作者：舞夜夭
老爷子尴尬笑了笑，拱手道：“陛下总算是来了。”
“你就不能拦着母后？朕留你有何用？”皇上冲着老爷子发火，“这封信是哪来的？比朕的密报到地还快，是不是老三派人送过来书信。
老三一直在你们身边尽孝，你是最知道老三深浅的人，你来同朕说清楚，老三到底是读书的，还是能领兵的将才！”
皇上金刀大马坐在客厅的主位上，老太后同杨皇后泾渭分明坐在皇上两侧。
姜夫人领着云爱站在一旁。
只留老爷子一人站在客厅中间，单独面对皇上的责难同怒火。
云爱想去帮祖父申辩，姜夫人死死按住云爱，频频用眼神制止云爱冒险。
继母比自己聪明，云爱暂且忍耐下对祖父的担心，听听皇上怎么处置此事。
姜夫人早就给云默送了消息，想必云默也快赶回来了。
老爷子嘴唇动了动，一脸为难踌躇。
老太后刚要开口，皇上冷冷的声音似能敲进老太后灵魂深处：
“娘，你是朕的生母，您偏爱老三，帮着老三，朕都能原谅。
你不对朕说实话，朕也不会怪你，但仅限于你一人。
朕是受过他抚养之恩，朕并非他亲生骨肉，他昔日的恩情不配得到朕的宽宥。
尤其是在老三这事上，他念着也抚养过朕，就该同朕说实话。”
老太后不敢撒泼耍横，老泪纵横，“哀家这是造了什么孽，上辈子欠了你们，这辈子你们没一个让哀家省心。呜呜呜，呜呜。”
杨皇后轻松愉悦，得意老太后痛哭，兴致盎然看着老爷子受苦受难，又不忘加了一把火：
“穆地主是你看着长大，他是何性情没有人比你更清楚了。
穆北玄做了皇上，你才打消让穆地主给你做嗣子的心思，他们三兄弟中，你最疼穆地主。
听说穆地主也是最孝顺你，不过你可别忘了，你有今日安稳的日子，最该感谢的人不是穆地主，而是皇上。
你亲生儿子是皇上的臣子，云默的生死荣辱皆在皇上一念之间，欺君之罪，你承受不起，你儿子也承受不起！”
老爷子噗通一声跪下了，泪水滚落，更咽道：“皇上，穆地主真是读书人，倘若他有半点功夫，我们不至于屡屡被人追杀，逃命时都是你娘拉着我同穆地主一起跑。
几次险些被追上，穆地主躲在你娘怀里瑟瑟发抖，我还勉强能拿起菜刀同悍匪搏命，地主他……他几次被你娘交代遗嘱一样托付给我。
我对天发誓，我若有半句假话，就让我……”
皇上冷冷说道：“断子绝孙，你儿子云默父子皆是乱箭穿心，死无全尸。”
老爷子顿了顿，眼泪流得更凶，“老二，你这……你这太过分了。”
“只要你说得是真话，你怕什么？”皇上眸光微沉，步步紧逼，漫不经心问道：“莫非你帮穆地主欺瞒朕？你知道朕很疼靖王，不是朕亲生的，靖王再孝顺也不如朕的亲生儿子。
这话还是你在朕小时说过的，亲生骨肉总比继子来得亲近，血脉传承不断更重要。
朕一直牢牢记得这句话，继父你是忘了吗？”
老爷子干瘦的身体一颤，被逼到死角，再无退路。
他崩溃一般大哭，绷着的神经彻底断了，哭天抢地，拍着地面：
“发誓，俺发誓，俺绝对没有为穆地主隐瞒任何事，不曾欺瞒过皇上，满天神佛见证，俺说了一句假话，云默父子死无葬身之地。”
随之是老太后同样崩溃的大哭，她起身飞扑到老爷子面前，抱住自己心爱的男人，大哭道：“你这不相信，那不相信，逼老头子发毒誓，你……不如让我们两一起死了。
