作者：绿豆红汤
“太太需要静养。”施继之还是那句话，他引燃三炷香递过去?，说：“三娘，你去?看看棺材里?躺着?谁？你再在灵堂给我闹，你信不信我让你连施园的门都敲不开。”
施三娘相信他能做出这事，所以她更担心她娘，她强忍着?不安祭拜她爹，祭拜过后她马不停蹄地离开。
施继之对她的离开熟视无?睹，对族人们揣测的目光置之不理，他把灵堂上的事交给施守之盯着?，他去?招待各个铺子、庄子上的主事人，这些人昨日得知他活着?回?来了，今天纷纷上门吊唁。
临近晌午，贾老爷来了，他昨天得到消息就来过，今日是可来可不来，可施三娘回?去?领着?两个孩子跪求他，他只得硬着?头皮上门过问施家的家务事。
“贤侄，我来的目的你清楚，我就不拐弯抹角地打听了，你三妹回?去?说你把她娘关?起来了，有这事吧？”贾老爷往内室瞥一眼，他心说施继之不讲究，施寅才在这间屋里?咽气，他也?不避讳一下?，直接就在议事堂待客，就连那张罗汉床也?原封不动地摆在那儿，实在是膈应人。
“有这事。”施继之承认，“贾叔，我知道你的目的，想保下?朱氏。我也?给你一句准话，我不会要她的命，只是在我爹的灵前不想看见她。你放心，我会好好给她养老。”
贾老爷得到这个保证就放心了，两家是姻亲，朱氏是他孙子的亲外祖母，施继之要是要了朱氏的命，他的孙子不免会记恨这个舅舅。到了下?一代，两家保不准闹成仇人。
“昨天人多，我没?顾上问，返航的时候可是出了什么事？你怎么带人去?了上海镇？”贾老爷问起他关?心的事。
“我家的一个铺子出了岔子，我过去?处理一下?。幸好中途改道了，我要是在货船上，这下?可真没?命了。”
“福大命大。”贾老爷说一句，“就是这一趟你家损失不小。”
“大爷，贾老爷的随从急着?找他，我给带来了。”丹穗快步过来，她朝施继之脸上看一眼，说：“又来客人了，您得过去?迎接一下?。”
施继之道声失陪，他走?出去?问：“谁来了？”
“有五个妇人带着?您的孩子找上门，说是要给老爷守灵。大奶奶得到消息已经过去?了，您快去?看看吧。”
话落，议事堂响起茶盏碎掉的声音，紧跟着?，贾老爷脸色铁青地出来，“继之，出事了，知府跑了，看样子胡虏的军队要打过来了。你收拾收拾，赶紧逃吧，胡虏打下?的城池逃不过被屠城的结果，知府都跑了，我们也?快走?。”
说罢，贾老爷快步离开石园，走?出月亮门，他跑了起来。
丹穗看向施继之，他一脸的平静，完全没?有在贾老爷面前一脸沉重?的样子。
“大爷，我们不逃吗？”她问。
“这儿没?外人，你还装什么？”施继之抬手拍拍她的脸，说：“等爷当上伯爷了，你给爷生个儿子，儿子要是随了你的本事，爷把爵位留给他。”
丹穗气息一乱，她慌张别开脸，“别胡说，我跟过老爷的。”
“这样才有意思?，你不知道胡虏人的传统吧？父死子继，我爹死后，他的小老婆都是我的，你也?是我的。”施继之笑着?说，“真是个好传统。”
丹穗暗呸一声，不讲伦理的畜牲。
“施继之，你给我出来！这些都是什么人？”陈氏赤红着?脸闯进来，她气得双眼冒火，一看见施继之，眼里?的火变成了眼泪，她哭着?喊：“你答应过我爹不能欺负我的，外面那么多野种是谁的？最大的只比瑞哥儿小一岁，啊？施继之，你骗得我好惨。”
施继之不说话。
