作者： 元月月半
陈冬日下意?识看老丈人的神色。钟子孟说：“俩孩子这么大没用你一个铜板还不满足？”
“我就是——”陈冬日不知该如何解释，谁能想到随口问一句，就被泰山大人洞悉他心底的阴暗部分。
钟子孟：“又没责怪你。谁没点小算盘。就是小薇也有。”
“爹, 说他就说他，捎带我做什么？”小薇抱起小女?儿躲出去。
陈冬日见状扛着长女?跟出去。
钟子孟摇头：“一对没出息的！”
有为从东屋出来：“少说几句吧。”
县试在?即，有为今年再不下场, 明年或后年就得服兵役。按照二郎的规划，有为今年应当去长安准备来年的科考。不巧准备参加县试那年赶上太上皇驾崩, 第?二年又是皇后病重。
钟子孟再次迷信，说这两年不是好年景，有为尚未及冠可以再等等。
有为也觉着无论县试还是州试都没什么难度, 再说, 过了?县试就不用服兵役，他赶在?及冠前考过就行了?。
今年是有为最后的机会，前几年不把?县试和州试放在?眼里的人竟然紧张起来。钟子孟和陈冬日多说几句他都觉着心烦。
钟子孟：“有为, 这一点就不如你舅。”
“他幼时自卖为奴，十?六岁征战沙场, 我像他那么小还只?想着吃舅母做的鸡蛋羹，十?九岁了?还没见过血，你却要求我像舅舅一样无论何时都稳如泰山, 不觉着强人所?难吗？”
钟子孟噎的有口难言。
“也不要觉着子不类父。你打小混迹于市井，十?几岁就在?铺子里迎来送往, 人到中年带着家人逃难，我这么大还没离开过家。”
钟子孟张口结舌：“我——出去行了?吧。”
沈伊人抱着小金毛随他出去。
院里安静下来，有为回到东屋, 跟金宝和铁柱一同看书?。
有为的声音不小，小薇和陈冬日在?门外听得一清二楚。陈冬日乐得仿佛有为帮他报了?仇：“卤水点豆腐啊。”
小薇以为他会在?意?别的：“没听到有为说舅舅十?六岁征战沙场？”
“我知道。”
小薇有点失态：“你怎么知道？我都不知道。”
陈冬日颇为得意?：“舅舅沐浴的时候我帮他打水, 看到他身上有很多伤。高?明母亲一看就是世家女?。皇帝也得给世家面子。舅舅还有那么多当过官的朋友。他们不可能放任舅舅被砍。既然不是宵小伤的，不就只?剩一种可能？”压低声音，“听说舅舅早年从长安回来病得差点死了?。村里人也都说他病了?。其?实?是伤势过重吧？”
小薇摇头。
陈冬日差点惊叫出声，看到岳父岳母出来，慌忙咽回去。
小薇：“伤口发炎，迟迟不见好。”
“不还是伤势过重。”陈冬日服兵役时听同袍说过英勇的天策上将，也听说过左右门神的事迹，那时觉着这些人都像古书?上的人物，遥不可及。可自打看到二郎身上的各种刀伤剑伤，他就开始做白日梦，梦想着有朝一日能见到其?中一二。
陈冬日小声问：“舅舅当兵时不可能还叫沈二郎吧？”
“他都快到不惑之年了?，叫什么重要吗？”
陈冬日：“你不说我也能猜到他有别的名?。”
“猜吧。”小薇不怕他猜。
陈冬日找个木棍把?他听说过的那些人写下来，然而年龄都对不上，没有那么小的。唯一一个只?比他大几岁的天策上将更不可能是他，那位在?太极宫。
陈冬日：“小薇，舅舅的结义兄弟是不是大国舅？”
小薇差点没被口水呛死。
钟子孟过来：“瞎猜什么呢。”
“哪瞎猜了?？”陈冬日很笃定，“大国舅比舅舅大七八岁吧。舅舅的结义大哥四十?出头。大国舅是他舅养大的，他舅出身渤海高?氏。他夫人定是世家女?——世家只?跟世家联姻。听说大国舅秉性豁达，舅舅的结义兄长不拘小节。还不是大国舅？还有一点，稚奴行九。”
小薇诧异：“这你也知道？”
陈冬日：“我听到舅舅喊过他小九。正好和大国舅有很多儿女?这点也对上了?。爹，我猜得对吗？”
钟子孟阴阳怪气：“对，就是大国舅。”
陈冬日：“猜错了?？”
“怎么不猜他是侯君集？”
陈冬日想想进城卖水果时听到的市井闲言：“不是陈国公。他前年跟李将军出兵吐谷浑，就算前年年底回到长安，也不可能短短半年时间吃圆了?脸。舅舅义兄的身体?一看就是这几年养尊处优养出来的。”
钟子孟仗着他窥不到真相，不慌不忙说：“也有可能是英国公。”
“英国公帮着晋王打理并州，哪有空陪夫人来此养病。”陈冬日摇头，“爹，这是好事，有什么不能承认的？”
钟子孟想骂，我承认个屁！
“问你舅去！”
二郎和喜儿回到家，堪堪坐下，陈冬日就凑过去问他他结义大哥是不是大国舅。二郎的神色堪称一言难尽，陈冬日诧异：“真猜错了?？”
二郎：“闲着难受就把?没了?西瓜的西瓜秧拔掉，再把?地整平，来年种黄芪。”
陈冬日确定他猜错了?：“可是——”
二郎：“陛下身边几十?个功臣，你听说过几个？”
陈冬日算了?又算，只?听说过一半。
二郎又问：“就没有可能是陛下兄弟的人？”
“不可能！”陈冬日果断说。
