作者：龙楼
婢女抖得更厉害，手指冰凉僵硬，一直在抵抗，木案后的沈氏面色也极为难看。
“既然无毒，夫人脸色为何这般不好，是因为身体不适吗？”沈缨盯着沈氏问了一句。
见沈氏眼神中怒意弥漫，她不为所动，继续道：“林赵两家不睦，林婉柔未婚便怀有赵家子的骨血，故而不被林家所容。”
“你收买林婉柔婢女，常给林婉柔用鸾髓香和翠云龙烟，将她害成一个疯子。她逐渐癫狂，发病时便被捆缚，任由下人殴打虐待。”
“但林婉柔却不是傻子，她定要找机会揭穿你。”
“林家最忌兄弟阋墙，你不好明面上处置二房的人，于是便想到了杀人嫁祸，我是运气不好，偏偏赶上了。
“我猜，林玉泽刚拿到府外递来的东西你就得了消息，于是布下杀局等我自己跳进来。”
沈氏冷笑，说道：“荒唐！我不过是怜惜婉柔自幼丧母，父亲又常年在外，故而多与她亲近了些，倒成了你攻讦我的由头。”
沈缨目光沉沉地看着她，忽然伸手扯开沈氏的领口。
沈氏脖子上赫然有两道手指掐痕，和鲜红的指甲划痕。
沈缨盯着她脖子上的伤痕，声音坚定：“林婉柔本就高壮，又有些身手，加上熏香作祟，她疯起来几个小小的婢女根本控制不住。”
“她曾攻击你，所以你用簪子反击，你并未杀死她，而是趁她昏死将人转移，而后派人将我困入屋内，顺理成章地嫁祸。”
“人的手掌、手指各有不同，只要用你颈间痕迹对比林婉柔的手，就能知道这痕迹是不是她留下的？是何时留下的？”
她又指着婢女身上穿着的那件衣裳，缓缓道来：“随后，你特意穿着熏了龙楼香的衣衫，进屋后便抱住林婉柔的头，迫使香气灌入林婉柔口鼻，而那一刻，才是真正的谋杀。”
“事后，你假意昏迷，换了衣衫和香露，做得了无痕迹。而我，不管验不验尸，都无法逃脱，毕竟谁能想到世间，还能用香杀人！”
她跪得端直，面无表情地将火折伸向另一个香炉，声音幽幽：“既用毒香杀人，自己便也来尝尝其中滋味吧。”
眼看熏香燃起白烟，惊恐的沈氏一脚踢向木案，连连后退，却被沈缨一把攥住手腕，将其拉回来。
沈氏挣扎着，香球滚落到她身上，香灰洒出，她被烫得叫了几声。
见沈缨一直不松手，忍不住发怒，咬上沈缨的手腕，力道之大，顿时咬出血来。
众人见她发狂，连忙后退。
唯有沈缨跪坐在原地，冷冷地看着咬自己手臂的沈氏。
姜宴清脸色阴寒，冷声喊了一句：“陆平！”
陆平迅速上前拉开沈氏。
沈缨面色不变，对沈氏说：“夫人若不愿他人代劳，那就请您燃一盏香，以示您的清白。”
她说着便将火折子塞到沈氏手里，让沈氏亲自燃香。
先前沈氏跟沈缨拉扯间，衣袖裂开了、发髻松散，狼狈不已。
她唇上沾了血，眼神凌厉，将火折扔在地上。
她看着姜宴清傲然道：“我沈氏女，何时受此折辱？”
“没错，林婉柔是我所杀，但她罪有应得。身为嫡女，却不为家族效力，反而败坏家风，无媒苟合，珠胎暗结，按林氏族规，理应处死！并从族中除名。”
“我念其年幼，赠她奇香，本想将她送离永昌，留她一命。却没想到，她恬不知耻，还与人私定终身，为其补贴上万两银钱。“
“这种女子，林家难道不该清理门户？”
“还有她。”沈氏指着沈缨，冷然道：“身为仵作之身，拿着死人的东西上门威胁，索要财物，又是什么好人？”
“她同那些杀人越货的本就是一丘之貉，死不足惜。”
沈缨深知沈氏自诩名门，高人一等，定然受不了像市井妇人那般撕扯。
所以故意激怒她，却没想到这人竟将杀人栽赃说得如此理直气壮。
今日冤案，若不是她据理力争，又有芙蓉巷出手相救，自己家人亲眷都会遭殃。
姜宴清扫了眼在座众人，他们面面相觑不敢出声，都在观察林致脸色。
他也看向林致，手中的折扇轻轻敲击着掌心，发出清脆响声。
他冷声质问道：“草菅人命，嫁祸构陷竟是林氏族规？林致，林氏一族眼里可有官府？又视大唐律例为何物？”
林致脸色阴沉，冷冷地扫了沈氏一眼，上前一步，说道：“林某惭愧，治家不严，无言可辩！沈氏是林家主母，执掌内宅，林某甚少过问内宅之事。”
“没想到她如此心狠，独断专横，欺上瞒下，谋害林家子嗣，此妇罪大恶极，理应处以极刑。”
姜宴清垂眼看着冰扇，警告道：“林氏，百年世家，可不要自毁根基！”
“大人说得极是，林家定会自省自查，约束族人。”
林致恭敬至极，仿佛真的臣服于官家威仪。
