作者：木泥土
花树后，随之而来，则是越来越沉闷的呼吸声。
对于分支教养在谢老夫人身边的姑娘的亲事，谢老夫人向来尊重她们自己的意见，谢满一直与谢舟相好，没打算着嫁人，这门亲事原本也不是她的。
谢老夫人过寿辰时，各士族子弟都来了淮阳，那日琼华园内，一群姑娘们赏玉兰花，谢韵瞧着好看，就折了几枝含苞待放的给谢老夫人送去，正巧经过海棠花树边，有一公子隔着层层叠叠朦朦胧胧的花树瞧见她。
只觉见到了天上的仙女。
一时心动，绕过花树前去跟她，可这公子对府中不熟，却是给跟丢了。
到了第二日，他心中始终不忘那道抱着花枝的倩影，就随了其母前去谢老夫人的存玉堂，想觅得佳人，可那日谢韵并不在存玉堂，还是后来她回去时，有人悄悄和她说了这件事。
谢韵早已有了心上人。
不愿嫁。
待到第二日，她约了谢满前去琼华园，与谢满道：“这玉兰花开的好，祖母定然是喜欢，满儿妹妹不妨折了去给祖母送去。”谢满没那么多的心思，当即便折了几枝抱在怀中往存玉堂里走。
正巧再遇上那位公子。
谢满本就是留在老夫人身边这些姑娘里样貌生的最好的一个，这公子只一眼，便坚定认为谢满便是昨日让他一见倾心的姑娘，当即就寻了他母亲前去谢老夫人面前说亲。
谢满当时直言不想嫁人。
可那公子手中却有她亲手绣的荷包。
之前已有了谢沅败坏谢氏门风之事，伤了谢老夫人的心，如今谢老夫人眼里见不得这种事，当即就把这门亲事给定下。
既是定下，这门亲事任凭谁再去说，也是没有转圜的余地。
为此，谢满一连哭了好几日，最后想明白，那荷包只有谢韵在她屋里见过，跑去谢韵屋中将她大骂一顿，之后，见到谢韵就要瞪上一眼，恨她恨的恨不能喝她的血。
桃漾在游廊下站起身，往存玉堂的方向回，走至游廊另一侧时，正巧拂柳手中提着茶壶撑了伞过来，桃漾与她道：“雨天的风太凉，不吹了，回去罢。”拂柳应是，上前来为她撑伞。
——
第二日一早，谢夫人来存玉堂给谢老夫人请安时，与老夫人说起：“母亲，颍川郡的庾夫人给我来了书信，说是早些日子她儿为她在淮阳城外小望山购置了处别苑，那别苑里有活水泉，正好可医她经年的腿疾，后日就要到淮阳。”
“正好小望山别苑是咱们谢氏的产业，我与她在闺中时便是好友，也去那里与她说说话。”
谢老夫人闻言对她颔首，只道：“士族间是该常来往，既是庾夫人给你来了书信，你只管去便是。”谢夫人抬眸看了眼老夫人身边的桃漾，再道：“漾丫头初来淮阳，也没去闲逛过，不如我带上她一道？”
谢夫人这话也算是说在老夫人心坎上了。
她这几日正有此意，想带桃漾多出去走走，她自幼生活在阳夏，见识眼界自是都不如淮阳本家里的姑娘，偏桃漾又总能处处得她的喜欢，如今谢沅嫁了人，剩下的这三个里，谢韵太过讨好。
谢清性子温吞，话少。
谢满又是个实心眼，直肠子。
唯有桃漾，最知分寸，最懂她的心思。
言谈举止皆恰到好处。
谢老夫人对谢夫人道：“让漾丫头出去走走也行。”她看向桃漾，笑道：“待上几日若是不习惯，就再回来。”
桃漾莞尔：“听祖母的。”
——
墨园景色四时皆好，夏日犹为繁茂。
翠鸟啼鸣，蜂蝶嬉戏。