二郎说：“我看你是吃太饱了?。”
陈冬日一见他要发火，赶忙说：“我去园子里看看。”
二郎问他姐和姐夫外甥女?婿怎么突然想起来猜他义兄的身份。小薇还在?屋里，不禁说：“还不是有为嘴快，说你十?六岁征战沙场，把?他的好奇心勾出来了?。”
二郎：“别跟他说那么多。”
小薇隐瞒习惯了?，也没想过告诉陈冬日。不是怕陈冬日因此猖狂，而是担心他到陈家多喝两杯，被人恭维几句，什么事都往外秃噜。
喜儿对二郎道：“明日还叫他跟姐夫进城卖果子。累得腿疼口干舌燥，他就没空胡乱猜测了?。”
钟子孟也有此意?。
大枣有大有小，先长大的六月就可以吃了?。最小的割黄豆时才?泛红。所?以如今枣树上还有果子。翌日清晨，喜儿叫陈冬日和有为打枣，然后剪葡萄。葡萄和枣装车上就吃早饭，早饭后陈冬日就驾车进城，一刻也不得闲。
午时左右回到家，陈冬日把?筐拿下来，驴进圈，车推到变蛋棚下，他就去杜如晦以前住的房间睡觉。
小薇数落他：“身上那么脏就往床上躺。”
秋高?气爽的时节室内阴凉，陈冬日拉着被子蒙上头。
小薇见状关上房门，到院外就跟她舅说，明天还叫他去。
喜儿在?二郎身边串铜钱，冲蓼蓝招招手，蓼蓝拉着妹妹过去就跟妹妹伸手。喜儿抓两把?，蓼蓝转身给母亲。
宁氏在?不远处补麻袋，过几日用来装黄豆，见状故意?逗蓼蓝：“舅奶给你买糖吃的。”
蓼蓝靠着小薇的腿摇头笑笑：“才?不是。”说完，又把?妹妹的钱给母亲。妹妹瘪嘴哭给她看。蓼蓝又还回去两个：“母亲先帮你收着。”
未满三岁的小孩信以为真。
喜儿说：“你姐——”
“舅奶！”蓼蓝打断她。
喜儿把?话咽回去，抓一把?铜钱给小金毛：“要吗？”
小金毛伸出爪子接过去就塞二郎怀里。
饶是宁氏等人习惯小金毛越来越像人，也被它这举动惊得难以置信。
二郎摸摸小金毛的头：“改日给你买好吃的。”
小金毛大概听懂了?，跟二郎叽叽喳喳一番，看样子是说它需要什么。
随着树上的葡萄和枣卖完，县里反而热闹起来。这个时候连对儿子信心满满的钟子孟也紧张起来。只?因考试时间到了?。
清河村离县城近，就没有提前一日进城，
县试当日，二郎套马车拉着三位少年进城，喜儿骑驴跟着他们，在?喜儿身后还有几十?人，都是参加县试的村民和他们的家人。
车马不允许靠近考场，喜儿和二郎就远远地看着有为领着一众小子过去。
如今的县令不再是之前那位，但也听说过响彻长安的“清河村”。清河村的税也是全县最好收的。以至于上到县令下到衙役都喜欢清河村的人。县里这班衙差搜身时对有为一行格外和善。排在?有为后面的学?子小声抱怨，衙差一句“今年的税交齐了?吗？”把?人堵得一声不吭。
以前其?他村不屑跟在?喜儿后面喝汤。这些年下来清河村的人跟喜儿喝汤都能喝撑，导致一听说喜儿种草药，他们今年就收拾荒地种草药。不过这事喜儿还不知道。
有为不想太打眼，几场县试都表现得平平无奇。结果出来，有为跟金宝和铁柱的名?次相差很小。孙家因此认定铁柱虽然不如有为机灵，但比他会读书?。
铁柱忍不住泼冷水：“金宝的名?次都排在?我前面，谁给你们的勇气认为我跟排在?金宝前面的有为一样会读书?？”
喜儿父亲脱口道：“有为比你大一岁。”
“有没有可能我和金宝只?能考这样，有为是想考这样？”铁柱又问。
孙家好几代都没出过读书?人，年战乱还差点绝户，以至于一时间没听懂，面面相觑，什么意?思啊。
铁柱的妹妹定亲了?，未婚夫是清河村村西头的人，明年到秋出嫁，此时还在?家中：“大哥的意?思有为可以控制名?次。”
铁柱点头。
喜儿大嫂极为震撼：“怎么可能？”
铁柱：“有什么不可能？有为的字比我的好，只?凭字他也能排在?我和金宝前面。”
喜儿大哥：“你们不是一起练的吗？”
“我和金宝用有为的笔墨纸砚练的。回到家就不练了?。下雨下雪天也没练过。除了?农忙那两天，有为早晚没断过。”铁柱无奈地叮嘱：“不要到处显摆。我知道自己几斤几两，侥幸过了?州试到长安也只?能考明经科。”
孙家一众顿时歇了?到处炫耀的心思。
宁氏和钟文长很清楚金宝和有为的差距，听说有为只?比金宝多几名?，顾不上兴奋儿子以后也是读书?人，无需服兵役，跑到隔壁问有为是不是太紧张。
有为到考场门外都很紧张，进去了?反而不紧张，几天下来愈发的游刃有余。最后一天考完，时间还没到，他还有心思左右张望观察别人，差点被怀疑他作弊。
监考官员到他跟前见他写满了?，才?意?识到他闲得慌。
面对堂兄和堂嫂的担忧，有为不敢说实?话，羞赧地表示第?一次参加考试觉着新奇，静不下来作答。
宁氏和钟文长顿时被堵得胸口疼，想骂他可他考得比金宝好，不数落几句又不甘心。最后夫妻俩总共憋出一句话：“下次别这样。
下次便是明年秋。