作者：红豆酬她
“爷爷的……”李桃花双手撑地，抬起脸，表情活似怒目金刚，“谁绊的我！”
甄氏讥笑道：“哎呀呀，我这也不是故意的，谁知道这脚怎么就伸过去了，李姑娘是个爽快人，应该不会同我一般见识吧？”
李桃花还想破口大骂，人便被一双温柔的手轻轻搀扶起。
许文壶眉头紧锁，直直盯着她那被裙摆盖住的脚，眼中的担忧呼之欲出。
李桃花看出他在想什么，便把他一推，作势就要走路，“没什么大不了，不就是扭了一下吗，我现在就走给你看——嘶！”
她仅是活动脚腕，便疼得倒吸凉气，好在有许文壶扶住，不然又要跌倒。
秦氏道：“疼成这样，想必是扭到筋了，不休息个十天半个月是好不了的。”
李桃花不以为然，“哪有那么厉害，我觉得我没事，我以前也不是没扭过脚，也就疼这两下，过一会儿便好了。”
说话间她还想走，结果又疼得倒嘶凉气。
许文壶紧张得摇头，慌忙道：“不走了，我们不走了。”
李桃花睁大了眼，“你说什么浑话呢？熬了这么久，好不容易要到京城了，怎么能在这个节骨眼上耽误时间。”
许文壶不语，转头去看秦氏，“劳烦大嫂差人去请郎中。”
秦氏连忙点头，另外吩咐婆子：“都别愣着了，赶紧把李姑娘扶回去。”
李桃花人还没反应过来，身子便被架住，左右动弹不得，只好扯开嗓子呼喊：“我真没事！你们把我松开，我要继续赶路啊！许文壶！许文壶你给我等着！”
*
午后，明媚的阳光穿窗而入，摇曳了满地桂花黄。
许文壶守在床前，眉目担忧，语气轻柔，“桃花，你想不想喝水，你饿不饿，要不要我让厨房给你炖只鸡补补。”
李桃花的白眼都要翻到天上，“许文壶，我是把脚扭了，不是在坐月子，还老母鸡补补，你怎么不给我端碗猪蹄汤过来下奶啊？”
许文红了脸，低下头不再去看她的眼。就这么安静坐了一会儿，他忽然动身，“你等着，我这就去。”
李桃花表情惊悚，见鬼似的，“你还真去端啊？”
许文壶愣了一下才反应过来，连忙摆手：“不是不是，我不是要去端猪蹄汤……我是想出去问问大嫂，都这么久了，大夫怎么还没过来。”
他起身时身体恰好顶在碎金般的光影上，说话的时候，侧脸清隽清晰，长睫根根分明。
李桃花看怔了眼，听不清他在说什么话，倒想去细数他的睫毛有多少根。
直到许文壶唤她名字，她才将注意收回，咳嗽一声移开眼睛，故作轻松道：“这点小伤至于叫大夫吗，我睡一觉立刻便能大好。”
“桃花，忌讳就医是不行的。”许文壶的语气更加柔和下去，带了些苦口婆心的意味，担忧的眉目在光影中，精致到近乎雌雄莫辨。
他道：“你且等我，我去去就回。”
李桃花看着他离开，门合上时，轻声抱怨道：“不就扭了一下，值当这么上心。”
“上心”二字一说出口，李桃花便感觉自己内心有寸柔软之处仿佛被击中。她回忆起许文壶在她扭到脚后的种种反应，忽然一种难言的羞涩涌上头脑，房中明明无人，她却感觉面红耳赤，转头扑进枕头里，将脸深深埋住。
许文壶走后半个时辰，正当李桃花等到昏昏欲睡之时，秦氏带着郎中赶到，先是对她赔罪，说村里的郎中太少，加上人老了腿脚不好，便来得慢了些。
“您老快看看，我们姑娘的脚可有什么大碍，年纪轻轻的，可不能落下病根了。”秦氏担忧道。
郎中看过伤势，松了口气道：“和夫人你想的一样，就是扭到筋了，疼是疼，事儿倒不大，每日红花油抹着，少下地走动，养养便好了。”
