作者：闻檀
姜安只能哦了一声，见姜焕然加快了脚步，自己也只能加快了跟上去：“大郎君您可是要去进膳？您等等我！”
姜焕然的身影却已经越走越远了。
而待谢昭宁沐浴更衣完，又喝下大舅母给她备下的，用来驱寒压惊的浓浓姜汤后，也前往正堂，外祖父备下了饭食，想一家子一起吃饭压压惊。
等到了正堂，发现所有人看自己脸上都洋溢着笑容，就连不爱笑的二舅母脸上都扯着笑，祖父看自己的目光更是喜悦中透着赏识，她便知道，想来两位表哥将事情都与他们说了。她看着他们对她的喜欢和转变，尤其是看到谢承义也对自己笑着点头，心里也有几分高兴。
几人也都纷纷热情地邀请她去坐在她们身旁，谢昭宁自然还是选择大舅母，她也早将她身边的圆凳拉开，笑眯眯地等着她过去了。
姜青山才说起他知道的沈家之事：“沈家之人的尸首还留在他们的田庄之中，想来那些人押送的并非沈家之人的尸首。”
这倒是出乎了昭宁的意料，她本以为赵瑾是灭门了沈家的人。既然赵瑾所运送的尸首并非沈家之人，那么赵瑾也并未灭沈家满门了。不过他固然未曾灭门沈家，却仍想将她们灭口，也是足够可恶了。她前世怎会觉得他风光霁月呢，昭宁越是想来，越是觉得前世自己也是愚蠢极了的。她不由问道：“那咱们田庄里那些尸首是何人？”
姜青山摇摇头：“谁也不知，离去的那些人又是做什么的，就更是神秘了。不过因前不久，顾家之人来过顺昌府，而顾家又与沈家有不和，听说十年前，定国公夫人便是在路过沈家地界之事，遭遇劫匪身亡的。故朝野之中盛传，是顾家暗中将沈家灭口的……但毕竟没有确凿的证据，也只是谣传罢了。”
谢昭宁心中微动，顾思鹤竟有这样的身世么，十年前他也不过六七岁吧，原来是自小便没了母亲。
他说他只是在查证一些私人的事情，是否与他母亲有关？但即便如此，也是利用了她，实在是算不得什么好人。
正当众人议论沈家被灭门一事时，突然有人急匆匆走入正堂，谢昭宁乍然一看此人眼熟，紧接着才认出，这人不就是父亲身边的李管事么。
李管事先跪下给姜青山等长辈行礼，再给谢承义、谢昭宁三人行礼，随即道：“大郎君、大娘子、二娘子，家中出了些事。郎君嘱咐几位，若能快，便尽快回府！”
谢承义和谢宛宁都纷纷站了起来。谢昭宁听到此话，也眉头微皱，家中究竟出了什么事，可是蒋姨娘已经回来了？但若只是蒋姨娘回来了，又何必让她们三人尽快回府。谢昭宁心里一紧，该不会是……祖母有什么不好？
一想到许是祖母有什么不好，谢昭宁顿时归心似箭起来。
*
夜幕低垂，大地被静谧笼罩。重重黄琉璃瓦的禁宫之中，宫灯千万盏浮起，金雀替，龙涎香弥漫，高挑的仙鹤与铜龟顶着头上的烛台，烛火已亮。隔着重重华贵帘幕，里头之人只映出一个隐约的修长高大的影子。身旁垂着立着十多个内侍，皆是大气不出。
此时有人从外面匆匆而来，跨过重重帷幕，重重烛火，他跪在地上，黑漆的地板倒映着他孤冷的影子，他拱手道：“君上，事情已经办好了，那些杀手一个都没有跑掉。”
赵瑾抬起头，煌煌烛火只见正伏案批折子之人，那人高坐在须弥座上，帷幕低垂，并不能看清他的脸。但他的目光中仍流露出一分敬意来。