“我要回?去?，我不跟你过了，我要带瑞哥儿回?去?，你把我爹给你的东西还给我。”陈氏见他毫无?愧疚毫无?心虚，她气得威胁他。
施继之眼神?一冷，“行，你收拾东西，我安排船送你回?江宁府。”
陈氏僵住了，这不是她想象中的走?向，她无?助地质问：“施继之，你是人吗？你对得起我爹吗？你答应过他什么？你当着?大伙儿的面说说！”
丹穗暗暗着?急，她看一眼堵在石园外面看热闹的人，盼着?陈氏一冲动把私盐的事说出来。
当年施继之削尖脑袋娶陈氏就是为了从她爹手上搞到私盐，丹穗这些年替施家打理的私账就是私盐生意上的收支。施继之接触到这一行后拿钱在官场上砸出一条路，拿到的私盐越来越多，随着?战事扩大，朝廷退避一隅，私盐成了他接触胡虏的桥梁，大发?不忠不义之财。
第23章 守城 黎明前夜
在施家, 除了施寅和施继之父子俩，就只有丹穗清楚近几年?施继之走私的?私盐销往胡虏的?军队, 陈氏一概不知，施继之压根不担心她说出?什?么要命的?话?。
“你嫁给我七年?，过?了七年?的?好日子，我在外面养女人生孩子没?领回来影响到你，日后你照旧可以当不知道，在施家当个阔太太。你好好考虑考虑, 还想继续过?下去，你马上回屋，不要再像泼妇一样?胡搅蛮缠。不想过?下去, 你这就收拾行李, 我明天安排船送你回江宁府。瑞哥儿?你能带走, 不想要留给我也行，至于烧毁的?嫁妆，让丹穗帮你盘算盘算，我折现给你。”施继之冷静地给她提供两条可选择的?路。
陈氏看着他，眼里的?火苗彻底被?眼泪浇灭了，花了七年?都没?看透的?人, 她在这一刻看清了。施继之是个天生的?戏子，婊子无义戏子无情，他从没?有爱过?她，他为了娶她花费的?心思都是演的?。
“继之，好好说话?，你在外面养一窝女人生一窝孩子，还不许你媳妇委屈一下？她当年?不嫌弃你是个商户，肯离开江宁府嫁到平江府, 还给你生个儿?子，你可不能对不起?她。”族里的?族婶担心陈氏挂不住脸真要和离回娘家，她走出?来说几句软和话?，算是给陈氏递个台阶。
“侄媳妇，你别听继之说胡话?，他们这种男人好面子，你在这儿?一闹他就恼得慌，说话?也难听。走，我陪你回屋坐坐。”族婶拽着陈氏离开，她劝攘道：“男人都有沾花惹草的?毛病，你看你公公，养一走马楼的?女人，继之是他儿?子，哪会没?有好色的?毛病。不过?他知道轻重，把人养外面不碍你的?眼，你就别管，一心养你自己?的?儿?子。等瑞哥儿?长大了，只要他机灵，这施家的?家业不都是他的?。”
陈氏稍稍回过?神，她放弃了回娘家的?想法，她要是走了，施家的?家财岂不是拱手让人。
“你过?去陪大奶奶，别让族里的?人从她口中打听到家里的?事。”施继之低头跟丹穗说。
丹穗“噢”一声，又问：“外面来的?姨娘们如何安顿？施园里只有大门北边的?倒座院还空着，就是院落进步浅，院小屋窄光线差。”
“谁说我要把她们养在施园里？给她们一笔钱，打发她们哪来的?回哪儿?去，以后没?我的?吩咐不准再过?来。”施继之冷心冷肠，说出?的?话?像是打发叫花子一样?。
丹穗张了下嘴又闭上，她想提醒他胡虏快打来了，城门若是被?攻破，没?他罩着，他养在外面的?女人和孩子还有命活？
“还有什?么事？”他冷眼看她。
