作者：红豆酬她
她拉起许文壶的胳膊，“走，咱们偏不让他得逞，跟我去钻树林子。”
许文壶却反手抓住她的手腕，将她拽了回来，对兴儿道：“去问问那家脚店位于何处。”
兴儿便又跑了一趟，回来道：“小二说那家店在苇叶巷，没有名字，让咱们一直往前走，路上找个人一问便能知道了。”
许文壶点头，牵着毛驴领着身边一大一小，继续往前走。
约走了有两炷香，见前方分叉口颇多，许文壶便朝路边一个生意冷清的炸糕摊子走去，对卖炸糕的大爷道：“晚辈这厢有礼，敢问老人家，苇叶巷该往何处走？”
老头似有耳鸣，倾着个脑袋问：“苇什么巷？”
“苇叶巷。”
“什么叶巷？”
“苇叶巷。”
“苇叶什么？”
“……”
这时有个路过的青年忍不住说：“乌衣巷啊，再往前走往北一拐就是了。”
“多谢兄台指引。”许文壶对青年道过谢，与李桃花与兴儿继续行走。
乌衣巷，陈宅大门口。
一名身着锦衣绸缎的中年男子在门口来回踱步，口中默背：“直裰，小童，毛驴……”
“直裰，小童，毛驴……”
另一边，李桃花随许文壶步入巷子，她看着这条路上整齐干净的青砖路面，高大雪白的防火墙，墙上郁郁葱葱的爬山虎，不由狐疑道：“这条街干干净净还没什么人，瞧着也不像是有脚店的地方啊。”
许文壶看着街景，神情也不免疑惑。
这时，踱步的中年男子看到他们，登时两眼一亮，奔跑上前一把抓住许文的胳膊，激动不已道：“千等万等，可把您给盼来了！”
第64章 蚕
许文壶被这突然冲来的男子吓了一跳, 连忙抽回手道：“您这边的消息竟如此灵通吗，这么快就知道我们要来了。”
男子低眉顺眼，长相面善, 闻言叹口气，“瞧这话说的，我们全家上下就等着您呢, 先生一路辛苦, 快快进去歇息，我们已备好饭菜, 只等为您接风洗尘。”
目光落到兴儿身上，他同样客气道：“小哥一路辛苦。”
再等看到李桃花, 男子目光一愣，不由道：“这位姑娘是？”
许文壶张口欲要解释：“桃花是我的——”
男子忽然一副心领神会的表情，对许文壶小声道：“先生不必说了, 现在的世道不比从前, 规矩放宽了不少，懂，都懂的。”
许文壶被这番话弄得满头雾水, 倍感莫名其妙。
三人还没琢磨过来味儿, 男子便已招手唤来众多小厮, 簇拥他三人进宅。
许文壶被推搡至宅子门口，抬头一望, 只见乌漆牌匾上赫然是两个金粉描摹的大字：陈宅。
门下两边对联, 右边刻：“朝饮春桑露”, 左边刻：“夕闻夏艾香”。
许文壶将对联沉吟念出，感觉像是在哪里读到过，不自觉便已在心中接上：丝丝编雨韵, 线线织云裳。
忘了是谁写的，但他记得，好像是咏蚕的。
思绪起伏见，他一个不留神，脚步便已迈入门槛。
“先生足下当心。”男子提醒。
许文壶收回神，客气询问：“不知阁下如何称呼。”
男子道：“小人是这里的管事，随主家姓陈，单名一个亮字，您称小人一声陈管事便是。”
许文壶答应，目光抬起，只见进门便是一堵影壁墙，影壁上是嫘祖养蚕图，墙旁边种着一棵桑树，虽已至初秋，桑叶依旧翠绿，绿荫成片。
过了影壁墙，便是左右两间厢房，中间一个厅堂，堂上飞檐翘角，十分气派。
许文壶看出这里是后门，进的自然也是内宅。可仅是后门便已如此彰显富贵，大门又该是何等豪华。
五十文一间，这真的不是他在做梦？
李桃花也觉得同样不可思议，她歪过头，对兴儿小声道：“你真的没有记错？这里面真的是五十文，不是五十两？”
兴儿想斩钉截铁称一句“是”，可看着眼前雕梁画栋，仆人成群，表情不自禁便心虚起来，话也不敢说。
许文壶开口，问陈亮：“以防走错，在下还是多嘴问陈管事一句，此处可是苇叶巷？”
陈亮点头，“不错，这里正是乌衣巷，小人看人的眼光向来准，一眼便认出先生仙风道骨，不是凡夫俗子。”
许文壶心里觉得更奇怪了，可又说不上来。
“吩咐厨房上菜，就说贵客已至。”进厅堂时，陈亮大声吩咐。
待等三人入堂落座，陈亮嫌上菜慢，又去厨房催促，没一会儿便陆续上了许多菜肴，光是冷碟便有十几道，热菜更是多如流水，络绎不绝。
