作者：路鲤
他们都是皇上与武王的棋子，但可悲的是，他们若想发展壮大，又必须依附皇权。
他们惨吗？
不，他们已在权力的上中游，下面的小官小吏、普通百姓，还要仰仗他们这些人照拂。
这便是人生……逆水行舟，不进则退！
两人沉默好一会后，霍薇轻声问道，“那姬硕，会刁难你吗？”
“只要碰见，便想尽办法令我下不来台。”
“你反击了吗？”
“嗯。”
“那你主动刁难他了吗？”
“……”裴今宴沉默。
霍薇失笑地摇了摇头，“算了，你们老裴家的人都这样。”
裴今宴脑海中浮现一人身影，抬起黑眸，认真问道，“裴今酌也如此？”
“啊，他？”提起自己的宝贝儿子，霍薇满是愁容的脸上，多了一些温柔和赞赏，“他还好，算是老裴家唯一的特例了，不过他的阴招也都是暗着的，表面还死端着。”
裴今宴侧过脸，看向窗外皎皎月色，沉定的语调更为认真，“这安国公的位置，更适合今酌。”
霍薇一愣，之后眼睛一瞪、扯嗓门批评道，“臭小子，你脑子进水了？先不说你家才是主支一脉相承，只说你的能耐只在今酌之上，不在今酌之下，就算以后这爵位往下传，也是传你儿子，轮也轮不到他。”
裴今宴摇头，“裴家情况特殊，我们应该传贤不传长，或者可以想个办法……”
霍薇愤怒打断，“想个屁的办法！你别把裴今酌那小子想得太好，他就是有点小聪明，没什么大智慧！你要是白天在殿前司不辛苦，就去练武，别在这瞎琢磨！”
声音一顿，“等等，大晚上，我来找你可不是说这个。关于明妆提议的，更改望江楼生意，你有什么看法？”
提起生意，裴今宴就失了淡定，一个头两个大。
带兵打仗他可以，练武切磋也擅长，唯独生意他不行。
不仅是他，满朝文武就没几人懂生意，毕竟谁碰这东西，谁毁仕途。
别说学做生意了，甚至为避嫌，家里都不让少年郎靠近账房。
但现在，母亲身体不好，他又不想让母亲操心。
“……我再想想吧。”他实在不好意思，将这等大事推给婶母，毕竟做决定之人，难免背负一些责任。
霍薇沉默片刻，之后低声试探道，“今宴，或许……可以让明妆试试。这两天她的种种表现，与传言的不太相同，也许她不像传言的那么不堪。”
裴今宴微微一怔，疑惑地看去，“婶母的意思是，她人品没问题？既然人品没问题，又为何栽赃我轻薄她？”
“啊，这……”霍薇发现自己一冲动，竟说错了话，急忙胡乱道，“哎呀，天不早了，你慢慢想，婶母先走。”
说完，头也不回，夺门而去。
“等等，婶母……”裴今宴想拦住人，但裴二夫人虽步入中年，但武功没扔，紧着跑一会便没了人影。
裴今宴无奈——他并非怪婶母帮苏明妆说话，是真的疑惑……算了，现在也没时间思考苏明妆为何要栽赃他，望江楼的事更重要。
想着，裴今宴便叫来个信得过的下人，让其伪装一下，再找个小书铺，试试能不能买一些经商类书籍。
这两天他临时抱佛脚，研究下经商试试。 。
翌日，中午。
裴今宴照例到望江楼用午膳。
孙掌柜见国公爷来，那眼睛瞬间如猫儿见了老鼠，也顾不上让国公爷先用午膳，先把人拉到了三楼。
望江楼有三层，因为生意太糟，所以二楼和三楼，除了偶尔有小二上来打扫，几乎没人。
到了三楼，孙掌柜先是来警惕查看，确定没人跟上来，才低声道，“国公爷，昨天裴二夫人和您说了望江楼的事吗？”
裴今宴却见，孙掌柜刚毅的脸上带着少见的期待和喜悦，“说了，怎么？”
孙掌柜激动地搓手，“您怎么看？”