丹穗听出?他话?里的?不耐烦，她摇摇头走了，她都能想到的?，他心里怎么会不清楚？她再次为他的?冷心冷情心惊，虎毒尚不食子，畜牲也有舐犊之情，施继之枉为一个人。
这样?的?一个人，她怎么可能给他生个儿?子，他看重的?是她过?目不忘的?本事，若是孩子没?遗传到，一样?会被?弃之如履。
丹穗去陪陈氏，她正要把作陪的?几个族婶打发走，门被?敲响了。
“娘，我爹叫我来喊你，我们要回去了，你快点出?来。”一个小媳妇满脸急色地喊。
“怎么这会儿?要回去？马上都要开席了。”
“我继之大哥说胡虏的?军队要打来了，知府已经跑了，他让我们想逃的?赶紧逃。”
一听这话?，屋里的?几个婶子顿时慌了，这下也没?心思打听朱氏是死是活，她们急匆匆跑出?去。
“丹穗，胡虏真要打来了？”陈氏害怕地问。
丹穗点头，“应该不假。”
“我们要逃吗？”
“听大爷的?安排。”
陈氏点点头，她呆坐一会儿?，说：“只要平江府不顽固抵抗，早早开城门投降，胡虏就不会屠城。像江宁府，如今在胡虏的?统治下也挺稳当。”
这不是丹穗能操心的?，她惦记着什?么时候能逃，也不知道韩大侠有什?么打算。其实她心里隐隐有种预感，要是平江府驻军守城不降，他九成九会上战场杀敌。
可施继之又是胡虏那一派的?，丹穗暗暗琢磨得提醒韩大侠一下，他得防一下施继之，小心遭他的?毒手。
万一韩大侠死了怎么办？这个想法浮现心头，丹穗心里一沉，他要是死了，她的?后路也就绝了。
“丹穗，丹穗？你在想什?么？”陈氏推她一下，“我喊你好几声你都没?反应，你有什?么烦心事？”
“大奶奶，你在屋里陪瑞哥儿?吧，大爷还吩咐我一个事，我得去处理一下。”丹穗匆匆离开。
施家的?族人都走了，吊唁的?宾客也离开了，轿厅里只有姨娘们和四爷五爷跪在灵前如木偶一样往炭盆里丢黄纸。
“大爷呢？”丹穗问。
“出?门了。”安翠儿?回答，她瞥丹穗一眼，说：“韩大侠也陪大爷一起出门了。”
丹穗看她一眼，不清楚她是不是知道了什?么。
“丹穗姑娘，胡虏要打来了，我们不逃吗？我大哥是什?么意思？”施守之打听。
丹穗摇头，“我不清楚。”
说罢，丹穗离开，她去账上支一笔钱 ，又让人张罗一桌好席面，陪携子上门的?五个妇人吃完一顿饭，钱发下去安排船送她们离开。
接下来的?半天，施继之一直没?见回来，施家的?族人倒是一波波上门，都想找施继之拿个主意，逃不逃，往哪儿?逃。
至于关在阁楼上的?朱氏婆媳几个，没?人再想起?他们。
一直到晚上，施继之才裹着一身酒气回来，丹穗也见到了韩大侠，但她没?寻到私下跟他说话?的?机会。
知府逃跑的?消息传开，平江城也乱了起?来，有家底有门路的?人家纷纷张罗着离城逃难，走亲访友的?活动彻底消失了，施家也不例外，丧布还搭着，灵堂上却门可罗雀，从早到晚除了自家人，没?有上门吊唁的?。
施老爷头七这天，胡虏大军出现在平江城十里外，平江府的?城门落下，整座城池进入守城备战状态。
城里家家户户门窗紧锁，街道上没?有人，河道上没?有船，在这萧条清冷的?早上，施继之披麻戴孝打着幡送他爹下葬。
没?有宾客，送葬的?人都是自家的?，在送葬的?队伍离开后，施园空了下来。
施三娘这个时候上门了，施园里留守的?下人没?人敢拦她，她这次走上阁楼见到了朱氏。
