作者：龙楼
周家虽不大办，但她作为晚辈还是得尽些心意的。
况且，她还有更紧迫的事要和周庚年商议。
再晚，姜宴清就该查到周家头上了。
然而，第二日清早。
当她极其小心地抄近路拐入周家住的那条巷子时，却看到了靠墙而立的无奇。
他一身墨色常服，站在树荫下几乎与阴影融为一体。
他既然守在这里，那么姜宴清……定然也在。
“吱呀”，周家的门被推开。
沈缨面色一变，下意识地站直身子，却是周小成走了出来，看样子是着急出门。
“阿缨，你这么快就到了？”
这话听着奇怪，沈缨看了眼树荫下的无奇，走到周小成跟前，疑惑道：“你知道我来？”
周小成擦了擦汗，说道：“姜县令说来的路上他托你去市集买东西，所以让我过去接你，没想到，你这么快。”说着便接过她手上的东西。
沈缨抿了抿唇，松开手揉了揉胳膊，勉强笑道：“是啊，周家是整个永昌最和睦良善的人家，县令大人早就想来探望，这些都是他吩咐买的。”
她将背篓放下，将自己收拾好的几条鱼也递上去，“这是我自己抓的，你和祖父炖汤喝吧。”
周小成高兴地将鱼拎在手上，随后压低声音说：“这位新县令可真能折腾，不过，他怕是做不了几天就得打道回府了。”
竟连周小成都这么说，看来姜宴清短短时日内得罪了不少人。
见沈缨疑惑地看向过来，周小成重重点了下头，又说：“听闻，黑市有人买他的命，价值一万金。林府出事后，他又是招募新衙役，又是整顿诏狱，还到王家游说，建议玉山雅集重开。”
“你也知道，林家为了将王家在学子中的威望压下去没少下功夫，费了好几十年的功夫才将鹿鸣苑做得如今声势。姜大人简直就是虎口夺食，这种做派谁能容他。”
沈缨不予置评，顺着他的话说了句：“此人确实狂妄。”
周小成一路又说了不少消息，还问起凶肆的那个案子，说官府对流民和外域商人登记不力，类似命案以前就发生过，但从未被重视。
“人们都说，那一带阴气重，常有恶鬼索命，乞丐流民本就弱势，寄居在那种屋子里，压不住邪气。”
“简直是胡说八道……不过，小成，眼下是多事之秋，以后这些事还是少听少说为妙。”
周小成点点头，说：“听你的。”
沈缨微微一笑，没有多言，看上去对这些事浑不在意。
她心中却忍不住担忧，谁能想到她还在浑水中插了一脚？
又有谁能想到所谓的荒宅案不过是开头，往后还不知要挖出多少乌糟事来。
此时，恰好走到厅堂门口。
她一抬头就看到姜宴清一袭天青色常服端坐在主位，清隽的面容上挂着三分薄笑。
他手上拿着茶碗，正与周小成祖父周庚年说话。
他的声音清润如泉，不急不徐，能轻而易举地令人放下戒备，若不知其手段还真以为是什么良善人。
他正在说：“周老先生常做善举，宅心仁厚，帮扶邻里，家中子孙上进，友爱亲睦，难怪家族繁荣，永昌百姓理应以周氏一族为楷模。”
“不敢当，大人过誉了。”
周庚年坐在下首位，依旧穿着一身半旧的衣衫，神情谦卑，听到夸赞淡淡笑了一下。
姜宴清嘴角挂起一个浅浅弧度，忽然抬手，指着墙壁上一幅达摩图，说道：“一切人所居舍宅，皆有鬼、神，无有空者；一切街巷、四衢道中、屠儿市肆及丘冢间，皆有鬼、神，无有空者。”
“本官听闻周老先生颇好佛理，不知对这番说辞有何解？”
“草民字都不识几个，哪敢说懂。”
周庚年面色微变，谨慎地回了一句。
见姜宴清依旧看着他，于是又说：“心境澄明，便能避神弓鬼矢，老夫也只有这般拙见了。”
“澄明，甚好。”姜宴清抿了口茶，放下茶碗，向门口看来。
注：
1.“一切人所居舍宅，皆有鬼、神，无有空者；一切街巷、四衢道中、屠儿市肆及丘冢间，皆有鬼、神，无有空者。”引自佛经《长阿含经》
2.《菜根谭》中有言：“一念常惺，才避去神弓鬼矢。”
第十九章
沈缨抬手将往里冲的周小成往后拨了一下，自己走上前行礼。
随后，她便站在堂屋中间。
而周小成则走到周庚年身后，目光谨慎地看着姜宴清。
屋内气氛凝滞而紧绷。
主位上的姜宴清将各人神情收入眼底，随后将一只铜铃铛放在木案上。
他望着沈缨说道：“昨日，你与本官说沈家与周家相交数年，关系亲厚，知之甚深，那便由你向周老先生请教，此物与文昌塔阵法有何渊源。”
那铜铃铛里头挂了一张符纸，摇动并无声音，但若在野外，以特殊阵法排列，遇风便会有响声，呜呜声如号角。
沈缨心中早有准备，知道姜宴清绝不会无故来周家做客，定是查到了证据。