他自小便十分崇敬当今君上，虽只大他八岁，亦是他的亲叔叔。君上年少便被立为太子，从来都是英明睿智的。
听到他请安，那人便搁下了笔抬起头，道：“此番辛苦了你。”
“为您做事，自是肝脑涂地，怎称得上辛苦。”赵瑾顿了顿，语气中有些愧疚道，“只是属下本想将那些杀手的尸首带回来，查清背后究竟是何人动手，却不想被人发现……这是属下的失误，还请您责罚！”
须弥座上的人却笑道：“你尚且年轻，行事不足也是常事。我既是你的亲叔叔，便不会责备与你。好了，你也不必再去高家了，先下去歇息吧。”
赵瑾这才站起来，恭敬地道：“那我便下去了，您有事传唤我便是了。”
赵瑾从垂拱殿中出来，看着夜幕已经低垂，天际空旷得一望无际，寒星闪烁，孤独而凛冽的风猎猎吹起了他的衣袖。背后他的侍从低声道：“二郎君，咱们要不先回府中休息，郡王殿下念叨您多时了。”
听到哥哥已等候他多时，赵瑾眸色微暖，却道：“叫哥哥早些歇息，不必等我，我今日会晚归。”
属下有些疑惑道：“前些日子您为了查贪墨一事，装作高家外侄行走于高家，又暗中去处理沈家之事。您已是十分辛苦，君上既叫您回去歇息，您便回去吧！”
赵瑾却想着今日在田庄遇到的那人，并非那个与他打斗的黑衣人，还有那个持箭的少女，虽看不清她的脸，却总觉得有几分莫名的熟悉，却不知究竟是谁，为何让他有种心中猛烈一跳的感觉……他闭了闭眼睛，手指在汉白玉的栏杆上轻扣了两下。
装做高家外侄的时候，为了完成任务，便装成一个温润良善的少年。久而久之，甚至自己都快忘了，他内里是个多么冷酷的人。
他突然想到了田庄里的尸横遍野，想到了自己漠然下令灭口田庄。
他低声道：“我还有事要查，先去皇城司。”
而大殿之中，却有一个玄衣之人，悄然落在了殿堂之上，恭敬地跪下回话道：“禀君上，玉佩已经拿回来了。不出您的所料，此物是与夏州的党项人联络的证物，是偶然落入沈大人手中的。”
来人双手奉上时，手上正是一枚双鱼形的玉佩。
须弥座上之人便淡淡嗯了声，立刻有人上前来，接过他手里的玉佩，恭敬地向那人奉去。
来人又道：“李大人以为沈家灭门是顾家所为，暗中搜集证据，顾思鹤却查出他母亲之死似与沈家有关，但沈家满门被灭，也无了线索，因此反倒怀疑是李家所为。但属下已有线索，沈家灭门之事凶手另有他人。不过属下还遇到二郎君和顾家世子爷有缠斗，还差点暴露了自身。却不知是否妨碍君上？”
那人道：“知道了，小孩子打架而已，无妨。”
来人这才恭敬应是，跪着道：“属下告退！”
第42章
薄暮时分, 几辆马车停在了榆林谢家的门口。
夕阳将马车、巷子口的几株榆林树的影子拉得斜长。谢昭宁先提着裙摆下了马车，连箱笼都来不及吩咐几个女使搬回去放好，就径直朝着祖母所在的均安堂飞快地走去, 樊星樊月跟在她身后，也跟着加快了脚步。
谢昭宁只要想到笑语晏晏说要看她出嫁的祖母，想到以她为傲说她会做坏事极好的祖母，想到无论发生什么都坚信她护着她的祖母竟然再次发了病，便忍不住心中的焦急。
她洗清了自己身上的冤屈, 祖母的病已经好起来了不是吗, 为何祖母的病又复发了呢？
