公主的野望 第22章

　　一触即发的局势因壮汉的加入乱成一团。

　　姬萦将瑟瑟发抖的霞珠挡在身后，一边用重剑防守，一边用拳脚攻击，杂兵还未打完，城楼上匆匆走下一名身穿甲胄的将士，一看就是这群人的将领。

　　她本想试着和这名城门校尉沟通，那边壮汉气沉丹田一声“挥咦喂——”，将这名城门校尉一脚踢翻。

　　姬萦：“……”

　　眼看事情越闹越大，官兵鱼贯而出却依然没能制服姬萦和壮汉，这里的最高长官终于赶来。

　　“住手！住手！你们这些刁民，是要造反吗？！”

　　衣冠不整，一看就是刚从床上起来的县老爷穿着官服匆匆赶来，他的身后簇拥众多属官，个个趾高气扬。

　　有这样的上峰，难免下面人如此猖狂。

　　姬萦冷眼看着凌县县令：“如果我们反抗无理暴行便是刁民，那大人手下这些逼良为娼的官兵，又该如何称呼？”

　　“什么逼良为娼，竟敢攀咬朝廷命官，来人，给我把他们拿下！”

　　凌县县令一声呵斥，官府的差人立即冲了上来。

　　姬萦和壮汉互为后盾，彼此照应，虽然冲上来的官差足有二十几个，但个个瘦猴，加在一起的力量都不够两人开胃。

　　不过半晌，地上就又多了一片倒下的官差。

　　“你们——你们真是要造反了——弓箭手呢？让弓箭手来！”

　　凌县县令躲进护卫之中，一根肥硕的手指远远指着姬萦和壮汉，气得喘不上气。

　　姬萦一脚踩在败将的身上，掷地有声道：“这城门内外数百双眼睛都在看着，大人就不怕今日射杀我们，明日有百口相传大人是非不分，滥杀无辜吗？”

　　“好，好！你还有理了！”凌县县令说，“那你说，既是无辜之人，为何要攻击城门官差？”

　　姬萦知道，此时的当务之急，就是将旁观的人都拉扯进来充当判官。

　　这小小的九品芝麻官，仗着有官身就为所欲为，把好好的父母官当成了阎王官，他这一通强征壮丁，早就在百姓间引发民怨，只是一直没有人敢领头反抗，姬萦今日就要做这反抗的第一人。

　　“启禀大人，我们是高州白鹿观的女冠，此次下山云游，度牒、路引俱全，遇上这些官兵丧心病狂，为了完成任务强行征兵，就连未满十二岁的孩童也不放过，还想将良家女子强行充为军妓。”姬萦大声说着，争取围观百姓的支持，“种种暴行，都是父老乡亲们亲眼所见，这么多人，大人一问便知！”

　　“就是！”壮汉重重点头，表示姬萦说出他心中所想。

　　城门内外看完全程的百姓受压迫已久，好不容易有人出头，立即人声鼎沸，群情激昂，一人一句落实了官兵的罪证。

　　那名先前被抢了孩子的妇人，一边磕头一边跪行至县令身前，求他返还自己的孩子。

　　“这这……”县令下不了台，紧紧皱着眉头，用力将自己的官袍从妇女皲裂的手中扯出，“本官是奉了朝廷征兵平叛的命令，就算下面有些……这个，强势。那也是没有办法的事，外敌当前，如何保家卫国才是第一等的大事，小家，自然要为大家让路。”

　　“朝廷让你征兵平叛，又没让你强征壮丁！”壮汉瞪圆眼睛，怒声呵斥。

　　围观的百姓纷纷附和。

　　县令不得不加大声音才盖过沸腾的民怨。

　　“你不想参军，他也不想参军，不强征，兵从哪里来？没有兵，转日三蛮就把我们的城给屠了，到时候谁来负责？你来负责吗？到时候大家一起家破人亡！”

　　“看来大人还颇为深谋远虑。”姬萦道。

　　“那是当然！”

