作者：九月流火
“十五文一个。”
“十五文？这么贵？”
这类话金二娘已经听惯了, 头也不抬道：“天天打仗，有的吃就不错了。最少十四文一个，爱要不要。”
食客轻笑, 在摊子上放下三十钱，说：“你这样做生意, 可要赶走不少客人。”
金二娘微怔，终于听出些许熟悉, 缓慢回头。程然站在摊前, 对她微微一笑：“不用便宜了, 给我来两个，路上吃。”
金二娘先是不可思议, 随后连忙从笼屉里拿出几个腾腾的炊饼，包好了塞到程然怀里：“程主事, 怎么是您？我刚才没听出来，多有怠慢。我哪能收您的钱，这些您随便拿去吃。”
程然将布包推回去，只拿了两个装好，说：“如今冰井务已散，不用叫我主事了。你做小本买卖也不容易, 该你的东西，你就收下吧。”
金二娘依然不肯收，她都多少年没和东京那边联系过了，她不相信今日程然只是凑巧路过她的摊子，过来和她买几个炊饼。她看着程然，试探道：“程主事要去哪里，为何要带到路上吃，莫非连坐下吃顿饭的功夫都没有？”
程然笑了笑，说道：“替主上办事，不敢耽误。”
主上？金二娘盯着程然，程然亦不闪不避，目光中似有所语。金二娘心哆嗦了一下，她飞快扫过巷子，确定四周无人，用唇语问道：“是殿下回来了？”
金二娘本是汴梁一布衣百姓，父亲以杀猪为生，她也本该杀一辈子的猪，却因祖上指腹为婚，嫁入官宦门第为媳。人人皆道她找了个好人家，可是上元节时她被贼人掳走，一天一夜后，她好不容易杀掉贼人，鼻青脸肿跑回来，生怕她的书生夫君担心，夫家却因她失贞，要将她沉塘。
要不是赵沉茜，她本该在元符二年化为汴河槽里的又一团白骨，可是赵沉茜却救了她，判她和夫家义绝。金二娘从未见过赵沉茜这样的女子，不在乎三从四德，不在乎从一而终，甚至不在乎皇权教化。金二娘羡慕赵沉茜的潇洒，此后便全心全意追随赵沉茜，从一个四方天地里事事以夫为尊的官家媳妇，化身成皇城司里声名狼藉、手起刀落的女探子。
在皇城司的那段日子，夫家旧故骂她自甘堕落，金二娘却觉得痛快，比她在娘家杀猪更痛快。她本以为自己要这样过一辈子，可是，赵沉茜却在一个夜晚，毫无预兆消失。
有人说她死了，有人说她失踪了。皇城司看着风光无两，其实权力全系于赵沉茜一人，她不在了，皇城司立马分崩离析。金二娘跑得快，没被仇家抓到，侥幸逃过一劫。金二娘看着京中轰轰烈烈清算赵沉茜，突然觉得汴梁也很没意思，便远远离开京城，找了个小城重操旧业。
猪杀多了似乎遭报应，她总是很难过上平静日子。没多久，北梁人来了，家里有兵器会惹来很多是非，金二娘只好埋了自己的杀猪刀，改开食铺，勉强混口饭吃。
直到今天早上，程然来到她的摊子上，向她买两个炊饼。
程然在金二娘期待的目光中，缓慢颔首，说：“主上重新开门做生意，百废待兴，正缺人手。你可愿意去新铺子里帮忙？”
金二娘眼角骤然湿润，她就知道，公主殿下那么厉害的人，怎么可能随意被人推翻清算呢？金二娘飞快用袖子擦了下眼睛，二话不说收拾家当：“都是小本买卖，在哪儿做不是做？我这就走。”
“不用着急。”程然说，“我还得再去接一个人。”
程然之前就是皇城司冰井务主事，负责刺杀缉捕，调查密案，哪怕如今皇城司已凋零四散，她也有不少旧部的下落。程然从来不会怀疑赵沉茜的决定，既然殿下选择了容冲，愿意和海州同生死共进退，程然就无条件追随赵沉茜。海州缺人，极大牵制了赵沉茜的精力，程然便将丈夫女儿安置在海州，自己轻装出城，替殿下召集信得过的皇城司旧部。
