作者：须弥普普
原本还剩一口气的，也死得透了，更有些被亲友搏命挖将出来，只好半夜无头苍蝇乱撞，也寻不到什么大夫，自然耽搁医治，或应是小伤，成了大伤，可能能活，也拖着没了命。
流民营无人去管，更无人得知其中人口具体数目，若遇得没有家人亲眷在的，死了都白死。
最后京都府衙计出来共有两千余人被压，失踪者或有四五千，至于实际数量，只有更多。
北面那样动静，张副帅又走得突然，京师一下子没了顶梁柱，莫说寻常百姓，便是留守的京都府衙上下官吏、驻守兵将都跟着心慌，不少人甚至蠢蠢欲动，犹豫要不要跟着朝廷一同南下蔡州，更是无人管理城中事务，许多东西便撂在一旁。
眼见那塌了的棚屋下再挖不出什么东西，又看公主将要还京，府衙当中一时腾不出手去搬挪，只好拿雪一埋，权且敷衍过去。
赵明枝路上已经从那吏员口中得知事情来龙去脉，也早知城西情形必定不好，却不曾想竟是如此惨状，因前方人群挡路，车行不动，正要推门下马车，就被一旁木香拿手拦了。
“殿下，此处人多眼杂，流民一旦暴乱，几乎不能做什么控制，后头只十余镖师，难有多少保护。”她劝道。
那吏员则是直接跳将下马，指着不远处一名衙门里的铺兵道：“殿下在此处稍等便是，小的这就过去问问发是个什么情况。”
自知草率，赵明枝也不再一意孤行，正要退回车厢，却听十余丈外，一名三四十岁妇人怀中抱着襁褓，又领着搂着一名七八岁小儿猛地扑向道路当中，把向外的一辆推车整个拦住。
那推车人手脚一停，好险没有把人撞了，口中慌忙喝道：“那疯婆子，拦我路做什么！还不快让开！”
“你要走可以，只把俺孩子他爹留下来！”
赶车人愣道：“我何时捎带了你丈夫？”
那妇人一指那车上层层堆垒的尸首，叫道：“这不是么？”
赶车人只好将推车立稳，却也不敢让开，只皱眉道：“先前喊你们来认人，都说认不出来，这会子都混在一处，怎的又认得出来了？”
又催道：“既是能认，那就赶紧领走，不要耽搁我办差！”
那妇人却道：“在棚子下头压了这许久，各人混在一处，哪里还能认得出来他爹相貌是哪一个，你只把车子带走，车上人都留下便是。”
“耍我啊？！”那赶车人顿时变了脸色，抬起推车便要走，不妨后头披麻戴孝的许多老弱妇孺，竟是个个跟着从两旁道路压了过来，把这一车并后头许多推车尽数堵在路上。
“你要把我儿运到哪一处？”
“我爹娘两个要葬在一处的，你们胡乱把不知来历的人全数瞎混，也不叫我们这些人去看着，究竟是个什么意思？”
“我媳妇同闺女埋得浅，兴许还有口气在，只是冻得僵了，若能找出来拿衣服包着暖一暖，必定还能活的，作甚这样着急运走？衙门想要干什么？？”
一时之间，道上人声吵闹异常。
那当头推车的身上穿着公服，却是个铺兵，此时被围着骂战，哪里说得过，又不知怎的回，又不敢回，眼见那些个流民越围越近，深怕挨打，只好把那推车一撂，朝着后头叫道：“长官！”
很快有个铺兵头子打扮的人领着几个下手上到前来，几人手里抓着不知哪里来的水火棍，本还想做驱赶，见到前头那乌压压披麻戴孝人群，也唬了一跳，险些没有当即掉头就跑。
这几人一来，立刻就被诸多流民团团一齐围住，问了许多问题，照旧不敢回答。
流民们哪里肯做罢休，少不得推搡训骂，动静越来越大，火药味也越发大了起来。
眼见此处吵吵嚷嚷，沸反盈天，终于来了个身着绿袍官员。
那人表情甚是难看，一上前便喝道：“做什么？官府办事，你们把官差尽数围着，是想造反么？！”