申时末，云层遮日，墨园后院高山上，林木葱郁，果香四散，清风拂过，极为沁凉。
谢怀砚午后回到墨园，和几位好友一同上了高山，有两三人在山中登高望远，他和荀氏大郎君待在山间水榭品茗对弈。
山间清幽，泉水淙淙，只余冷玉棋子落在棋盘的清脆声响，四周静谧，好生悠闲惬意。
棋子再次砸在玉盘上时，空谷轻步走了进来，低声回禀：“公子，六郎君在外求见。”
谢怀砚闻言再落下手中黑棋，神色平和道：“让他先回，晚些时候去我书房。”空谷垂首应是，出了水榭。
不多时，水榭内的宁静再次被打破，谢舟神色急躁凝眉大步走进，直到踏入水榭的雕花木门，才瞧见落座于谢怀砚对面的荀氏郎君，他一时止住步子，神色不安，欲言又止。
昨日他就去了鹿鸣山见谢怀砚，可惜，无功而返。
他只以为今日二哥是不愿见他，这才急躁的闯了进来，未料想二哥这里当真是有客人。
谢怀砚抬眸看他一眼。
谢舟被他看的适才的急躁全无，只见礼道：“二哥。”他心中轻叹，再道：“我不知荀大郎君也在，扰了二哥清静。”他说完，欲抬步离去，谢怀砚开口唤住他：“既是来了，说罢，何事？”
谢舟被他一问，自然是想说，可，可这里有外人。
他不敢言语。
谢怀砚再落棋，冷声对他：“不是急么？”他这副神色已是不悦，谢舟回道：“没什么急事，是我心性太过急躁了。”他说完，再次见礼，离开了水榭。
若能光明正大的将他和满儿妹妹的事给解决，谢舟是一万个不肯劫婚的，那只是万不得已时的退路，而如今，似乎只有那条退路可走了，谢舟垂头丧气的沿着山间小径往山下走。
他心神不宁，只不住的迈步走，迎面走来了人也不知，还是谢老夫人先清了清嗓子，问他：“这是怎么了？撞树上咯！”谢老夫人中气十足，把谢舟的心神给拉回，谢舟猛的回神，抬眸看过去，低声唤了声：“祖母。”
谢老夫人午后起了来山中走走的心思，就让桃漾和谢韵陪着她一道来了墨园，她看着谢舟怀中抱着的厚厚一本大册子，再问他：“你不在家塾待着，跑这里来做什么？怀里抱的又是什么？”
谢舟垂眸看了眼，讪讪道：“是谢氏族规，二哥让我回去抄上十遍拿给他。”谢老夫人闻言不禁笑了：“你这是又犯了什么错，得罪了他？”
谢舟哪里敢说，只道：“也没什么，是我性子太不沉稳了。”他没心思跟谢老夫人在这山间
闲聊，施礼后便道：“孙儿不扰祖母上山观景的兴致，先回了。”谢老夫人闻言也没再说，任他去了。
谢老夫人在这山中悠闲散步，来到水榭时，谢怀砚与荀大郎君的棋局已结束，水榭内正摆开宴席，锦衣华服的郎君们分散坐开，饮酒谈笑，极为风流。
得知谢老夫人来了这里，诸士族公子皆起身出了水榭，来给谢老夫人问安。
之后，再都回了宴席上。
谢怀砚陪在老夫人身侧，神色平和：“祖母来了墨园，怎不让人说上一声，也好让我去山下陪祖母一道在山中走走。”
谢老夫人轻笑：“不过随意走走，我也走的累了，就在这里歇会儿吧。”谢老夫人来了另一侧的厢房内，谢怀砚命人添了茶备了点心，谢老夫人靠在躺椅上，抬眸再往窗外水榭边看了一眼。
水榭四面窗牖皆是大敞开，里面景致一览无余。
适才谢老夫人她们来到这里的时候，每位郎君身侧皆有一貌美女子在身侧侍奉，谢怀砚也不例外。