朱氏气若游丝地躺在床上，她快死了，她这个时候才体会到施老爷的?绝望，但两人的?心态不同，施老爷吊着一口气是盼着能听到施继之活着回来的?消息，她吊着一口气是想为儿?报仇。
“娘，我接你去贾家住，趁施继之还没?回来，我把你带走。”施三娘说。
朱氏不肯去，她清楚施继之不会放过?她，她不想再给两个女儿?和孙子孙女添麻烦，她只提一个要求，让施三娘给她请个大夫，再让大夫给她准备几支最?烈的?催情香。
“过?了今天你别再来了，也别得罪施继之，等我死了，你多照顾一下六娘和你哥的?两个孩子。”朱氏已经从下人口中得知胡虏要打来的?消息，反常的?是施继之的?态度，他还有心思大摇大摆地给他爹送葬，如果不是活腻了，就是已经有退路了。按照这种情况推测，贾家无论?如何都不会跟施家对上，她只能嘱咐女儿?老实点，老老实实当施家的?外嫁女。
施三娘想说什?么，又不知道该说什?么，她也在她公公的?话?里发现不寻常之处，贾老爷前两天明确地提醒过?她，不要得罪娘家人。很?明显，就连贾老爷都在讨好施继之，她能做什?么？她还有两个孩子，丈夫又还没?回来，她只能听话?。
施三娘离开了。
在施继之回来之前，给朱氏看病的?大夫也离开了。
留守的?下人担心没?拦住施三娘上楼会受罚，他们一致瞒下施三娘带大夫来过?的?消息。
“胡虏打来了，我要去守城。”送葬队伍快抵达施园时，韩乙跟施继之请辞。
施继之盯他一瞬，似笑非笑地说：“这可不是一条明路，我以为韩义士是个明眼人，明眼人都能看清朝廷必亡的?定局，胡虏不日将统一中原，你这时候去守城不是自寻死路？还是没?意义的?牺牲。”
“话?是这样?说没?错，但是我是汉民，看着外族屠杀我的?同胞，我做不到担着一身的?功夫却躲在暗处偷生。”韩乙纠结了好几天，最?终还是不能说服自己?袖手旁观，他心里也清楚亡国是定局，他杀十个百个胡虏也改写不了定局，但他多杀一个就是赚到。
外族是贼，他日登上皇位也还是贼。
施继之闻言顿时对他失去了兴趣，又一个盲目救国的?蠢货。
“不要再回施园。”他说。
韩乙瞅丹穗一眼，立即离开。
丹穗下意识摸了摸头上的?银簪，这是韩大侠交给她的?银包铁簪子，簪头锋利坚固，可刺穿人的?脖子，他让她拿来防身。
送葬的?路上，丹穗去如厕时，韩乙找到她，说：“如果平江府开城门投降，在胡虏还没?接管城门的?时候，我带你出?城。如果平江府的?驻军死守到底，你就安安分?分?待在施园，等我来找你。”
回到施园，丹穗伺候施继之更衣时，她打听消息：“大爷，你觉得守城官会不会开城门投降？”
“会，但要守个几天做做样?子，免得被?骂成亡国贼。”施继之揽上她的?肩膀，一手捏住她的?下巴，目光在她脸上游移不定。
丹穗挣开他的?手。
“真不识趣。”施继之也没?恼，他又盯她几眼，说：“算了，留给我自己?吧。去把后院的?姨娘都喊过?来，老得快死的?就算了。”
丹穗暗觉不妙，但只能听从吩咐。
一盏茶后，十三个姨娘出?现在议事堂门前，施继之吩咐她们一字排开。
“都抬起?头。”
一张张面含忐忑的?脸抬了起?来。
施继之看一圈，说：“老爷死了，你们还年?轻，留在施园守寡糟蹋了，我给你们寻个好去处。过?些日子，胡虏大军进城，我送你们去当官太太。这些日子别闲着，勾人的?手段都拿出?来晒晒太阳，到时候别生疏了。”