又缓和几分，道：“有什么话好好说，怎的突然拦了路？”
此人一发话，流民们见得他身上官服，又听他口气严厉，却是越发躁动不满。
人群里不知谁忽然叫道：“做什么你不知道？你瞎的么？”
又有人叫道：“甚时候死你一家，你就知道我们做什么了！”
两句话一叫，那官员身后衙役尽皆变色。
当中有人上前骂道：“这是京都府勾当左厢公事，你们再胡乱闹事，小心一齐抓得起来！”
这话一出，最开始拦路那妇人把怀里襁褓解开放在一旁，自己一头撞得上去，把那上前衙役吓得连连后退。
那妇人哭道：“抓了俺得了，把俺同家里两个小的一起抓走，眼见俺家孩子他爹走了，剩俺们娘三，又要抱个小的，又要养个大的，不晓得几日没饭吃了，左右都要死，饿死不如进牢里关死！”
那衙役忙把手里水火棍往前一拦，叫道：“你再胡搅蛮缠，真要抓起来了！”
后头那勾当左厢公事也道：“有话说话，再闹事我就不客气了！”
一时四下嘘声不断，又有咒骂声。
忽听一人叫道：“官爷，我们这一群本来无家可归，从来不想惹事，只一句话要问——衙门急着把这许多尸首运走，是个什么意思？是不是要尽数烧了？！”
那公事拧眉道：“这些尸首全数无人认领，难道就放在此处，任其发臭？”
他虽没有承认，然则听那话中之意，明显就是默认了。
一片披麻戴孝里，顿时发出震天哭声。
那妇人哭得最惨，叫道：“人已是死得这样惨，连具全尸也不叫留，他爹到得地下，如何是好？！”
她一面哭，一面反身竟要往那前头推车上扑，然而只走两步，就被左右衙役架住，只好又做回头，哭着道：“竟是当真不给我活路了么？！”
语毕，把脸一擦，取了头上簪子就要往喉咙处反捅。
她并非玩笑，果然一心求死，用的是死力，哪怕被一旁衙役拿手紧紧掰住，竟不能掰开。
而除却这一人，其余人也各自骚动，纷纷做哄闹上前状，俨然要去抢车上尸首。
场中衙役、铺兵其实为数不算少，见势不对，就要来做支援。
官兵手中有枪有棍，又都是壮勇，而流民们不是老弱，就是妇孺，只占着一个人多，真打起来无人能得好处。
赵明枝自马车往下看，把一应景象尽收眼底，情知不能再等，当即扶着马背，自车厢中跳将下去。
她左右环视一圈，见得不远处一名铺兵手中提着锣鼓，再不犹豫，疾步上前，一手抓过那木槌，朝锣上重重敲击。
锣鼓声本就尖利，此刻被接连重击，更是钻入所有人耳中，顿时场中诸人动作稍作一顿，个个闻声望来。
赵明枝今日没有装扮，只一身便装，也未涂脂抹粉，然则她本来相貌就极盛，正襟肃容时更显庄重，此时快步向前，动作、仪态无可挑剔，哪怕半个字也不识得的老叟老妪，也能看出其人身份不同。
而后头护卫们已然反应过来，急速跟上，抓着佩刀护在两侧。
这一行俱是蔡州精挑细选而来的禁卫，个个高大威武，看着十分精神。
赵明枝在前，禁卫随后，俨然众星拱月。
如此阵仗，倒把场中人唬了一瞬。
而赵明枝要的就是这一瞬。
她上得前去，抽出腰间匕首，一手捉住那寻思妇人手中簪子，用力一削，把半边尖利都截了，将那东西往地上一掷，却自发问道：“你那丈夫姓甚名谁，哪里人？”
那妇人满脸都是鼻涕眼泪，被这么一问，却是懵了几息才反应过来。
她本来就是借着一股气勇，被赵明枝打断之后，再难聚拢，只会原地站立发愣。
赵明枝见此人不做回复，却转头朝着人群当中问道：“谁人认识她丈夫？”
有个老妪道：“她一家同我是邻居，她那丈夫姓侯，叫做侯继宝，自河间来的。”
赵明枝闻言又望那妇人道：“是也不是？”
