作者：末雨
比丘尼送来两套僧袍，说偶尔会有送菜运潲水的人进来，以防万一，让他们先作游僧打扮。
一番交代后，屋内只留下宋平与裴晏二人。
方才在暗道里，宋平先是与他讲了萧绍此人，说其是刘舜最信任的亲卫，身手出众，刘舜年关都要暗中回京，随行从来都只带萧绍一人。
“但这人有些怪，最早见时，甚至还不太会说话。云娘的身手便是他教的，不过她学得不好，倒是陆三那小子，劈柴烧水路过偷着学，就已是现在这般了。”
许是黑暗中更容易让人卸下心防，宋平犹豫再三，还是将妙音的猜测告诉了裴晏。
说完他便去引开萧绍，独留裴晏一个人静静。
眼下再无旁人，裴晏这才又问：“事隔多年，谢娘子是否记错了？云娘说她过去曾犯过癔症，或许……”
“裴大人。”
宋平打断他：“是与不是，都与我们无关。我告诉你，是希望你心里有数，他日好将这些事情都处理妥当了再来找云娘。”
“若你没有把握全身而退……”
他顿了顿，退半步躬身揖礼。
“就请不要再来找她了。”
月色透过窗棂落在两人中间，裴晏艰难地咽了咽：“好。”
门一关，他退几步跌坐在床榻上。
元琅是有那样一间暗房，他前两年也曾进去过，见满墙都贴着幼时他画给元琅的棋谱，亦有些讶然。
当时元琅说——
“阿娘生性好强，什么都要最好的，我身子弱，骑马行不出百里，已让她失望了，若这些筹算动脑子的事也老输给别人，我怕她气出病来。你们回河东这些年，我日夜观摩推演，本想是等着他日重逢，在她面前好好赢你几回……可她却看不见了。”
元琅说看得久了，便当是遥念彼岸的娘亲。
元琅还说，这世上唯有安之懂我。
他又何尝不是？他怨恨父亲，怨恨族人……他想做的事，这世上，也没有别的人能理解。
可他从未往那一处想过。
回忆一旦牵出一条引线，千丝万缕便都顺着点燃。
裴晏呆坐在床上，想起当初他从元琅这儿得知裴玄暗中给他定亲，怒不可遏地冲到廨宇与之大吵一架。
他前脚刚离开，有心人便已将话吹到了谢光耳朵里。谢中丞爱重名声，哪经得起这般折辱，当即就退了婚。
婚事作罢，他也算在高门中落下恶名，元琅还来笑话他：“如此一闹，哪还有好人家愿意把女儿嫁你？”
他不屑一顾：“他们本来要的也只是裴氏郎，与我何干？裴家那么多子侄，不必来惦记我。”
“安之这是打定主意要当个老鳏夫。”
“未尝不可，至少耳根清静。”
“你那儿连个伺候的人都没有，还不够清静？鳏寡孤独，死无以葬，等将来我有了孩子，让他们认你做叔父好了。”
“那可使不得。”
“祖宗立下的规矩，陛下说废便废了，我若能登大宝，这自然由我说了算。若不能，过些年求一处偏远些的封地，山高皇帝远，关上门来自家人做个礼数，如何使不得了？”
夜风寒凉，如冰锥碾刺着身上的每一寸。
卢湛说，回京后，元琅曾细问过他与云娘之事。
他们做了这么多年的挚友，元琅看似软弱，性子实与他一样固执。
裴晏垂下头，嘴角艰涩地扯动。
“你的棋艺，早就在我之上了啊……”
寝房外，三五个侍女端着热水默默候着，依医官推算的日子，太子今夜该宿在她们的主子这儿。
但太子从不在别处过夜，待人出来，她们便可进去擦洗伺候。
房里很安静，仅时不时有些娇弱低吟伴着衣衾厮磨，但就连这点声响也很快没了。
元琅坐在床边系着衣裳，孔良娣想起身伺候，他倏地一凛：“躺好！”
佳人受了惊，瑟瑟缩回锦衾中。
元琅颜色稍霁，温声说：“医官不是说了，下腹垫好软枕，多躺一会儿，更易成孕。”
“是……”
“你阿爷可盼着你能早些诞下麟儿，我也是。”他穿好衣服，伸手轻抚着她小腹，含情望着她的眼睛，“愿我们的孩子能继承你这双眼睛。”
但温存转瞬即逝，他坐起身。
“我下个月再来，歇着吧。”
热汤里沐浴完毕，回寝殿，内侍已端着汤药候着。
元琅拧着眉抿了一口：“这方子也服了有半年了，又是排期又是算时辰，也没见什么动静。到底是我这儿的风水不好，还是薛彦之医术不精，没学会李熙的本事？”
