作者：福朵朵
官府从张老太和黑中人下手，扯出一条倒卖妇人的线。
第256章 论地位
晚饭毕，姜怀庆顶着风霜从城外归来，只为来宽慰小妹几句。
沿途，姜怀庆边骑马边想词儿，准备好至少可以说上半个时辰的发言。
他琢磨谢昭失踪，泗水城毫无音讯，再加上表哥陈韬，小妹姜玉珠定会着急上火才是。
“二公子，您怎么回来了？”
红鲤正要去厨房取切好的果子，与一身寒气的姜怀庆走个对面。
姜怀庆听红鲤似乎话中有话，不由得挑刺道：“听你的意思本公子不该来？”
不来一趟，怎么得知小妹姜玉珠情绪是否稳定？
从前小妹和谢昭关系冷淡，姜怀庆都不会往这个地方想，现在毕竟不一样了。
红鲤抽了抽嘴角道：“哪能呢，奴婢的意思是您来的正好！”
姜怀庆一听，神色一紧，难道小妹已经悲伤春秋了？
不再理会红鲤，姜怀庆迈着大步来到后宅。
窗户上放下遮挡风雪的草垫子，隐约透出火烛的光亮。
姜怀庆在原地站了片刻，内里传来笑声。
他推开房门，入眼处，一个壮汉的肩膀上，站着一个壮实的……姑娘，在姑娘肩膀上，是丫鬟红锦。
三人不断变换姿势，引得房内的人大笑。
“二哥！”
姜玉珠看到姜怀庆来了，赶忙招呼人进门。
正好外间宽敞，容纳的人数多。
房内，沈芷兰和莫颜都在，还有跟着一起看热闹的严临。
众人只在姜怀庆身上停留片刻，赶忙转移视线落到黄家兄妹和红锦身上，看得津津有味。
“小妹，你别担心……”
人太多了，影响姜怀庆发挥，劝说的话刚冒头，只见姜玉珠眼神都没给他，一心二用道：“二哥你说什么？”
“我说元和他还在泗水城，必定是平安的。”
谢昭心眼堪比蜂窝，谁还能算计了他去？姜怀庆如实说了想法。
场地中间，红锦要弯腰才能不不刮碰到屋顶，她与黄小妹的分量都压在黄大力身上，不见黄大力有半分吃力。
“好，好！”
姜玉珠鼓掌叫好，时不时地与沈芷兰和莫颜交流。
莫颜则是感激地笑道：“玉珠姐姐，还好有你，还好你在北地，不然嫂嫂她有身孕后，总是患得患失。”
沈芷兰回到将军府后开始坐立不安，她想去和姜玉珠作伴。
莫夫人一听没阻拦，不过有些不放心，就把莫颜也给送来了。
姐妹三人凑在一处，琢磨找点乐子。
姜玉珠弯眼一笑，继而道：“和我客气什么？左右两府距离近，你们想住多久都成。”
这边，姜怀庆重新组织语言，更加谨慎。
谢昭失踪，小妹开始往纸醉金迷的方向发展，桌上有水酒，有果子，这是为了麻痹自己啊！
“小妹，正所谓吉人自有天相。”
姜怀庆刚说完，又被严临的叫好声打断，顿时憋着一股气。
红鲤进门探出头道：“夫人，大厨房旁边的屋子已经收拾妥当了，下人们都在，肉串都已串好。”
“走！”
姜玉珠率先站起身，而后一屋子人笑着出门。
姜怀庆夹在中间形影单只，总感觉有几分格格不入。
出门以后，姜玉珠特地停下来道：“二哥，我今日收到了爹娘的家书，等会儿拿给你看看。”
沈芷兰有身孕后，又馋鱼又馋肉。
正好黄家兄妹俩杂耍下来后消耗体力，于是姜玉珠提议就在家里组局。
正好今日把家中吃喝清一清，明早赶大集去置办年货。
提到家书，姜怀庆把谢昭抛在脑后，问道：“爹娘是不是想我了？”
姜怀庆心里明白，他是家中老二，也是顶梁柱。
离开京城后，爹娘表面上不说，没准在背地里抹眼泪。
