山河美人谋 第21章

　　这种情绪很奇怪，明明求亲是掩饰野心的权谋，如今失败，应该继续担忧皇帝怎么想，可他总是想起叶娇。

　　或许是因为，苍猊犬险些被叶娇打死吧。

　　他在同幕僚议事时出神，被王府詹事轻唤：“肃王殿下？我等觉得危局暂缓，您怎么想？”

　　李珑回过神来。

　　“缓了吗？”他下意识问。

　　詹事点头：“昨夜圣上准殿下侍驾回宫，便是信任之举。求娶叶氏，就像死局中露出的活棋，接下来殿下藏拙便好，且看二皇子动向如何。”

　　虽然被拒绝，但毕竟表明了他无意同望族结盟的心。

　　李珑目色沉沉地吃茶，许久方道：“本王在北境用兵，从来都是主动出击。怎么回到京都，反而要藏拙待动呢？”

　　幕僚们相互看看，劝李珑暂且忍耐。

　　“不，”李珑道，“礼尚往来，他才知道本王不好欺负。”

　　紫宸殿内，京兆府尹刘砚在等待皇帝的旨意。

　　他垂手低头，在淡雅的熏香中，站到身子微微摇晃。

　　皇帝坐着，同内侍总管高福闲话。

　　“这么说，御街上那三箭也是他？”

　　高福恭顺地笑道：“那次也是为妹妹出气吧？”

　　不过那次是为了叶娇，这次是为叶柔。

　　皇帝颔首道：“叶家祖上便曾辅佐朝廷，出过一位国公，两位云麾将军。叶羲不善武艺，没想到他的儿子还不错。”

　　话里话外，早把吓死的钱友恭忘了。

　　刘砚有些着急地抬头，便又听皇帝说到陈王，连忙退避一步。

　　“陈王那件事，”皇帝有些不愿提起，但还是说道，“不知安国公府是否记恨于朕。”

　　陈王被赐死，陈王妃这会儿还在守墓呢。

　　高福躬身道：“陈王罪有应得，圣上宽宏大度没有株连，安国公府该感激才是。”

　　但皇帝并未因为这句话，便放下心。

　　安国公府应该被遗忘掉。

　　这十年来，朝廷无人提起，他也不曾动过起用的心思。而且上行下效，听说有一次安国公旧日下属做寿，叶长庚带上礼物前去贺寿，被对方逐出。

　　安国公府，只不过是一户挂着牌匾的没落人家，无人关心，无人在意，无人看重。

　　昔日荣光化为乌有，他们只能做些生意，勉强支撑府邸不倒罢了。

　　宰相同安国公府结亲时，朝中都说傅谦是为了清臣声誉，不愿同皇族或者同僚结亲而已，也不怎么在乎。

　　但如今不同了。

　　如今叶长庚长大，虽然读书不行，却有一身好武艺。皇帝明白，这案子如何判，全在他一念之间。

　　是给安国公府一个机会，还是趁机折断这棵刚刚萌芽的小树？

　　皇帝起身在屋内踱步。

　　为君者，当权衡利弊，深谋远虑。

　　正在他拿不定主意时，高福扬声通禀，说九皇子在殿外求见。

　　李策咳嗽着，身子摇摇欲坠，进殿便跪下，恳求皇帝为他和叶娇赐婚。

　　皇帝正在心烦，见他这样，气不打一处来。

　　“怎么？朕不是说过，要你自己去求安国公府吗？”

　　皇帝看着他弱不禁风的儿子，心道朕要是帮你强娶到府，万一叶娇生气，恐怕你的婚后生活会非常悲惨。

　　安国公府除了叶柔，哪个好招惹？

　　他是想让儿子有人管，但没想让儿子被打死。

　　李策这虚弱的样子，有那条狗结实吗？有钱友恭耐吓吗？

　　李策苦着脸道：“儿去了，但叶家长子犯了错，正跪在家里哭求叶母救命呢。儿臣想着，万一刘砚糊涂，判叶长庚一个死罪，安国公府丧期无法嫁女，儿臣的婚事就耽搁了，所以连忙来求父皇。”