一旁的沈氏面色苍白，震惊地看着林致。
她似乎从来也没想到林致为维护家族颜面，这么快就舍了她，甚至都没有为她多辩驳几句。
她像朵瞬间衰败的富贵花，眼神中的神采消失无踪。
她向前两步，正要说话却就被徐道仁派人堵了嘴拖出去，只用一双怨恨的眼睛盯着林家众人。
姜宴清静静盯着徐道仁，直到对方惊慌地垂下头，他才收回视线。
因沈氏沦为废子被林家迅速舍弃，终究未能说出什么有用的东西。
姜宴清早已看透林家心思，没再深查，有些事，点到为止便够了。
最后，官府只将沈氏和林婉柔的两个婢女以及府中一位管事押往诏狱。
林致将姜宴清送出府，一路上倒是半句未提此案，未替自家辩解，反而说起永昌习俗，还盛情邀请众人一月后来参加林府主持的鹿鸣宴。
三年一次的鹿鸣宴，是各地学子、氏族交流的大型文会。
届时，五湖四海的学子齐聚，热闹非凡，就连沈缨的弟弟们也希望能来一睹盛况。
林府威信不减，诸位家主纷纷应和，倒是有种宾主尽欢的感觉。
至于杀人还是死人，早就无人提及。
林致给了沈缨一千两银作为补偿，也没再提及她从林玉泽那里得来的银钱，还让柳无相替他父亲医治，又送了她几张宴会请帖。
这可是他们这种穷苦人家求都求不来的殊荣。
一番安抚下来，任谁也挑不出错处，沈缨也识趣，连连道谢。
随着众人都离去，林府又恢复了寂静，起起伏伏的轮廓在暗夜中宛如盘卧的蛟龙，暂时收敛了毒牙。
一路出府，沈缨都缀在人后。
待各家主都离开后，她才看到姜宴清的马车还在，而他正和柳无相说话。
她看了他们一眼，正要离开，却被姜宴清的车夫拦下。
她看着那车夫，手伸向短刀，僵持间身后传来姜宴清声音，他唤了一声“无奇。”
车夫应声退下。
沈缨面色并不友善，但语气依旧恭敬，深吸了口气转身看向姜宴清，问道：“大人还有何吩咐？”
第九章
姜宴清走近，说道：“你父亲的病可医，柳无相跟你走。”
沈缨看了眼他身后垂眉而立的柳无相，语声平静道：“大人此刻施恩，又打算如何利用我？蝼蚁虽渺小却要奋力生存，我绝不会坐以待毙。”
姜宴清目光晴朗，淡淡地看着她，眼神干净澄明，清白得就像块染不黑的云。
良久，他口中溢出一声叹息，轻声说了句，“抱歉”。
“民女不敢。”沈缨抿了抿唇，垂眼看向地面。
面前的衣袍动了动，转而远去，沈缨抬眼盯着那马车。
直到漆黑的车辆驶入暗夜，只余下踢踏的马蹄声回荡不绝。
林府门前地势开阔平坦，铺着上好的青石板，洒扫干净，石缝里一根杂草都没有。
各府车马离去后，下人匆匆收走檐下灯笼，闭紧府门。
于是，空旷的门前只余下沈缨和柳无相。
沈缨从怀中抽出一叠银票，上面几张沾了血。
她递给柳无相，似笑非笑道：“这是我拿命换来的诊金，柳大夫收下吧。”
柳无相背着一个大大的药箱，背微微弓着，比初见时收敛了些许狂妄。
他眯着眼看向银票，低笑一声，接过来收到袖子里，说道：“过刚易折，姑娘小小年纪，行事却过于偏执。你今日虽然脱身，却将林府得罪得彻彻底底，往后，可要小心了。”
沈缨笑了一下，满天星辰落入她眼中，那双眸子亮得惊人。
她毫不示弱地说道：“柳大夫，你与林府往来密切，府中大小主子生病都寻你诊治，林婉柔有孕、失心疯、被虐待，林玉泽被人刺伤、咬断手指这些病症可都是经了你手的。”
“如今，林家丑闻已被众人知晓，深知隐情的你，与其担心我被林家针对，倒不如担心自己。”
暴雨虽止，湿气未散，他们的影子仿佛被黏在青石板上似的，阴暗而沉重。
忽然，一阵车马声传来。
沈缨侧头看去，就见挂了林府灯笼的马车缓缓驶来。
先前迎她入府的那位老管事，上前和气道：“宵禁时刻，两位出不了城，沈姑娘父亲病重，心中定然焦急，便坐林府的马车出城吧。”
沈缨越过他看向那架平平无奇的车架，月色照在车壁正中那个三寸见方的林氏徽记上，玄铁徽章折射出森森寒光。
她并未多言，从容地上了马车。
她很清楚，林家绝对不会饶恕挑衅他们的人，何况还是自己这么个蝼蚁。
所以，与这个百年大族的博弈不过才刚刚开始。
此刻，她的拒绝毫无意义。
马车沿官道畅行无阻，半个时辰左右已行驶至竹林村村口。
小小的村落在夜幕中寂静无声，竹林掩映下安逸而又平和。
忽然，马车重重颠簸了一下，车夫扬鞭催马，激起一阵嘶鸣。
车夫大喊了一声：“沈家姑娘，你没事吧？”