那妇人半晌方才木然点头。
赵明枝便回头道：“去寻我纸笔来。”
她中途插这一杠，行事出人意料，无人能猜到其中之意，却是引得个个停了手，朝此处看来。
木香反应极快，立时把车厢里笔墨抓了，又摸了纸，匆匆小跑而来，双手奉上。
第144章 左右
赵明枝接了笔墨，因无处去放，便转头把纸张搭在马背上，捉笔写出几个大字，将那纸提竖起来，面向那妇人，问道：“可是这三字？”
对面妇人睁大眼睛去看纸，却紧紧攥住衣衫下摆，局促站着，并不说话。
一旁老妪帮嘴道：“她不识字！”
赵明枝一时明悟，自知考虑不周，又补问道：“承宗继祖，珍珠元宝，是这二字么？”
那妇人嚅嗫道：“应当是吧……”
说完，却是手足无措，茫然站立。
赵明枝郑重道：“请娘子分辨清楚，究竟是或不是。”
该名妇人还未说话，人群中已经有反应过来的，急忙叫问道：“是又怎的，不是又怎的？”
赵明枝转身回头，寻那发声处。
她目之所向，被注视人纷纷垂眼低头，无人敢做对视。
“若是，将来朝中设碑祭祀，便以这名字刻凿于石碑上……”
此言一出，场中所有人都躁动起来，个个看得过来。
“什么石碑？你这话什么意思？？”
“朝廷会做祭祀？怎的祭祀？”
“是祭祀哪一个，谁人能进那石碑？”
眼见众人越问越多，赵明枝将手中匕首归鞘，先看一眼方才那侯继宝妻子，又偏转过身，抬头看向黄麻麻人群，道：“今次城西生出这样惨祸，虽也赖怪天灾，其中却不乏人祸——若非京都府衙督查不周、管理不利、用心不足，又怎会致使如此……”
听得她一口将责任推到官府身上，场中氛围顿时为之一松，许多本来虎视眈眈的，眼神中愤怒也消退了一二分。
“今上虽然远在蔡州，一旦得知此事，如何能不悲痛？京都府衙自知生错，虽难挽回，却不至于一错再错，只好先戴罪办差，等朝中责罚。”
赵明枝先一口认错，等观察片刻人群中反应，才又道：“此外，新任权知京都府是为朝中参知政事，更不会坐视不理，早间便拟了折子叫急脚替送往蔡州，当中想了许多善后之法，不少事情今日就已经开始着手处置……”
“其一，此地死难者俱都压在雪棚之下，时日太久，早已难辨身份，倘若置之不理，一怕诸位心中太痛，只想寻出家人朋友所在，日夜围在此处挖掘，其实极易受伤，稍不留意便要被冻伤、擦碰、砸压，因无人看劝，还易生出摩擦；二怕将要惊蛰，一旦雪化，犹不能请人入土为安，难道任其这般敞天露着？如此气味，还恐酿生疾病，即便你们自家不惧，难道家里小儿、老弱也无畏？”
赵明枝在此处朗声侃侃，语速不徐不疾，语调或顿或挫，听来甚是诚恳，只将必须将尸首运走的道理一一摆出。
众人听了，无一个出声反驳。
其实谁人不知道尸首不能久留，容易滋生瘟疫，只摊到自己头上，碍于情感，实在难做取舍罢了。
过了几息，终于有人问道：“怎的入土？说得轻巧，难道混在一处烧个干净？那岂不是将来个个缠搅在一处，都要在地底下做孤魂野鬼……”
那话中已经带了商量的意思，显然说话人已经冷静下来。
赵明枝便道：“生死丧葬本就是为大事，诸位为亲友忧心，才是人之良善本性，只今时情况实在不同从前，因地下死难者难做分辨，不论掩埋也好，烧做灰骨再葬也罢，其实都不容易，既如此，我有两个法子，还请诸位一听。”
“若是不愿火化，欲要土葬，可以一齐出力，将人先运送出城，择一处人迹罕至山野地方挖坑合葬……”
众人尽皆沉默，无一个说话。
这样法子虽然能留住全尸，听起来又简单，可实施起来，却麻烦得很。