作者：初云之初
东平侯夫人后退一步，承恩公夫人却要更进一步，多年前的伤疤并没有随着时间而痊愈，只会在?愈发?不堪的境遇当中糜烂腐朽。
“阿娘现在?倒是会说好话了？早做什么?去了？我是正经的长女啊！”
她忍不住哽咽道：“刘家都是些什么?东西，你们不知道吗？要把我嫁到这样不堪的人家来！要卖女儿，你们就公平一点啊，凭什么?只卖我一个？同?父同?母的姐妹啊，凭什么?就待她好！”
小苗氏在?旁边听着，窘迫极了，不知道该说什么?才好。
归根结底，姐姐的不幸其实同?她没有直接的关系，但是作为同?胞所?出的姐妹，姐姐多年来挣扎于痛苦和?绝望的同?时，她却过着顺遂平和?的生活，又叫她有种莫名的愧疚感。
东平侯夫人看着长女，心里同?样极其不是滋味：“圣上做媒，我与你阿耶又为之奈何呢……”
刘四郎之妻太叔氏打外边过来，隔着一段距离，加重嗓子，咳嗽了一声。
东平侯夫人转头?去看，便见到了不远处神情阴沉、不知道听了多久的承恩公。
目光对?上，承恩公却先瞟了太叔氏一眼，这才脸色难看的近前去，不咸不淡的说了句：“岳母和?小姨都到了啊。”
东平侯夫人与小苗氏俱都不咸不淡的还?了礼。
承恩公本就颇为不悦的心情瞬间又被撒了一把盐。
他心想，你们跑到我家里来，堂而皇之说我们家的坏话！
现在?被我撞破了，不马上赔礼道歉，居然还?敢跟我摆一张死鱼脸？！
有没有搞错啊你们这两个臭婆娘！
东平侯夫人与小苗氏心想，我们又没有凭空捏造事实，损毁你们刘氏的名声！
要不是圣上强行做媒，就凭你这个既无容貌、又无才干的烂人，能娶到我女儿/姐姐？！
皇太后眼见着是撒手了，圣上看样子也不打算再?管，你这摊烂泥还?算个什么?东西，这回要不是我们母女俩豁出脸面不要，捏着鼻子来给承恩公府撑场子，你们得丢脸到姥姥家！
你有什么?资格给我们甩脸子看！
承恩公年轻的时候不算是青年俊彦，人到中年，当然也不太可能成?长成?中年俊彦。
现下在?岳母跟小姨处都没得到什么?好脸色，语气便愈发?的坏了：“有空在?这儿跟人说长道短，怎么?不去前边迎客？弟妹们都还?年轻，难当大事，你却在?这儿躲懒，没得叫人觉得漠视去了的尊长！”
这话一说，本就僵硬的局面更难看了。
承恩公夫人淡淡道：“来的宾客本就不多，更没什么?有分量的，这还?得我去吗？随便找个管事就成?了吧。”
承恩公被戳到了痛楚，眼底狞色一闪：“你这——”
东平侯夫人冷冷道：“承恩公，你嘴上最好放客气一点！”
承恩公面露怫然，意欲张口，却被太叔氏叫住了。
“大哥，”太叔氏说：“前边来了几位宗室男客，还?得您去顾全呢。”
承恩公冷冷瞟了那三人一眼，拂袖而去。
太叔氏近前去劝：“大哥性格耿介了一些，不过人并不坏……”
这话说得她自己都有点心虚，只得拉了个更靠谱一点的理由出来：“死者为大，来都来了……”
东平侯夫人微笑?着点了点头?，承恩公夫人也勉强挤出来一点笑?。
小苗氏余光觑着承恩公离去的身影，不动声色的垂下了眼睑。
她心想，看这场丧仪的架势，多年来一直庇护着承恩公府的那棵大树，好像真的不打算管他们了呢。
既然如此……
第38章
承恩公府的丧事以一种相对难堪的局面开始，又?以一种?绝对?难堪的局面结束了。
准备了几百桌的宴席，最后只来了几十桌正经客人，多余的那些扔了也是浪费，只得开流水席，叫过路的闲人来赶个热闹，勉强算是给死去的人积一点阴德。
承恩公夫人看着这寥落残败的局面，深有种?日落西山之感。
然而又为之奈何呢。
将心比心，换成她?，也是不情愿跟这样?的人家来往的。
东平侯夫人到底放心不下女儿，宴后专程去寻承恩公夫人说话，小苗氏看起来倒是淡淡的，知道姐姐不太想见到自?己，便低眉顺眼的坐在母亲身边，并不言语。
刘家的几个年?轻妯娌们没怎么经历过大事，门第也不如长嫂显赫，眼见今日情状，难免有惶惶然之感，如同一群受惊了的雀鸟，瑟缩着聚在一起取暖。
间或用复杂的、夹杂着一点歆羡的眼神看一看长嫂之外的另一个妯娌。
如承恩公夫人大苗氏一般，太叔氏是正?经的侯府女儿。
她?的父亲是当代靖海侯，母亲唐氏是宰相唐无机的族妹——天后执政时，唐氏的母亲、也就?是太叔氏的外祖母曾经官居宰相。
她?的叔叔太叔洪正?为?京兆尹，太叔洪的妻子，是韩王之女成安县主。
要论出身，并不逊色于?承恩公夫人。
但?太叔氏又?要比承恩公夫人幸运的多。