均安堂一向是人少清净的, 院子里种的几株槐树树影婆娑。金色的夕阳投在院中, 谢昭宁刚走到均安堂的门口, 只看到女使们端着铜盆匆匆地往来。空气中弥漫着一股浓重的药味, 而父亲和母亲的贴身侍从都立在门外。
谢昭宁跨进屋子，就看到父亲和母亲都正守在祖母的床前, 父亲穿着从省服，像是刚下了衙门, 手里还端着碗汤药。母亲则熬得双眼通红, 面容有些疲惫，正拿着帕子给祖母擦拭脸, 且一边说祖母：“……您何故要晚上看书, 您这病最忌讳的便是劳心。我看该将那些书都给您收了才是！”
姜氏虽然絮叨，但对周氏却是实打实的关心。
周氏这些年对她极好，从她嫁过来开始, 从不曾给她立过规矩, 也不会寻儿媳妇的不痛快。当初谢煊刚纳了蒋姨娘，专宠之时, 周氏还劝儿子不可宠妾灭妻……林林总总，让姜氏对周氏很是感激，周氏病了，她也心中着急，愿意在旁彻夜侍疾。
即便心里再焦急，礼数也是不少的，谢昭宁给谢煊和姜氏行礼，姜氏把她拉过去，几天没见着女孩儿了，仔细看她是否清减了，又问她路上可舟车劳顿。
而紫檀木罗汉床上躺着的祖母脸色苍白，隐约发青，似乎又清减了些。方才不想听儿媳的絮叨，故转过头去，但是听到谢昭宁的声音，又侧过头来，看着谢昭宁露出笑容：“……蛮蛮回来了，外祖家好不好玩？你外祖家马多得很……有没有再骑马？”
听到祖母问她如此日常的话，谢昭宁的眼泪突然就流了下来。她几步上前，握住了祖母的手，道：“您还关心我骑不骑马的，您既发了病，为何不早些派人来告诉我们？”
谢煊将药碗放下，也有些疲惫地道：“你们走的当夜，你祖母就发了病，料想你们刚走，便没叫你们回来。不过是昨夜你祖母突然病得重了，我才差人去叫你们回来。”
周氏看了谢煊一眼，叹气，她道：“蛮蛮不必挂心……你父亲太紧张不过了，我发病亦是常有的事。”
此时谢承义和谢宛宁也先后到了，上前给几位长辈行礼。谢承义立刻坐到祖母床边去关怀祖母，谢宛宁则立在一旁，也状若关怀地要给周氏捶腿。
谢昭宁看了眼谢宛宁，她是同自己一起去的外祖家，料来应该不是她下的手，但若是她留在谢家的人所为，却也不是无可能！
谢昭宁对梅姑稍使了个眼神，梅姑心领神会，与谢昭宁一起走到外面，谢昭宁先问梅姑：“……此前与姑姑说的话，姑姑可还记得，可有对祖母的日常饮食和人员往来严防死守？”
谢昭宁觉得祖母前世去得蹊跷，怀疑是背后有人动手脚，早让梅姑注意着祖母的日常饮食，以防有人钻了空子。
梅姑颔首道：“大娘子放心，旁的不说，老夫人日常接触的人或物都是由我经手，决不会错的。”
谢昭宁思索片刻，即使如此，她还是不能完全放心，总觉得有什么事被她忽略了。她回房后，对父亲、母亲道：“父亲、母亲，你们二人也侍奉许久了，不如你们先回去歇息吧，我来照顾祖母就好。”
谢煊也的确疲惫，他公务繁忙，这几日两头跑，甚是焦头烂额。姜氏亦是如此，一边忙着药行的事，一边还要来均安堂侍疾，家里她也管着，她比自己都还要辛苦一些。
姜氏从圆凳上起身，却有些不放心，毕竟昭昭也才回来，车马劳顿，她对谢昭宁道：“昭昭，只是暂时让你们看着，亥时母亲来换你们。”
