作者：路鲤
“药”和“药”，是不同的。
同一味药，从选种、种植上，便开始有所区别了。
日照多少、水分大小、早晚温差，直接决定有用物质在草药中的存留，这也决定了药效。
随后，是炮制。
炮制可以降低草药的毒性、增强药效、改变药性。
草药的药性包括寒、热、温、凉，可以通过一些手法工艺，调整草药的药性。
例如通过炒制增强某些草药的温性；用醋炮制增强药物入肝经的作用。
炮制方法也包括炒、炙、煅、蒸、煮等多种，不同的炮制方法会对草药药效产生不同的影响。
而选用什么材料、炮制到什么火候，这便是药师的本事。
……当然，草药不这般炮制，直接挖来使用也可。
乡间地头，普通百姓生病抓不起药，都是自己背一个竹篓上山采药直接煮来喝、或者砸碎了外敷。
但只能用到小部分药效。
若想使用出更大药效，需要药师来炮制。
庄老的本领便在此。
他先是在京郊集市上，买一些药农出售的原始草药，使用自己的经验，挑选最优良的，然后拿回去处理炮制。
不说庄老的药比普通药，有两倍药效，其也是有明显提升的。
不能小瞧了这些提升，治病救人，就不能放过任何一个细节，无论是大夫对病症的观察、对医理的理解、分析的辩证，还有便是药物的功效、针灸的手法等等。
小老头僵在椅子上，清瘦的脸上一阵红一阵白，红的是因为激动兴奋、白的是因为紧张忐忑。
结结巴巴，最后挤出几句话，“这……能行吗？长安大街……得卖多少药，才能卖回本？”
苏明妆微微一笑，“我听过您的手艺，也知您加工草药时极为用心，花费的心血多、药价自然是要提高的。而且您别怕没人买，京城最不缺的就是有钱人。
那些有钱人啊，惜命得很。不说别的，就说我们苏家，都是找专门的药师抓药，不知底细的药铺是不去的。我们不怕浪费银子，怕的是耽搁病程、加重病情。
所以您只要用心制出好药，加之长安大街的地点、国公府的铺子，这些都可成为担保，药物不愁卖。”
小老头如雕塑一般僵了许久，随后眼圈逐渐红了——他……要实现愿望了吗？他追求一生的扬名天下？就要这么成功了吗？
苏明妆没再继续游说，而是垂眸沉思——未来几天，实在关键，她必须要把每件事安排好、每个人使用好，不能走错任何一步棋。
随后，她没理会小老头，直接起身到书房内，快速写了一封短信，随后出了来，沉声问道，“抱歉庄老，未来几日我可能要忙，原因你懂的，所以我没太多时间等你回复。你若现在同意，我便现在开始安排。你若需要斟酌，那我三个月后再去找你。”
庄益急忙道，“同……同意！小老儿现在就同意！”
为何不同意？他这是撞大运了！
谁能等三个月？黄花菜都拖黄！
“庄老爽快，”苏明妆将信递了过去，“这封信您拿好，一会我让刚刚赶车的习秋送您到望江楼，你拿这封信去找钱掌柜和孙掌柜，让他们找几个铺子，你挑一下，然后就按照你的要求开始重新修缮。修缮所需人员、费用什么，不用你担心，让孙掌柜来帮你张罗便可。”
庄益终于滑到椅子下面，直接扑通跪下，热泪盈眶，“这……这让小老儿……如何感谢是好？夫人真是活菩萨！活菩萨啊！小老儿何德何能，让活菩萨这般照拂？”
苏明妆伸手将习秋召过来，之后深深看了一眼跪地的小老头，“这都是你应得的。”
“？？？”庄益一头雾水。
之后苏明妆没再和小老头多解释，而是转身回了书房，自己静静思考去了。
一个时辰后。
苏明妆走出书房门，见王嬷嬷等人守在门口，不解道，“你们在这做什么，有事吗？”
王嬷嬷等人尴尬，“这……奴婢……奴婢担心小姐。”
苏明妆了然，“原来如此，我正好有个任务交给你。”
“是，小姐请吩咐。”见小姐面色认真，王嬷嬷急忙打起了精神。
“我想避开裴二夫人，与老夫人说几句话。你现在去青竹园，把这个要求私下说给刘嬷嬷听，让老夫人来安排见面。”
“是，小姐。”
王嬷嬷接了任务后，便匆匆去了。
苏明妆一抬眼，见雅琴和云舒。
两人也与小姐对视，以为小姐也有任务安排她们，打起了精神，两双眼睛亮闪闪的。
苏明妆轻笑着摆了摆手，“暂时没任务，你们去休息吧，让我自己静一静。”
两人没接到任务，还莫名失落，瘪了瘪嘴便离开了。
苏明妆站在空无一人的院落里，看着熟悉的一草一木，脑海涌出从前的几个傍晚，他带着她练武、练石锁的情景，唇角不自觉勾起一些笑意。