李桃花对着琳琅满目的一桌子菜，只认得其中的鸡鸭鱼肉，其余一概不知。她看着那些叫不出名字的菜，顾不上犯馋，嘴里唯有惊叹：“这也太丰盛了，也包含在那五十文中吗？要不我还是去问问吧，别回头再反咬咱们一口。”
兴儿已忍耐不住，根本等不得，抓起一根鸡腿便大嚼大咽起来，吸溜着口水道：“有什么好问的，反正是他们把咱仨硬拉进来的，这难道还能有假？”
许文壶看着他一言难尽的吃相，很是无奈道：“兴儿，休得无礼。”
陈亮笑着进门，“何必讲究那些虚礼，三位奔波一路，尽管敞开怀去吃，有什么照顾不周的地方，尽管告知于我。”
许文壶看着满桌子菜，微微皱眉。
这哪里是照顾不周，根本就是照顾太周了。
陈亮走上前倒酒，朝许文壶举杯，“先生这一路辛苦，小人敬先生一杯，感恩先生大驾。”
说罢，仰面将酒一饮而尽。
许文壶只好起身，以茶代酒，回敬过去。
陈亮与他一并坐下，推杯换盏间，许文壶杯中的茶便已替换成酒，微醺之后，戒备便放低许多，举止随意起来。
兴儿不必多说，抱着只烧鹅早啃得不亦乐乎，连自己姓甚名谁都要忘了。
只有李桃花始终留有心眼，凡是入口之物，皆用头顶银簪试过，见不发黑，才放入口中咀嚼。
＊
夜晚，许文壶晃晃悠悠推开房门，刚走进去，便看见擦着头发一身寝衣从屏风后面走出来的李桃花。
许文壶的酒一下子就醒了，双腿跟灌铅似的，结结巴巴道：“桃花？我没看错吧，怎么会是你。”
李桃花满头湿法堆在颈间，乌黑青丝更衬出肌肤雪白，细腻如玉。她只顾擦头，对许文壶翻出记白眼，“是我又怎么了？看见我很不开心啊。”
许文壶通红着一张脸，慌忙解释：“不，不是，我是说你我毕竟男女有别，他们怎会将你我安排到同一间房？”
李桃花擦着头发，“这我就不知道了，反正来都来了，咱们两以前又不是没在一间屋子睡过，大惊小怪个什么。”
她往地上努了下嘴，“瞧，地铺我都给你打好了。”
许文壶瞧见地铺，便跟找到窝的兔子似的，冲过去扒开被子便钻里面去了，头都不往外露。
李桃花“咦”了一声，嫌弃道：“一身的酒气，你就不洗洗？”
许文壶便又爬起来，一溜烟跑到屏风后的净室，干站在那半天，半点宽衣解带的动静没发出。
李桃花头发太多，懒得擦干，只半干便上榻躺下，打了个哈欠道：“放心洗你的，我不会偷看的。”
如此又安静片刻，衣物摩擦的窸窣声才悄悄传来，随即是水珠落地的哗啦声。
李桃花闭眼却睡不着觉，便睁开眼，往屏风上看去。
只见灯影昏黄起伏，勾勒出一抹清瘦颀长的剪影，十八九岁正值肌肉紧致之时，举瓢冲洗时，手臂的线条清晰利落，李桃花甚至能看到在那修长颈间起伏的喉结。
李桃花鬼使神差的，居然吞了下口水。
她翻了个身将脸朝里，尝试平息狂乱的心跳，只在心里默默嘟囔一句：看不出来，肩膀那么宽，小腰还挺细。
水声平息，脚步声响起，许文壶从屏风后出来，深呼出一口浊气，回到地铺坐下。
房中静谧安详，只能听得到绵长的呼吸声。
许文壶嗅到那缕熟悉的清甜气息，循着气味看去，看到后脑勺朝外的李桃花。
他犹豫再三，终是轻声询问：“桃花，你睡着了吗？”
“睡着了。”李桃花闷闷回答。
许文壶不由发笑，语气愈发柔和，“那现在与我说话的是谁？”
“是李桃花的妹妹，李杏花。”
许文壶也演了起来，“杏花姑娘这厢有礼，在下有个问题想与你探讨，不知方不方便。”
“有话直说，我看心情回答。”
“杏花姑娘觉不觉得，此地有些怪异？”
“怪啊，怪舒服的。”
李桃花裹紧松软的被子，袭来的困意让她的语气比蜜糖黏软，甚至有些撒娇的意味，“真舒服，这五十文花的也太值了。”
许文壶口吻有些发沉，却也附和：“是啊，值。”
值得让他害怕。
窗外露水嘀嗒发响，扣人心弦。许文壶再出声，李桃花便已睡着，回应他的只有绵软的呼吸声。
许文壶躺下独自思忖片刻，连日赶路的疲惫如大山倾压，眼皮渐沉，一并睡去。
翌日天亮，三人前去同陈亮告辞，特地多出两百文作为答谢。
可陈亮的注意根本不在那四五百文钱上，他吃惊地望向许文壶，着急道：“正事尚未完成，先生为何提前离开？”
许文壶下意识诧异反问：“正事？”
陈亮道：“我们花了大价钱请您过来，不就是为了让您给我们驱鬼降魔的吗。”
第65章 蚕