作者：初云之初
……
乔翎下了班，早早回府去了，换了一身衣裳，便协同玉映一道?往包府去接包真宁。
她?应承了要赴中山侯府的?约。
小罗氏早早地打点好?了，该带的?礼物也都带上了，见到?之后留乔翎吃了一盏茶，便亲自将两个孩子送上了马车。
中山侯府那?边，中山侯夫妇早早使人传话过去，年轻人聚在一起玩儿就是了，不?必专门过去请安。
连同世子庾言，也叫毛丛丛给撵走了：“我们姐妹们在这儿说话，不?叫男人过来碍事！”
诸多?来客当中，毛珊珊去的?最早。
毛丛丛是她?嫡亲的?堂姐，到?了中山侯府，她?也算是半个主人家。
乔翎与包真宁，乃至于费家的?嘉平娘子几乎是一起到?的?。
四公主来的?最晚。
园子里的?桂花都已经开了，人在树下坐着，不?觉染了香气上身。
树下摆了数张摇椅，上边毯子都是新晾晒过的?，软绵绵、热腾腾地铺在上边。
主人跟客人们一起坐下，酒水跟香药果子都是早早备好?的?，分门别?类地摆在伸手可及的?长条桌上，不?远处新搭的?台子上上演神都城内最新兴的?剧目，众人歪在摇椅上瞧着，间歇里说一说八卦。
最叫乔翎诧异且惊喜的?是，园子里居然还有七八只小鹿！
是梅花鹿，褐色的?皮毛上生?着深色的?斑点，那?眼珠又黑又亮，睫毛浓密细长，呦呦地叫着，来找人要东西吃！
多?可爱啊！
四公主剥着花生?，说：“真没想到?，大哥跟大嫂就这么着结束了，实在是……”
毛丛丛道?：“先前楚王府发生?的?那?事，想来应该跟甘氏有些牵连。”
嘉平娘子赞同她?这说法：“两件事的?时间离得太近了点。”
毛珊珊脱掉鞋子，整个人无力?地瘫在了摇椅上，把话题给带歪了：“订婚真的?好?累好?累啊_(:з」∠)_”
最近广德侯府还在筹备这事儿呢。
包真宁莞尔道?：“订婚要是累的?话，后边成婚算什么？”
连来客带主人，齐齐笑了起来。
毛丛丛又问?乔翎：“京兆府上班感觉如何？”
乔翎这会儿新鲜劲儿还没过去：“我觉得挺好?的?！”
她?一边剥花生?喂小鹿，一边把自己?新办的?两桩案子讲了出来：“多?多?少少也是帮了两个人嘛！”
嘉平娘子提醒她?：“蔡大将军护短，可不?是一天两天的?事情了，往好?处说，这是义气，往不?好?的?地方说，就是包庇。亲友同僚尚且如此，更何况是亲弟弟？”
她?的?父亲是刑部尚书，同蔡大将军打过几回交道?，武人的?顽固，也颇叫人头疼。
包真宁倒是知道?蔡十三郎：“他比我小一届，也在国子学读书，文墨平平，倒是骑射，据说极为出色，跟同窗打过几次架，最后还是闻氏夫人来替他收拾烂摊子的?。”
“这两年见得少了，据说已经入仕了……”
毛珊珊冷笑道?：“他这是想钻空子呢！”
四公主好?奇地问?了句：“钻什么空子？”
包真宁轻声告诉她?：“依据本朝律令，没有过获官经历的?白身，一旦有了入狱的?经历，便不?得走科举和武举的?门路入仕了。要论恩荫呢，蔡大将军还有嫡子和嫡女，怕是轮不?到?他。”
“蔡十三郎大概也是怕过去的?事情被翻出来，所以才急着入仕的?，如此一来，即便杨家的?事情被翻出来，他已经有了官身，只要钉不?死他，就有机会东山再起……”
四公主在旁听了，忍不?住道?：“这种烂人，就该叫他一辈子都当不?了官！”
乔翎扭头去瞅了她?一眼。
四公主被看恼了：“喂，姓乔的?，你这么看着我是什么意思？！”
乔翎毫不?客气道?：“你还好?意思这么说蔡十三郎？忘了我头一次进宫的?时候你往我茶杯里放黄连的?事情了是吧？！”
四公主被她?说得涨红了脸：“……那?不?都过去了吗，你跟太夫人当时骂我骂的?可凶了，那?碗水后来也是我喝了，不?是——你这人怎么翻小账啊！”
乔翎一抬下巴：“哼。”
四公主怒了：“你哼什么哼……”
毛丛丛在旁看得忍俊不?禁，往乔翎手里边塞了把毛豆，又给四公主递了把花生?：“吃吧吃吧，都歇歇嘴！”
几人在中山侯府吃吃喝喝，耗了一下午才算完。
事后乔翎想想，也没干什么正事，不?知怎么，却有种给金子洗完澡，晒干毛发之后的?蓬松又温暖的?舒适感。
也许这就是朋友的?意义？
回去的?时候，她?问?包真宁：“怎么样，还不?错吧？”
