作者：Paradoxical
书院要开学了，他们没好多待，早早便回去了。
阮葵还提防着元献又要动手动脚，没想他并?未有?这意思，也是?早早睡了，兴许是?怕要早上上学起不来。
她已有?许多人没见过秋娘了，早上到了后厨，便拉着人叽叽咕咕说个不停，说着说着，进了门，才瞧见宋勤也在。
“小桂姑娘。”宋勤朝她拱手。
“瞧我这记性?，说着要拿东西的，和你?说了会儿话就忘了。”秋娘拍了下头?，笑着将?碗柜里放着的东西拿出给了宋勤，解释一句，“过年家里不是?自己弄了些吃的吗？我带了来，让他去分给夫子?和同窗。”
“噢噢，原来如此。”阮葵点点头?。
秋娘又道：“你?上回拿回去的吃完没？我又给你们准备了一份，晚上下学记得带走?。”
“谢谢姐姐。”阮葵和荷生齐声道。
“我还要去前面，便先?走?了，你?们慢慢聊。”宋勤往外走?了几步，又回头?，“对了，过几日是?我姐姐的生辰，到时能不能邀你?们一起用个午膳？”
“啊？行啊行啊，什么时候？”
宋勤弯了弯唇：“还有?几日呢，不过是?上学的时辰，到时我会跟学堂请半日假，就在这儿给姐姐庆生。”
“可以！没问题，我跟元……少爷说一声就行。”阮葵一口应下。
“那我先?走?了，你们慢聊。”宋勤出了门。
秋娘笑着道：“我也没过过生日什么的，去岁弟弟他考了秀才，也算得上有?些体?面了，叫我去过生，我觉着就我和他两个人，还过个什么生辰？今年是?有?你?们两个，我便说，行吧，那热闹一下也行，就在书院里，也不走?远了，省得麻烦。”
阮葵倒是?每年都过，但每年都是?那老几样，作诗听?戏，也没什么好玩儿的，她都觉着无趣了：“你?想要什么礼物？”
“也别?准备什么礼物不礼物的了，咱们这又不是?什么大户人家，坐下来一起吃顿便饭就行。”
话是?这样说的，阮葵还是?觉着得准备准备，毕竟她从秋娘姐姐这儿拿了不少好吃的。
“你?觉着该送什么礼物？”
荷生挠挠头?：“我哪儿知晓？我从前也没给人准备过生辰贺礼。”
“那元献过生辰，你?也不准备的吗？”
“我……少爷不怎么过生辰，我也没准备过。”荷生说起来还觉着有?点儿小羞愧，“少爷挺不喜欢麻烦旁人的，您不记得吗？他每年都不办生辰宴的，就是?去岁考了秀才，老祖宗说要给他办，他也推掉了。”
“噢，我想起了，去年那个时候我去了舅舅家……诶？你?说今年我要不要给他准备生辰礼物？可你?又说他不喜欢……”
荷生赶忙解释：“您要是?送他礼物，他肯定会开心得不得了！您不知晓他有?多喜欢您……”
“行了行了，你?别?想那么多，我就是?想着他去岁给我送了，我不送回来不好。”
“是?、是?。”
“我还是?去问问他吧，看看送秋娘什么好。”
下学路上，阮葵问起。
“送些实?用的吧。”元献靠在车厢上，牵着她的手，“她冬日不是?要洗菜煮饭？送个手衣，她又时常站着，再送几双鞋垫。还有?宋勤，他读书，再送他个砚台。”
她点点头?：“这些家里都有?，一会儿回去让她们找找。”
“好。”元献摸摸她的脸，“你?生辰我们出去玩儿？可以去打猎。”
“行啊，你?呢？”
“我都行。”
阮葵想了想，还是?不问他好了，换个旁人问。
秋娘生辰那日，阮葵和元献说好了，中?午不和他一块儿吃饭，留在了后厨。
“小勤他在外面订了饭菜，这会儿去取了，你?们饿不饿？要不先?吃点儿垫垫？”
“不用不用，我们不饿。”阮葵和荷生连连摆手。
又聊两句，宋勤提着两个大食盒回来，笑着将?饭菜摆放在院里的桌上：“还是?热的，快来趁热吃。”
阮葵刚拿起筷子?，想起礼物还没给，又放下筷子?，将?礼物拿出来：“秋娘姐姐，这个是?给你?的，这个是?鞋垫，这个是?手衣。”
“哎呀，这鞋垫上的绣花好漂亮啊，我看着都不舍得垫。”秋娘笑着接过，粗糙的指尖轻轻抚过鞋垫上的绣花。
“还有?给宋勤的。”阮葵又拿出个砚台。
“还有?我的？”宋勤笑着接过，“看来是?沾了姐姐的光了，多谢你?。”
阮葵摆摆手：“这看着好看，不值什么钱的，你?们也不用客气，我在这儿吃了许多好吃的。”
秋娘笑着将?东西收下：“我这人也不会说什么客套的话，你?送了那我就收了，你?以后也别?跟我客套，还像从前一样来玩就好。”
“嗯，你?们还像以前一样来玩。”宋勤应和一句，又道，“不知你?们的生辰是?哪日？我也好提前做准备。”
荷生脱口而出：“我家里人早没了，很小就进了府里，我也说不清自己的生辰，从没过过，你?们也不必准备什么。”
阮葵赶紧跟上：“就是?就是?，我也一样，我也不过生辰的，每天都有?这么多好吃的，就跟过生辰一样了，不用特?意准备的。”
