作者：红豆酬她
话音落下，林祥的声音便已传来：“不知是何等案子，竟让许大人如此大动肝火。”
许文壶抬头看到林祥走来，慌忙便行礼，之后便将王银作恶，玉仙自尽，王大海拒不交人，前后有条有理说了一遍。
林祥听后眉头紧皱，余光扫过王大海，“有这种事？”
王大海神色闪躲，低着头陪着小心道：“孩子小，血气方刚的，难免不懂事，以后就改了。”
林祥一声“混账！”出口，王大海赶紧跪下。
林祥指着他，厉声道：“赶紧把人送进衙门，不要让许大人久等，听懂本官的话了吗？”
王大海不停磕头，拉着哭腔道：“听懂了听懂了，林大人息怒，老头子我这就去办。”
许文壶站在旁边看得呆了，万没想到对自己而言困难重重的事情，对这位林大人而言，不过一句话的工夫。
呵斥完王大海，林祥咳嗽了一声。
许文壶回过神，忙对林祥行礼，诚恳道：“下官多谢林大人相助。”
林祥道：“许大人不必多礼，你我都是读书人，十年寒窗苦读，为的不就是为百姓谋福做主？放心吧，有本官在，一定会给死者家中一个公道的。”
许文壶眼眶微热，为自己先前对林祥的恶意揣测而感到羞愧难当，再度将端的两臂压了压，“下官替天尽头所有百姓，再度多谢林大人！”
林祥将他搀起，说了几句推心置腹的话，便有意告别。
许文壶在短瞬中下定决心，开口叫住林祥，鼓足勇气道：“下官还有一事……想向林大人相求。”
林祥点头，态度温和，“许大人但说无妨。”
许文壶：“近来有一桩案子很是棘手，下官百思不得其解，尸体就放在衙门，线索却为之中断。林大人出身刑部，自比下官懂得如何侦查，下官想便想请林大人过去看看，也好早日让真相水落石出。”
林祥早就听说那桩连死五人的迷案，心中本就好奇，闻言欣然同意。
王大海忙不迭便吩咐人牵马套车，护送林祥前往衙门，忙前忙后，无处不周到。
半个时辰后，到了衙门，许文壶亲自带路将林祥带到验尸房，又亲自揭开蒙在尸体上的白布。
看到尸体脸的一瞬间，林祥原本从容的表情倏然便凝滞住了。
他不再让许文壶动手，几乎是冲上前去，亲自将其余尸体和头颅上的白布揭开。
看着那一张张青灰惨白的死人脸，他的瞳仁颤栗不已，一瞬间里先是涌上惊恐，旋即是深深的怀疑，最后是恍然大悟的狂喜。
许文壶只当他是看出了尸体上的端倪，不由激动道：“林大人可有所发现？”
一句话让林祥恍然惊醒似的，他松开了攥紧白布的手，吞了下喉咙道：“本官忽然发觉身体不适，恐不能帮助许大人破案了，许大人能者多劳，本官告辞。”
说完未等许文壶询问，他便已经快步出门，带领随从离开。
许文壶只好远远问候一句：“林大人身体要紧，回去早些歇着，下官就不远送了。”
回过脸，许文壶看着尸体，回忆林祥方才的反应，诧异道：“或许，是因为在刑部从没见过解剖后的尸体，所以引起不适？”
他喃喃说完，感觉也不无道理。
若是李桃花在，肯定会说上句：谁说当猫就得抓耗子，搞刑讯就不怕死尸了。
*
翌日早，许文壶升堂正欲给凶手王银判刑，玉仙父母哥哥便找上门来。
玉仙爹哭得一把鼻涕一把泪，先是恨女儿不顾父母撒手人寰，又替王银求情，说这其中另有隐情。
“县大老爷有所不知啊！”玉仙爹娘争抢着道，“我那闺女早就已经改许给王银公子了，就差拜个堂的工夫，二人私下里也早如正经夫妻一般，王银公子那日不是强行与小女……他们俩那是你情我愿的，怪不到王公子身上。至于小女上吊，其实是因昨日里与她娘拌了两句嘴，小女儿家的气性大，一时想不开，便上吊了。”
说完，哭得更加捶胸顿足了。
许文壶面无表情看着堂下这一场戏，道：“那她为何不在自己家中上吊，而在衙门口上吊。”
“这……这我们就不知道了，那丫头自小鬼点子就多，谁知道她心里都在想什么。反正人死不能复生，闺女没都没了，我们总不能再把王银公子拖下水，大人您高抬贵手，便将王银公子放了吧。”
许文壶视若无闻，惊堂木一拍，斥出冰冷二字：“退堂。”
衙役三班散去，王银带回牢房，玉仙家人被赶出衙门。
公堂中只剩许文壶静坐，却比人多时还要肃穆三分。
年轻的县令似与这肃穆融为一体，成为一尊没有生气的雕像。
这时，女子清脆的声音突然出现：“我出去打听过了，玉仙爹娘昨日收了王家人一百两银子，连夜改口销案，正欢欢喜喜打算盖新房子呢。”