找人就像滚雪球，找到一个后，其他人就一个牵一个，越找越快。程然完成此行任务，先带着这一批人去海州报道。金二娘跟在程然身后，看着程然拿出身份令牌，经过好几道关卡后才终于进了城。城门盘查如此严格，而城内却屋舍俨然，各在其位，小贩沿街叫卖，老人拉着小孩散步，巡逻的士兵和百姓相安无事，竟然称得上其乐融融。
在这个乱世中，这样的景象简直匪夷所思。程然给门房递了对牌，领着他们往衙署里面走。金二娘暗暗打量周围，衙署里的人不算多，但各个行色匆匆，并且越走人员往来越密集，时不时有抱着一叠文书的人小步跑过。走到一扇门前时，金二娘突然意识到里面是谁了。
金二娘心剧烈跳动了两下，这时候才终于有实感，殿下还活着，殿下回来了。
程然先是整理了衣裙，随后才敲门：“娘子，他们来了。”
屋里声音微停，一个小女孩飞奔着跑过来，挂在程然身上：“娘，你回来了！”
“忍冬？”程然接住自己的大胖丫头，诧异道，“你怎么在这里？我不是让你在家里背书吗？”
“陈郎中要去医馆坐诊，无暇照看忍冬，我就将她接来府衙，在我这里温书描红。”
一个女子从殿宇深处缓步而来，她素衣长发，不施粉黛，没有华丽的衣冠，反而更彰显她沉静雍容的气质。金二娘瞳孔放大，下意识就要跪下：“殿下……”
赵沉茜微微抬手：“如今我和你们一样，没有身份之别，下跪就免了，快起来。”
忍冬束着手，像模像样说道：“茜姐姐说了，在府衙要互称官职，她现在知海州军州事，你们应该叫她知州大人。”
赵沉茜赞许地看了忍冬一眼，说：“忍冬说得没错，但有一点你疏忽了，我没有品秩，应当是权知海州军州事。”
程然十分惊讶：“你怎么知道这些？”
忍冬眨巴眼睛，十分理所应当：“那些公文上有写啊。”
“你竟还偷看文书？”程然气得脑仁疼，连忙对赵沉茜行礼，“小女无状，请娘子恕罪。”
“无妨。”赵沉茜说，“忍冬天性聪慧，是块好料子，不要用那些规矩束缚她，若把璞玉磨成循规蹈矩的朽木，那就可惜了。忍冬，你先去东花厅找奚檀姐，等晚上我再教你《蒙求》下半篇。”
“你要说话算话哦，我们拉钩。”忍冬伸出手指，似乎一点都不怕她，赵沉茜竟也当真弯腰，陪她勾手指。忍冬心满意足，蹦蹦跳跳走了，赵沉茜目送忍冬跑到后院，转身面对金二娘等人，微微一笑：“许久不见。你们这一路可有颠簸？”
金二娘看着殿下如今的样子，既熟悉又陌生。赵沉茜容貌分毫未变，六年过去，岁月没有在她脸上留下任何痕迹，但有一股力量从内而外改变了她。以前的她像一块棱角分明的钻石，高高在上，拒人千里，伤敌亦伤己；现在的她却如一块白玉，温润柔和，通透踏实，但可以窥见她的棱角依在，温柔不改其强大。
金二娘本来想问六年前赵沉茜为什么突然失踪，这些年去哪儿了，为什么眼睁睁看着北梁人攻城略地而不出现？但等真的看到赵沉茜，金二娘又觉得都没必要问，哪怕迟到了六年，殿下依然回来了。
金二娘低头拭去眼角的泪，说：“托娘子的福，一切都好。”
赵沉茜扫过他们手上的茧子，没有问这六年的风霜，只是道：“那就好。你们这一路辛苦了，先让程然带你们去休息，晚上我为你们准备了接风宴。皇城司的本事你们应当还没忘吧？现在什么地方都缺人，训练新人、搜集情报、盘查内应、巡察缉捕，你们相中哪个和程然说一声，直接去做，一切都是老规矩。所以要休息趁今日，明日可有得你们忙。”
