作者：白柠柚
月前？
那不是在她接受这烂摊子之前么？
那时她可能还在梅园里给何苑她们送吃食，织造司还巴结着碧熙宫，那时候林掌事就已经预感到了会有今日？
老妇人抬起猩红的眼睛：“我妹妹定然是受了什么人的胁迫，逼她自杀！求贵人明鉴！”
颜鸢并不擅长盘问案件，来来回回问了一些问题，得到的答案也都大同小异。
老妇人无非是喊冤，说林掌事为人胁迫背锅，但具体是什么人她又说不上来，宫里宫外原本就隔着天堑，她所知道的所有事情不过是几封书信，林掌事到底有几个仇人也说不确切。
颜鸢也不知道还能如何查问了。
正当所有的事情一筹莫展之际，一个冷淡的声音从她的身后响起：“宫中织造司死了一个掌事，何以你宫外的绣坊会欠债无数，忽然难以维持？”
老妇人忽然全身一震。
颜鸢回过头，看见楚凌沉的面无表情的脸。
楚凌沉走到了颜鸢身旁：“太后寿宴所需的置办，宫中的款项可有结清？”
老妇人的手指抓住了自己的裙摆，艰难开口：“结、结清了。”
楚凌沉微微俯身向前，淡声问：“所以，结款的银钱……”
他盯着老妇人的眼睛，缓缓道：“正常么？”
正常？
这是什么问法？
颜鸢疑惑地看了楚凌沉一眼。
老妇人彻底僵在当场。
她张了张嘴，却一个字也吐露不出来，原本憋红的脸顷刻间煞白如纸。
楚凌沉居高临下看着她，并不意外她的反应。
老妇人忽然重重地朝地上磕头，连磕了好几个响头，抬起头来时，额头上皮开肉绽。
“回贵人。”老妇人咬破嘴唇，压抑许久的沙哑嗓音终于带了哭腔，“那些银钱……不正常！”
……
老妇人悲从中来，眼泪夺眶而出。
这些日子以来，她仓皇出逃，东躲西藏，却无一人可以倾诉到底发生了什么事情，她也不敢轻易告诉任何人即便是官府，栾羽坊究竟遭遇了什么事。
数月之前，她的妹妹林季娘便委托她开始收太后寿诞所需的衣着首饰香料材料。如同以往那样，她先问小商户与猎户边境商人们赊取货品，备在库房里，待到每年太后的寿宴真正着手准备之时，宫中便会差人再从她手上收购，等宫里结清了账款之后，她再和那些小商户们结账。
这一来一去不过数月，时节不同货品价格不同，宫中收购与民间收购也有差价，好几轮差价相叠便是一笔巨款。栾羽坊正是因为年年都吃这一波利润，十几年间逐渐从一家小小的绣坊成了帝都城中的豪商。
然而今年上半年的货品早早在库中，可宫里头却迟迟没有来征收，她便修书催问妹妹林季娘，谁知竟然盼来妹妹一封急信：速速结业，远走高飞。
老妇人抬起通红的眼睛，声音嘶哑：
“我当时听说是宫里头换了主子，新皇后主持了寿宴，因而不便原路采买……那些货品堆在库里确有亏损，但栾羽坊这些年来颇有积攒，也不至于因为一批货滞销被压垮。”
“即便损失惨重，十数年经营的家业，怎能说弃就弃？”
“我便……没有听从妹妹的建议，抛却家业远走高飞。又过了半月，宫里的果然来采买了，满库的货品被征收一空，钱银三日便送到了栾羽坊，价格更是比往年还要高上足足两成……”
“整个栾羽坊在雀跃，以为是因祸得福……却没想到……没想到……”
老妇人的眼睛映衬着烛火，瞳孔中闪耀着惊恐的光亮：
“没想到……钱银是假的。”
“不仅银钱是假的，就连货品宫中也说没有收到过……”
