的死并非意外吗？”