赵沉茜语气平淡，仿佛那地狱般的六年只是她出去了一趟，如今她回来了，皇城司的日常也回来了，该带新人带新人，该做任务做任务，天塌下来也有章可循。金二娘原本激荡的心绪奇异地沉下去，就像吃了秤砣，下盘踏实的不得了。金二娘抬手，自然而然想起遗忘了多年的礼节：“属下遵命。”
程然陆陆续续将曾经的班子捡回来，赵沉茜有了人手，执行效率提升一大截，做事越发得心应手。海州衙署人来人往，进退井然，一切皆有章程，终于有了一州官府的风采。
程然端着汤进来，看到赵沉茜还在灯下拨算盘，轻声劝道：“娘子，夜深了，你看了一天，该休息了。”
赵沉茜叹气：“钱总是不够用，我再不花心思，难道等钱从地里长出来？清田图册统算出来了吗？”
“算出来了。”程然说，“海州周边无主荒地，上田两顷八十八亩，中田三顷十九亩，下田五顷九十六亩。若能肃清土匪，良田还会更多。”
“好。”赵沉茜说，“招募商户、流民，将这些田租出去，承诺他们容家军会保护田地不受流匪侵扰，无论他们种出多少粮食，四十税一，其余皆归自己所有。年满十五岁的男丁租满三年，可分田亩。”
“四十税一？”程然惊讶，“是不是太低了？”
“就是要低才好。”赵沉茜说，“打仗最重要的就是民心，若有越来越多的百姓因容家军受惠，此后无论容冲征战何方，当地百姓支持容家军，何愁打仗不胜？还有我让你置办的商铺，怎么样了？”
“我找了几家经营不善的酒库、食肆、客栈、赌坊，娘子请过目。”
赵沉茜接过账本翻了翻，说：“除了赌坊，其他都可以盘下。海州城内的房舍也要加紧建了，等商路开通，许多商人来海州中转，城内住房定会水涨船高，赁金也是一笔不小的收入。”
赵沉茜算盘拨得飞快，计算今年能收多少钱，明年又能有多少回易收入。程然看着，感叹道：“容将军命可真好，能遇到娘子这般重情重义、深谋远虑还善于经营的人，替他打理后方。”
赵沉茜头也不抬，淡淡道：“我又何尝不幸运，明明已失败了一次，还有人愿意将全副身家交给我，让我重新开始。这些话，以后不许在外人面前说。”
程然低头：“属下明白。我只是心疼娘子，连着几天了，娘子都没有安稳睡过一觉。”
赵沉茜手指微微停顿，抬眸望向夜空，深深叹气：“他单刀赴会，以身犯险，我哪里睡得着？不知道他那边怎么样了。”
第106章 调虎
是夜, 临安。
临安没有宵禁，哪怕天色已暗，叫卖声甚隆, 夜市随街展开，贩茶吃酒、勾栏瓦舍、杂耍戏班，应有尽有。街上行人如织, 钿车罗帕，千门如昼, 嬉笑游冶，乃是名副其实的不夜城。
而等转过岔路，仅有一街之隔的瑶华宫却显得格外凄清, 偶有百姓走错了地方，还没走几步就被士兵拦住, 示意他们去其他地方逛。
瑶华宫像一座孤岛，格格不入矗立在繁华长夜中, 府外星星零零散落着几个士兵, 看起来守备松散, 不堪一击。
忽然，一阵孔明灯随风飘到府邸上方, 这些孔明灯比寻常灯大些，摇摇晃晃, 里面似有黑影。看似松垮的守门士兵瞬间警觉，他朝黑暗处打了个手势，围墙内、回廊处、房顶上立刻齐刷刷竖起弓箭，骤雨一般朝孔明灯袭去。
孔明灯被射落，坠在地上，砰得一声炸响。此起彼伏的炸裂声中, 一盏灯里滚出一个白衣人，他手中剑气凌厉，金光闪烁，瞬间掀翻一群士兵。
马军都指挥使戴淮收起千里镜，朝后挥手，黑暗中立刻有森森铁甲浮现：“逆贼容冲夜袭瑶华宫，意图刺杀太后。侍卫亲军司听令，捉拿刺客，取容冲首级者，封千户侯！”
