作者：路鲤
刘嬷嬷带孙掌柜从国公府后门绕了一圈，才到雁声院。
而在这之前，裴二夫人先是回了知春院，随便找了个理由敷衍裴老夫人，省的其担心多想，估摸着时间差不多，又编了个理由出来。
裴二夫人到雁声院不久，孙掌柜就到了。
见人到齐，苏明妆让王嬷嬷关了正厅门窗。
厅内便只有苏明妆主仆，裴二夫人、王嬷嬷和孙掌柜。
苏明妆开门见山，把账册上发现之事说了一遍，问道，“孙掌柜，你可知原因？”
孙掌柜刚毅的脸上，双眉皱紧，两眉之间有三道深深川字纹，可见这皱眉已成了他的习惯性动作，皮肤上也出了固定纹路。
他面上尴尬窘迫，难堪道，“让……夫人笑话了，小人曾想尽办法打听那些人的来源，却怎么也打听不到，后来小人尝试出其不意地少备菜，但又出现一批人……小人……小人也不知如何是好。”
苏明妆了然——路上，刘嬷嬷应该没告诉孙掌柜，查出晋国公府的事，看来刘嬷嬷是生怕自己被当成细作，竭力撇清关系。
“关于这件事，我让我娘家大嫂帮忙打探了，如果大嫂打探的结果没错，应是晋国公府做的。”
孙掌柜吃了一惊，“晋国公府？”
苏明妆端起一旁的茶盏，优雅地掀开盖子，低头抿了一口，放下茶碗才继续道，“对，至于如何打探，就不方便说了，我娘家自有娘家的渠道。”
裴二夫人和孙掌柜自是知晓，苏家在前朝便是权贵门阀、书香门第，如今在朝中虽低调，但所有人都知其势盘根错节，不容小觑。
苏家人才辈出，又积极与其他门阀联姻，关系网极广！想打听什么，打听不到？
可能正是因为苏家人才太多，什么状元榜眼都不稀罕，突然出了个画风不同的纨绔老来女，才被苏学士夫妇这般溺爱吧。
不对！
孙掌柜看着面前的女子，再回忆上一次在望江楼时见到的女子，客观地说，如果不提前知晓苏明妆的“丰功伟绩”，谁又能猜到这面容娇艳、目光犀利的女子，就是恶贯满盈、诬陷国公轻薄的苏明妆？
第35章
她毁的，恰恰是他最在乎的
但孙掌柜现在顾不上苏家小姐和传言是否相同，满帽子都是对晋国公府的恨意，咬牙切齿问道，“请问夫人，您确定是晋国公府做的吗？”
苏明妆察觉到孙掌柜身上散发的戾气，柔声道，“我能看出孙掌柜还未失军人血气，但还是请冷静一些，切勿莽撞。”
说着，向身旁裴二夫人递了个眼神过去，暗示让裴二夫人安抚孙掌柜。
霍薇承认之前慌张，因为事发太过突然，她没想到牵扯到晋国公府。
后来到知春院走了一趟，倒是冷静下来，“明妆说得对，孙掌柜你现在就算是复仇，去找谁复仇？晋国公吗？陷害望江楼这等小事，会是晋国公亲自动手？或者找哪位管事？晋国公府家大业大，你又知晓具体是哪个管事动手？就算你找晋国公说理，证据呢？难道你还让苏家把托的关系都给你亮出来，让人家苏家好心帮忙，却得罪晋国公府？咱们也恩将仇报？”
苏明妆摸了摸鼻尖——恩将仇报？呃……好像在说她呢。
孙掌柜双拳捏得咯嘣作响，最后狠狠叹了口气，“嗨！”
之后便惭愧地低头，自责去了。
厅堂内，一瞬间陷入死寂，无人说话。
过了好一会，霍薇想对苏明妆说什么，但想到从前对人家的辱骂，又有些尴尬，
急忙端起茶碗喝两口，把这尴尬掩饰掉。
苏明妆发现裴二夫人的动作，主动开口道，“婶母，您现在还要把望江楼交给我吗？”
霍薇张了张嘴，不知如何回答好。
苏明妆思考片刻，又问道，“虽然我嫁入国公府的手段不光彩，但好歹是嫁进来了，我想冒昧问一句，国公府的财务状况如何？当然，您若不愿意说，不用告诉我。”