谢承义和谢宛宁也表示要留下来照顾祖母，梅姑却表示人多实在不便，不如就等大娘子一个人留在此照料，谢煊想着母亲平日最喜欢昭宁，便点头应允了，他们二人才随着谢煊离去。
姜氏则留后一步，细细叮嘱谢昭宁：“你多给你祖母擦脸擦身子，她能好受些。不可给她吃辛辣油腻之物，你祖母总是爱吃茱萸、芥菜的，这怎么能好，我这两天已经将她的小厨房清理了，不许她再吃这些东西，你也帮忙看着些……”
谢昭宁听得心里微暖，觉得母亲对祖母甚好，又有些愧疚，祖母出身蜀地，故爱吃辛辣之物。她亦知道这个习惯并不好，却因为心里纵溺祖母，从未想过强硬地去阻止祖母，母亲这件事是做得极对的。随后姜氏又道：“……有事马上来荣芙院找母亲，母亲马上便过来帮你。”
谢昭宁知道，眼下药行正是忙的时候，母亲回去还有得忙，对姜氏道：“我都有数，您先回去吧，若有什么不妥当的，我定马上去找您。”
姜氏这才放心些，可在下台阶的时候，谢昭宁却看到姜氏仿佛突然一昏，身形不稳，差点在台阶上踏空了。幸好谢昭宁眼疾手快，连忙将姜氏扶住，她也有些惊魂未定，母亲方才若是磕下去，恐怕真的会磕伤面容。她问道：“母亲，您怎么了？”
她看着姜氏的脸色也很是苍白，几乎没比祖母好多少。
姜氏这才醒过神来，眼前的金星散去，人也站稳了，才摆了摆手道：“无妨，大概是这两日彻夜侍疾太累了吧！”
母亲竟连着两天彻夜侍疾，难怪以致昏厥！谢昭宁让含霜先扶母亲回去歇息，但是药行之事今日切不可再料理了，否则姜氏非得劳累过度病倒不可。含霜应了，扶着姜氏回去歇息。
谢昭宁转身回了均安堂，此时梅姑端来了祖母的晚膳，一小碗补气益血的枸杞粥。米用的是最好的胭脂米，已经熬出了米油，点缀着红色的枸杞，看着倒也诱人。
周氏被两个女使扶起来，看着这碗枸杞粥，却有些食不下咽，有气无力地道：“昭昭，能否给祖母来一碟花椒油拌的黄芽菜……”
谢昭宁却瞪了祖母一眼，轻轻地舀起一勺粥喂到祖母嘴边：“您心悸再度复发，想来就是这些不良习惯所致。今儿这枸杞粥您必须喝，若是我不见您好转，日后您的小厨房内，千万别想着能出现什么茱萸花椒芥菜的，我说到做到！”
周氏听到这里，很有些遗憾，但也知道这次发病是自己不好，的确是吃了太多茱萸所致。以前总是记挂着要忌嘴的，为了昭昭也得克制，谁知身子稍微好了些，她便克制不住自己的口腹之欲了。她将孙女喂过来的粥喝下，这样一勺一勺的，半碗粥也喝下去了。
见祖母乖乖地喝下粥，谢昭宁才笑起来，同周氏讲一些她在姜家有趣之事，周氏也听得高兴，问她外祖父如何了，大舅母又如何了。屋中的气氛渐渐温馨起来。
此时青坞却从外面快步走进来，脸色略微肃穆，给二人行了礼，说院中有些事要同谢昭宁说。谢昭宁一看便知，恐是有什么大事发生了。
她将剩下的半碗粥递给梅姑，对周氏道：“祖母喝完了粥早早歇下，孙女一会儿再来监督您吃饭。”
她随着青坞走出来，青坞也不耽搁，停在屋檐下，立刻低声对她道：“娘子……您让奴婢一直注意着，蒋姨娘回来了！”