整齐划一的脚步声震得地面发颤，数不清的士兵从黑暗中现身，汇成一条铁河，将后院团团围住。此时才能看到，竟有好几个营的侍卫亲军藏在瑶华宫内，墙外清冷寥落的守卫只是假象。
戴淮早就听闻过那位剑术天才的厉害，不敢大意，他调出侍卫亲军精锐中的精锐，不惜代价围堵容冲。他领着亲军鏖战好几轮，终于将那个逆贼困住。戴淮看着被长枪架住的白衣侠客，居高临下道：“所谓天才也不过如此，天下第一之名，恐怕一大半是仰仗家世得来的吧。你若投降，我可饶你不死。”
白衣人不答，一个士兵沉不住气，重重刺向容冲：“都指挥使问你话呢。”
长枪冷锐，吹毛断发，白衣人的衣袖应声而落，但里面并没有流血，反而露出冷冰冰的机关。
戴淮一愣，瞬间变脸：“不好，这是个傀儡，我们中了调虎离山之计！”
士兵大哗，来不及躲避，傀儡轰隆炸开，士兵们被重重弹飞。戴淮狼狈地稳住身体，顾不上擦脸上的灰，艰难指挥队伍：“逆贼声东击西，我们中计了！快去辟病堂保护太后！”
戴淮带人赶到辟病堂，发现守卫倒了一地，辟病堂门窗大开，本该在里面修行的孟太后已不见踪影。一个士兵眼尖，指向窗外：“都指挥使，你看那边！”
一个白衣侠客扶着一位素衣妇人站在屋顶，他单手持剑，姿态悠然，声音含笑，对着下方浩浩铁河传音道：“我做天下第一那年，你还是个无名兵卒，怎么来的就不牢你费心了。我还有事，先行一步，都指挥使有空记得去看看眼疾，免得连真人假人都分不清楚，叫人笑话。”
说完，他头也不回朝后一跃，如飞鸿般从夜空掠过，坠入临安喧闹的夜市中。多一个人仿佛没有给他增加任何重量，步伐之轻巧，轻功之翩然，远非刚才的傀儡能比。
显然，这才是真正的容冲，戴淮重重跺脚，气急败坏道：“快追！”
士兵列队涌入夜色，铠甲带起的风惊熄了一大半香烛。戴淮站在明灭不定的辟病堂中，看着激愤，唇边却不着痕迹闪过一丝笑。
国师说得没错，容贼果然来救人了。他的调虎离山之计用得漂亮，可惜，魔高一尺道高一丈，官家早有准备。
一个人成名太早、太顺，果然会骄狂过甚，意气用事。
皇宫内，福宁殿灯火通明，赵苻焦灼地在地上走来走去，宋知秋倒了盏茶，温柔递到赵苻面前：“官家，坐下歇歇吧。戴将军老谋深算，用兵如神，定能活捉逆党。”
赵苻对宋知秋递过来的茶水视若无睹，烦躁道：“你说得倒轻松，他不是普通小贼，而是江北最大反叛军的首领，活捉他谈何容易？如果国师失手，真让容冲全身而退，朕堂堂大燕皇帝，却让一个逆贼在京城来去自如，传出去还有何颜面？”
宋知秋僵硬，尴尬地收回手，笑道：“官家说的是，是妾身想浅了。但妾身也是担心官家，自从密报传来，官家茶不思饭不想，都没睡过一个安稳觉，妾身怕您熬坏了自己身子……”
“放肆！”赵苻被戳中了心事，恼羞成怒，一把掀翻宋知秋手中茶盏，“谁准你探听朕的行踪，妄窥圣意？你只是一个后宫妇人，守好为妇的本分，朕能立你，就能废你！”
宋知秋猝不及防被茶水泼了一身，有些都溅到了她脸上，脸颊立刻被烫红一片。宋知秋顶着滴滴答答的水流，难堪不已，他在后宫不给她皇后的体面就罢了，今日竟然当着宫女太监的面说要废她。她可是助他亲政的最大功臣啊，他如此对她，良心何在！
福宁殿宫人们赶紧低头，噤若寒蝉，紧绷中，一个红衣太监碎步跑进来，附在皇帝耳边低声说：“官家，容贼将假太后劫走了。”
赵苻听到，面色立即由阴转晴，抚掌大笑：“容贼果然上钩了。传令下去，命戴淮不惜一切，全力配合归真观的仙师们，务必将容贼当众击杀，以儆效尤！”