霍薇脸色一阵红一阵白，之后低声道，“那个……借一步说话？”
“……”其实苏明妆不用借一步说话，就知道答案了，“好，我们到房间里说。”
随后，两人进了房间。
厅堂内便剩下王嬷嬷、刘嬷嬷和孙掌柜三人。
王嬷嬷冷笑地看了一眼房间门口，“呵呵，两个时辰前，不是还不稀罕借一步说话？两个时辰后就学会了，也是孺子可教。”
刘嬷嬷低着头，不敢说话。
孙掌柜意识到王嬷嬷讥讽裴二夫人，怒目道，“学士府的奴婢，都不知何为尊卑？”
王嬷嬷笑了笑，“哪有你们国公府的奴婢知尊卑啊？前些日子我们小姐到望江楼，孙掌柜那白眼可没少翻吧？怎么，你不是奴，我家小姐不是主？你当了几年掌柜，还成了国公府的主子了？罢了罢了，知道你们国公府不拘小节，但既然这么瞧不上我们小姐，现在怎么又让我们小姐帮忙调查望江楼？你们自己怎么不调查，是不稀罕调查吗？”
“……”孙掌柜也低下头，不敢说话。
低头的刘嬷嬷扭头，埋怨地看向孙掌柜，用眼神说——你看看你，没事惹她干什么？反正裴二夫人也没听见，她想说啥就说啥呗？
孙掌柜把头低得更低了。
房间内。
进来后，霍薇面色紧绷，道，“既然你自认是裴家人，那我就直说了，国公府的财务状况极其不好。”
苏明妆一愣，“什么？”
她刚刚问财务状况，其实就是随口问的，想找个由头打退堂鼓，把望江楼的任务推回去，谁知道……
霍薇叹了口气，“作为裴家媳妇，背后说这些话不太好，但……裴家人都是死心眼！说好听了是有原则、两袖清风，说难听的就是老顽固！总是莫名其妙标榜先辈或者其他圣人，非要也做成那样。
但有句话叫慈不掌兵、义不养财、善不为官、情不立事、仁不从政。他们裴家人算是占全了！当官不会讨好上峰、拉拢同僚；过日子不会积财，总是自搭银子给过得不好的旧部，还一个个痴情得不行，只娶妻不纳妾，你说说他们裴家不绝后谁绝后？”
“……”苏明妆心想——如此骂自己夫君家绝后，真的好吗？
刚刚霍薇也是在气头上，喷完冷静下来，也感觉自己失言。
轻咳几声，“咳，刚刚……我太激动，你就当……没听见。”
苏明妆点了点头，面对这般尴尬情景，也不知道说什么。
霍薇叹了口气，继续讲道，“因为裴家的顽固，所以国公府根本攒不下银子，前些年还好，这些年那些最能干的掌柜年纪大、告老还乡，产业更是一落千丈，这么大的府、这么多下人，一天光吃喝拉撒就不少银子。这还不包括迎来送往，和铺子亏的银子。
有些铺子还好，能维持营收，有些铺子……像望江楼，干脆就赔银子。枫华的嫁妆都搭得差不多了，就靠今宴一人俸禄，哪够啊？好在望江楼用不完的备菜能拿到府里、分为下人们，也算是不太浪费。”
苏明妆突然想起上次到望江楼，裴今宴自掏银子，点了八个菜，就为了照顾望江楼生意，想来，别的地方他也搭了不少。
她甚至在想——从前的自己，果然是缺心眼，嫁人之前也不打听下，就这么盲目嫁人。
现在倒好，背了一身骂名、有了不美满的婚姻，还掉进了火坑！到底图什么？
她都不知道自己当初在图什么！
苏明妆额头隐隐作痛，试探地问道，“晚辈才疏学浅、不学无术，望江楼这个情况，晚辈可能没能力力挽狂澜。”