　　县令丝毫没听出姬萦的讽刺，一脸自豪抚着胡须。

　　“既然县令是为百姓着想，那么假若有个法子，能征来全然自愿的士兵，大人一定会毫不犹豫采纳吧？”

　　“什么法子这么灵？说来听听，若确实有用，本官一定重重有赏！”

　　县令为征兵此事苦其久矣，一听有办法能征来足够数量又自愿的士兵，神态都不一样了。

　　“这样吧，大人与我打一个赌。”姬萦说，“就赌我五日之内能征到一千名自愿的士兵。若赌输了，我提人头来见。”

　　“五日征一千人？”县令狐疑地眯了眯眼，“你要怎么做？”

　　“大人不必在乎我怎么做，只需回答我，敢不敢打这个赌。”

　　“本官有什么不敢的？难道还怕你跑了吗？”县令哈哈大笑，“你要是输了，也不必提人头来见，本官见你姿容绝艳，有勇有谋，你若输了，便还俗嫁与本官的城门官做妾。”

　　那刚刚被壮汉踢飞的城楼将领，闻言立即挺起胸膛，贪婪的目光不住在姬萦身上打转。

　　“可以。”

　　姬萦止住霞珠的惊呼，面色不改，微笑道：

　　“我赌赢了，县令又怎么说？”

　　“本官有妻有妾，但你实在坚持，本官再添一门美妾也未尝不可。”

　　凌县县令的话让城门下的官兵发出不怀好意的大笑。

　　男人侮辱女人的方式，说来说去也就是这么几种。

　　姬萦已经看惯听惯，丝毫不意外。

　　她视若未闻，说：“我赌赢了，大人就将强征的壮丁全部释放。”

　　姬萦冒险所求，超出在场所有人预料。

　　“有志气！”那壮汉抚掌叫好，满眼都是惊喜和赞赏，“没想到天底下还有姑娘这般行侠仗义的奇女子！我秦疾身无长处，愿以命相助，仙姑若赌输了，我秦疾有难同当！”

　　“你们现在喊得响亮，别最后一起成为难兄难弟。”凌县县令冷笑道，“五日太长，若期限定为三日后的正午，我就答应你的条件。”

　　“好。”姬萦一口答应下来，“三日就三日，一言既出驷马难追，还望大人之后守诺。”

　　县令冷哼一声，拂袖而去。

　　随他而来的那些属官，也都呼啦啦地跟着走了。

　　“仙姑好义气！不知怎么称呼？”背着箱笼的壮汉走到姬萦面前，绷着满身肌肉向姬萦揖了揖手。

　　“小冠德行尚浅，非是什么仙姑，兄台唤我俗名姬萦便可。”姬萦拉出身后惊魂未定的霞珠，“这是我妹妹，霞珠。”

　　“见过仙姑——”壮汉对霞珠又行了一礼。

　　霞珠涨红了脸，死死抓着姬萦的手臂。

　　她犹豫着要不要开口和陌生男子打招呼，既迟疑要是开口了应说些什么场面话，最后又纠结到底什么场面话才足够得体……等她思虑周全了，姬萦已经接过了话题。

　　好罢，这下不用左右为难了。

　　“我妹妹是个怕生的性格，兄台可直呼我们姓名，江湖儿女，不讲究那些虚礼。”姬萦说。

　　“正合我意！”

　　壮汉大笑一声，声如洪钟。

　　“秦某单名一个疾字，乃是幽州的童生。眼下也算和两位姐姐不打不相识了，这里说话不方便，你们可吃过饭了？前方正好有一酒楼，施展拳脚过后大快朵颐，岂不快哉！”秦疾热情道。

　　姬萦早就有心结识，假装略一思考，答应了壮汉的邀请。

　　三人进了城，来到县里最大的一家酒楼。

　　一路上，姬萦和壮汉畅聊天南海北，令对方大感相逢恨晚，到了酒楼，只差拿出全副身家款待姬萦。

　　“来三斤卤牛肉，两斤烧刀子，一份核桃仁煨鸭、清蒸红虾……等等！”秦疾忽然想起什么，从胸口最深处摸出一包碎银，解开蓝色碎花布片，把里面的每一粒铜板儿都数清楚了，才又果断地加了一菜名，“再来一份烩蹄筋！菜少了些，两位姐姐再点些什么？”

