山河美人谋 第204章

　　“回来了！卑职回来了！”

　　一个身影冲进小院。燕云穿着百姓常穿的布衣，浑身脏乱、头发披散，脸色疲倦，眼神却急切炙热。

　　他扑倒在李策面前，又连忙跪正，双手奉上一物。

　　那是一张叠得整整齐齐的宣纸，隐约能看到黑色的墨迹。

　　燕云正色道：“青云道长让卑职转告殿下，他说一切以国事为重、百姓为重。”

　　李策神情动容，打开宣纸，仔细看着上面勾画的山川河流、相风木鸟，以及国境线，和国境线以南，吐蕃的军事据点。

　　他深吸一口气道：“我知道了。”

　　那些吐蕃人，是要用叶长庚的手臂，来让他失约，让蒲州百姓闹起来，引起更大的动乱。

　　但是这根手臂……

　　李策在心底摇头，刹那间心硬如铁。他翻身上马，带着众人离开院落，跟熙熙攘攘往城外挤去的百姓一起，挤到城门口最大的告示牌前。

　　那些吐蕃人，最好在盯着他。

　　青峰上前，贴上一张巨大的纸，足足覆盖整个告示牌。

　　李策拿起事先准备的毛笔，蘸足墨水，在纸张的最上面，画了一笔。

　　这一笔从左上角到右下角，蜿蜒起伏，形如河流。如果吐蕃人在，会认出这是甘泉水，是这次战事后，大唐同吐蕃划分的边界。

　　河流以东，画山川，这是祁连山。

　　有河流和山川作为参照物，再画什么，便是准确的地标。

　　李策看一眼叶羲的舆图，在南边吐蕃国境某处，画符号，标注四字：“相风木鸟。”

　　这是当初叶羲还在朝中做事时，帮助边界守军，安装过的相风木鸟。前些日子兵部曾经派人前往青崖观，求相风木鸟位置图。

　　那是因为，每一个相风木鸟下，都是一处堡垒。

　　而吐蕃仿照大唐，也做有许多这样的堡垒。

　　叶羲当年乔装打扮，把吐蕃的每个堡垒都记在心上。这些信息，是吐蕃军机。

　　吐蕃，可不止大唐一个敌人。

　　无论是天竺或者回鹘、南诏甚或匈奴，都需要这样的舆图。

　　李策连画十处堡垒位置，接着丢掉毛笔，把舆图递给青峰，当着围观百姓的面，扬声道：“每过一个时辰，画十处堡垒，直到吐蕃人把叶郎中送回来！”

　　百姓大多困惑不解，纷纷询问：“这是什么？谁是叶郎中？”

　　可人群中也有人看懂了舆图，目色慌张，悄悄退后，向城外奔去。

　　“这样就行？”青峰攥紧舆图，不清楚发生了什么，“万一他们一怒之下，砍掉叶郎中的腿？叶郎中已经没了手臂，如果再……”

　　那可怕的后果，简直不敢想象。

　　可城外的形势的确紧张，有不少百姓已经不再看热闹，大叫着“打起来了”，向城内奔逃。

　　李策深吸一口气，犹豫着，可最终还是相信了自己的判断。

　　“那不是叶郎中的手臂。”

　　他沉声道。

　　虽然心急如焚，但他还是决定履行诺言，到城外去，去安抚百姓，避免动乱。

　　“你不能去！”一个人拉住了他，手指的力度，攥得他手腕剧痛。

　　“楚王殿下，你得去救叶郎中的哥哥！”

　　是林镜。

　　而林镜，只忠于他的武候长，他的叶郎中，叶娇。

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第203章 大人好狂

　　林镜显然同李策一样，通宵未眠。

　　他们的眼睛一样红，脸色一样差，执拗的少年紧攥李策的手臂，神情愤怒，仿佛李策是一个背叛者。

　　他从城外回来，先赶回李策居住的宅院，看到那条断臂，听说了被威胁的事，追到城门口，看见李策竟然在写告示栏？

　　写完了，就要出城管闲事？

　　什么事，都没有叶长庚重要。

　　确切地说，是没有叶娇的哥哥重要。

　　时间仓促，李策没办法同林镜好好解释。

　　“你回去再仔细看看，”他尽量说得清楚，“那断臂手上的茧，只在食指中指，虎口手心却很干净。说明那人常年拉弓，不用刀剑。那不是叶长庚的手臂。”

　　叶长庚的刀法很好，曾上阵杀敌，砍人干净利落。

　　林镜犹豫着，仍然道：“可是叶郎中的确被那些人掳走了！手臂不是他的，不代表他现在安全。”

　　更多的百姓混乱地奔跑进城，甚至有一根流矢落在李策身前。城门官喊着要关门，李策最后道：“你放心，我已经想了法子。叶长庚是叶娇的哥哥，更是本王的兄弟。”

　　李策顿了顿，郑重道：“如果这回他死了，我赔一条命。”