霍薇沉思片刻，“我明白你的意思，但现在我确实不方便收回。枫华了解我，我决定的事，除非发生很大变故，否则不会反悔。若现在我收回，枫华定察觉望江楼有问题，她身子本来就不好，不能让她知晓晋国公府的事。至于望江楼，你就这么维持原状，反正当时把望江楼交给你，也是为了刁难，没指望你做出什么业绩。”
苏明妆，“……”就这么把真话说出来了？
霍薇看向窗外，院子里的景致，喃喃道，“这烂摊子，也不知道还能撑多久……裴家人一天顽固，国公府就一天好不了。”
苏明妆垂下眼。
霍薇又叹了口气，“算了，我们出去吧，别让他们等久了。”
声音一顿，脸上闪过窘迫，“关于望江楼之事，我……谢谢你了。但你别指望我向你道歉，你害得今宴名声扫地，这件事儿咱们没完！”
苏明妆点了点头，“知道了。”
“……”霍薇。
实际上无人知晓，自望江楼一事，苏明妆更愧疚了。
从前她知道裴今宴好颜面，却没想到这么好颜面。
她毁的，恰恰是他最在乎的。
第36章
明妆，你真做了？
两人各有所思，沉默着出了房门，回到厅堂。
苏明妆听说国公府的情况后，意识到自己的栽赃，给本就焦头烂额的国公府又雪上加霜，心中也是沉甸甸的。
但还没等她回到座位上，就见眼前一个黑影闪过，紧接着扑通一声。
苏明妆吓了一跳，急忙后退两步，却见跪在她面前的，竟是孙掌柜。
“孙……掌柜，你这是做什么？”
孙掌柜那张黝黑刚毅的脸上，满是难堪的红，“小……小人想向夫人道歉，是……小人从前听信传言，先入为主，以为夫人陷害国公，所以夫人到望江楼时，小人态度轻视。如今冷静下来，小人却不觉得夫人有何顽劣不堪之处，相反……夫人温和贵气、善良大度，小人……小人有罪啊！”
说着，便邦邦邦地磕头。
苏明妆心情复杂，一时间不知从哪说起，只能地对裴二夫人道，“婶母，请让孙掌柜起来，他的歉意我收了，用不着磕头。”
霍薇怔怔地看着女子，眸中有些意味不明的跳跃光芒，之后，好似意识到自己失态，生涩地收回视线，对孙掌柜道，“既然夫人让你起来，你就起来吧，你这么磕下去，她也不自在。”
“……小人多谢夫人。”
虽然及时被拦住，但当孙掌柜起身时，额头已满是血，看得苏明妆和王嬷嬷差点惊叫出来。
裴二夫人叹了口气，起身将自己帕子递过去，“擦擦吧，孙掌柜啊，你何时才能改掉这冲动的毛病？而且你能不能珍惜下自己的身体，你不是铁打的！”
孙掌柜没接裴二夫人的手帕，自己掏出帕子，侧着身子清理额头上的鲜血。
苏明妆看着恩怨分明、铮铮铁骨的孙掌柜，又想起梦里……孙掌柜因为他而死了，心中的内疚再次溢出来。
孙掌柜见夫人美颜的面庞惨白一片，一双好看的黛眉皱得很紧，侧着身子，微低着头，不敢看他的额头，心中也是后悔得紧——这么一个娇滴滴的大小姐，一辈子怕是连杀鸡都没见过，他确实是吓到她了！他真该死啊！
想到这，擦完了头上血，夹着嗓子道，“夫人恕罪，小人以后再不敢了，再也不这般冒失地吓唬您。”
生怕子粗粗的嗓子，再吓坏好似仙女的夫人。
霍薇嘴角抽了抽，吐槽道，“我说孙掌柜，你用得着这样吗？”
孙掌柜尴尬地挠了挠头，“这不是……刚刚吓到夫人，所以过意不去吗？夫人是学士府大小姐，从前肯定没见过这种粗人，我应该收敛着点。”
霍薇总觉得哪里古怪——学士府大小姐、没见过粗人，说的是京城双珠？总觉得苏明妆跟着那手持皮鞭的雨萱公主，应该见过不少暴虐场面才是。
又偷眼看了苏明妆一眼，见其惨白的脸色确实不假，霍薇心中也纳闷了——难道，传言真的有水分？
其实，传言没水分。