作者：初云之初
乔翎猜测，这些年淮安侯府的困顿，大半来源于这方势力的敲诈，还有?一部分，应该是淮安侯夫人蓄意为之。
她借机将?淮安侯府抽空，同时?自己也偷偷截留下了一部分，最后?被截留下来的这笔钱大概率会落到淮安侯夫人独女的手里，留给她那个庶子的，只会是一个空壳般的侯府，还有?一个淮安侯夫人有?心无力的烂摊子。
只是同时?，乔翎也忍不住想，淮安侯夫人的做法，那个组织真的没有?察觉吗？
一个隐藏在暗处，希望通过掌控高皇帝功臣后?代来获取某些特定权力的组织——他?们对?于背叛的报复，真的只局限于敲诈勒索吗？
……
包府。
包大娘子正在房里温书，准备下个月的入学考试。
这时?候外边门被人扣了几下，紧接着?是小包娘子的声音：“姐姐，我能进来不能？”
包大娘子将?手里的笔搁下：“进来吧。”
门扉吱呀一声，小包娘子端着?一盘切好了的果子从外边进来，小心的将?果切送到书案前?，终于舒了口气，嘟起嘴巴来：“阿娘不许我来呢，说会搅扰你！”
包大娘子觑她一眼，说：“是有?点搅扰呢。”
小包娘子长长的“哎——”了一声。
包大娘子见状，自是忍俊不禁，伸手摸了摸妹妹头顶的小揪揪，温柔道：“没什么，往年的试卷我都看过，不算难。”
小包娘子听了，一双眼睛便笑?成月牙了，正准备言语，外头却又?有?人来报，语气迟疑：“娘子，裴家那位来了……”
姐妹二人齐齐一怔。
小包娘子的拳头立马就捏起来了：“裴家的谁来了？”
婢女踯躅几瞬之后?，回道：“是裴三郎来了。”
包大娘子回到包府的当日，便告知父母，往英国公府处送了和离书，且再三确认，那和离书已经送到了裴三郎手里。
只是在家等了两日，却都没有?回音，想着?英国公府刚刚发生了一场巨变，自然也就无谓在这时?候上赶着?催促了。
哪成想今时?今日，裴三郎居然登门来了。
她叫妹妹暂且回去：“我跟他?说会儿话。”
小包娘子却不肯走?：“他?要是欺负你，可怎么办呀？”
包大娘子轻轻摇头：“他?做不出死缠烂打的事情。”叫了侍女过来，领着?那忧心忡忡的小揪揪出去了。
而她自己则往厅中?去见来客。
现下说来，裴三郎其实仍旧是她的丈夫。
他?是个身形挺拔的青年，脊背挺直，隐约可见高门出身的矜雅，往脸上看，的确生得一副好相貌，只是下颌上隐约透出来一点深青色的胡渣，眉宇间微含倦色。
今次相见，谁都没有?急着?开口，而裴三郎在定定瞧了妻子半晌之后?，似乎几不可闻的出了口气。
他?说：“你的气色比之前?好多了，真宁。”
真宁，是包大娘子的名字。
她听了不免要笑?一笑?，说：“是呢。”
却没讲别的。
又?是长久的默然。
裴三郎嘴唇动了几下，想说什么，然而几次挣扎，却都没有?出口，如是过了会儿，他?终于说：“我们搬出去住吧，真宁。”
“离开英国公府，别居也好，外放也好，只有?我们两个人，不去想上上下下的许多事情，好吗？”
包大娘子看着?他?，神情微有?感伤：“如果在这之前?你这么说，那该有?多好，但现在再说，就太晚了。”
她顿了顿，又?重复了一遍：“真的太晚了。”
裴三郎眸子里透露出几分错愕来。
他?失了分寸，近乎焦急的解释道：“真宁，这次的事情，我并没有?埋怨你的意思?，我母亲落得这个下场，其实同你并没有?多大的干系，你不要为了这件事而拒我于千里之外……”
包大娘子说：“那是因为这件事情本来就跟我无关?。”
祖氏夫人落得如此?境地，是因为祖氏夫人自己，凭什么要怪到她头上来呢？
包大娘子说：“先前?你母亲接了人到家里小住，你为什么一声不吭？”
裴三郎没想到她这时?候会提起此?事来，怔然之后?，不由?得道：“你难道是为了林氏在生我的气？”
他?有?些不悦，又?实在委屈：“我倘若真的对?她有?意，当初便娶她了，怎么会有?今日之事？你难道连这点小事都信不过我吗？”
包大娘子道：“你母亲接了一个守寡的表侄女过去，明里暗里说你们曾经议过婚事，她还专程熬汤给你，你跟我说是我多想了，你们俩什么都没有?吗？”
裴三郎解释道：“那汤是母亲使人送过去的，我起初并不知道是林氏熬的！”
包大娘子不由?自主的抬高了一点声音：“你不会说话吗？你是哑巴吗？婆子丫鬟们私底下在议论什么，你一句都没听见？你不能明明白白的告诉我，你不喜欢她，不能请母亲将?那位表姑娘安置到别处去吗？”
裴三郎见她眼眶已然微微泛红，便将?到嘴边的话给咽了下去，神色歉然，窘迫道：“我那段时?间太忙了，你也知道的，为了工部那边的……”
包大娘子笑?了起来，眼底的泪光消逝在了夏末秋初的轻风里。
