山河美人谋 第132章

　　出行的仪仗从大明宫御街，一路摆到明德门。

　　两队骑兵及六列步甲禁军清道，十二面龙旗代表天子冕上十二旒，在仪仗前飘扬。

　　指南车、记里鼓车、白鹭车、鸾旗车、辟恶车等均有四匹马牵引，由十四驾士驾车导引。

　　十二排手持横刀、弓箭的禁军卫护引路，这之后，才是朝臣随行、皇子服侍的皇帝玉辂。

　　禁军副统领严从铮身穿铠甲，头戴兜鍪，紧随玉辂缓步而行。

　　左右威卫折冲都尉各率二百名兵士，持大戟、刀盾、弓箭及弩，尾随豹尾车，作为掩后。

　　明德门内，叶娇带领武侯队长跪地等候，一直等了一个时辰，皇帝的仪仗才穿过明德门，往圜丘方向去了。

　　她的心稍稍安定。

　　圜丘四周，朝臣和各国使团已经就位，诵经的僧侣道士、名人大儒也都屏息以待。

　　李策站在皇子中间，跟随皇帝步入木棚下，等待吉时到来。

　　高高的圜丘祭坛上，已经摆放天地祖先牌位和牛羊牲畜等祭品。

　　一整晚没有休息，李策的精神还好。

　　他的目光向前看去。

　　看到赵王李璟在偷偷地打哈欠，看到齐王李琏满脸得意，看到晋王李璋紧跟皇帝步伐，看到魏王李琛脸上若有若无的笑，和不经意间看向挑檐的视线。

　　李策的身体僵住。

　　他向挑檐看去，那里跟以前一样，只有一道撑拱。

　　一道勉勉强强，支撑九龙聚顶挑檐的撑拱。

　　仿佛昨夜他所做的一切，他和叶娇、严从铮的努力，都只是一场幻梦。

　　李策只觉得头皮发麻呆立原地，一动也不能动。

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第128章 力挽狂澜

　　不会的，那些不是梦。

　　昨夜他曾感受过炙热的拥抱，曾经在洁白的宣纸上，把工部图纸细细测算，还曾经在灯笼的微光下，翻开余料寻找撑拱。

　　他还记得自己一锤一锤，把撑拱固定在檐柱上。

　　如今没有了，不是他没有做过，而是有人在皇帝驾临前，毁掉了他的心血。

　　李策的拳头在衣袖中攥紧，却不知该把怒火发泄到何处。

　　他只知道不能慌。

　　即便泰山崩于前，也要面不改色，尽力阻止木棚倒塌，保护众人安全。

　　圜丘高台之上，安设七组神位。除了皇天上帝神牌位，还有日月星辰和云雨风雷牌位。

　　天青缎子搭成临时的神幄，排列整齐。神位前摆放供品礼器，肃穆壮观。

　　太常寺官员正站在燔柴炉前，投入松枝和苇条炙烤祭品，以迎天神。

　　围绕圜丘，架设十二面大鼓，太常寺鼓吹署令亲自举麾击鼓。鼓音喧响，隐有排山倒海之势。

　　待吉时到达，身着祭服的太常卿便会走下圜丘，跪地恭迎皇帝登台祭拜。

　　所以如果木棚会塌，必然是在吉时之前。

　　那么，它会因为什么而塌？

　　李策心念电转，目光不断掠过四周，寻找、思索、猜测，终于，他的视线落在圜丘不远处的四足大鼎上。

　　那是三尊三人合抱大的青铜四足鼎。

　　鼎内分别放着牛、羊、猪三牲。太常卿迎神后，皇帝祭拜前，禀牺署会把四足大鼎抬到木棚前。

　　这是皇帝作为天子，向上天敬献的祭品。

　　青铜鼎重逾百斤，再加上里面的牲畜，数百斤的重量落在木棚前，地面震动，挑檐便有可能掉落。

　　真是机关算尽。

　　想到此处，李策向后走去。

　　他的步子很小，但在安静站立的皇子中穿行而过，还是引起了注意。

　　“小九？”李璟轻轻唤了一声，挪步向外，但是只走到柱子旁，便被李琛挡住了。

　　李琛神情庄重看向前面，示意李璟不要乱了规矩，李璟有些不服气地哼了一声。

　　好在李策很快回来了。

　　太常卿也在圜丘上高声喊道：“进俎——”