谢老夫人朝水榭边望过去一眼，谢怀砚给她添了温茶，开口道：“祖母莫多心，不过是婢女斟酒。”谢老夫人闻言没接他的话，只扯了别的话头与他随意说着。
随后对桃漾和谢韵道：“你们姑娘家年轻，体力好，不用在这陪我，去玩罢。”桃漾和谢韵一道出了水榭，谢韵与她道：“二哥哥墨园里的这座山中水流极多，不远处就有小瀑布，桃漾妹妹可愿去瞧瞧？”
桃漾只之前来过这里一回，对这里并不熟悉，闻言对谢韵颔首：“听韵姐姐的。”两人沿着石子小路闻着水声，没一会儿就瞧见了自高处垂落而下的清泉水，水声哗哗，带动着阵阵清凉。
瀑布右前侧就有一八角凉亭，特意用来歇脚赏景的，桃漾和谢韵在亭子里坐下，用些茶水，说些闲话。
过上一会儿，谢韵起身往瀑布跟前走，想近前去瞧，桃漾依旧坐在古亭里，单手托腮，抬眸望着清泉水下落。她正瞧的出神，眼前忽闯入一道高大身影，薄薄一层酒气扑面而来，将瀑布给遮挡。
桃漾收回撑着的手肘抬眸，谢怀砚眸光温润，问她：“想什么呢？”他捞起桃漾的手腕，自怀中取出一颗菩提珠，桃漾回过神后，歪着脑袋侧过谢怀砚朝瀑布前望过去，将手腕从他手中抽出：“韵姐姐在呢。”
她刚抽出一半，再被谢怀砚握在手中，将菩提珠套在她腕上，温声道：“不是急着要么？”桃漾收回眼眸看向手腕间，已被谢怀砚戴上了一颗和他腕间一样的菩提珠，她再次将手自他手中抽出，轻声道：“也不急这一时。”
她说完，就在石桌前站起身，眸光一直往谢韵走出的方向看着，谢怀砚薄唇勾笑，神色散漫，上前揽住她的腰走进八角古亭后的假山石后，桃漾刚开口：“谢怀——”就被他堵住红唇，按在假山石上。
待他尝了个够，桃漾面靥桃红，呼吸微喘，推他：“怀砚哥哥就不怕被人瞧见么？”谢怀砚不置可否，再从怀中取出一只手心大小的檀木盒，将一对红玉镶翠耳珰自内取出，嗓音微哑：“我帮桃漾妹妹戴上。”
这对耳珰与他之前在这山中水榭送她的那副一般无二。桃漾抬眸看他一眼，不明白他为何对送与她这对耳珰如此执着，桃漾没有问他，只抬手将耳后青丝揽起，侧过身去让他帮她戴上。
青丝拢起，肩颈雪白，谢怀砚俯身，动作轻慢帮她戴在耳垂。
他直起身，垂眸看着桃漾，眸色幽深，桃漾抬眸与他相视，随即转眸，与他道：“这对耳珰是上好红玉，虽是好看，我却没有与之相配的首饰，倒显得它孤零零一个了。”
谢怀砚闻言轻笑：“桃漾妹妹若想要，等会儿去墨园，让秋霜带你去库房，有喜欢的都可留着。”桃漾对他应声：“我要那么多做什么，挑上一副与之相配的就是了。”
谢怀砚再将她揽在怀中，微凉指腹落在纤白后颈，拖住后脑让她扬起下颌来：“明日去城外别苑，也该备上几套首饰，你自幼生活在阳夏，难免不被人轻看，士族妇人在一处，看的不过言谈举止、衣物首饰。”
桃漾在他怀中点头，带动的耳边玉坠轻颤。
她侧首往古亭望过去，低声道：“祖母还在水榭，别让她等久了。”
谢怀砚眉心微抬，宽大手掌拖住圆润的臀将桃漾抱起，嗓音微哑：“再待会儿——”他俯身含住红唇，撬开唇齿，探。入其中，软舌相缠——直到八角古亭内传来脚步声，谢韵瞧见古亭下不见人，就唤了声：“桃漾妹妹——”