“如何处理细作？”
“嗨，不是！是夫人想让望江楼改生意啊！夫人有理有据、小人十分赞同！您想呀，做酒楼最重要的就是菜肴，但我们的厨子不行，在外面雇了新厨子，又牵扯到工钱问题、公平性问题……当然，小人并不是把望江楼的责任推给陆涛，小人这个掌柜责任最大！
小人做得不好，小人知罪，但小人作为掌柜最是了解望江楼！如果望江楼想盈利，决不能再做酒楼生意了！”
裴今宴凝眉，昨天看了一夜的经商书籍，也了解了基本情况。
“还有！”孙掌柜老脸闪过羞涩惭愧，低声道，“昨日小人向夫人道歉了，小人认为夫人和传言的不一样。夫人聪慧能干、温柔大度，是个好姑娘！”
裴今宴疑怔住，随后平日里端肃的面容，充满不解，“所以，你认为她控告我轻薄，不是污蔑？”
“啊，这……”孙掌柜缩了缩脖子，心中大叫不好——对呀，如果说夫人是好姑娘，又为何诬陷国公爷轻薄？
“那个……国公爷，”孙掌柜抱着逼死之心，小心翼翼地问道，“您……当时真没……轻薄夫人吗？”
“……”裴今宴脸色黑了许多。
“会不会是……那天喝酒了，您自己不记得？咳咳……国公爷您别生气，主要是……有些男子酒后乱性，之后又忘事……”
裴今宴甚至都不知此时此刻，自己应用何种表情，表达心情的荒唐，“当时我正执行皇差，身旁还有同僚，如何饮酒？”
孙掌柜也懵了——夫人是好夫人，国公爷不是说谎的国公爷，那么问题出在哪？
“那……会不会是夫人从前便倾慕国公爷，但奈何京城盛传国公爷不近女色，所以才出此下策？”
第39章
因为她长得好
“不可能。”
裴今宴想也不想就否定，“之前她参加宫内活动、宴会，我在殿前执勤巡逻，她见过我，若是倾慕，眼神会有不同。”
孙掌柜了然地点了点头——也是，自家国公爷年纪轻轻继承爵位，成为一府之主，人也是俊美超然、文武双全、洁身自好，京城最少有一半闺秀千金倾慕国公爷。
国公爷见多了那些倾慕女子，对女子眼神变化不会看错。
不过，孙掌柜很快又想到了什么，“那您说，有没有一种可能，她在您面前故意表现得满不在乎，在您看不见的角度，才表现倾慕眼神呢？”
“不会，她从入玄门，过广场，进未央宫。除了偶尔视线扫到我，便没多看我一眼。”
“这……国公爷您是否太武断了？您怎么就确定，她全程就没看您？”
“因为我盯着她呢。”
孙掌柜大为震惊，黝黑的脸上，充满了崇拜，“这就是殿前司武将的能力吗？宫内宴会那么多人，竟能将每个人从玄门盯到宫门？”
裴今宴收回清冽目光，“倒不尽然，我们会盯着几个关键人物，具体名单，不方便告诉你。”
“是是是，小人明白！”孙掌柜点头如捣蒜，“小人之前便隐约知晓国公爷差事的保密性，只是……没想到，夫人也在那特别关注的名单上。”
“？”裴今宴一怔，“她没在。”
孙掌柜疑惑，“既然没在，国公爷怎么一直盯着她？”
“因为她长得好，所以就多看几眼。”
“……”
孙掌柜都懵了，“不是！国公爷，小人没明白，您当时到底轻薄了夫人没有？如果说从前夫人没表现出喜欢，您却因为夫人容貌美艳，每次都盯着人家看……怎么想，都觉得你们私下见面，极有可能咳咳咳……”
“……”裴今宴发现越描越黑，也有了一些慌乱，“等等，你听我解释！我当时在殿前执勤，见苏明妆时确实多看几眼，但绝非目不转睛盯着看，我们殿前司自有观察方法。而且我看她……只是单纯因为她容貌出众，没有半分亵渎的意思。一个成年男子，见到美人，多看几眼，难道不正常？”