　　进俎，就是要敬献祭品的意思。

　　禀牺署卫士抬起青铜鼎，向木棚走来。

　　每尊铜鼎由四人合力抬起，尽管如此，卫士们的脚步还是很重。

　　皇帝站立在九龙聚顶雕花挑檐下的祭案旁，恭谨的神色中，有祭拜天地的庄敬，还有一国之主的威严，更有一些能出门透透气的愉快。

　　晋王李璋站在皇帝侧后方，虽然面色平静，却难掩眼中紧张的情绪。

　　像是在等待着什么，他的余光一直盯着抬鼎卫士。

　　那些鼎一点点靠近，李璋还记得去年落鼎时，即便卫士很小心，地面还是震了震。

　　他差人测算过，只要鼎落在木棚前，头顶的九龙聚顶雕花挑檐便会“咯吱”一声，压断撑拱。到时候就算榫卯结构让它无法掉落，摇摇欲坠的挑檐也会吓到皇帝。

　　而他只需要舍身而出护住皇帝，便能落个仁孝的美名。

　　百里曦说，皇帝欣赏李策聪明，夸赞李琛孝顺。

　　可聪明的李策连监工木棚都做不好，孝顺的李琛，可是远远站着，看父皇险些被砸，无动于衷呢。

　　李璋觉得他这个计策实在美妙，直到——那些卫士走到木棚前，并未停留，而是径直把铜鼎抬向圜丘祭坛。

　　怎么回事？

　　是谁更改了祭典流程，让他的谋算功亏一篑？

　　他怎么没有想到，铜鼎能放在木棚前，也能放在圜丘上。只要那些卫士不觉得累，就算他们一直抬着，都不会有人阻止。

　　李璋面色震惊看着远去的铜鼎，皇帝已经向前迈步，即将走出木棚，李璋只得假装从容，跟随皇帝向前一步。

　　可就在此时！

　　身后忽然有人惊呼一声，抱着侧柱，重重摔在地上。

　　“哎呀！”压低声音怒吼的，是赵王李璟。

　　原本已经走出一步的皇帝回过头，看到李璟摔倒，正往前走的李琛被李璟绊倒，也跟着摔倒，同样撞在侧柱上。

　　而李策并未搀扶两个兄长，他穿过人群，径直向皇帝跑来。

　　“咔嚓……”一个细微的声音在头顶蔓延。

　　“父皇小心！”李策和李璋同样失声惊呼，李璋护在皇帝头顶，而李策，却是高举双手，撑住了梁柱下的一截撑拱。

　　这些事发生在一瞬间。

　　在皇帝眼中，是李璟和李琛撞到了木柱，李璋慌忙护驾，而李策担心什么东西掉落，踩在摆放玉帛的祭案上，抬手撑着九龙聚顶雕花挑檐。

　　皇帝有些气恼。

　　如此重大场合，怎么能有失仪混乱之事呢？

　　修了这么久的木棚，难道撞一下还能塌了？

　　这动静惊来禁军，也惊得朝臣宗亲和各国使团纷纷跪地。皇帝看着纹丝不动的木棚，决定不搭理执意做人肉木柱的李策。

　　他整理衣襟转身，要去叩拜上天。

　　可就在此时，一阵风吹来，巨大的断裂声接连响起，“咚”地一声，雕花挑檐掉落，砸在李策肩头。

　　“快！”皇帝惊诧间退后，禁军副统领严从铮飞跃而起，双手撑住挑檐。更多的禁军冲上去，把摇摇欲坠的挑檐扶正。

　　“你怎么样？”皇帝站在木棚外，询问李策。

　　祭案上的李策脸色惨白紧咬牙关，即便受伤，却仍然勉力撑着挑檐。

　　他闷声道：“儿臣无碍，请父皇……登台祭天。”

　　是他监修的木棚，是他没有躲过暗箭，那些人的阴谋诡计可以得逞，但是休想让这个挑檐落下来，伤到任何一个人。

　　从始至终，李策担忧被皇帝责罚，但更担心的，是伤到皇帝，伤到木棚下的大唐朝臣或者各国使团。

　　他们要么是朝廷肱股，要么事关大唐国境安宁。皇子间的倾轧和阴谋，不该让他们付出代价，不该累害到无辜的百姓。

　　皇帝怒不可遏，却竭力隐忍。

　　祭天大典向来重要，不容有错，错则严惩。正因如此，无论是事前准备的官员，还是随祭的朝臣，无不诚惶诚恐唯恐出错。

　　可他的儿子们，两个摔倒，一个竟被挑檐砸中。关键是这挑檐还是他自己监修的！

　　但皇帝看着咬牙硬撑的李策，看到他的唇角露出血色，微微动容，转身向圜丘走去。

　　回去再说吧，现在重要的是祭典。

　　大唐皇帝登上圜丘，对上天行三跪九叩大礼，奏"清平之章"。

　　接下来向天神敬献玉帛。

　　再之后，皇子们跟随向前，行初献、亚献、终献三礼。

　　最后，便是祭品送燎炉焚烧，皇帝需要全程观看，是为“望燎”。

　　但今日皇帝的好心情全被破坏了。

　　他站在轰然而起的烟雾前，心中纷乱，视线时不时看向圜丘下的木棚。可是很快，远处的什么东西引起了他的注意。

　　那是极南的天空上，散开的彩色云雾。

　　彩云乘风而来。