作者：鹿燃
果然，在队伍中，何呈奕瞧见了秦葶的一颗圆头。
那队伍随着步辇之伐一同归去，没走出多远，何呈奕便仅用眼角扫着辇下的人道：“齐林，朕发现你现在的胆子越发大了，敢随随便便带着朕的人出去。”
听的出，他指代的不是旁人，而是秦葶。
他不是怪齐林带着御前的人跑这里来领赏赐，而是怪他带着秦葶来到旁的宫嫔面前。
当然齐林本意是好的，却不想惹得何呈奕不满，也不敢狡辩，只道：“奴婢有罪。”
好在何呈奕没有过多怪罪，亦没同他计较，只将目光淡然自他脸上扫过，而后又正视前方。
宫里有座藏书楼，得闲时何呈奕便来转转，步辇一路抬行至楼前停下。
他自辇上下来，大步上阶，殿门为他大肆敞开，他还未朝里踏步，便转过身来，目光直朝向后，寻着那一颗圆头。
秦葶有意往后躲了躲，奈何齐林在一侧拿着拂尘木柄轻捅了她手肘一下。
傻也装不得，只能出列。
何呈奕的目光这才自她头顶收回，而后大步迈入藏书楼中。
这是秦葶头回来这里，也是头回明白了何为旁人说的‘书香气’。
果真，是香的。
此楼共有三层，每层皆设高大通顶的檀木书架，架上齐整整的摆着册子，外封精致，每本书册上面都有字，秦葶放眼一望，就没个她认识的。
只觉着这里木架上阵阵幽香，尤其好闻。
随着何呈奕踏上二楼，行走于楼梯间时，何呈奕朝身后瞥了一眼，正巧瞧见秦葶手里攥着的那只荷包，冷言道：“这种东西你拿它做甚？”
秦葶低眼瞧了自己手心已经握出汗的荷包说道：“这里是妙才人赏的银子。”
这个‘赏’字，让何呈奕这一刹心里很不舒服。
他可以赏秦葶任何东西，但旁人不能。换句话说，这世上，唯有他可对秦葶用这个字眼儿。
“扔了。”他冷声道。
秦葶脚步在楼梯处顿住，手上的可是白来的银子，她哪里舍得。
“朕让你将它扔了。”他重复一遍。
“为什么要扔，哪有扔银子的。”秦葶不满地嘟囔道。
“朕缺了你吃还是少了你穿，随意赏你的哪件首饰不比你手里这东西值钱？”
秦葶不知他又生哪门子气，但这银子她不想丢，他给的首饰是值钱，但出了这座皇城，连当都当不成，在她这便算做是无。
若有朝一日真的想跑，还得是真金白银来的实惠。
“我不扔，”她将荷包塞进衣衽里，只是这荷包造型过于饱满，一塞入衣衽便鼓出一角，远看上去显得不伦不类，“我收好不就好了。”
“狗肉上不得席，当真是一点出息都没有，”见此，他竟有些无奈，“朕警告你一次，旁人赏你的东西你不能收，再收朕就砍了你的手！”
懒得理他，秦葶也不回应，且随他说什么。
听人讲宫中的藏书楼里珍留着各朝名家名作，或是山珍草记，丰达典籍，皆是孤品，一应俱全，仅单一本便价值几何。
这般贵重的东西，秦葶可是连碰都不敢碰一下，生怕弄坏了，她十双手可不够何呈奕砍的。
且远远观着饱饱眼福即便是了。
何呈奕在前翻动书页，听着身后倒是安静，扭身瞧见秦葶站在窗前望天。
他将目光收回，难得温声道：“除夕宫宴，朕可给你个恩典，让那个小双入宫与你一起守岁。”
原本神游在外的秦葶听到此事倍感意外，她不确信的扭过身来，试问道：“真的？”
“君无戏言，你没听过？”
见此，秦葶心里倒是欢愉许多。何呈奕别过眼去瞧看她，见她正苍蝇挫手般抿着唇悄然在后傻笑，何呈奕紧随着亦勾了唇角。
心道：“还是和从前一样傻气。”
......
