作者：路鲤
苏明妆行色匆匆，眼神小心翼翼窥视两旁，怕遇见不想见之人。
好在，一路上有惊无险。 。
北燕国民风虽然开放，却还不至于男女汇集一堂——男宾客和女宾客，是要分开的。
男宾客们由卫尚书为首，卫家男子作陪。
女宾客们则是由尚书夫人为首，卫家女眷们招待。
其中女宾客又分成两派：已婚已育的妇人，随着尚书夫人，围在老夫人身旁，聊一些妇人们的话题。
未婚闺秀与卫家姑娘们在一起，聊一些年轻女子的话题。
至于新婚未育、年纪尚轻的新妇，便自由多了，可以去妇人那边，也可以来闺秀这边。
苏明妆从秋杏那知晓，严家姐妹正在未婚女子那边编排她，但暂时她也没法去澄清，得先去给寿星老夫人问安。
就这样，一路有惊无险地到了卫家老夫人的院子，衍庆院。
苏明妆被丫鬟们引领，一进来，便闻到脂粉香气，因为堂内坐满了夫人们。
同一时间，正热闹聊天的厅堂，气氛也一下子安静了些许，众人脸上还装得闲适自然，注意力却都集中在新来的年轻女子身上——京城双珠来了，有笑料了！
当看清女子后，厅堂内最后的一些谈话声，也彻底消失。
自是因为女子前后形象大变。
众夫人们连装都不装，直接看向苏明妆，眼神难掩惊讶。
苏明妆进入，走到正堂，盈盈下拜：“晚辈给老夫人请安。实在对不住，晚辈迟到了。只因临时突发急事，所以让……母亲先来，本以为晚一些就能赶到，谁知生生拖延了两个时辰，再次抱歉。”
苏明妆得先解释，毕竟裴老夫人来时，肯定编了安国公夫人缺席理由，她得圆了这场。
只是，在国公府，她和裴老夫人默契地达成了个共识：她称呼其为老夫人，老夫人称她为苏小姐。
但在外面，若还用那种称呼，怕是被外人说闲话。
京城这些夫人小姐们，她可太了解了，哪怕她们饱读诗书、穿上最华丽的衣裳，也改变不了妇人喜欢嚼舌根的本性。
满头银发的卫老夫人身子十分硬朗，脑子也清晰，笑着点了点头，“没关系，有要紧的事，就先忙你的。”
见卫老夫人对她展现善意，苏明妆莫名想起梦境中的狼狈记忆，神情有一些恍惚。
却很快镇定下来，恭敬道，“晚辈没什么可忙的，什么要紧的事，都没有为老夫人贺寿来得重要！是晚辈无能，没快速处理完，实在是失礼。晚辈恭祝老夫人松鹤长春，寿比南山，福寿绵长，岁岁安康，年年今日皆有满堂欢喜。”
说着，再次端端正正地行了一礼。
如果说，刚刚苏明妆的“反常”，让众人忘了谈话；那现在的表现，则是让众人惊讶到失态！
还是尚书夫人反应得快，笑着对苏夫人道，“这孩子啊，是说长大就长大了，我还记得之前她活泼的样子，没想到再一相见，已是贤良淑女了。”
苏夫人早就知晓女儿的变化，见外人对女儿有所肯定，也是激动得几乎哽咽，“是啊，孩子大了，我们也就老了。”
声音一顿，目光感激地看向裴老夫人，“是亲家夫人教得好，自从明妆到亲家身旁，是越来越懂事了。”
严氏急忙诚恳道，“苏夫人误会了，哪里是我的功劳？孩子本就是好孩子，只是从前年轻不懂事，谁还没个少年轻狂时？”
苏夫人怔住。
实话说，刚刚两位夫人虽然都在厅堂，但除了刚见面寒暄两句，便再无交流。
因为两人都知道，苏明妆想一年后和离一事，彼此都比较尴尬。
但此时此刻，两人中间那堵看不见、摸不到的围墙，竟骤然消失，两人好似被一种纽带，拉拢在了一起。
第133章
有经商头脑
苏夫人态度更是恭敬，语调恳切道，“亲家夫人谦虚了，明妆是因读了您的释本，才有人生顿悟的，别说明妆，我那几个孙儿孙女前些日子读了您的释本，也是对读书产生更大兴趣，这些日子没先生盯，竟自己能多读半个时辰的书，老二家的诗禹，现在都有写诗的爱好了。”
严氏一愣，心想——苏夫人也太客气，太言过其实了吧？
苏夫人表情多了认真，“亲家夫人若不信，回头可以到我那做客，我把几个孩子叫出来让你考考，你考了就知道，他们是认真看释本的。”
“……”严氏。
人家话都说到这个份儿上，不信也要信了。
尚书夫人惊讶道，“释本？什么释本？”然后打趣道，“枫华，你有好东西竟不给我瞧瞧，白瞎了我们这么多年的情谊。”
其他夫人们的注意力也都在神秘释本上。
严氏哭笑不得，“卫姐姐您可别乱说，我能瞒着您吗？那是我年轻时看四书五经，随手注释了几句话，算不得什么释本的。今宴启蒙，用的那套书。明妆知晓后，向今宴借去读，后来又传到了学士府。”
苏夫人在旁插嘴道，“那套书，在我家可受欢迎呢，孩子们都喜欢看。引得锦言也好奇，打算拿来读读。”