秋娘点点头?：“那好吧，你?们时常来玩吧，放了假若想来，也可以来的。”
“好好，我也不是?什么客气的人。”
几人都忍不住笑。
吃罢饭，宋勤没叫他们收碗，自个儿端了盘子?进屋，没一会儿又喊秋娘，问洗盘子?的盆在哪儿。
“我去瞧瞧，你?们继续在这儿玩就是?。”秋娘进了屋，对上宋勤的目光，立即明了了，边找盆边道，“自上回见过，你?便念念不忘的，如今是?怎么想的？我可跟你?说，错过了这个村可就没这个店了。”
“可她毕竟是?大户人家里的，即便是?她也愿意，可我们也没那样多银子?给她赎身。”
“只要她愿意，剩余的事我来想办法。”
“我已经很让你?操心了，我不想再因为成亲的事，再让你?这样辛劳……”
“你?也别?说这些话，我不单是?为你?好我也很喜欢她，她心眼少，性?子?又活泼，我看比那些高门大户里出来的都好上许多。只要她点了头?，我便想办法筹钱去，娶一个这样的回来，家里和乐融融，以后也会越来越好。”
“那便有?劳姐姐了。”
阮葵看他们这样久都没出来，又没听?见什么动静，好奇往里一看：“你?们在做什么呢？”
“小勤要给我再做个长寿面，我说方才已吃好了，他非不听?，说是?个寓意。”
“长寿面？”阮葵凑过去，盯着宋勤手下的面团看，“你?自己揉面做吗？”
“嗯。”宋勤应，“勉强能做得出来。”
阮葵站好：“我能站一旁学学吗？我有?个朋友也快过生辰了，我想给他做。”
“当然可以。”宋勤心中?有?些紧张。
阮葵盯着他的手里的面团，找了纸笔来，认认真真，一步不落地记下来。
“是?不是?很要紧的朋友？”
“哎呀，也不算很要紧，不过他先?前给我送了礼物，我想着怎么也得回个礼吧。”
“原来是?这样。”
宋勤也没再追问，阮葵也没多想，只在旁边看着，时不时还要再问上两句。
学过一遍，她感觉自己会了，自信地将?小本本收起来，打算等元献生辰那日大展身手。
元献生日刚巧是?休沐日，阮葵一大早就起来了，在厨房里晃来晃去鬼鬼祟祟，正要动手时，外面突然传话，说伯爵府请他们过去给元献庆生。
“噢，行吧。”她放了袖子?，不紧不慢出门。
元献才从西边屋子?里出来，早上阮葵就叫他莫跟着，他一个人在书房里待了许久，连人都唤都未出门，见阮葵从厨房出来，他才也敢出来。
“去伯爵府？”他问。
“嗯。”阮葵佯装什么事都没发生。
元献微微颔首，跟在她身后往垂花门外去。
伯爵府那边已布置好了，又是?说书的又是?唱戏的，热闹得很，阮葵跟着去给几个长辈请过安，便去寻刘纱玩。
“如何？习惯了吗？”
刘纱面色看着还不错：“挺好的，父亲母亲都去了京城，老祖宗早上起不了那样早，大嫂子?不须我去请安，如今也没人管我。”
“那挺好的呀，那我二哥呢。”
“他早上也是?要去书院读书的，晚上才回来，总归家里就只有?我一个人。”
阮葵满意点头?：“这挺不错的嘛，又没人管，多好啊。”
刘纱左右看两眼，低声道：“但我这个月的月事还没来，不知是?不是?……”
阮葵惊讶道：“不会吧？你?们刚成亲一个月，这样快吗？”
“我也不知晓，迟了有?几日了，我怕是?旁的缘故，没敢跟旁人说，再等等吧，等个半个月，若是?还没来，我再去与老祖宗说。”
“真神奇。”阮葵双手撑着膝盖，弯着腰在她肚子?上看，“这里有?一个孩子?。”
她赶紧将?人拽起来：“都是?不确定的事呢，你?可别?乱说，到时让人白高兴一场，那就不好了。”
“行行行，我不会乱说的，你?放心吧。”阮葵答应得爽快，转头?就告诉了元献。
元献嘴巴紧，跟元献说，不算乱说。
“你?说，他们成亲也没几日啊……”
“也是?有?可能的。”
“唉，完了，表姐要是?真有?了，祖母她们又要抓住说我了。”
元献好笑看她一眼：“恐怕今日就要跟你?说这个事儿了，兴许妇科圣手都找好了。”
“啊？”她一脸忧虑，“真的啊？”
“上回说过这个事儿，她们肯定要找机会叫人来看，这现成的机会不用，还等到什么时候呢？”
“那怎么办？”她双手抓住他的手臂，“一会儿她们若是?要找我说话，你?一定要陪我进去。”
元献拍拍她的手，不慌不忙道：“莫急，她们看过，不是?你?的问题，便要来找我了，你?就趁机说让我也来看看。”
“行，这样可以，也不亏我……”她说着，赶紧闭了嘴，“行了，该去吃饭了，走?吧。”
元献看她神神秘秘的，也没追问，和她一同入了席。
老夫人坐在首位，笑眯眯招呼：“都是?一家人，不要外道，都坐都坐。”
“是?。”几个小辈依次落座。
席间无非是?吃吃酒看看戏，席罢又聚在对对诗聊聊天。