燕栖阁。
白瓷的杯盏不慎被任妙彤打翻在地，飞溅起的碎瓷片正好刮在她的手背上，一道不算长的口子，里面沁出血色来。
她手随意搭在身前，秋梨跪在她脚边给她上药，任妙彤似不觉着疼，双目放空，有眼泪掉下来，却不是为着手上的伤口，而是为着何呈奕。
自打从雨花阁回来，她?????便一直哭到现在，并未有过嚎啕，只是默默流泪。
“我不过是想赏些东西，不过是想见见那个宫女，他凭什么那么说我......”
“我又没将她如何，他为什么要我去皇后那里学规矩......”
“秋梨，你说怎偏却那么巧，他能那个时辰去了雨花阁？他是不是怕我为难那个宫女，所以跑过去救她？”
“燕栖阁，燕栖阁......燕栖，厌弃.......”她深喘一口气，“他厌弃我，所以将我丢到这燕栖阁来......是不是......”
自回来除了哭便是这般自言自语个不行，越说越偏执，越说越离谱，生怕她钻了牛角尖儿又犯病，秋梨忙安慰道：“小姐，你看你想哪去了，皇上只是恰巧路过，他哪里能想得了那么多，再说了，那不过是个传言，谁也没亲眼见着他对那个宫女如何不是？”
“再说咱们这燕栖阁，也不是皇上安排之所，是皇后安排的，皇后与咱们往日无怨近日无仇，也会特意挤兑咱们，只是巧合罢了。”
任妙彤默默摇头，又甩出两颗泪珠子，“他不喜欢我，他不记得我，他也没召我去侍寝......他不会召我了......”
“皇上日理万机，是忙的，且过了这些日子便好了。”
“那个宫女是叫秦葶是吧，是这个名字吧。”
“是。”秋梨道。
“秦葶......秦葶.......我记下了，我记下了。”任妙彤一遍又一遍的念着这个名字，而后双目又开始发直光。
秋梨暗道不妙，起身又跑去取药，哄着她喝下，这才算完。
......
十日光景说短也长，连日来的晴朗似要将春先行带入到宫中。
秦葶眼巴巴的数着日子盼到除夕，因为何呈奕答应过她，到了除夕，小双便能入宫同她一起守岁。
现如今秦葶已然没了家，小双亦是有家不得回，于这世上，小双才是她最后一个牵挂。
且再过不久，何呈奕就会带她出宫去杜太妃府上参加寿宴，她虽不知皇公贵族寿宴是何场面，可她得去见识见识，那时若有机会，说不定可以寻一条出路也说不定。
主意一旦打定，便很难再更改，特别是秦葶现在这般心境，所以她盼着日子快些，再快些，近在眼前便好。
在何呈奕眼中，这阵子秦葶很是乖觉，顶嘴的时候也比往日少了许多，尽管仍不会说些好听的哄他，或是向他服软，但他总觉着那样的日子不再会远。
白日何呈奕忙于朝政，夜里便着魔似的将所有精力都搁在秦葶身上，且现在于榻间秦葶亦配合了许多，虽仍然扭捏，却一切也都在朝他想象的那般顺延。
以为秦葶的那点子倔强与棱角在渐渐被他磨平，竟有些欣慰，对秦葶的管制也宽松下来。
甚至想着，待过了年后，寻个由头给她一个份位这便是了。
直到了申时除夕宴开前小双才由冷长清带着入了宫里。
二人许久未见，手拉着手说了好久的话。
齐林对她二人颇为照顾，将雨花阁的一间暖阁借给她们用，秦葶得寸进尺的同齐林求了谷雨一同。在齐林眼中秦葶便是来日的贵人，且说什么就是什么，也就将谷雨给放了，不必当值，随她两个一同玩去了。