老三是你亲弟弟，他被人骗去西凉，你不去管，不去救老三，偏偏抓着阿弟不放，逼他发毒誓。
你是忘了小时候是谁给你饼子吃，是谁给银子花，是谁出钱招待你那群老兄弟！
我一直以为你是有良心的，总是劝阿弟，你不会不管他，他无需找到亲生儿子，你同老三会孝顺他，拿他当亲爹孝顺。
是我错了，错在当初我就该为你亲爹守寡，看着屋顶漏雨，水缸见底，看着你们三兄弟被辱骂没爹的野种。
眼睁睁看着你大哥伤寒没钱看病，看着你活活饿死，看着老三……呜呜，看着老三吃不到一口奶。
在你心里，他始终是同你没有血脉相连的后爹。
你兄弟老三和你同父同母，你也信不过他，也好，也好，就让老三战死了吧，省得老三连累了你。”
皇上坐不住了，起身去扶老太后起来。
他伸出去的手被老太后一巴掌拍开。
老太后将老头子搂紧，拍了拍老头子的后背，柔声道：“阿弟不怕，不怕啊，俺同你一起走。”
老爷子大哭，“俺没骗皇上，地主那孩子就是不行，他能行的话，当年老大早就把他领走了，老三杀个鸡鸭都不敢，还需要老太婆亲自去杀，他还能干啥啊，怎么就跑西凉去了？
是不是……是不是被靖王骗了，老二，不，皇上，俺拦着老太婆没拦住。
你看看俺的脸，挨了老太婆好几巴掌，身上也挨了揍，俺一肚子委屈，俺觉得一定是靖王，那小子心眼儿最多了。”
老太后听到靖王两个字，差点想把老头子嘴堵上，不会演戏，就不要给自己加戏了啊。
因为老头子几句话，穆阳但凡出一点错，老太后如何同老三交代？
她是心疼老三的母亲，可老三也是极疼又愧对儿子的父亲。
就冲老三对穆阳那股愧疚补偿劲儿，老三为穆阳发疯，她都不觉得奇怪。
况且还有云默！
老头子的亲生儿子对靖王那个女婿也是偏心的。
对穆阳‘不好苛责’，嫌弃穆阳，她能说，阿弟决不能开口提一句。
“皇上，靖王送地主去死啊。”老爷子后腰被老太后掐了一把，老爷子火了，“你又掐我，我哪句话说错了？！就是靖王挑拨的，他对地主没有信心，你不该把靖王当做老三的儿子。
不是亲生的，再疼都不成！”
老太后：“……你……你说得好有道理，阿弟是顶顶聪明的人，正是说到根上了。”
可关键穆阳就是地主亲生的！
“皇上还认哀家，你不仅要罚皇后，还得狠狠罚穆阳一顿，地主对他多好啊，从不曾亏待了他，可是他算计地主！”
老太后扬了扬手中的书信，哭得悲痛欲绝，一脸的生无可恋，“这是地主送来的，他这个傻子，在书信里说穆阳的好，说别怪他去西凉，他也怕，也胆小，也知道做不了什么。
他一心想帮皇上，相信穆阳去封地筹到粮饷，他还说江山是老穆家的，不能让皇上被北地百姓轻视。
当年杨家能以血肉之躯抵挡蛮夷南下，穆家也有好儿郎带兵出征。
地主……他……他不顾性命完全是为皇上，知道你难，怕百姓们想起杨家，他这么好的一个弟弟，皇上怀疑他？”
老太后狠狠把书信往皇上方向一扔，转身又狠狠抱住老头子，哭得肝肠寸断：
“我这个没读书都知道打虎亲兄弟，一家人心往一块使，就没过不去的坎儿，。
云默提过朝臣各有心眼子，或求名，或求利，谁给他们名利，保着家族昌盛，他们就能给那人当臣子！”
皇上弯腰捡起书信，熟悉的字体映入眼中，穆地主真是带着决绝的心思写这封书信，特意提醒老娘别同二哥闹。