秦氏便也安下心去，吩咐婆子将郎中带出去，除却诊金之外另给赏钱。她自己则坐下，握住李桃花的手道：“今日在门口，真是多亏你了，否则还不知那两口子要闹到何等地步。”
秦氏脸上带着疲惫，提及许武和甄氏，口吻里满是气愤与无奈。
李桃花：“我在我老家时性情便是如此，能动手绝不多说半句，夫人不嫌我泼辣便好了。只不过，有件事，是我一个外人也忍不住想过问的。”
秦氏点头，目光柔和，示意她继续往下说。
李桃花犹豫一二，还是毅然道：“那两口子过往的行径我已从许文壶嘴里知晓，如此恶毒的两个人，为了多分上点财产，连一个小婴儿，自己的亲兄弟都不放过。你和许老爷还能和他们同一屋檐这么多年，难道就没想过分家吗？”
秦氏听后苦笑，摇了摇头道：“你的想法，我和夫君多少年前就有过了。可老太爷临走时曾说过，一家子最讲究的便是齐心协力，即便人心不和，务必不可分家。尤其我们这种庄户人家，说到底，就是趁了两个钱的庄稼汉而已，一无权二无势的，最害怕不团结一致。族里上下那么多老人，他们都恨不得人人拧成一股绳子才好，根本不容离散。”
李桃花皱眉，“那难道就由着他们两个这样折腾下去？”
秦氏叹气，闭上眼，手揉起太阳穴，显然不能去细想这些。
“好孩子，咱们不说这些了。”秦氏睁眼，强颜欢笑，“先说些开心的，你这一伤，我既心疼，又想谢你将三郎留了下来。三弟呢，怎么没见他在你身边？”
李桃花愣了一下，道：“他走时说是去找你，夫人难道没见过他？”
第103章 归位
“有这回事？”秦氏面露狐疑, 但旋即便将表情舒展开来，“不必管他，想必是有事耽搁了, 被他大哥叫住叙旧也不是没有可能。我现在便差人去将他叫过来，眼见天要黑了，准备好用晚饭才是正事。”
李桃花心中隐有不安, 但她也说不上来自己在担心什么, 遂点头称是。
秦氏便吩咐婆子去北屋找许文壶，可过去半晌, 直等到外面的黄昏都变成薄黑了，婆子才回来说：“夫人, 小少爷不在北屋。”
秦氏也感觉到不对，蹙了眉头道：“不在北屋？那他还能去哪儿？”
“这老奴就不知道了，方才老奴把半个家里都找了, 就是没见小少爷。”
秦氏纳闷起来, 嘴里喃喃自语：“怪了，这还能去哪……·”
李桃花反复品着婆子的话，心里的不安越来越强烈, 再也坐不下去, 掀开被子便要下榻, “我去找他！”
双脚刚沾地，人便不受控制地摔在了地上。
秦氏一声惊呼, 赶忙弯腰扶她, 苦口婆心道：“纵是天大的事情, 自有我去安排，脚上的伤如此要紧，不好好修养如何使得？赶快躺回去, 别再动了。”
李桃花不肯，秦氏便求她，好话歹话说了一箩筐，才把人劝着回到床上坐好。
把李桃花安顿好，秦氏便马不停蹄带着婆子出去，要寻找许文壶的下落。
李桃花待在屋子里，看着刚燃起的烛火发呆，脑子木木的发着懵，满脑子都是“许文壶不见了”，“许文壶不见了”。
她的脑海里活似分裂出两个小人，一个说：“唉，担心什么呢，一个大活人，还能在自己家里消失了？说不定是在哪有事来不了，否则还能有人害他不成？”
另一个小人则说：“有人害他不成？你忘了甄氏和许武了吗！”
李桃花一下子清醒过来，根本没有办法再冷静下去。
她掀开被子，吃痛着摸下床，一瘸一拐过去把门打开，瞧了眼外面漆黑的夜色，毫不犹豫地迈出了门槛。
……
夜幕下，整个许宅灯火通明。