皇城内外爆竹声声，此消彼响，钟鼓之声悠远传来，夹在一起好不热闹。三个姑娘偏安一隅，躲在暖室中围炉夜话，炉上煮的酒是小双自冷府里拿过来的，案几上摆的小吃是秦葶准备的。
几杯温酒下肚，三个姑娘脸上都各自布了红晕。
秦葶捧着脸舒服的叹了一口气，头次喝酒，竟觉着还不错。
这是她自入宫以来最开心的一天，到处都热闹，混着混着，竟然也过了年关。
去年这时，她还坐在那间破败的屋舍中和她的阿剩围着灶台烤栗子，贴饼子，难得存了两条干鱼，在年夜里便围着灶台吃了。
仍记得那时，她一边挑着鱼刺一边同阿剩畅想未来的日子，明年一定能吃得上一顿饺子，哪想到了那时她想的明年，也就是如今，再没那破败的灶台，贴饼子咸鱼，转而成了山珍海味，在这般华丽的皇城之中。
一切都变了。
她想，那个时候的何呈奕一定在心里暗笑她是个傻子。
谁会同她一辈子留在那破屋里过那般猪狗不如的日子。
如今想来，的确是猪狗不如了，她也是现在才明白，皇宫里的猪吃的泔水都要比她从前吃的要好的多。
想到此，她捂着脸自嘲笑起来。
酒壮熊人胆，多饮了几杯，小双也跟着猖狂起来，她坐在秦葶身旁小声道：“秦葶，我好像是疯了。”
“怎么个疯法？”
“我好像......有些喜欢偷狗贼了......”小双咬着牙道。
一提偷狗贼秦葶还反应了好一会儿，直到想起这个是冷长清的称号，先是笑笑，而后是震惊，侧过头来瞧她，“怎么会是冷大人？”
小双点头，“就是他，我心里烦着呢。”
“什么时候的事儿？”
“不知道，应该是很久了，自打你同我说他因为未婚妻病故便一直未娶的事开始，我对他便改观了。”
一阵沉默，秦葶倒不知这是好事还是坏事，不过她首先想的自是以小双为最先，“那冷大人他知道吗？”
“他整日忙的脚打后脑勺，满脑子想的都是皇上。”小双摇头，既怕他知道，又怪他不知道。
“冷大人......”秦葶一下子酒醒了几分，犹豫道，“冷大人不年轻了。”
“可他也不算老啊，过了这个年，我就十九岁了，他也才不过大我十几岁而已，”说到此，小双苦笑一下，摆摆手，“我当真是疯了，偷狗贼是什么人，偷狗贼可是皇上面前的红人，在京城里横着走的那种，我是什么啊.....”
她拍着自己心口一下接着一下，有些自恨的意味，“我只不过是个乡下来的野丫头，若不是因着沾了你的光，这辈子都没机会入皇城住高门，更别提认识他。但凡我是个官家女儿，我肯定要开口告诉他的，可我现在说了，只是自不量力，会让他瞧不起。”
“说不定还笑话我水鸭子想吃天鹅肉。”
听完这番话，秦葶沉默了，窝在小榻上抱起自己的膝盖小声道：“本来就不是一个地界的人，硬往一块儿扯是有些难。”
小双难，她也一样难，何呈奕动不动就要拧断她的脖子，从未拿当她过一个人看待，呼之则来，挥之则去。
秦葶头朝小双肩上歪去，“但是我希望他能护的住你。”
“秦葶，你说他若是真的知道了会怎么办？会不会笑我异想天开？”
这种事秦葶哪里说的好，她不敢拆穿，只敢摇头说不知。
......
这是自何呈奕回宫之后的头一个除夕，尤记得年少时，他见着他的父皇与母后高坐正位，受着众人新年祝酒贺词，他的兄弟姐妹皆在，皇亲亦多。
朝廷动荡何成灼掌权的那些年，将手足几乎杀尽，放眼一望，席下已无几人。