李桃花大步迈入堂中，身上披了层炙热阳光，浑身汗气腾腾。
她往公案上扔了颗自己刚买的枇杷果，金灿灿的枇杷小球似的砸到许文壶眼前，颜色是与太阳同色的灿烂金黄。
“我想过了，”她咬了口甜蜜的枇杷，吸着汁水道，“若实在没办法，我就往牢房里放条毒蛇，把那王银咬死算了。”
第40章 看客
许文壶本自顾自沉浸在沉郁的心情中, 视线突然被枇杷占据，听着李桃花的话，僵冷的心也随之回暖了一点。
他摸起那颗枇杷咬了一口, 清甜的汁水溢满口腔，这时他抬头，望着李桃花, 声音温润柔和, “纵然恶能制恶，可倘若止恶的代价是连累好人为之背上杀人之罪, 太过得不偿失。”
他的手指有些发紧，枇杷的汁水流到指间, 他却想不起来擦似的，只是逐渐垂下眼眸道：“何况我身为此地县令，若为死者出头的方法只有私下动手这一条路, 这是执行律法的失职, 更是我的失职。”
“那还能有什么办法？”
李桃花的声音听起来有点淡淡的，在天尽头长大，她最不少见的就是这些不公之事, 或者说, 比这凄惨的还要多上许多, 当初若不是她遇到的是许文壶这个痴傻的读书人，她的下场兴许比玉仙还要凄惨十倍不止, 除了自己的反抗, 亲友的复仇, 谁又能给她们一个公道？
遇上这种事情，她已经顾不得去伤感流泪，下意识想出来的, 是为死者报仇的种种办法。
“人是王家人收买的，”许文壶眼中还剩最后一点希冀，“兴许林大人并不知情，我还可以去找他禀明情况。”
李桃花嘁了声，心道：林祥就住在王大海家里，能不知道就怪了，整个天尽头，八成就你个呆子还信他是个好东西。
心中想法刚落，堂外传来声音：“回大人，王家人已经前来接王银出狱了，说是奉林大人之命，任何人不得违背。”
一瞬间，许文壶险将手中枇杷捏炸。
他起身，快步奔向堂外，声音在极度愤怒之下显得有些发颤，“我现在就去找林大人问个清楚！”
李桃花刚要阻止人就已经连背影都不见了，她都不敢相信许文壶还有动作这么快的时候。
踟蹰一二，她跺了下脚，恨铁不成钢地追上去了。
*
园中翠色连绵，将浓烈的暑气全部阻隔在外，林祥身着价值百两的蝉翼纱袍，卧在摇椅上，只要一张嘴，便有丫鬟往他口中送入剥完去籽的葡萄。
随从忽然前来奉上耳语，他听后微微一挑眉头，神情里旋即出现讥讽之色，笑道：“既然登门求见，本官又岂有不见之礼，让他进来。”
少顷，许文壶被带到。
因是一路跑来，他满身汗气，额上汗珠接连滑落，即便已是极力压制，胸口仍在不受控制地大起大伏。
他压下满腔质问，端起两臂对林祥行礼，声音沉闷至极，“下官见过林大人。”
林祥还在闭目养神，亭中凉风习习，他轻衣薄裳，气定神闲道：“如此着急要见本官，不知许大人有何贵干。”
许文壶在路上被李桃花调-教一路“如何在能保住命的情况下和对方把话说明白”，但等人到了眼前，他头脑一片空白，直接开门见山：“王家人说是奉您的命令前去衙门接人，下官敢问可否属实？”
“是有这么回事，”林祥懒洋洋睁开眼，喝了口刻意放凉的雨前龙井，嗐了口气，惬意闲适的姿态，“案子其中的隐情想必许大人也已得知，既然都是误会，衙门自然没有关人不放的道理，本官知许大人秉公做事不会放过一个坏人，可也不能因此冤枉了好人呐。”
一席话听到许文壶耳中，他心中有块地方被陡然击溃，再开口，口吻便已平静异常，看林祥的眼神也满是陌生，“我知道了，你和王大海，是一伙的。”
林祥本以为会被这年轻气盛的小子兜头骂上一顿，没想到就只有这么简单一句，他也不拿出一副清高姿态争辩反驳，就撩开眼皮斜斜看他一眼，从嘴里不冷不热地吐出一句：“那又如何？”
许文壶后退一步，仿佛被林祥身上的气息熏到，重击之下，眼神反倒有力，声音反倒平稳，缓慢而沉重地道：“官大一级压死人，下官不能拿林大人怎么样，但只要我许文壶还有一日苟活于世，这些事情，我便管定了。就算闹出天尽头，闹到朝廷，让满天下人知晓，我也让全天下人评评理，一名女子被欺辱之后，自己自尽而死，凶手逍遥法外，究竟是谁定的道理，谁给凶手的底气。”
许文壶放下话，转身便走。
“许大人留步。”