内侍忙宽慰道：“太医令说，殿下身子已有好转，子嗣之事，还是有机会的。但得放宽心，尤其是娘娘们，万不可劳心。”
“一个劳心，那七八个都劳心？”元琅将药碗搁在案前，“他不如直接让我死了心，趁早从外头挑个替身送进来试试。”
内侍一惊，慌忙四下张望，压低声道：“殿下，切勿妄言。”
可惜安之素来守礼，不然换他来多好。
元琅发泄过怨气，胸中顺畅，便不再多说，一口饮尽汤药，问起刘舜那头的情况。
“怀王已找上那几个遁走的宫人，都料理干净了。但却不知从何处找着了当年太医院里的名册，未时已经去薛太医那问过一回了，薛太医按殿下教的说了，但臣担心……”
“他还是在怀疑我。”
元琅冷笑，当初朝中便有流言，说他喝了十几年的药，岂会被人换过都尝不出来。
他抬眼望向殿外，太微垣上，司命星早已晦暗难辨，若非安之遇上意外，他本该再部署一两年才收网的，但事已至此，只能继续。
“你告诉薛彦之，让他把方子调调，换几味猛药……是时候顺应天命了。”
“是。”
人都退出去，元琅在案前坐了会儿，虽已沐过身，却总能闻见淡淡的脂粉气，令他头疼难耐。
铺好纸，刚写了两个字便停下来。
许久没练，他又生疏了。
元琅这才想起，近来忙于应对刘舜，倒把扬州那头忘了，秦攸已足有近半个月没有来信。最后一封说是已有良策，可趁剿倭之时将那女人一并除去。
之后再无音讯，他隐隐有些不安。
按插在怀王府中的细作来报，刘舜身边一直跟着那个萧绍前些日子忽地不见了。
他唤人进来，点了几个机灵些的明日启程去扬州策应秦攸。
锦盒里整齐叠放着信笺，抽出几张又看了一遍。
此女颇有些意思，虽牙尖嘴利，行事乖张，手段阴毒，但却是看人下菜，只折腾富贵人家。卢湛在她那儿吃了不少哑亏。
……
她也是可怜人，是这世道不澄不明，逼善心者执刀。
……
我有一事想请你帮忙，但还得问问她的意思，待此间事了，我回京再与你细说。
回过神来，五指已拳成一团，信笺也揉破了几道口。
元琅将纸团展开，仔细拼好，覆上几册书，将镇纸压在上头。
这世上，只有那一人能明白他。哪怕心隔山海，所诉并不相通，他也不在乎。
只要那女人死了，天长日久，总有尽时。
他们还是挚友。
作者的话
末雨
作者
2024-09-01
《隰桑》：心乎爱矣，遐不谓矣？中心藏之，何日忘之？
第一百一十九章 龙王祭·上
祭台循例设在堤塘边，眼下已近秋潮，元晖怕撞上大浪，本就有些犹豫。
卯时出府，本该破晓之时，头顶上却阴云密布。车舆还没出城门，便已听见远处惊涛拍岸，元晖心下疑窦顿生。
就这鬼天气，还良辰吉日？怕不是冲着他来的。
他瞥一眼身旁的萧绍，有这索命鬼在，倒是不怕什么埋伏，但兵再强马再壮，也抵不过天地之力，他才不冒这险！
当即便在随行内官中挑了个体貌相近的代他前去，自己则去观塘门城楼上远远看着就行。
城楼上海风猎猎，远处水雾氤氲，什么都看不清，唯见两个青焰灯笼，幽光粼粼地引着“吴王”走向祭台。
元晖满意地放下千里镜，招手命人上酒。
这么重的雾，高台之上那披着紫金长袍的究竟是不是他，也就只有那主持祭礼的道人看得清了。
说起那玄元子，去岁祖母心悸难眠，说是梦见故人讨债，药石无灵，顾廉便给他推荐此人。
年纪不大，本事不小，三两句话便唬得祖母支开旁人与他单独相谈，从正午聊到天黑，临了还命陪嫁的嬷嬷亲自将人送到府门外。
一道火光冲天，鼓号齐鸣，堤塘两侧的庶民纷纷叩拜，喧嚷祷念如海涛般一层一叠地涌来。
元晖眉峰拧蹙，前几年孙简就警醒过他，说这些青衣道又是派粮又是赈灾，颇得人心，不可不防。他没当回事，只要兵权尚在，这些乌合之众就不足为惧。
然这次来钱唐整军剿匪才发现，他麾下所属一万精兵早已疏于操练，个个花天酒地，养得脑满肠肥，连军备都锈迹斑斑。
扬州府兵，名义上他也可调用，但御外尚可同心，若是安内，军心究竟向着谁就不好说了。
越是天灾，这些妖言惑众之徒声势越大，眼下倒还真是个祸患。