苏锦言，是苏夫人大儿子，科举状元出身，如今在国子监任职。
那可是京城出了名的文曲星！
连苏主簿都想读，可见裴老夫人释本是个好东西。
这时，一名夫人急忙道，“严姐姐，妹妹不敢和尚书夫人抢，我排队行吗？等尚书夫人家看完，借我家看看，我家那小儿子顽劣得很，气走两名先生了，让他也用您的释本启蒙，回头妹妹定送上束脩。”
有这位夫人牵头，其他夫人也不甘示弱，“我排第二位，我送双倍束脩。”
“我排第三。”
“我们家排第三。”
“我先说的！”
“那我排第四……”
一群夫人们开始纷纷排队起来，既是说笑，也是认真。
大家家里都有学子，试问，连苏家文曲星都认可的启蒙释本、连“京城双珠”都能教育好的本子，谁不想拥有？谁敢错过？
瞬间，卫老夫人的厅堂，成了喧闹的菜市场，夫人们直接争了起来。
尚书夫人吓了一跳，道，“等等，大家先别急……别急……”
苏夫人也埋怨地看了女儿一眼，“看你惹的事，还不想想办法？”
苏明妆无奈地摸了摸鼻尖，很想说——亲娘啊！是谁惹的事？我只说我看了释本，明明是您夸大了释本的功效，还搬出了大哥，您才是罪魁祸首！
但吐槽归吐槽，亲娘下的命令，她还是得完成。
严氏本来想劝苏夫人，说别怨孩子，但见明妆捏着自己精巧的下巴，冥思苦想，她便闭了嘴——她也好奇，明妆那孩子能想出什么好法子？
少顷，苏明妆美眸一亮，抬高音量道，“各位夫人静一静，听晚辈说。”
夫人们逐渐安静下来，目光都在苏明妆身上。
苏明妆笑着道，“诸位夫人都知晓晚辈接手了望江楼，还把望江楼由酒楼改成书铺吧？既然夫人们对母亲的释本有兴趣，那晚辈便让书铺把这套释本印刷出来，怎么样？”
之后，还耐心分析道，“母亲的释本，已经翻了许多遍，书页有所残旧。而且若夫人们排队，哪怕上一家夫人让人誊抄，也需要几日，后面的夫人怕是要排队一两个月。
既然这样，还是由望江楼书铺来出版这套释本吧。而且我还有另一个主意：我打算将释本拿给大哥过目，让大哥把从前频繁考过的地方，标注出来。当然，也可以参考过去历代状元们的答题，在释本中把这些汇总，让大家拿到释本，既能启蒙，又能加深学识。”
众人一听，拍案叫绝。
“妙啊！安国公夫人的主意实在是妙！这本子何时出版？我第一个买！还要多买几套。”
“我也要买！”
“算我一份。”
众人从哗啦啦地排队，变成哗啦啦的买释本。
尚书夫人见状，扭头低声对严氏道，“苏家小姐实在有经商头脑，你家这是撞大运，娶了个好媳妇。从前我还担心你家，如今看来，倒是不用担心了。”
严氏笑容苦涩，不知该如何解释，毕竟……两人是要和离的。
苏夫人见众多夫人们对自己女儿赞美，又想起之前夫人们表面不说、心里对女儿鄙夷的情景，也是激动得连连落泪。
卫老夫人目光慈爱，笑着对苏明妆点头，道，“好孩子，懂事了就好，去吧，去你母亲身旁坐。”
苏明妆谢过卫老夫人，开始犹豫——卫老夫人说让她在母亲身旁坐，但一个是亲娘，一个是公婆，她都要称呼“母亲”，却不知应该去哪。
她下意识看向裴老夫人，却见裴老夫人用眼神示意，让她到母亲身旁。
苏明妆这才发现，自己母亲正在流眼泪。
严氏误以为明妆没看懂，便直接出声道，“你去苏夫人那边，坐一坐吧。”
“是，母亲。”苏明妆内心感激，对着裴老夫人福了一礼，之后匆匆来到母亲身旁，轻声哄着。
苏夫人紧紧抓着女儿的手，依旧哽咽。 。
这一插曲过后，厅堂内气氛恢复平静，众人的话题又开始围绕卫老夫人。
毕竟今天的主角是寿星，大家来，都是为了陪寿星的。
苏明妆从母亲那得知，因为等吉时，所以刚刚已安排了点心，距离正式开宴，还有一个时辰的时间。
苏明妆与母亲耳语了几句，便起身来到卫老夫人面前，恭敬道，“寿星奶奶，是这样的，今日因为晚辈突发急事，所以让做客的表小姐陪母亲前来。晚辈想先失陪一下，看看表小姐的情况。”
卫老夫人笑着摆了摆手，“去吧，快去忙吧。”
苏明妆俯身，“那晚辈就去了，尽量早去早回，回来陪寿星奶奶。”
苏明妆一口一个寿星奶奶，可是把卫老夫人哄得很开心，尚书夫人也是连连感慨，说苏明妆变化之大。 。
众人没看见的是，苏明妆刚一出厅堂，脸上的谦逊笑容便骤然消失，恢复成冰冷平静。
王嬷嬷等了上来，“小姐，奴婢已经打听到她们在哪了，请随奴婢来。”
第134章
寿宴，不能乱！
当苏明妆到达花园时，却见妆容精致、盛装打扮的闺秀们，将两名女子围在中央，不断追问着。
“然后呢？”
“还有吗？”
“她是怎么说的？”