她说：“你其实没有?什么恶劣的过错，当然，我也一样。只是我们真的不合适。”
“三郎，你有?太多太多很重要的事情要去做，那些很重要的事情比我更重要。但我就是很小气，很短视，我想找一个把我看得很重要很重要的人。”
包大娘子释然道：“三郎，你成你的大业去吧，愿你功不唐捐——我也要去追寻我自己的理?想了，我们好聚好散，就此?别过。”
第55章
一月一度的刘家吃席盛会就要开始了——因为他们家又死人了嘛！
上回是买一赠一，老承恩公死了，附赠一个刘七郎，这回来的更加实惠，买一赠二，一次性死了三?个。
弘文馆那边，早早地就有?人通过姜裕，去打探葬爱老祖的动向。
“这回承恩侯府的丧事，乔太太会去致奠吗？”
姜裕仍旧摇头：“不去。”
又有?人问：“你?们家谁都不去？”
姜裕给?出了肯定的答案：“谁都不去。”
有?人领头，承恩侯府宾客寥落，便也就是预想之中的事情了。
只是刀剑都分?两面，更何况是人呢。
也难免有?人议论：“先前老承恩公那回，还算是为着韩相公，这回又算是为了什么？俗话说死者为大，接连两回扫人家的丧事，未免就有?些过了吧？”
正?巧赶上靖海侯府已故太夫人的忌日，侯府里聚集了不少亲眷故旧，席间难免要议论起此?事来。
夏侯夫人就说：“这回要是再?有?人故意不去，这可?就是要标新立异，上赶着博出头了！”
转而又跟在席的刘四郎道：“别的人不管，我们家是一定要去的，只是门第微薄，四郎不要嫌弃就是了。”
刘四郎之妻太叔氏是靖海侯之女，今次是嫡亲祖母的忌日，刘四郎作?为侯府的孙女婿，即便家里的丧事儿千头万缕，也没理由不来的。
而夏侯夫人是皇长子的舅母，这回出头，也是存了几分?试探的意思。
试探谁？
当然是越国公夫人！
皇长子日前得了消息，朱皇后?当年诞下的那个孩子，其实并不是一个死胎——他忖度着，那个孩子很可?能就是越国公夫人！
如果这是真的，那可?就是嫡出的皇嗣，别管是他，还是大公主，都得靠边站了！
这可?不是外边流传的当今与韩少游生女这样的桃色绯闻，这是相当要紧的政治问题！
如果越国公夫人真的是嫡出的皇女，那她实际上就拥有?着超越其余皇嗣的地位，是排名第一的皇位继承人！
皇长子不敢去父亲面前问，也没法问，他只能鼓动手下的人小心翼翼的伸出脚去试探一下，再?试探一下……
这才?有?了今日夏侯夫人的出头。
这话落了地，那边厢，刘四郎听后?只是微笑：“哪有?拒绝客人登门的道理？夫人若肯莅临，我们自然是欢迎的。”
夏侯夫人自觉得计，不免环视周遭，等待附和，然而四下里虽也有?人交头接耳，彼此?低语，却没人主动冒头，接她话茬儿。
她暗暗皱眉，心想，难道是因为我的分?量不够？
她有?些气不过，却也不得不去搜寻一个强有?力的人物替自己站台，左顾右盼之后?，终于意味深长的选定了目标出来。
“定国公夫人！”
夏侯夫人笑吟吟道：“您说，我说的有?道理没有?？”
众人听得惊愕，着实没想到?夏侯夫人居然会主动去寻定国公夫人的话茬！
因为夏侯夫人是大皇子的舅母，宫里德妃娘娘的弟妹，而众所周知——德妃的父亲之所以亡故，就是因为女儿的过错，而被朱皇后?下令跪在宫门前诵读《礼记》整整五个时辰，最后?大失颜面，一病不起！
而定国公夫人，可?是朱皇后?的母亲啊！
两家实际上是有?仇的！
靖海侯夫人皱起眉来。
今天是府上太夫人的忌日，夏侯夫人却在这时候专程点越国公夫人的鬼火，继而又煽动起了定国公夫人，这事实在叫她不快！
只是定国公夫人那边……
靖海侯夫人知晓前者的脾气，不免有?些头疼，觑一眼夏侯夫人，又有?点微妙的幸灾乐祸。
定国公夫人神色平静的听夏侯夫人将话说完，那张风华绝代?的脸上并没有?任何情绪起伏，她只是轻轻抬手，示意身后?婢女将酒壶递给?她。
婢女从令而行?。
继而定国公夫人看向刘四郎，徐徐道：“我这个人不喜欢说那些虚伪的话，今日夏侯夫人既然问了，我也不妨明明白白的告诉你?。我跟越国公夫人没有?什么来往，但?是跟她一样看不起府上的做派，今次的丧仪，我也不会去。不是没有?时间，就是不想去。”
刘四郎脸上火辣辣的，难堪极了，可?也不得不应了声?：“……是。”
他在心里把?夏侯夫人骂了个狗血淋头。
王八蛋，你?要生事，倒是叫我丢人现眼！
定国公夫人根本不在意他的窘迫，自顾自站起身来，素手提着那只酒壶，往夏侯夫人面前去：“你?知道府上太夫人是我的姑母吧？”
夏侯夫人微觉悚然，不由得缩了缩脖子：“……是。”
定国公夫人脸上没有?任何情绪起伏，又问：“你?知道今日是我姑母的忌日吧？”