许忠亲自提着灯笼在院中穿梭，高声吩咐下人：“都别傻愣着！赶快去找啊！”
秦氏不知哭了多少场，整个眼圈都是肿的，却仍然顾不得去歇息，急得拽住许忠的袖子说：“我想不通啊，老三都这么大了，无论去哪都会提前报备，怎么这短短一个下午的时间，他说不见便不见了啊。”
许忠急得抓耳挠腮，眼里都急出了血丝，唉声叹气道：“你想不通，我更是想不通，横竖是在自己家里，还能被贼掳跑了不成？”
秦氏啜泣着，忽然一把抓住许忠的袖子，目光炯亮发光，放低声音道：“夫君你说，会不会是二房他们……”
许忠立马肃了神色，转头便对忙碌的下人们道：“别找了，都跟我去二房院中。”
*
月朗星稀，昨夜里还觉得赏心悦目的萤火虫，李桃花此刻只觉得碍事，动手扒拉开了好几只。
她的眼睛直勾勾盯着二房院落的门，听着里面打砸东西的动静和吵闹声，专注到连眼都不眨一下。
“大哥大嫂这话是什么意思？三弟找不着了，你们不去找三弟，来找我们两口子做什么？难道我们俩还能把三弟藏起来不给你们吗！”
甄氏的声音尖锐刺耳，听着像根针扎进耳朵里搅，李桃花仅是听着，都没面对甄氏的嘴脸，整个人便跟着烦躁起来。
许武的吼声旋即传出：“你们搜！你们尽管搜！可怜我们两个今日才替你们留下三弟，真是好心当成驴肝肺，不识好歹！”
紧接着便是更激烈的争吵声。
李桃花耐住性子待了半天，身上都被虫子叮了好几个包，正当犹豫要不要换个地方找的时候，秦氏和许忠便已带着人从院中出来，一眼便看到了靠在墙根一瘸一拐的她。
“李姑娘？你怎么在这？”秦氏走上前，原本低沉的表情强撑起一丝笑意，关切地道，“怎么没在房中好好歇着？”
李桃花指着二房的门，只问：“许文壶不在里面吗。”
秦氏强撑的轻松顿时便垮了下去，摇着头说不出话。
许忠愁眉苦脸道：“都翻出个底朝天了，家里其余地方也全部找了一遍，就是没有三弟的影子。”
李桃花安静下来，在脑海中闪过所有许文壶有可能出现的地方，忽然鬼使神差，情不自禁地问：“后罩房找过了吗？”
“后罩房？”许忠怔了下神，“那都是下人住的地方，三郎怎么会在那里？”
秦氏着急道：“别管那么多了，李姑娘既然说了后罩房，那咱们就赶紧过去看看。”
许忠连连点头，忙不迭便往后罩房去。
李桃花的脚疼得厉害，走不了太快，只能在婆子的搀扶下跟上去，没多久便与最前面的许忠拉开了距离。
她着急，想加快步伐，结果便疼得更厉害，到最后几乎便是被婆子背过去的。
……
后罩房外，死一般的寂静，下人皆噤若寒蝉，谁都不敢抬一下头。
秦氏脸色惨白站在门口，双目半睁不闭，身体摇摇欲坠。
屋子里面，传来许忠号啕大哭的声音。
李桃花听到哭声，脑子一片空白，直接从婆子背上挣脱下去，奔跑到了门口。
秦氏拦住她，对她不断摇头，几乎是用恳求的声音说：“李姑娘，别进去……”
李桃花连呼吸都僵硬住了，她推开秦氏，强闯入门。
房中，幽微的灯影投入漆黑之中，照见瘫坐在地，浑身颤抖的许忠。
李桃花进去便闻到扑鼻的血腥气味，一时魂飞魄散，气喘吁吁地大喊：“许文壶！许文壶在哪！”
许忠哆哆嗦嗦抬起胳膊，指向通铺。
通铺下，横着一把沾满血的剪刀。
通铺上，许文壶浑身是血，半坐半躺，双目迷离失神，懵懵看着仓皇而来的李桃花，喃喃道：“桃花，你怎么来了……”
在他旁边，躺着一名同样浑身沾血的年轻女子，衣衫不整，一动不动，仿佛已没了气息。