林祥的声音在他身后，淡淡的轻蔑，“本官品着你的意思，似乎是不将人绳之以法便誓不罢休了？”
许文壶未发话，沉默以对。
“你说，你要将这桩案子闹出天尽头，闹到朝廷，让全天下人评理，好，那我问你，你就不怕朝廷嫌你丢人，罢免你的官职，将你放逐故里吗？”
许文壶身躯颤栗一瞬。
林祥将他的反应看在眼里，徐徐道：“我们中原人氏自诩礼仪之邦，要的便是个面子体统，事情闹大简单，但这种上不得台面的案子你觉得好看？传出去对谁能好，朝廷脸上能有光？大梁历朝重文抑武，对四海蛮夷最能引以为傲的便是国家底蕴深远，百姓温良恭俭。你闹的让全天下人都知道，我大梁子弟管不住胯-下那二两肉，还因此弄出了人命，岂非败坏我朝威名，让我大梁国名声扫地，遭万人耻笑。”
许文壶袖下的拳头逐渐攥紧，他转过头，通红双眸看着林祥的眼睛道：“林大人以为，这桩案子下官去管，是出于对朝廷的刻意为难？”
林祥嗤笑一声，不置可否。
许文壶的声音陡然变大，近乎呵斥：“你以为我就想管吗！我为什么非要把这些事情摆在台面上谈，是因为这些事情实在太多了！”
林祥瞪大了眼，不敢相信许文壶竟然用这副语气同自己说话。
“我到此地任职的第一日，榻上便是被强行掳来的女子，接手的第一桩案子，便是为守清白反击杀人却错杀丈夫的妇人，之后紧接着主持王宅宾客当街强抢民女的案子，刚消停没几日，便又出了手头这桩案子。是啊，林大人说的没错，这些不光彩，不是能拿到台面上说的事情。可这些事情接二连三出现，难道只要把它们压下，它们就不再发生了吗？就不会再出现这些丑事了吗？”
“正是因为一而再再而三的纵容无视，才让那些恶人觉得欺辱一个女子的成本是如此之低，即便把人逼死，只要身后关系够硬，别说偿命，连牢都不必坐。其余人见状，会觉得那姑娘可怜？不会的，他们只会跃跃欲试，等不及要跟着效仿！”
“林大人，你我都是读书人，我刚入官场，尚未学会如何为官，可我知道，那个被玷污自尽的姑娘，你我若不为她主持公道，谁能帮她？是她贪财的父母，懦弱的未婚夫婿，还是犯下恶行的凶手？难道就要这么眼睁睁看着，什么事都不做，只当一个高高挂起的看客吗？”
林祥的表情随着话的增加而越变越阴沉，待等最后听到“看客”二字，他彻底失控，气得牙关紧咬浑身发抖，愤恨道：“许文壶啊许文壶，看来真是天意，原本我还对你还有些可惜，觉得你好歹榜眼出身，只因触了九千岁的霉头，便被发配到这种穷山恶水之处当一个芝麻小官，日后就算调职，也不过是到其他偏僻之处，一辈子难有出头之日。”
“现在看来，你来这里，是天意。”
林祥冷笑：“若是在京城，你敢将这种话说给除我之外的任何官员，你会连自己怎么死的都不知道。”
许文壶的喉咙死死梗住，活似吞了一块冷硬的石头。他面上没有流露任何惊恐或惧怕的表情，只是收回自己的眼神，不再看林祥，继而转身，大步离开。
晌午的街上人来人外，李桃花见许文壶从王家出来便跟丢了魂一样，既着急，又不知道怎么开口询问。她本来是想和他一起进王家大宅的，但许文壶死活不让，她只能在外面等他出来，现在见他这副样子，有点后悔没坚持与他一起进去了。
她一路上没主动与许文壶说话，直到回到衙门，关上书房的门，她才问：“到底怎么了？你别吓我，赶紧说话。”
许文壶瘫坐在椅上，浑身活似被抽干了力气，将林祥对他说过的话，一个不落讲给了李桃花。
李桃花听后沉默许久，忽然便走到许文壶面前，不顾他沉重伤感的心情，一把便将他的脸抬起来，看着他的眼睛道：“许大人，我知以你的性子不会放过任何一个凶手。但是，我还是想问你一句，倘若有一天我被人欺负了，衙门不能给我主持公道，也没有任何人都帮得了我，我为了报仇，自己动手杀了那个欺负我的人，你觉得，我该不该为那个人偿命？”
许文壶眼波闪动。
按他自己的意思，他的回答会与早上的一样，但是经过了今天的事情，他已经不敢再将话说那么绝对了。
之前他以为，寒窗苦读十年，书的尽头是功名，功名的尽头是做官，做官就要做公道的好官。可他如今发现，其实是错的。
功名的尽头不是做官，是权利。
官，只不过是得到权利的最有效直接的途径。
想得到的东西不一样了，到了那个位置上，做的事情自然也就不一样了。