红衣太监俯首应诺，快步离殿。赵苻从紧张中缓过气来，这才觉得浑身虚软，竟出了一身汗。旁边的太监察言观色，立刻扶着赵苻坐回龙椅，奉上热茶。赵苻呷了一口，道：“国师说得果然没错，容冲当真来临安救孟太后了。他一叛国之将，朕容他活着本就是法外开恩，他竟还敢强闯临安。呵，如今他孤身一人，无兵无马，拿什么和朕的十万精锐比？只要能杀了容冲，那群兵勇不成气候，海州之患不日可根除矣。”
皇帝心情好转，福宁殿宫人这才敢活动。太监为赵苻添茶，奉承道：“官家英明。”
赵苻摆了摆手，道：“是国师算无遗策，及时递了消息过来。”
“君明则臣贤，若无官家赏识，国师亦不过一山野道士。”
赵苻嘴里说着谦虚，但满面笑容，看得出颇为受用。他眼眸深处转过一丝晦暗，若真能借这次机会杀了容冲，国师居功至伟，可惜，□□虽然好用，却容易划伤自己，等白玉京余孽没了，还要国师做什么呢？今夜之后，归真观也该清除了。
赵苻身在福宁殿，但心思已飞到宫外，恨不得亲眼看到容冲和归真观斗得两败俱伤，他兵不血刃，一次除掉两个心腹大患。但光杀了容冲还不够，赵苻想到另一位故人，头疼道：“朕当年就担心赵沉茜没死透，果真，好人不长命，祸害遗千年，她竟没死，还又和容冲搅到一起去了。容冲这人也真是没出息，最初如果不是容家，赵沉茜一介女流，如何能掌摄政大权，临朝听政？她都弃了他三嫁了，他竟还对她俯首帖耳，甘做马前卒，实在愚蠢！幸而有国师明察秋毫，只要没了容冲，她一介女流哪懂领兵打仗。刘麟和海州有杀父之仇，必不会放过海州，若能借刘麟之手除掉她，倒也省得朕出面，被天下人说不仁不义了。”
满殿宫人都顺着赵苻说话，连声“陛下英明”、“官家仁德”。一个宫女跪在地上，为宋知秋擦拭茶水，宋知秋被当众拂了面子，本就气闷，冷不丁从皇帝口中听到那个女人。她身形微颤，宫女的手便歪了，指甲划到了宋知秋脸颊。宫女想到宋知秋的手段，吓得立刻趴跪在地，瑟瑟发抖。
宋知秋不愿在皇帝面前展示她不贤良淑德的一面，冷冷给两边使了个眼神，示意将宫女拖走。随后她换了表情，款步走向赵苻，深明大义道：“官家，那个女人死而复生，甚是邪门，不可不防啊。官家别忘了，除了容冲，她还和卫景云订过婚。若她施展媚术，哄诱云中城助力于她，刘麟未必是她的对手。”
赵苻当然也想过这种可能，他这位皇姐似乎总有置之死地而后生的能耐。若她赢了刘麟，那他杀死容冲，反倒是为她做嫁衣裳了。
赵苻缓慢转动玉扳指，说：“如果真有这一天，那就要请求母后，再帮儿臣最后一回了。”
宋知秋垂眸，瞬间领会了皇帝的意思。真正的孟太后还在他们手里，赵沉茜唯有这一个亲人了，他们拿孟太后的命做威胁，她怎敢不从？
赵苻沉吟，赵沉茜在朝中毕竟积威深重，不少臣子嘴上不说，私心里其实认可当年的崇宁新政。如果她没死的消息传开，对赵苻会十分不利。
孟太后是唯一能挟制赵沉茜的软肋，这张牌十分重要，不容闪失。赵苻问：“太后怎么样了？”
太监回道：“官家放心，孟氏已转入秘牢，出入必须通过传送阵，禁制重重。若有人从外强闯，里面的武婢立刻就会杀了她。”
赵苻应了声，没有后话，宋知秋马上明白了，主动为圣上分忧：“官家可是担心太后安危了？官家万岁之躯，不能去湿寒重的地方，妾身愿意代劳，替官家去看望太后。”
赵苻果然露出满意之色，面对宋知秋重新带上了笑容，一点都不见刚才说要废后的阴鸷：“那就有劳皇后了。”