作者：退戈
这丫头是狗吗？见着个人就跟在对方屁股后头跑了。
宋回涯靠在门边，喊了一声：“宋知怯！”
“在呢！师父！”
小姑娘麻溜地飞奔回来。
宋回涯给她抛去一个布袋，吩咐道：“你去城里买点米，你爷爷家穷得快揭不开锅了。”
宋知怯看了眼里面的钱，又比了下大小，觉得自己能背回来，将袋子挂在腰间，听话道：“好嘞！”
她伸长了脖子朝里探去，憋着坏笑刻意讨嫌道：“爷爷，等我中午买了米，咱们一起炖鸡吃！我把鸡头给您一个人留着！”
说罢小短腿抡得飞快，人跟脱笼的鸟儿一样，转瞬跑没了影。
老汉摆好了磨刀石，又开始他日复一日的枯燥活计，将那丫头的挑衅当成了耳旁风，只漫不经心地提醒了句：“你让她去，定要出事。”
宋回涯说：“那你可真是小瞧她了。我这徒弟，别的本事都没有，唯独保命的功夫最厉害。识眼色得很。”
老汉似乎也只是随口一提，见她不信，便没再多说。
断雁城四面环山，山顶尚是青绿，仍带有春夏时的华盛景象。
宋知怯在街上没头没脑地转了两圈，凭自己本事找到了米铺，整了整衣襟，刚要进去，里头的伙计已沉下脸，先行开口斥道：“哪里来的叫花子，什么地方都敢进？要是敢拿你的脏鞋踩进店里，我今日就打断你的腿！”
宋知怯劈头盖脸挨了顿骂，也不生气，将布袋从腰上解下扔了过去，豪气地道：“装满！”
伙计听着有银钱砸落的声音，面色稍有缓和，问：“你替谁来买米？”
宋知怯一听他这样问，揣着满肚子花花肠子，装傻充愣道：“我不知道。是那边一个小娘子给我袋子，嘱托我来跑个腿。”
伙计拆开布袋查看，不知怎么又生起了气，像是后悔方才多给了她一个好脸色，要加倍地讨回来，粗声粗气地道：“装满？怎么也要一两银子！你这贱种有那钱吗？”
宋知怯挖了挖耳朵，以为是隔着数百里远，听见了村头的老黄狗在叫。
“你说多少？！”
伙计指着她鼻头大骂，口水飞溅：“狗东西，敢来我这里骗饭吃！不要命活了？”
宋知怯心头的火也是蹭蹭蹭地往上冒，伸出手大声道：“还我，我不买了！”
一妇人匆匆从后面上前，捂住宋知怯的嘴，唯唯诺诺地道：“买的买的，她是来帮我买，我实在没力气，提不动东西。您看着能买多少，就给多少吧。求求您了。”
宋知怯仰起头看她，见是早晨刚见过的人，便没有挣扎。
妇人见她懂事，这才松开手。宋知怯顺势躲到她身后。
年轻伙计正欲发作，一手已抄起边上的木棍，但那妇人卑躬屈膝地再三告饶，他寻不到由头，只好将火气咽了回去。暴躁往米袋里舀了半瓢，便扔回桌上。
妇人苦苦哀求道：“再给点吧，家里几张嘴都等着吃饭呢。”
伙计面色不善，听她开口咳嗽，觉得晦气，一副避之不及的厌恶表情，直接将未束口的米袋扔了过去。
米从袋子里撒出来，散了一地。
妇人赶忙跪下去，两手在地上扫拢，连着黄色的泥土，一并倒进袋子里。
宋知怯以前出来要饭，要跪着。如今拿着钱出来买东西，也要跪着。
前者别人踢她、骂她、辱她，她在心里跟着骂上一句，便觉得事情过去了。
如今这等待遇，有种被人剥了骨头，踩在脚底下的愤恨。强忍着才没说出什么难听的话。
妇人快速将米收拾好，提起袋子，抓过宋知怯的手臂带她离开。
到安静处，妇人将米袋塞进她怀里，解释说：“今年收成不好，米确实是卖得贵，一斗要五钱，普通人家哪里吃得起，只有山上的人才好用便宜的价钱买。他没见着腰牌，以为你是想骗他，所以对你凶狠。又看你落魄，存心想刁难你。你回去同家里大人说，下次别自己一个人来了。”
宋知怯双拳紧握，耿耿于怀，闷声道：“所以我说不买了。”
妇人好脾气地说：“钱进了人家手里，不买也拿不回来的。那里头的伙计、掌柜，哪个没有与山上人沾亲带故的关系？你年纪小不懂规矩，千万别去惹他们不快。”
妇人脸上的皱纹深深刻进肉里，有种饱经风霜的愁苦，眸光满是慈爱，像是一潭深邃的、略带浑浊的池水。看着她，总感觉有些不真切，仿佛时不时地在走神。
宋知怯直勾勾地与她对视。妇人眨了眨眼，又从游魂的状态中清醒过来，说：“你们是外来人？什么都不懂，来断雁城做什么？”
宋知怯歪着头问：“山上人是什么人？”
妇人苦笑道：“山上人就是山上人啊。断雁城是因为断雁门才有的名字，你说什么是山上人？”
“哦。”宋知怯不以为意地轻蔑道，“知道的是上山，不知道的，还以为是成仙了呢。我呸！”
·
宋回涯听着耳边片刻不停的磨刀声，有些烦了，觉得还没完全长好的伤口又开始发痒，连着四野的风都令人积郁。
她闭着眼睛，靠在躺椅上，开口问道：“前辈，您与我应该渊源不浅吧？”
老者语调不快，可接话的速度像是急着与她撇清关系：“我与你只寥寥见过三面而已。谈不上渊源二字。”