“正好，我写信告诉爹娘在北地办亲事，让他们乐呵乐呵。”
姜怀庆掐指一算，最快年前，京城就可收到书信。
“爹娘给我写了几张信纸？”
姜怀庆忍住激动，尽量显得沉住气，声音低沉地问道。
入夜，一场雪下得悄无声息。
姜玉珠用手掌心接着雪花，略微迟疑了下道：“一张。”
“那小妹呢？”
姜怀庆乐呵呵，心中满足，“有一张也不错，字写小点，也足够对为兄嘘寒问暖。”
“有个二十几张吧？”
姜玉珠有些不好意思，因为她是女子，又是家中老小，爹娘总认为这个世道对女子苛刻，因而几乎把所有的偏爱都给了她。
姜玉珠享受的心安理得，某些时候又总是想要弥补大哥和二哥。
姜怀庆点点头，丝毫不生气，反而替姜福禄和陈氏解释道：“你哪里来过苦寒之地，爹娘不放心，定要多叮嘱！”
等姜怀庆拿到爹姜福禄和娘陈氏给他的书信，愣在原地好半晌没反应过来。
一张信纸上，只有两个大字：“保重。”
“保”字用的狂草，一看就是爹姜福禄的笔体，“重”则是娟秀的簪花小楷，是娘陈氏写的无疑了。
姜怀庆看着爹娘给小妹厚厚的一沓书信，再看自己信纸上孤零零的二字，扯了扯嘴角。
爹娘的确对他嘘寒问暖了，千言万语提取精髓。
问候的书信，一人写一个字，主打就是一个一碗水端平。
爹娘说过，只要他不与小妹姜玉珠比较，他就是姜家最为器重的子嗣！
反正，爹娘也是和大哥这么说的。
想到兄弟俩一个待遇，姜怀庆心中舒服了很多。
好不容易做完心理建设，姜玉珠又拿出几张信纸道：“二哥，这是爹娘写给郡主的书信。”
“什么？”
姜怀庆瞪大眼睛，只感觉承受当头一棒，“她凭啥比我的字多？”
“这……”
姜玉珠琢磨了下，回道，“你与郡主被赐婚，爹娘早已把她当成姜家的媳妇。”
姜怀庆：“……”
是了，姜家的确有这个规矩，女子要被多照顾些。
玉檀郡主嫁到姜家，将来地位肯定在姜怀庆之上。
姜怀庆陷入深思中，在姜家，地位最低的人是大哥的儿子小金宝，是晚辈不说，还是个小子。
如果他与玉檀郡主成亲，再生个金贵的小丫头，绝对稳稳压姜怀达一头！
思及此，姜怀庆露出迷之微笑，早已把来的目的忘在脑后。
至于谢昭在哪里，不重要！
第257章 逛大集
北地冬日天寒，大冷天的没人出门，百姓们都在家里猫冬。
姜玉珠在北地的生意皆由重阳打理，她只需要负责看一眼账册对账。
现下家里买了新下人，琐碎的活计交给龚管事，姜玉珠乐得清闲。
房内，已经生起炭火支上烤架，各色肉串摆满整整一大桌子。
严临不止一次跟着蹭吃蹭喝，主动上手帮忙。
约莫半刻钟，三瘦一肥的羊肉开始滋滋地冒油，肉逐渐变成浅淡的金黄色。
众人围炉，有说有笑。
龚淮真没想到，作为罪奴被流放北地还能找到这么好的主家。
“那小的就先来给夫人助兴，唱一曲南边的小调。”
龚淮开嗓后，房内陷入安静中。
南边的方言红鲤听不懂，不过不妨碍她欣赏，肯定道：“没看出来，龚管事唱小调怪好听的。”
其中一个被改名为红樱的丫鬟道：“那是，龚管事以前在戏班子学过。”
龚淮家里穷苦，他几岁爹娘便把他送到戏班子学艺，只可惜后来班主亡故，戏班子也散了。
辗转之下，龚淮这才卖身进府，从一个小厮熬到管事。
一曲毕，众人说说笑笑，气氛热烈。