　　“我觉得够了，霞珠呢？”

　　霞珠被一连串肉菜砸了个晕头转向，弱声道：“……加个青菜行吗？”

　　“那就加一个炒时蔬吧。”姬萦说，霞珠连连点头。

　　秦疾点的烧刀子端上来后，象征性地问了姬萦和霞珠一嘴。他本以为两名女冠都是滴酒不沾，没想到姬萦的回答让他大喜过望。

　　“我陪秦兄小酌几杯，我妹妹不胜酒力，便以茶代酒。”姬萦说。

　　道教规矩多，但恰好没有禁酒一项。然而明镜观主却不许女冠饮酒，说是会坏了德行。明镜观主禁止什么，什么就对姬萦有莫大的吸引力。

　　每回多给几个铜板，就能让下山采买的女冠偷偷带一壶酒回来。她一开始还把酒当酒，后来久了就只把酒当水，每次练武之后，痛饮一顿是姬萦最痛快的发泄。

　　秦疾要喝酒，她有信心奉陪。

　　“姐姐果然豪爽！”秦疾连忙为彼此满上一杯。

　　“这第一杯，敬仙姑姬萦！秦某平生最敬佩的就是你们这种义士！”

　　和姬萦那种不走心的奉承相比，秦疾的称赞就显得实诚多了。

　　姬萦笑道：“秦兄不也是义士之一？若不是秦兄出手帮忙，今日还不知如何收场。”

　　“路见不平，拔刀相助，应该的！”秦疾一口闷掉整杯酒，一副豪侠风范。

　　姬萦的重剑都取下靠在一旁了，他的箱笼依然背在背上。

　　“秦兄，不知你这箱笼里都装了些什么？这么宝贝，连吃饭都不肯放下。”

　　“上京赶考的笔墨纸砚，还有老娘织的衣裳，老爹擀的大饼……干他爹的！老子的墨条不会断了吧？！”

　　秦疾面色大变，取下箱笼再三确认文具没有损坏后，长长地舒了口气。

　　“让二位姐姐见笑了，秦某家境贫寒，这点东西都是老父老母省钱给我置办的，平日里小心得紧。”

　　霞珠小小地“啊”了一声，脸上生出慌张神色。

　　姬萦知道她在后悔刚刚加了一道菜，她在桌下轻轻按住霞珠的腿，示意她不必着急。

　　“那这顿饭岂不是叫秦兄破费了？”

　　“这有何妨！秦某特意提早离家，一路步行上京，露宿野外，以干饼充饥——就是为了有朝一日和志趣相投者吃肉喝酒，谈笑风生！”

　　“秦兄虽为文人，却有江湖义气得很。”姬萦赞叹道。

　　“秦某的小义哪能和姐姐的急公好义相比？姐姐这是救了多少凌县百姓的命啊！”秦疾愤愤然拍桌，小二刚刚端上桌的红虾在盘子里跳了跳，“那些狐假虎威的官兵当真可恶，某早就看不下去了！谁想二位姐姐比某还要先出手！”

　　姬萦轻咳两声，打断秦疾的话语：“秦兄一直称呼我二人为姐姐，这是缘何？”

　　“某观二位女侠年纪应当不大，说不定还和某同龄——”

　　正在吃蒸虾的霞珠呛住了，转过头拼命咳嗽。

　　一把年纪还没考上举人是有道理的，姬萦收回先前对他的赞赏，这人不光脑筋有问题，眼力见也有问题。

　　她们看上去很老吗？怎么可能和他同龄？

　　霞珠终于咳顺了气，用恼怒的眼神向秦疾传递她的异议。

　　虽说眼神凶狠，奈何脸颊圆圆的，实在很难让人感到害怕。

　　秦疾被霞珠怒瞪，却不知道自己说错了什么话，摸着后脑勺，讪讪道：

　　“胡乱揣测二位姑娘的年龄，是秦某唐突了……”