“啊，这……”孙掌柜整个人都乱了，“……按照道理是正常的，但……总觉得……国公爷您不是那种看女子美色的男人……”声音越来越小。
裴今宴满脸的不解，“为什么别的男子可以看美人，我就不能看？我只是未把心思放在男女之事上，并不是身心有什么缺陷。”
“国公爷别误会，小人怎么会认为您有缺陷？您消消气，冷静一下。”事到如今，孙掌柜脑子里也是乱哄哄的，好似有几百只蜜蜂嗡嗡乱飞。
他劝国公爷冷静时，自己顺便也冷静冷静，想想说到哪了——因为听说素来清冷自持的国公爷也会被女色吸引，他的思路直接被震惊乱了，捋都捋不顺！
裴今宴脸色铁青，沉声道，“我不管从前孙掌柜对我有什么误会，今日便一次说明白：当务之急，我是想振兴国公府、不把精力分散在男女之事上，但无论是身还是心，都与同龄男子无二，你听懂了吗？”
“懂了！小人听懂了！”孙掌柜急忙猛猛点头，然后岔开话题，“也就是说，从前在宫中，夫人和国公爷见面，夫人并未表现出倾慕是吗？”
“嗯，”裴今宴口吻还带着些许情绪波动，“包括我救她那日，她除了感激，也没表现出倾慕之情。谁知隔了十几日，她却突然跳出来，说我轻薄他！”
“那……小人也不懂了。”孙掌柜叹了口气，“小人听刘嬷嬷讲，夫人从前名声不堪，但自从大婚后，整个人就变了，既没打骂下人，也没闹腾老夫人，比普通大家闺秀还要乖巧。若不是王嬷嬷等人没表现出异样，刘嬷嬷甚至都怀疑，学士府是不是偷偷换了个人嫁进来。”
之后，又嘟囔道，“当然，也不太可能。以夫人那容貌，别说京城，便是北燕国都找不到第二个。”
裴今宴眉头越皱越紧——所以，她到底有何目的？之前明明没表现对他的倾慕，却突然用这种极端手段强嫁给他。嫁来后，也并未逼他同房，更没缠他，反倒是性情大变，变得乖巧。
第一次，裴今宴这么捉摸不透一个人，还是一个女人！
孙掌柜一拍额头，“哎呀，这话题竟扯远了！小人把国公爷请上三楼，是因为夫人要改望江楼生意之事，国公爷同意吗？”
裴今宴垂着眼，脑海中浮现女子躺在美人靠上，翘着二郎腿，粉色绣鞋在空中荡来荡去的画面，怎么看也不像是靠谱的样子，“没想好。”
更何况，两人以这种撕破脸的方式结合，大婚那天，他一时没忍住，泄露出对她的憎恨，
如今成婚还不到半个月，他就把一个亏本的买卖交给她，指望她来盈利，那他成了什么？
孙掌柜尴尬，“那……那……那国公爷再思考几日？小人不是催的意思，是……小人知晓国公爷公事繁忙，但还是希望国公爷能抓紧着点，望江楼这么好的地段，这么大的买卖，就扔在这赔银子，小人着急得很！”
裴今宴抬起眼，目光复杂地看向孙掌柜，“你认为，她能扭转乾坤？”
裴今宴本以为会看见孙掌柜惊慌的眼神，但却正好相反，孙掌柜神态坚定、充满希望，“对！小人相信夫人一定可以！小人虽不知从前夫人发生了什么，但小人敢打赌夫人绝不像传言那般！”
随后，便把苏明妆第一次来望江楼，偷偷做的事，描述一遍。
裴今宴双目大睁，黑眸难掩震惊——那日，她竟偷偷做了这么多？如今想来，那天她确实异常安静从容。
陆厨子的手艺，他是知晓的，而苏学士府厨房堪比御膳房的传言，在京中不算秘闻，
但盛传口味挑剔的苏明妆，竟然品尝了陆厨子手艺后，没表现出任何怨言。
如今想来，她不是在用膳，而是在考察买卖情况。
为什么？
她到底为什么？