而她，也会因为刻意隐瞒而被他迁怒。
沈缨从未想过开罪姜宴清，既然他已经查到这儿，自己装糊涂也没用。
于是她并未迟疑，向周庚年跟前走了两步，认真道：“周祖父，昨日，官府在西郊山上发现诡异阵法，有巫蛊诅咒之嫌，大唐律例对此明令禁止，你为何明知故犯？”
她说得直白，一双眼紧盯着周庚年，发现他眼神晃了一下，很快又恢复如初。
他皱起眉头，在眉川折起一段深痕，不解道：“这话从何说起，老夫从未摆过什么阵法。”
“您精通相马之术，可闻声辨马的好坏。其实，辨人亦是如此，掌纹、指印、足迹……各人各异，您是否去过，杜鸾一验便知。”
“他的本事您是听过的，所以，不必费心狡辩。您须得知道，纵然有千般借口，这种江湖术法一旦沾染巫蛊之说，周氏一门都会获重罪的。”
江湖术法……倒是个脱罪的好说法。
姜宴清看了一眼沈缨，见她绞尽脑汁为周家开脱，那自作聪明的模样实在可笑，她以为周家沾上旧案还能全身而退？
芙蓉巷的人监视着他的一举一动。
当他进入踏入周家的那一刻，芙蓉巷便会将周家上下查个底朝天。
沈缨侧对着姜宴清，余光已察觉到从他身上散发的压迫感。
她也知道自己那点小心机根本无处遁形，但她不能看着周家因为一个阵法背负“灭九族”的罪名。
周庚年很快便听懂了沈缨的暗示，只是在听到“周氏一门”时忽然咳嗽起来。
他抬手拦住要说话的周小成，起身向姜宴清行礼，说道：“老夫年迈，常有遗忘的事，大人有何吩咐，还请明示。”
倒不算糊涂，心思转得很快，只是这样的人，往往不会轻易屈服。
姜宴清在那祖孙身上扫了一眼，语气冷冷道：“那你便说说文昌塔隐秘。”
周庚年靠向椅背，苦涩地笑了下：“老夫情愿不知，年轻时，因在官府照料马匹，恰巧与一个建塔的匠人熟悉，那人带我到塔内偷拿了些废弃的木料，也是那个时候我窥见地宫法阵。”
“大人看到的那个假阵，我不过是照猫画虎，胡乱摆在那儿，为的就是个心安理得罢了。”
“文昌塔的秘密我从未跟人透露半分，永昌是文人之乡，拜孔孟，尚儒学，最忌这些邪门歪道的东西，我周家还有正在科考的学子，一旦泄露出去哪还有活路。”
情真意切，有理有据，听着像真话。
沈缨看向姜宴清，见他迟迟没有接话，只是神情淡漠，让人无法窥见他的心思。
于是她又问道：“长安元年，八月初三，您是否在洪州府马市卖过一匹上等宝马？”
沈缨话音一落，姜宴清快速看了她一眼，八月初三……
这个日子是她什么时候查到的？
周庚年的脸色肉眼可见地白了下去，周小成忙扶着他坐下。
他沉默良久，低低地说：“我这一辈兄弟众多，父母早亡，亲戚薄凉。”
“我是家中长子，眼看弟妹渐长，我的儿女也出生了，天旱无收，家中又无半分积蓄，于是我便挤破脑袋想挣些银两。那年夏至，我跟一位老伯学会了挖药材。”
苍老的声音在老屋中回荡，沉重而无奈。
沈缨不由得想到自己家中情形，倒是多了几分感同身受。
“我子时入山，想着能多挖些药草，也好多卖几吊钱。午时歇息，我路过一条林间溪流准备添些水，却看到一匹无主黑马。”
“马旁有两个浑身是血的人，那是极品宝马，擅于奔袭，膘肥身健，到马市定能卖出大价钱，足够我们周家翻身。”
“于是我起了私心，偷偷……牵走马匹卖了。”
这么说，那二人极有可能是鹰卫？
沈缨快速看向姜宴清，发现他的眼神极为认真。
若周庚年能说清马匹来历，那么鹰卫的行踪便也有迹可循了。
沈缨紧张地揪着袖口，等着他接下来的话。
周庚年说到此处忽然用力捶打自己的胸口，痛声道：“我其实看到那两个人了，他们就倒在溪边，我却没救人，而是，牵走了他们的马……德行有亏，枉为人啊！”
“两个人？”
沈缨眉心紧皱，疑惑道：“周祖父，你确定只看到两个人？他们没有同伴？他们是什么穿着？是在哪片林子？”
周庚年揉了揉眼眶，紧紧抓着周小成的手臂。
他愧疚地说：“是两人，他们浑身是血地倒在溪边，两人都穿着黑色胡装，腰间系着皮革腰带，有刀剑在侧，像是行远路的商客。”
“我发现他们的地方就是城北的飞鸟道。”
“只不过那条溪流，因后来炸山修路和洪水灾祸早已不在了。”
亡者周遭环境被破坏，尸身又没有踪迹。
经过二十年的时间，可以说是完完全全死无对证。
沈缨有些失望，但她又不甘心，于是问道：“那您之后是否打听过那两人下落。”