‘二哥封没有寸功的我为王，我定要让天下看看穆家没有孬种，二哥是枭雄霸主，大哥是英雄好汉，我也不能给他们丢脸，以后入不得祖坟。阿阳劝我……他说得对，我不能再得过且过，男儿当血气一把……’
皇上捏着书信的手指绷紧，许是他想多了？
老三真是被穆阳忽悠？
也是，穆阳一旦想忽悠什么人，没有不成功的。
当年穆阳为了给他拿好处，连杨公都忽悠过，可能杨公战死前，感激阿阳舍命来救援。
杨公父子到阎王府都想不明白自己怎么失败的，是怎么一步一步落入穆阳的算计。
当初，同他争夺大权的将领不也是被穆阳几句话打动，谁能覆灭南朝谁为帝！
那时候他已经娶了杨家女公子，偏偏那群不安分的人还敢同他歃血为誓……一个个被阿阳的一番慷慨陈词弄得热血沸腾，把阿阳当做好人。
就如同今日的穆地主领兵去西凉一样。
那时阿阳不过才刚成年，六七年过去了，穆阳功力更深，连胆小如鼠的穆地主都能说得动。
书信上沾着些许泪痕，书信的字迹隐约能感到写信人的迟疑胆怯，别问皇上怎么看出的。
问就是同父同母的亲兄弟之间的心灵感应。
皇上觉得自己再疑心老三，老娘同继父能抹了脖子，悠悠叹了一口气，“不羡的话，二老到是记得熟，朕劝说母后的话，您全当耳边风。”
“云默那小子……俺记不住他不给俺吃饭。”老爷子委屈极了，“在外他是儿子，俺是爹，回家后，他是爹，俺是孙子！”
姜氏差点笑出声。
噗嗤，杨皇后笑了，“那你们这是怎么称呼？你叫他儿，他叫你孙子？各论各的？”
皇上忍不住大笑，再次去扶老娘，“地上凉，母后您身子骨硬朗，你的宝贝阿弟受不了，他腰不好，受不得凉，你看，你说过的话，朕哪一条没记住？
您帮他求过的恩典，朕又那一条没依您？虽然当初朕是不同意太后下嫁的，认他做舅舅，朕没管他夜宿慈宁宫，没拦着你们相见。
除了没有夫妻之名外，你们同三媒六聘的夫妻并没太大不同。”
“错了，大错特错。”太后并未打掉皇上的手，不赞同摇头：“你不明白，有名分远比夫妻之实更重要，那是保障，对哀家的保障。
难怪万氏跟着穆阳跑了，你追封皇后，昭阳殿娘娘一个劲跟你闹，从不给你好脸色。
直到你封了她做皇后，她才对你好一些，别否认，哀家说中了你心事，你是有皇后名分，才同皇上好好过日子。
换做以前，皇上能把你带到哀家面前？你能忍着哀家骂你贱人？”
“她不是回嘴了？”皇上轻声提醒，门口婆媳冲突给他冲击还没完全散去，“她没消停，踢了朕好几脚。”
老太后眼睛哭肿成了一道缝隙，嗓子沙哑勉强开口，“不一样，是不一样的。”
杨皇后哼了一声，左看右看不去看皇上带着狂喜的脸。
砰砰砰，急促的脚步声传来，云默毫无风度，直接闯进门。
他匆匆扫了一眼泾渭分明的众人，暗道一声，穆阳真是他的好女婿！
你有本事让你爹领兵去西凉，有本事收尾啊。
云默心里把不靠谱的亲家也记上一笔，装了这么多年，还差这两年了？
等皇上……穆地主想领兵飞上天，他都不拦着！
跟在皇上身边，云默太清楚皇上的身子撑不住了。
这个时候最是皇上疑心病最重，弄不好，真的会全家……大逃亡。
云噗通一声跪下，磕头道：“陛下，臣来迟了。”