“三次？”宋回涯打探道，“包括这一次？”
“不。”老者惜字如金，说完觉得对方不会消停，才不情不愿地加了一句，“第一次是碰巧路过不留山，与你师伯有些交情，顺道上去打声招呼。结果就见着你了。”
那表情，活像是见到了扫帚星。
宋回涯厚着脸皮道：“之后怎不常来拜访呢？”
老者对她的嫌弃表现得十分直白，扯着嘴角冷笑道：“我又不嫌命长。”
宋回涯若无其事地笑了两声，追问道：“第二次呢？”
老汉转过头，一双泛黄的眼睛毫无波澜地盯着她，似要透过她看向渺远的过去，但末了也只是平静地一摆头，说：“第二次，是你来跪着求我，让我帮你去救你师伯。”
宋回涯听到前半句的时候，险些哂笑出声，到了后半段，又沉思着静默下来，片刻后才问：“您没答应吧？”
老汉“嗯”了一声：“我只答应过你师伯，保住你的命，从没有答应过他，去帮他报仇。他跟你师父都一样，是自己选的路。不留山弟子出师下山，从来生死自负，与人无尤。”
老汉多说了一句：“你问从前也没用。你与以前并无相同。”
宋回涯睁开眼睛，思绪飘飘渺渺、捉摸不定，如同在说一个旁人的事，锋利地贬斥道：“是吗？所以从前的宋回涯，是个只会跟自己人置气，遇着事了，就哭着求别人出手的废物吗？”
老汉磨刀的手停了，转过头多看了她一眼。
模糊的视野、熟悉的面庞，让他仿佛又回到了十多年前那个大雨滂沱的夜晚。
十四岁的少年跪在坑洼泥泞的屋前，声嘶力竭地，涕泗横流地，一遍遍求他进山。
直至日出天明，才抬起头，怔怔遥望不留山，如同死过一遍，带着新的躯壳，失魂落魄地离去。
却是破天荒的，第一次觉得那个孩子太过可怜，忍不住为她申辩道：“那个废物，做了一件了不得的事。”
宋回涯好奇问：“什么事？”
老汉一字一句道：“活着。”
宋回涯一时间很难从这轻飘飘的两个字里读出什么。只是觉得，一个命轻的人，不管系在哪里，都像是棵无根的蒲草。活着大抵真是件很不容易的事情。
她问：“那第三次呢？”
老者态度已经淡了：“你若是想不起来，第三次，就当不存在吧。”
宋回涯点了点头。
几只寒鸦立在空荡荡的枯枝上，凄厉哀鸣。
宋回涯再次开口：“我师父是怎么死的？”
老者干脆停了下来，眸光发冷，语气生硬，说道：“你继续问下去，就该要后悔了。”
宋回涯果真闭嘴。
老者看着她，没由来地生出股怒气，重声道：“你不如她！”
宋回涯没摸清头脑：“谁？我师父？”
“是宋回涯！”老者说，“她什么都不怕，而你，什么都怕！”
宋回涯冤屈道：“我怕什么？”
老者抬手，拍了拍肩，再拍了拍脚边的刀。
宋回涯不敢苟同。
她什么都不知道，怎么去担责任，怎么去出剑？就凭别人嘴里的两句恩怨？
她无意争吵，觉得气氛太过气死沉沉，干笑着转过话题：“前辈如何称呼？”
老者提起刀，甩手进屋，用脚踹上房门，只冷冰冰丢下一句：“你不必知道！”
宋回涯吃了一鼻子灰，有些讪讪，小声嘀咕道：“这么喜怒无常啊？我不过是说了一句我自己的坏话。这老头儿分明也没少骂我啊。”
她站起身来，想起自己那个便宜徒弟。
买个米而已，怎么能去那么久？
第017章 万事且浮休
宋知怯仰起头，遥遥眺望着立于山顶的断雁门。
山峰高处云气蒸腾，遮掩着宛如天宫的巍峨建筑。山腰处还有碧如玉带，千回百转的清川长河。比起他们苍石城那片朴素冷清的山、水，这里的景色更有种珠翠环绕的炫丽与华美。
宋知怯不知该作何形容，隐隐约约记起宋回涯曾随口说过一个词，叫什么钟、什么秀。绞尽脑汁地想，同时在后面帮妇人推着竹筐，助她上山。
因妇人脚程慢，上山的路又铺得崎岖，纵然宋知怯是个上蹿下跳、精力充沛的猴儿，爬了一个来时辰，也跟着出了满身的热汗。
二人艰苦登山时，不时有壮汉扛着货物从旁侧经过。待队伍的最后一人两手空空，悠然闲适地出现，宋知怯立马认了出来——就是今日在米铺刁难自己的那名年轻伙计。
原是上山送米来了。
妇人见伙计先一步去同那守门的弟子搭话，拉着宋知怯原地坐了下来，暂且休息。
她的喘息声像是从古旧风箱里竭力挤出来的，沉闷而短促，偶尔的两声咳嗽，便感觉要将她胸口的气给抽干了，口齿自然也变得模糊不清。
宋知怯主动将耳朵贴了上去，听了两遍，才听懂她是在说：“你先回去吧。今日多谢你了。”
宋知怯瞧一眼天色，也觉得不妙，但并不多害怕，大约这就是她师父说的底气。
她是在做好事哩！宋回涯岂会责罚她？
“客气了大娘。”
她换了个姿势，笑嘻嘻地望向山门，一脸看热闹的兴味。
年轻伙计起初还未注意到她二人，大抵是瞥见她们的衣着，已自行将她们从眼中剔除出去。满心满意、全神贯注，都对着那守山的弟子。