谢昭宁听到这里手指一紧，望向均安堂外面的天。
此时夕阳已经完全消失了，日落月升，暮色将整个庭院笼罩。
她知道蒋姨娘要回来了，却不想她竟回来得这么快！这个前世真正害得她们沦落到那般凄惨下场的人，这个真正的幕后黑手，终于是回来了！而且还在祖母更加病重这个节骨眼……
青坞继续道：“马车已经到了门外，郎君得了信甚是高兴，已经派人去接了！”
父亲还亲自派人去接！
谢昭宁前世对这个姨娘实在是并不关注，她眼中只有不喜欢她的至亲，以及对她视若无睹的赵瑾。怎么注意一个姨娘，哪怕她十分地得父亲的宠爱与看重。现在想来，她甚至连蒋姨娘长什么模样都要忘了！
谢昭宁道：“……去垂花门！”
谢昭宁走到垂花门不远处的回廊上，便已经听到了嘚嘚的马蹄声，她停下了脚步，隔着一架紫藤花架，看到自垂花门驶入三辆用了锦缎做车帘的华盖马车，并且簇拥了一大堆的随从、仆妇和护院。
随即，一只雪白的手自车中伸出来，只是露出的手与皓腕，已经能见得是一只极好看的手。而仆妇立刻恭敬地接住这只手，紧接着，一位美妇人被从马车上牵下来。
她鬓发高束，梳了个流云髻，只配了几只嵌明珠的簪子，穿着身月白色的蜀州春罗做的褙子，除此外通身再无饰物。却让她越发显得冰肌玉骨，美得纤柔动人，光滑细腻的脸竟连半分岁月的痕迹都没有，虽已育有一子一女，但竟仍是二十出头的模样。可见岁月当真不败美人，且一举一动之间，自然气质天成，娇媚入骨。
饶是谢昭宁这个见惯了美人的人，看到蒋姨娘的模样，都忍不住多看几眼。
如此资质，怎能不得父亲宠爱多年！
母亲姜氏虽然也生得好看，但却是明艳如芍药，开得热烈直接。但蒋姨娘这般的好看，却是皎皎如月下莲花，风雅动人。
不光是如此，蒋姨娘自幼饱读诗书，习得琴棋书画。且她的身份十分特殊，生父是堂祖父的至交好友，当年因为交情甚深，堂祖父从中说媒，将堂祖母的妹妹说给了蒋父，后来才生了蒋姨娘。故蒋姨娘还要称堂祖父一声姨父。
当年蒋父获罪被贬官，是堂祖父收留了蒋姨娘，再后来谢昭宁流落民间，姜氏无心理事的时候，她被抬为了姨娘，生下一子一女管了家，便已然是贵妾了！
等未来蒋家起复，蒋父的官位恢复，她越发的不得了了，本就有心机与手段，姜氏又怎有还手之力！只能被她算计得一点活路也没有，竟是最后死成那般下场。她、母亲、哥哥，尽都败落在她的手中！
而如今，两人虽还未交手，但是她已知蒋姨娘的狼子野心，蒋姨娘也知，她已经害得谢芷宁禁足永不能出。两人早已是不死不休的关系，只是蒋姨娘的目光不光是她，还有母亲，还有整个谢家！
谢昭宁看着蒋姨娘，手指根根紧缩，强烈的危机感和恨意油然而生。
而蒋姨娘远远地，已然看到了她，对她柔和一笑，端是温柔宁静，如春日之花，绝看不出半点不好。
谢昭宁如何会让自己的情绪外露，也对着蒋姨娘微微颔首，自然也是笑了笑。
此时，不远处却有一女使奔赴而来，谢昭宁看到，竟是在母亲身边服侍的含月！她跪下道：“大娘子，夫人身子有不好……您一起去看看吧！”
谢昭宁眉头一皱，想到方才在祖母屋外，母亲突然的身子不适。
她顾不得蒋姨娘，立刻匆匆向着荣芙院走去。