桃漾闻言心中一紧，抬手再去推谢怀砚，却被他在臀上狠狠捏了一下，桃漾差点发出声，狠狠咬在他肩上——
——
桃漾回到水榭时，谢韵已经在陪着谢老夫人了，见到桃漾回来，谢韵笑问她：“桃漾妹妹去哪儿了，我回来时见你不在亭子里，唤了好几声也不见有人应，若再不回来，祖母就要命人去寻你了。”
桃漾出了假山后，在水流边整理了青丝，也往脸上扑了些水，此时面颊不再染红，神色正常道：“我瞧见水流里有鱼儿打挺，就跑过去瞧了瞧，那鱼儿顺着水流往下游，我一时没注意，就跟着它一直往下游走了。”
她走上前，再道：“让祖母担心了。”
谢老夫人笑道：“这里是谢府，又是你二哥哥墨园里的高山，倒是不担心有什么恶人，只怕这到处是水流的，你一不小心摔了跤。”她站起身来：“天色不早了，咱们下山罢。”
桃漾上前扶住谢老夫人，和谢韵陪着一左一右的往山下去。
——
晚间的时候，桃漾让拂柳跟着再来了墨园。
谢怀砚并不在，秋霜上前来给桃漾见礼，引着桃漾往墨园后院的一大间库房里走去。
从前谢怀砚的墨园里住了好些女子，因此，士族中讨好依附他的人没少送些珠宝首饰和衣物，秋霜手中提着灯，推开库房的房门，命身后跟着的婢女将博古架上摆放着的檀木盒一一打开来。
与桃漾道：“箱笼里装着的都是金银俗物，这些檀木盒中放的尽是世间独一无二的首饰珍宝，姑娘有何喜欢的，尽管挑便是。”
桃漾在打开的檀木盒前挨个瞧了瞧，盒内之物都是价值连城的珍宝，上好的红玉髓，和硕玛瑙，以及黄玉制成的步摇，她一连看了几个，似是都不太满意，往适才秋霜说的箱笼前看过去，开口道：“这些也都打开罢。”
秋霜闻言有些始料未及，不过，既然桃漾开了口，婢女也上前一一打开。
这些箱笼里入目却如秋霜口中所言，尽是黄白之物，桃漾走上前，一连在箱笼中取了六支纯金雕刻的金钗，金镯，以及一条金玉腰带，随后，再取了一套金玉镶嵌的首饰，拂柳跟在她身后，都抱在怀中。
秋霜在一侧看着，眸中露出不解来，却也未有多言。
最后，桃漾共挑了八套金玉首饰，送给了秋霜一套，再给拂柳白芦各一套，剩余的她都留着，也在博古架上随意选了一套红玉髓的首饰，才和拂柳挑灯回了存玉堂。
拂柳和白芦得了这样的金玉赏赐，自是心中欢喜，这一套首饰，怕是她们在谢氏做活做上一辈子也挣不来，只是，拂柳在榻边点香时，还是问桃漾：“姑娘，那么多的高雅之物您不要，为何选了这些金玉之物？”
拂柳在谢氏也待了数年，这些士族公子女郎，自幼锦衣玉食，穷奢至极，最好高雅而不喜俗物，她未料想到桃漾平日里的一应习惯惧是清雅的，竟是挑选了这些。
桃漾躺在枕上，轻声问她：“我戴这些不好看么？”拂柳以为她说错了话，急忙认错：“奴婢不是这个意思，奴婢多嘴了——”拂柳见桃漾面上依旧温
和，并未生气，再道：“姑娘样貌生的绝丽，自是戴什么都好看的。”
桃漾回她：“首饰不过是点缀，簪在发间好看便成，比起只论高雅，雅俗共赏岂不更好？”拂柳闻言连连点头，给桃漾落了床帐，只留榻边小几上的一盏烛火。
过上一刻钟，桃漾隔着床帐往窗外瞧，见拂柳于夜色中出了存玉堂。