“可明明、明明那日来收走货品的是往年常来的那位公公，可他们说那位公公半个月前已经、已经畏罪自杀了，根本不可能出现在栾羽坊……”
老妇人的呼吸急促，双手指甲深深抠进自己的掌心，仿佛用尽了气力，才能勉强让自己不疯癫。
事情已经发生了多日，她却至今仍然如堕噩梦，无法转醒。
她想要告状却发现根本投诉无门。
她能对谁说这一桩事？
能说什么？
说宫中用以结账的银钱是假的？
说收走货品的是一个早就死了半个月的公公？
没有人会相信这荒诞的谎言。
她心灰意冷。
妹妹死讯，便是在那时传来的。
……
老妇人哭得晕了过去。
绣娘们听见了动静，冲进了观音殿里，手忙脚乱地扶着老妇人到空处的篝火边躺下。
颜鸢看着那堆温暖的篝火，干脆也挪到了人群里，蹭着人家的一点篝火一边休息，一边捋着方才听到的故事的思绪，捋着捋着，就渐渐犯了困。
绣娘们早就整理干净了篝火旁的地砖，还把庙里的蒲垫们都搬了过来，颜鸢找了个舒服的姿势就要睡下，但身旁一直有一道碍眼的目光，纠缠在她身上，让她无法安眠。
“颜鸢。”楚凌沉的声音终于响起。
“嗯？”颜鸢迷迷糊糊回应。
“先回城中客栈投宿。”
“不用了……”
“……”
颜鸢翻了身拒绝。
横竖都只有半个晚上而已了。
驾车回城中又要一段时辰，还要找客栈，何必那么麻烦？
将就将就，一晚上就过去了。
身边安静了片刻。
楚凌沉的声音也又响起：“别睡了，这里不干净。”
颜鸢哼哼唧唧：“哪里不干净？”
楚凌沉沉默了片刻道：“这蒲殿，许多人坐过。”
颜鸢：“……”
她倒是差点忘记了，楚凌沉是金尊玉贵的天子，人家坐过的东西自然不能近身。
颜鸢按捺下烦躁，干脆滚到地上，心想这下楚凌沉总没有什么说头了。
谁知楚凌沉的声音又响起：
“颜鸢。”
“……”
“地上脏。”
“……”
“至少回马车上。”
“……”
瞌睡终于彻底被赶跑了，颜鸢直起身子盯着楚凌沉：“圣上可是有洁癖？”
楚凌沉没有作声，大概是默认了。
颜鸢咬牙切齿：“可是你有洁癖，关我脏什么事？”
篝火的光芒映衬着颜鸢的眼瞳，森森的怨念弥漫。
楚凌沉的目光微敛，却仍道：“回马车上。”
“……”
“颜鸢。”
“……”
颜鸢如同行尸走肉一般，艰难起身，麻木着脸走向马车。
她认识楚凌沉的年月也不算短了，从来不知道，他居然是一个如此……如此龟毛之人，她若不从，他可能真的会念叨一个晚上。
颜鸢越走越快，到了马车里便找了个最角落的地方缩了起来，闭上眼睛继续瞌睡。
她知道楚凌沉还在看她。
她不想管了。
楚凌沉的呼吸轻缓地在马车里响着。
就这样僵持了片刻，马车又徐徐地动了起来，平缓地行驶向来时的方向。
他果然还是想去客栈啊。
颜鸢在马车里打了个哈欠，实在坐不住，干脆躺倒在了座椅上，迷蒙中她也不知道时间过了多久，只感觉马车渐停，一丝清风灌进了马车里，吹跑了她的瞌睡。
楚凌沉掀开了车帘，声音平静：“到了。”
到哪里了？
颜鸢的世界还是一片混沌。
也不知道什么时候被楚凌沉牵住了手腕，就这样一路像是个木偶一样，被他牵引着走进了一家客栈，而后在店小二殷勤的指引下上到了客栈的二楼，走进了一间客房里。
颜鸢迷糊问：“什么时辰了？”
楚凌沉淡道：“寅时。”
颜鸢：“……”
那最多还有两个时辰就要天亮了。