　　站在李策身后的刘砚神情震惊，气得呼吸都粗了。

　　说谁糊涂呢？我还在这儿站着，还活着喘气呢！

　　显然李策不太关心刘砚是否生气，反正他得罪的朝臣已经不少，不怕多一个。

　　他要赶在人家办丧事之前，先办喜事。

　　李策絮絮叨叨说了那么多，但让皇帝入耳的只有一句。

　　叶家长子犯了错，正跪在家里哭求叶母救命。

　　叶长庚已经二十三岁，听李策描述，却像一个胸无城府胆小懦弱的孩子。

　　皇帝喜欢简单的人。

　　身为武将，简单比复杂好，足智多谋可以，但不能心机深沉。

　　想到此处，皇帝不怒自威道：“胡说！刘卿怎么就糊涂了？此案复杂，朕也才有决断。就让叶长庚自证箭法吧。”

　　刘砚刚刚喘匀气，闻言拱手道：“不知该如何自证？”

　　“百步穿杨，”皇帝道，“朕准他在御街自证，好让百姓知道，朝廷并无偏颇。”

　　《战国策》记载：“楚有养由基者，善射，去柳叶者百步而射之，百发百中。”

　　要在一百步外射中柳枝的一片叶子，这样技艺高超的箭法，只在古籍中见过。

　　皇帝准备亲临丹凤门，在城楼上远观叶长庚射箭。

　　若中，则信他是无心吓死钱友恭，准他入军建功立业。

　　若不中，则疑他有心射杀钱友恭，则判叶长庚有罪，流放三千里。

　　消息传出去，京城沸腾。

　　能看射箭，还是在御街看，且事关生死。当天便有人挤在距离御街最近的坊街等待，还有人不顾严令爬上坊墙，差点摔下来。

　　赌场设了盘口，赌叶长庚输赢。

　　十年了，“安国公府”这四个字，重新被提起，被议论，被祝福，也被一些人嘲笑。

　　五皇子李璟原本可以在丹凤楼陪同皇帝观看射箭，但他觉得丹凤楼太远，所以早早差人抢占了距离箭靶最近的位置。

　　为了安全，射箭之人背对城楼，面朝坊街。

　　今日的箭靶是一片柳叶，早有人在百步开外举起枝条。

　　“那人好倒霉，”李璟抱着泰山石，对身边的李策道，“跟我一样倒霉，好不容易抢的位置，被你挤进来。”

　　李璟觉得举柳枝的人很可能会受伤。

　　“不，”李策突然向前一步，眼睛盯着那根柳枝，身子探出木栏，脸色苍白，“最倒霉的是叶长庚。”

　　“怎么了？”李璟满不在乎地问。

　　远远地，叶长庚已经缓步走上台阶。他身上没有甲胄，却看起来英姿飒爽。百姓们忍不住鼓掌欢呼，为他助威。

　　李策的声音很沉，像是整个人没入水中，将要溺水而亡。

　　“那片柳叶……”他转身离开李璟，向人群中挤去。

　　李璟没有听到李策后面的话。

　　“那片柳叶……是铁的。”

　　李策慌不择路，挤过一个个百姓，在众人不满的骂声中向前。

　　叶长庚对自己的箭法很自信，可是铁树叶，如何能百步穿杨？

　　有人要置叶家于死地。

第19章 御前得名

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　　是谁？

　　皇帝吗？皇帝恩准叶长庚以“百步穿杨”自证箭术，并未有别的旨意。

　　钱家？

　　微末官宦，没有这个本事。

　　御街归禁军十六卫管辖，禁军统领阎季德负责今日演箭筹备以及防卫工作。那个把假柳枝捆绑在箭靶上的军将，要么是兵部的，要么就是阎季德的人。

　　阎季德，为什么？

　　他应该只效忠皇帝，不会参与勾连和党争。

　　不……

　　李策挤过人群，在奔跑中心慌意乱。没时间了，他一定是忽略了什么重要的事。皇帝只看结果，没有人会禀报柳枝的问题。百姓们就算发现，也只会以为原本就是这么安排的。

　　没有人敢质疑朝廷的部署。

　　距离太远，铁制的箭头碰到铁制的柳叶，最大的可能是箭矢撞歪柳叶，力竭落地。

　　就像轻擦而过，射偏了一般。

　　李策向射台快步走去，他要拦下叶长庚。

　　朝廷不该痛失忠臣良将，安国公府的后人，也不该落得流放三千里的结局。

　　箭靶距离箭台一百步，李策却跑得无比艰难，他咳嗽着，喘息着，感觉拥挤的人群像是化开的糖人，黏住他的脚，把他向下拽去。

　　李策差点倒在人群中，忽然有清脆的声音询问道：“你要死了吗？”

　　人群中有一只手拎起李策的衣领，将他拉起扶正。

　　是叶娇。