　　他神情恳切，眼中有拼死也要守护的坚决，林镜这才怔怔地松开手。

　　李策挤出人群，逆着汹涌人潮的方向，向城外奔去。

　　晋州不能乱，百姓，不能死。

　　河东道府兵已经和蒲州反军打起来，好在虽然推挤殴打，却暂时并未动用刀剑。

　　两军中间搭着一个丈余高的木台，李策快步走上去，见河东道节度使郑奉安和晋州刺史周赐都在。李策要求送来的囚徒，也已经带到。

　　他们跪在高台上，被百姓扔上来的树枝泥巴砸到，却只敢低头躲避，不敢站起身。跪在中间的差役被打得最重，脸蹭肩膀，一双眼睛眨了又眨。

　　府兵和反军冲突，也是为了阻挡百姓们爬上来。

　　那些百姓咬牙切齿，就算受伤，也要爬上高台，伸长胳膊打囚徒几下。

　　百姓中间，站着百余名蒲州士兵。他们簇拥着一个身披铠甲面色沉沉的男人，那人显然便是蒲州校尉彭金锐。

　　彭金锐什么都没有说，见李策出现，只略点了点头。

　　李策朗声制止百姓。

　　“都下去！本王说要审，要给你们一个交代，没说他们就是晋州监牢毒杀你们亲人的罪犯。”

　　“不是他们，又是哪个？”百姓们七嘴八舌，大声质问。

　　李策抬步上前，不在乎自己是否会受伤，目光坚毅道：“所以你们静一静，听我把这件事讲清楚。首先——”

　　在渐渐安静下去的晋州城外，在一个个仰起面孔的百姓面前，李策严声道：“首先，请你们放心，你们的亲人，不会枉死。”

　　不会枉死。

　　是的。

　　欠债还钱、杀人偿命，他们要的，不过是亲人不会枉死，不过是一个公道。可是这公道太难找，晋州府久久查不出原因，官老爷只会驱赶搪塞，他们不得不站在这里，不顾性命，求一个公道。

　　李策没有多余的废话，他希望这件事早些办完，好去寻找叶长庚。

　　“为了查这个案子，”李策道，“工部水部郎中叶长庚已经失踪，本王昨夜翻遍他房中整理的案卷，才查阅到蛛丝马迹，今日就在这里公审。高台上跪着的三个人，一个是负责给监牢做饭的伙夫，一个是送饭的差役，另有一个，是监牢牢头。”

　　那三人面色惶恐，李策话音刚落，他们便大呼冤枉，颤抖痛哭。

　　在李策到来前，他们已经见识过百姓的悲痛和愤怒。

　　耄耋老人指着他们的鼻子，问他们为何那么狠心；年轻的女人悲泣着，说自己的丈夫勤于耕种、照顾老人，不该壮年横死；一个三四岁的小女孩爬上高台，睁大眼睛，问：“伯伯，我爹爹什么时候能回家呀？”

　　你的爹爹回不去家了，我们，也回不去家了。

　　太冤了。

　　监牢里的人死得冤，他们也冤。可是周赐警告过了，倘若他们敢把监牢里的事说出去半句，便要合家灭门。

　　灭门啊！

　　想不到晋州的父母官，是一匹没有良心的野狼。

　　三人喊着冤枉相互看看，谁都不敢吐露半字。

　　“你们中，的确有人是冤枉的。”李策道。

　　“谁？”

　　“哪个是冤枉的？”

　　“我看他们都不是好人！”

　　百姓大声喧哗，李策向他们看去，他们才不甘地噤声。

　　李策冷声道：“叶郎中的案卷里，记录了他查验毒药的经过。那种毒药非常罕见，中原少有，误食者视物模糊甚至目盲、筋骨麻痹、呕吐腹泻、瞳孔散大、呼吸困难，很快便会死去。昨夜本王翻查晋州所有医书，查出这种毒药从腐肉中提取，它有一个特性：惧热。”

　　“惧热？”郑奉安上前一步，走到李策身边，关切地问道。

　　“是，”李策点头，“这种毒药投入热水，则毒性全无。而伙夫在饭菜还很热时，便交给了差役提走，所以下毒的人不是伙夫。”

　　那名伙夫听到这一句，扭头确认自己没有听错。他如蒙大赦颤抖不停，怔了半晌，才涕泪交流地叩头道：“小人多谢殿下，小人多谢殿下，来世做牛做马，报答楚王殿下的恩情!”

　　他激动得抬不起头，就那么以头抵地，呜呜哭泣。

　　“不必你报答恩情，”李策道，“你只需要告诉我，你知道些什么？”

　　伙夫的谢恩声戛然而止，身体如同冰冻般僵硬，什么都不说了。

　　李策心如明镜，并不逼他，继续道：“除了伙夫，另外两个是差役和牢头。叶郎中查过他们的家人、朋友，甚至查过他们在当铺中是否有抵押，在赌场是否借贷，有没有得罪过人，有没有仇人。一无所获。”

　　他看着那两个囚徒，温声道：“他们遵从上令、善待同僚，虽然职位低微，却都是好人。陈牢头的家里有七十岁的老母亲，他每日回家，都会给母亲捎一盒她能嚼动的软糕。罗差役的孩子在学堂读书，成绩很好。昨夜我拜访教书先生，先生说那孩子聪慧好学，假以时日，有望得中。可惜——”

　　可惜那位母亲再也尝不到儿子带回的糕点，那个孩子因父亲犯了案，没资格参加科举。

　　李策摇着头道：“昨夜本王派人，把你们的家人都带来，也算送你们一程。本王即便查不出案情，也总要给枉死者家眷一个交代。”

　　这两人知道实情却不敢说，恐怕是被威胁了。而他们的软肋无非就是家人，把他们的家人都带过来，小心看护着，他们还会保持沉默吗？

　　李策的余光已注意到晋州刺史周赐，他后退半步，不知是不是为了掩饰，他抬手揉了揉眼睛。