包真宁笑道?：“都是很好?的?人呢。”
一整个下午，她?说话并不?多?，因为无所求，所以也不?拘束，反而自在。
中山侯府那?边，毛丛丛也在同自己?的?手帕交说起包家娘子来：“如何？”
嘉平娘子说：“秉性温柔，行事妥帖。”
既不?怯懦，也不?逢迎，像是能交朋友的?样子。
又说：“乔太太也真是个热心肠呢，圣上安排她?去京兆府，极为妥当！”
热心肠的?乔太太送了包真宁返回包府，小罗氏顺势留她?吃饭：“新采的?萝卜和青菜，拿来蘸酱吃刚好?……”
小包娘子坐在栏杆上，晃悠着自己?的?两条腿，声音清脆：“表嫂，留下吧！酱是我阿娘自己?腌的?，比神都这儿的?都要好?吃！”
乔翎也不?客气，使人往越国公府送个信，留下来敞开肚子吃了一顿晚饭。
小罗氏看她?吃得高兴，自己?也觉得欢喜，给她?装了一小坛子酱，叫她?带着回去：“不?是什么值钱的?东西，吃个新鲜。”
乔翎谢了她?，抱着坛子，吹着口哨，趁着夜色回去了。
大概是因为这一日?过得太顺，到?第?二日?再往京兆府去，收到?了杨大郎送来的?书信之后，先前一日?积攒的?好?心情瞬间消失无踪了。
杨大郎信里边说的?很客气，首先感激了乔翎事过几年还惦记着弟弟的?案子，愿意为弟弟主持公道?。
其次，再说事情的?确已经过去很久了，弟弟在外地也已经娶妻生?子，过上了平和安宁的?生?活，他不?想再打破这种局面了。
最后，说他已经慎重地考虑了整件事，当初不?肯跟家人一起离开，非要留在神都城里继续做小买卖的?自己?，行事当中也有着极为幼稚的?地方，对于一个年过三旬，妻子的?丈夫、几个孩子的?父亲来说，其实是很不?应该的?。
信的?末尾，杨大郎很真挚地再次感谢了她?。
乔少尹，你是个好?人，但?我有家有小，已经是个懦夫了。
我把铺子卖了，打算带着妻子和儿女离开这儿，去找移居他乡的?父亲和弟弟，全家团聚。
祝您诸事如意，好?人一生?平安。
乔翎将这封不?算太长的?信看完，心也跟着慢慢地坠了下去，好?像有什么东西堵在喉咙里，叫她?隐隐地喘不?过气来。
崔少尹打门外经过，瞧着她?神色不?太对，屈指在门扉上敲了两下，自来熟地走了进来，拿走了她?手里边的?那?张信纸。
他从头到?尾迅速瞧了一遍，蹙起眉来。
乔翎看着他，说：“有人给蔡家通了消息，蔡家人去找他了。”
事情都过去几年了，难道?蔡家的?人还会再继续盯着杨家不?成？
是京兆府这边的?差役泄露了消息。
崔少尹淡淡一笑，将那?张信纸放回到?桌上，继而说：“别?怪他。”
杨大郎只是一个寻常人。
他有父亲，有弟弟，有妻子，也有儿女。
他有责任。
责任使然，他不?能，也不?敢卷进京兆府少尹和蔡大将军弟弟之间的?交锋当中。
两块石头要硬碰硬，碰到?最后，说不?定?也不?会有什么损伤。
只有他是鸡蛋，他输不?起。
所以他要走了。
已经是几年前的?案子了，杨家这个苦主不?肯去告，京兆府还有什么理?由死咬着不?放？
先前无人帮扶的?几年里，他还能在神都城里做小生?意，赖以糊口，但?是当乔翎决定?重启这桩案子的?调查，寻求公道?之后，他反而待不?下去，要远走他乡了。
真是太讽刺了！
……
杨大郎坐在铺子的?门槛上，默不?作声地抽着旱烟。
张氏在屋子里收拾细软，间歇里路过门口，瞧着丈夫的?背影，红了眼眶：“当家的?，真的?要走吗？”
杨大郎说：“走。”
几年前，张氏是希望跟公公和小叔子他们一起离开神都的?。
何必呢，别?人都走了，就自家几口子人还死梗着脖子在这儿。
为了争一口气？
可这口气争得太可笑了。
对蔡十三郎来说，这是个再滑稽不?过的?笑话。
那?时候她?哭过，也骂过他，打过他，可他就是不?肯走，反而叫她?带着孩子跟公公和小叔子一起走。
可她?最后也没走。
骂骂咧咧的?，跟丈夫一起留了下来。
可是现在，京兆府有人要来重新查这案子，他反倒又要走了。
张氏提着包袱在门里呆站了会儿，忽然恨恨地将手里的?东西丢到?了地上！
连同她?自己?，也被自己?丢到?了地上。
“凭什么这么欺负人啊……”
她?放声大哭：“凭什么！”
昨天夜里，蔡十三郎的?奶兄弟趁着夜色登门了。