但喜悦过后，便是淡淡失落。
之前热热闹闹的院子，一下子就寂寞起来。
又想起昨夜，两人说过的话——如果时间能停下，该多好？
……
突然，传来敲门声。
角落里，偷偷陪着小姐的雅琴和云舒急忙跑出来，去开门，却发现，门外一个高大身影。
是库房的曲柏。
曲柏年纪虽大，依旧声如洪钟，急促地问道，“夫人在吗？听说夫人在这里？”
雅琴和云舒揉着被震得发疼的耳朵，“曲爷爷您稍等，奴婢这就去通报。”
但还没等两人通报，就听见身后传来小姐的声音，“曲爷爷，请进。”
雅琴和云舒——是啊，就老爷子这嗓门，哪还用通报？
曲柏对两个小丫鬟点了下头，便闪身进了院子，“夫人，小人回来了。”
苏明妆能看出曲柏赶刚回来，一边让雅琴准备茶，一边将人请入座。
“看曲爷爷的表情，想必，确实是有人监视我吧？”
曲柏点头，“回夫人，是！”
说着，脸色黑了一些，带了愤怒。
“打探到对方身份了吗？”苏明妆虽然这么问，实际上内心已有猜测。
第234章
真乃及时雨
曲柏再次点头，“是锦王府的人。”
苏明妆了然，“具体讲讲，怎么回事。”
这一时间，雅琴已送了茶上来，苏明妆让老爷子先喝几口水，曲柏婉拒，直接讲解起来，“清早小人接了夫人任务，便潜伏在府门口。夫人您的马车走了不久，便有两个眼线汇合，他们短暂交谈后，一个人继续跟着小姐，一个则是去了另一方向。小人跟着另一个走了，一路跟到了锦王府。”
苏明妆吃了一惊——竟有眼线一路跟着她？也就是说，她这些天的行踪，都在锦王的监视中？
她急忙回忆这些天，她去过的地方，是否做过什么特殊之事。
好在，这些天她都是在找医馆、药铺借书，并没做什么敏感之事。
她心中感慨——曲爷爷真乃及时雨！如果不是曲爷爷，她到现在都只天真的以为，国公府附近有眼线盯着她行踪，怎么能想到，那些胆大包天的眼线，竟然全程跟着她？
想到这，她眼神闪了闪，“曲爷爷，我还有个忙，想让您帮一下。”
曲柏道，“夫人尽管吩咐！”
苏明妆正要说，却见老爷子嘴唇都干了，想来这一路也没喝水，“您先喝茶。”
“小人不渴。”
“不渴也喝。”
曲柏只能拿了茶碗，“行，那小人喝水，您吩咐着。”
苏明妆眼神温暖——如果说，刚来国公府时，还不懂裴家为何要安置旧部，那现在她懂了。
不为别的，就为这一副赤城忠心，也是值得！
为了让老爷子安心喝水，她也端起茶碗，一点点慢慢喝着。
曲柏见夫人的行为，也是心领神会，一双锐利如刀的双眼，逐渐有了暖意——国公爷这姻缘，还真是因祸得福，是位贴心的好姑娘。
少顷。
苏明妆见曲柏喝完了茶，这才放下茶碗，伸手一指一旁的院墙，“您这两天若是有时间，在这面墙外转转，看有没有眼线。如果有眼线，就去别的地方转转，帮我找一个既没眼线，又好攀爬之地。”
曲柏马上明白其意，“是，夫人放心，小人这就去做！”
苏明妆颔首，“未来几日我要做一件极重要之事，所以就不与曲爷爷客气了。”
曲柏看着目光坚定的年轻夫人，肃然起敬，“夫人您太客气，国公府对我们这些废人恩重如山，能为夫人效劳，小人三生有幸。”
苏明妆不认同地打断，“怎么会是废人？废人能帮我找到眼线？若如此，这样废人，您再去给我找一百个来，我有用。”
“……”曲柏被怼得哑口无言。
正事说完，苏明妆好奇问道，“请问曲爷爷，之前我说为您准备马匹，您说不用，那您……是如何赶路？”
曲柏认真答道，“回夫人，我们打探消息或跟踪人，关键是灵活行事，若带了马匹，没地方拴不说，只说目标人物步行，我们跟上去；目标人物又上了马车，我们也不能折回去找马。”
苏明妆了然，“那如果目标人物上了马车，您又没有马，怎么办？”
曲柏一拍大腿，“靠这个。”
苏明妆吃惊，“跑着？”
“对！您别以为小人力气大，实际上小人的特长是跑得快！从前小人在兵营中，人送外号‘豹子腿’，小人不敢说比马跑得快，但和马车，还是能比一比的。”
苏明妆惊讶地挑起大拇指。
曲柏被小姑娘崇拜的眼神，看得内心骄傲，“当然，也不能一水靠腿，路上有驿站还是会雇马车。而且也不是只用眼睛看，我们会随身携带各种颜色的粉末，趁机喷在目标人物的马车或马匹上，这样也方便寻找。”
忍不住絮絮叨叨地讲了起来。