承恩公夫人是圣上为?了给母家增加一点底蕴和体面，半是强迫半是询问?下做的媒，而承恩公人才资质极其平庸，内宠颇多，夫妻不睦，当然也就?是意料之中了。
而刘四郎却是刘家最出众的孩子。
刘家诸子，只有他?和承恩公是嫡出，承恩公像老承恩公，刘四郎像那个早早被老承恩公气死了的亲娘。
相貌好，人又?聪明，颇得圣上看重，最要紧的是，太叔氏喜欢他?。
不然，依照刘氏的家风，老承恩公敢上门提亲，靖海侯真能把他?打出去！
起初靖海侯还劝女儿：“你看看刘家那些人——”
太叔氏说：“四郎跟他?们不一样?的，我喜欢他?。”
靖海侯冷笑一声?：“你喜欢他?，他?喜欢你不喜欢？！”
太叔氏斩钉截铁道：“当然喜欢啦！”
靖海侯怒发冲冠：“他?喜欢的是你吗？！”
他?拍着自?己长了一脸络腮胡子的糙脸，用力道：“他?喜欢的是我！相中的也是我！”
太叔氏：“……”
靖海侯夫人唐氏原先还在旁听着，这会儿也不由得咳嗽起来：“你别乱说话啊！”
靖海侯怒道：“我乱说什么了？她?要不是我们俩的女儿，你看刘家那个瘌痢头理她?不理？！”
又?愤愤道：“这也不是我一个人的孩子，你能不能不要跟个没事人似的，就?在那儿干看着？！”
靖海侯夫人倒是真的无所谓：“孩子就?是这样?的，你非要跟她?拧着来，她?未必不敢跟刘四郎私奔。到时候跑了更麻烦。”
她?说：“那个刘四郎我也见过，相貌是配得上的，有才干，也没有刘家其余人的那些恶习，孩子又?喜欢，不如就?成全了他?们吧。”
太叔氏听得眼睛一亮，紧接着就?听母亲说：“反正?她?还年?轻，要是成婚之后刘四郎暴露本来面目，再改嫁也来得及。就?算从此?死了姻缘之心，也养的了。”
太叔氏：“……”
靖海侯听罢，满腹怒气全朝着妻子去了：“你看她?这个死心眼的样?子，倘若所托非人，又?死硬着要留在那儿怎么办？！”
靖海侯夫人听得诧异：“那就?叫她?留在那儿啊，这种?不知好歹的孩子，接回来做什么？祸害我们一家子？”
太叔氏：“……”
靖海侯：“……”
靖海侯又?说：“要是他?装上几十年?，才暴露本来面目呢？一辈子最好的年?纪，全都给耽误了！”
靖海侯夫人语气愈发从容：“那时候她?都多大了，还拿不住了主意？拎不清的人，那接回来也是个祸害，更不用管了。”
太叔氏：“……”
又?说丈夫：“做人少操心，别太膨胀，我看我们俩未必还能活几十年?那么久。”
靖海侯：“……”
靖海侯夫人旁若无人，又?问?女儿：“嫁吗？嫁的话府上这就?开始筹备。”
太叔氏：“……我再想想。”
她?很慎重的思考了成婚后可能面对?的一切，也考量了刘四郎所能给予的让步，最后决定：嫁！
靖海侯夫人就?开始拉着丈夫给女儿操持婚事。
一晃十来年?过去，夫妻俩日子过得倒还不坏，算是神都中的恩爱夫妻了。
这会儿东平侯夫人与两个女儿聚在一处说话，靖海侯夫人同妯娌成安县主，乃至于?女儿太叔氏也正?聚在一起言语。
成安县主已经眼见到今日刘家府上之寥落，不由得道：“后几天还继续开席吗？”
按照时下的风俗，怎么也该有个七天才行。
只是看眼下这架势，再继续下来，只会叫自?家难堪。
靖海侯夫人摇头道：“多半不会了。”
太叔氏心里边还记挂着方?才见到的一幕，心下有些不安，低声?同母亲和叔母道：“我怕大房那边后头有的闹呢……”
靖海侯夫人与成安县主对?视一眼，齐齐叹一口气。
靖海侯夫人都说：“承恩公夫人这些年?，也真是忍够了。”
青春妙年?，又?是那样?的出身和品貌，嫁给一个处处不如意的丈夫，刘家的门风又?糟，明明什么都没做，就?有种?莫名矮了人一头的感觉……
没跟老承恩公夫人一样?早早气死，就?算是好涵养了。
成安县主同侄女道：“你们夫妻俩商议商议，不然还是早点分家吧。”
太叔氏低声?道：“早就?闹起来了，只是被四郎压住了，前头人刚走儿女们就?大打出手，这也太……”
她?叹了口气。
来客远比预料当中的少。
更出乎预料的是，别的皇子和公主们都是匆匆而来，匆匆而去，尽了最简薄的礼节便罢了，而大皇子来的虽晚，但?留的最久。
大皇子妃甚至于?还以后辈礼节去拜见了承恩公夫妇，虽然后者没有领受，但?也实实在在的要承情。
承恩公饶是刚同妻子生了龃龉，也不由得同她?感慨：“真正?是日久见人心！说起来，大公主可是嫡亲的外甥女，不过走一趟便罢了，真是没良心！怪道人说外甥是门前的狗，吃完了抹抹嘴就?走……”
这短短的一席话，贡献出无数个笑点，因?为?过于?密集，承恩公夫人都不知道该从哪儿开始笑比较好了。